“遺人據守海外，霸佔黃金水道，如今已成氣候，若不儘快出兵圍剿，後患無窮！”

“出兵？陳大人說得輕鬆，今夏大旱，各地食物短缺，國庫入不敷出，糧草補給人員船隻缺乏，想要用兵海外談何容易！”

“旱情為小災，遺人是心腹大患，魏閣老要分清主次，莫要因小失大，損及皇朝根基！”

“宗大人這話說的，要知道緝拿遺人關押看守，全是你們明鏡司專責。如今海外圈禁之地生亂，進而導致遺人脫逃，勾結當地海盜為禍，追根究底都是明鏡司失職……你倒好，混餚是非給魏閣老潑髒水，簡直無恥到極點！”

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“傅誠，你罵誰無恥！”

“就罵你！”

又是早朝。一方以鎮國公魏彥和御史大臣傅誠為首，另一方以吏部大臣陳友柏和明鏡司掌鏡使宗慶為首，在大殿爭吵不斷。

核心問題，就是針對海外遺人盜匪用兵還是招降。魏彥等老臣主張招降勸和。而宗慶陳友柏等人意見相反，用他們的話來說，遺人非我族類，不能養虎為患，必須儘快出兵圍剿。

雙方爭論不休。甚至開始演變成罵戰。安陵王古璽恭立在旁，垂首不語，看似沒有態度，實則就是他在幕後主導，指使手下官員反對魏彥等老臣的提議。

原因很簡單，他最瞭解端坐在金鑾殿上自己那位父皇的心意，絕對不會允許遺人坐大，哪怕不惜一切代價，也會將遺人勢力扼殺於萌芽。其次，混亂海那位遺人首領，說起來跟他有不小過節，一旦對方得勢，必會成為他的心腹大患。

因此，不管從哪一方面，古璽都會極盡全力，慫恿出兵征討海外遺人。

“都別吵了！”

殿下亂成一團。端坐龍椅上的古皇，終於開口。頓時，群臣噤聲，躬身而立。

身為這片大陸至高無上的存在，針對遺人為禍一事，古皇心中早有決斷。不過，在作出決定之前，他要聽一聽手下臣子意見。

“盧卿，你們兵部有何意見？”古皇滿目威嚴，望向下方左側一名身穿鎧甲的武官。此人名叫盧峰，執掌兵部，對於征討遺人有極大話語權。

盧峰立刻站出來，恭聲道：“啟稟陛下，近月來北疆形勢混亂，蠻人內部征戰不休，導致大量流民滋擾邊界，給我方帶來很大壓力。”

語氣頓了頓，這位又說：“如果此刻圍剿海外遺人，兵員糧草方面的確有很大問題……萬一因此戰局失利，會有連鎖反應，極有可能導致全境邊防局勢不穩！”

這位兵部大臣的意見已經很明顯，趨向偏袒魏彥傅誠等老臣。

古璽聽後並不感到意外。因為兵部從上到下都是他那位二皇弟的人，政見不合，一向針鋒相對，不可能偏幫自己。

瞅見自己父皇聽後，神情凝重，沉吟不語。古璽知道該是自己出場的時候了。

“盧將軍！”

卻見他踱步而出，面帶微笑望向盧峰，淡淡說：“征討海外遺人，水軍為主力，似乎跟北疆那邊戰事沒多大關聯吧！”

盧峰聽後立刻反駁：“安陵王殿下，您別忘了除了北疆之外，東領倭王表面臣服，暗中縱容流寇襲擾南領沿海。我朝水軍主力大半駐守南領，歸於南粵王麾下統領，一旦調動，南領海防失守，流寇肆虐，後果不堪設想！”

“這很好解決。”

古璽像是胸有成竹，面朝古皇，侃侃而言：“父皇，二皇叔麾下可不止只有水軍，他的十萬虎賁軍裝備精良，戰鬥力絲毫不遜色龍甲軍。”

古皇微微頜首：“嗯，粵王在治軍方面，恐怕除了你二弟，無人能及！”

古璽聽後眸中閃過一道嫉恨，旋即恢復正常，繼續稟道：“如果出兵海外，二皇叔麾下水軍調動，海防空缺，但陸上兵馬猶存，嚴防死守，倭人流寇就算襲擾，也不會造成多大影響！”

“嗯。”古皇點了點頭，目光望向古璽，示意他繼續說下去。

古璽信心大增，侃侃道：“二皇叔鎮守南領，精通海戰，有他親自領兵出征，水軍都督府全力配合，總兵力至少達到三十萬。”

“當然，為了保證萬無一失，父皇可讓戰神殿派人出征……另外，西方薩斯帝國那邊來使，已經跟兒臣通氣，只要我朝兵馬一出，他們會立刻派出皇家艦隊協同作戰，到時兩方夾擊，足以剿滅混亂海遺**患！”

話到這裡，古璽意氣風發，神采飛揚，又道：“等到滅了遺人過後，我水軍主力可以順勢南上，挾迅雷之勢掃蕩倭人流寇，震懾倭王，懲戒其不臣之心，藉此鞏固我古朝宗主地位，可謂一舉兩得！”

