“北領盡數收復，應古氏要求，我軍陸續回撤！”

“古氏大軍一分為二，一部分留守北領，一部分南下奔襲東領……阿彪所屬金猊騎兵，被古氏借調前往……從目前形勢來看，最多三五天，東領必將攻佔！”

“我軍陣亡三百一十二人，傷兩千四百餘人……屬下已經開始撫卹方面工作，按照我星海規矩，每一位傷亡戰士家屬，都會獲得豐厚嘉獎！”

書房。馬文芳整理近日事務，逐一彙報。方小寶邊聽邊給出指示。賢者後事已經處理妥當，逝者已矣，活著的人還要繼續操勞忙碌。

“此戰我星海沒撈到任何好處，傷亡戰士撫卹方面……列出清單，直接找古氏討要！”

北領收復，歸於古氏疆土。星海可以說沒有獲得多大利益。傷亡戰士撫恤金問題，方小寶打算從古氏要一份，自己再給一份。他不會虧待替自己賣命的手下。

“是這個理！”

馬文芳點頭贊同。隨後，這位星海大總管又拿出一疊公文，交給方小寶，“這是古皇陛下派人送來的嘉獎文書，其中包括西領十六城地形圖！”

方小寶摸了摸八字鬍，笑道：“咱們這位陛下還是挺守信用啊！”出兵之前，按照雙方約定，收復北領過後，古烈會封賜十六城，作為答謝。

這十六城以焚寂山為界，環繞西領沿海，面朝黃金水道，擁有諸多天然良港，對於依賴海運生意的方小寶來說，意義十分重大。

原本他也知道，古烈既然開口承諾，絕不會反悔。但是沒想到對方動作很快，在北領剛收復自家兵馬還未全部撤回的時候，嘉獎敕封文書已經送達。

“封地是給了，但咱們這位古皇陛下……心眼不少！”

馬文芳從嘉獎文書中抽出一頁，攤在桌上。方小寶瞅了幾眼後，立刻臉色難看起來。

按照規矩，或者說古氏慣例，封地內大小事務包括官員任免以及稅賦方面等等，全都應該歸於受封者管轄。然而這份嘉獎文書上寫明，十六城封地歸於星海過後，城主由方小寶指任，古氏另外會派遣行政官，一正一副，輔佐打理事務。

還有就是稅賦方面，星海可以任命稅官，徵收一重私稅。古氏會再派一批稅官，徵收一重公稅。也就是說，這十六城封地歸於方小寶過後，各行業會被徵收兩重稅賦。

至於理由嘛……嘉獎文書寫得清清楚楚，連連征戰，國庫空虛，陛下相信西領十六城在星海管轄下，商業發達，民生富裕，因此多收一重稅賦補貼國庫，很有必要。

“尼瑪古烈在跟老子玩心眼啊！”

方小寶很不爽。以他的性格，此戰就算古烈不給任何好處，也會出兵。但既然對方給了承諾，如今又耍心眼兒，很不厚道。

“東家，你再看。”

馬文芳又抽出一頁文書。這上面寫明給予方小寶個人嘉獎，古氏廢除異姓不封王的規矩，兩個字，封王。

“打一巴掌給個甜棗！”

方小寶哼了一聲：“以前沒看出來，他古烈還有這手段！”

“這是初步意向書，並非最終嘉獎文書。”馬文芳笑著道：“古氏方面說了，如果東家不滿意，可以任意修改……最終嘉獎，將會以東家意志為主！”

“他是在試探我！”

方小寶比誰都清楚，古烈來這一手，用意很簡單，試探自己有無野心……侵佔古氏利益乃至吞併整個華夏大陸的野心。

“不用了，就按他們說的辦！”

很明顯，方小寶不願在這件事上跟好友多計較，彼此落下心病。但是，他的性格從不肯吃虧，既然古烈讓他不爽，他也會讓對方難受。

“乃蠻部……文芳，你吩咐下去，從今天開始讓風部電部暗中給乃蠻部‘輸血’，務必用最短時間讓乃蠻部強大起來！”

“東家，你的意思是……”

馬文芳顯然聽懂方小寶的話。暗中扶植乃蠻部，在北疆打入一顆棋子，關鍵時候派上用場。

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“只是棋子！”

方小寶語氣加重提醒，“害人之心不可有，防人之心不可無！若有一天，古氏敢對我星海不利，這顆棋就會啟動！”他的眼神閃過厲色，“到那時，就別怪我方小寶不念舊情！”

該處理的事務，逐一解決。方小寶只負責拿大方向，具體有手下去執行。完活兒過後，他直接去了火舞陽的居處。

自從火舞陽意識恢復清醒，一戰過後，返回星海，整個人陷入頹廢悲傷中。除了賢者葬禮那天，日日酗酒，藉此麻痺自己。原因大家都清楚，他的愛人阿貝拉為了保護他，身死魂滅，徹底消失在這個世界。

火舞陽是五行旗烈火旗旗主，星海高層，方小寶手下得力干將。此番雖然遭厄，卻也有意外大收穫。他在意識淪喪期間，受夜叉秘術培養，身體改造，擁有不死之身，凝聚獸魂，實力天翻地覆提升。

單對單，整個星海除了方小寶之外，可以說沒人是其對手。

更何況，隨他同時改造成‘魔神’的另外四位，在夜叉死後如失去魂魄傀儡，卻聽從火舞陽指令，唯命是從。

五魔神之威，縱使神元貫體狀態下的方小寶，也無法擊敗。所擁有的實力，恐怖至極。若能收歸己用，對於方小寶乃至整個星海，意義無比重大。

故而，方小寶一定要說服火舞陽，振作起來。

“你們別管我！”

“滾！都給我滾出去！”

剛來到火舞陽居處大門外。方小寶就聽見暴躁的吼聲傳出。走進去，只見冰王水姬狂獅阿鬼等等，一眾星海高層站在院落內，勸的勸，說的說。

火舞陽抱著酒壇子癱坐在地上，衣裳不整，雙目通紅，理都不理身邊的親友。自顧自大口灌酒，神情悲傷透著煩躁。

“還不滾……五魔神，給我攆他們出去！”

或許是被煩了。火舞陽一聲大喝，屋內‘嗖嗖’竄出四道身影，三男一女，面無表情，體內散出龐大威壓氣機，鎖定院內眾人。

包括火舞陽的親大哥冰王和嫂子水姬。