毋庸置疑，他這番話極具蠱惑人心的效用。滿朝文武大臣，大半極力贊同。

“好！好！好！”

古皇也不例外，連說三個‘好’字，滿臉嘉許望向古璽，大笑道：“祖皇以武立國，傳到你我父子這一代，當秉承先輩遺風，不吝武力，征戰四方！”

“陛下！”魏彥聽出這位有出兵打算，還想開口勸諫。

古皇揮手打斷，目光望向魏彥，自己最信任的老臣，緩緩說：“針對遺人為禍一事，本皇已有決斷，愛卿不必再說！”

魏彥默默退下。他知道這位心意已決，再說已無意義。

“擬旨！遺人霸佔海域，為禍肆虐，遺毒無窮……”

古皇威嚴的話語聲響徹大殿。這一刻，古璽嘴角蕩起得意笑容。而站在對面一幫老臣，卻是臉色難看。特別魏彥魏閣老，神情黯淡，透著說不出的落寞。

出兵海外圍剿遺人，已成定局。

下朝後，魏彥沒有返回隴山腳下的國公府，而是徑直來到西郊一座莊院。這莊院雖是魏家產業，但真正知道的人，卻是寥寥無幾。

牆外有一名名護衛巡視，防守嚴密。走進大門後，裡面卻是空蕩蕩的，很少看見人影。

魏彥臉色很難看。沒有扈從，獨自經過幾道迴廊，朝著莊院最深處一棟小樓走去。在他來到的時候，一膚白貌美的短髮美女剛巧從樓內走出，手中還端著木盤。裡面有幾樣精緻茶點。

“爹！”

短髮美女名叫魏楠，魏彥的三女兒，也是唯一未出閣的女兒。她還有另一重身份，當朝古皇未過門兒媳，方小寶好友古烈未來的王妃。

“楠兒，你怎麼來了？”瞅見自己最疼愛的女兒，魏彥臉色好看了些。

“爹，再過幾天我就要出嫁了，我怕以後沒機會探望翔……他了！”魏楠語氣輕柔，神色莫名悲傷。

魏彥拍了拍女兒肩膀，眼瞅木盤內的茶點，問道：“他不肯吃麼？”

“他，他最近情緒波動很厲害，很煩躁。”

魏楠望向自己父親，臉龐不自覺露出一抹焦灼，“爹，在這樣下去，我怕他會捱不下去。”

魏彥聽後心如刀割，想了想嘆道：“既然來了，就陪爹再去看看他……畢竟，小時候你們倆最親近，關係最好。”

魏楠點點頭。隨後，父女二人走進小樓內。入眼可見廳堂內，有四名戰者守衛。見到魏彥，立刻躬身行禮。

“打開門。”魏彥沉聲說。

旋即，一名戰者走到南牆邊，伸手轉動擺放在牆角的花瓶。

轟——

機括運轉聲響起。整面牆壁從中裂開，顯出一個黝黑的地道入口。魏彥大步走去。其女魏楠緊隨其後。

順著接階梯而下，裡面光線很昏暗，只有兩盞油燈，勉強照亮腳下通路。

這是一個地下密室。面積不大，也就百來平方。四周有通氣孔，雖感覺有些陰冷潮溼，但空氣還算流通。

在靠近右側牆角，一團黑影蜷縮在那裡，由於光線陰暗，讓人看不清是啥東西。

“翔兒，爹來看你了！”

魏彥走近，目光望向縮在牆角那團黑影，臉龐卻是禁不住黯淡神傷。

“小弟，爹來看你……你說話啊！”魏楠開口。語氣很溫柔。

“說話……說什麼呢……我讓他放我出去……他肯麼？”

一個年輕的聲音在陰暗密室響起。透著無法形容的悲傷，還有憤怒。

“雲翔，我的兒，不是爹不願放你出去，而是這天下之大，沒有你容身之地！”魏彥沉聲說。

“十年！”

一聲怒吼。伴隨鐵鏈拖地聲，蜷縮牆角那黑影猛然撲來，在距離魏彥兩米外，硬生生頓住。順著透氣孔照射進來的淡淡光線望去，只見一張英俊帶著稚氣的臉龐，此刻扭曲變形，充滿憤怒望向魏彥，大吼大叫：“你關了我整整十年！我寧願出去後被人當怪物砍死，也不願繼續留在這暗無天日的牢房忍辱偷生！”

“是爹不好，爹沒用……”

魏彥走過去，摸著那張充滿憤怒情緒失控的臉龐，老淚縱橫，說不出的悲傷，“雲翔，爹發誓會窮盡餘生之力，一定想辦法讓你從這裡光明正大走出去！”

望向他溝壑縱橫淚水流淌的臉龐，那半邊身子隱沒在黑暗中的少年，情緒開始平復，“爹，不怪你……都是我不好……你和三姐回去吧……我想靜一靜！”

他的語氣那麼落寞，望向兩位至親的眼眸，透著難以形容的死寂。慢慢的，身影縮回去，融入黑暗中，再無聲息。

只剩魏彥父女，目光相視，黯然神傷。