迪蘭國立728年，10月2日。

隨著時間的推移，南部的局勢也越來越嚴峻了起來。

首先是曼維拉公爵，有著獸人帝國在其背後撐腰，他也變得更加無所顧忌，不斷肆意地侵襲著其他貴爵的領土。

根據前方斥候探查來的情報，對方勢力範圍已經來到了凱恩的瑞吉特領附近。

這算是到火燒眉毛的程度了，凱恩必須儘快聯絡其餘的盟友們，進行對曼維拉伯爵的防禦，也許雙方第一次的碰撞即將要開始了。

同時，凱恩寄往給南部各個貴爵的信件，也終於是收到了他們的回應。

對於勢單力薄的幾名貴爵來說，凱恩的聯盟提議彷彿是天降甘霖一般。

若要他們自己獨自面對來勢洶洶的曼維拉公爵，只怕是掀不起任何的水花來。

擺在這些貴爵面前的只有兩個選擇，要麼投降歸屬到曼維拉的下屬，要麼拼上家族所有人的性命，誓死抵抗，其結局可想而知。

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但是現在，有著眾多貴爵組成的聯盟作為依靠，也許在面對曼維拉公爵的軍隊時就會有一絲的勝算。

因此他們皆是在信中激動地回覆道，自己十分願意加入到聯盟當中。

而作為艾爾湖聯盟的創始人，薩迪斯伯爵和木查特子爵自然是欣然同意了幾名貴爵的加入。

有著他們的加入，聯盟的兵力和實力都會得到一定的提升，將來和曼維拉公爵抗衡時的勝率就提高了一分。

而且，隨著這些貴爵們的加入，原本只屬於三人之間的輸送隊伍也得到了擴大。

首先是輸送的範圍上，從原有的幾百公裡擴大到了幾千公裡，甚至於幾萬公里。

其次則在於人數上，各方貴爵都提供了一些人手於隊伍當中，兵力最為強盛的伯爵則派遣了兩名一階超凡，來對於整個隊伍進行看管與守護。

有了足夠的人手，車隊也一分為二，使用兩條路線進行輸送。

其中輸送食物的物資也變得豐富多樣，不再侷限於三人的小麥，油麥菜，埃林豬肉，這幾種食物了。

假若是沒有曼維拉公爵這座大山的壓迫，也許不出幾年的時間，南部地區便能恢復一些帝國時期的樣貌了，說不定就連貨幣也能再次被使用。

可惜的是，天有不測風雲，就在凱恩正感嘆著南部領地在聯盟的作用下，一切都在向著欣欣向榮發展時。

一支特殊的隊伍朝著瑞吉特領的方向走來。

隊伍的上方高高地舉著一面旗幟，上面刻畫著幾朵顏色鮮豔的玫瑰。

若是凱恩在此，便能認出那是曼維拉公爵，其家族的標誌。

這支隊伍的人數十分稀少，只有十來人左右。

雖然人人身騎駿馬，但他們並無穿戴盔甲，手持利劍，而是身著的華麗服飾以及佩戴各類貴重飾品。

領頭的那人手中還持有的一封信，要說對於他們的第一印象，大多數都會覺得比起騎兵小隊，這群人更像是來傳遞訊息的貴爵隊伍。

至於敢以十來人的隊伍闖入瑞吉特領當中，他們自然是有著屬於自己的後手。

在離這裡數公裡外的平原上，曼維拉公爵的軍隊早就於此安營紮寨，只要傳遞訊息的信使出現什麼意外，這支軍隊就會立即出動，掃平整片領地。

因此，這支信使隊伍也不擔心會遭到對方殺害的情況，多次執行這項任務的他們明白，南方剩餘的這些領主，根本無力抵抗曼維拉公爵大軍的攻勢。

多數人最終都只會為了活命，而單膝跪地乞求自己等人，能讓他加入曼維拉公爵的勢力當中。

就這樣，帶著傲慢的神情，一路蔑視著路上的麥科村村民們。

這群信使總算是走到了凱恩的雄鷹堡大門前。

領頭的那人竟還是凱恩的老熟人，裡約姆。

他神情高傲地對著門口的兩位衛兵喊道：“見了我等還不跪拜？”

“哼！算了，念在你們只是初犯，我便不過多計較了，可不會有下次了。”

兩名士兵一臉無辜地望著對方，他們不明白面前這位像是貴爵的人物是什麼意思。

突然，裡約姆大聲呵斥道：“蠢貨們，傻愣著做什麼？去將你們的男爵叫來我們身邊，本信使團有一項重大事情要對他宣佈。”

直到此刻士兵們也察覺到對方，來者不善，趕忙跑去通知了凱恩。

但其實早在先前，凱恩便從書房的窗戶中望見了隊伍的身影。

距離上次斥候來信，說明曼維拉公爵的勢力即將到來一事，也才沒過多久。

他沒想到對方的行動如此迅速，竟會在此刻就排出信使來給凱恩做最後的通牒。

要知道，凱恩派出的加急信件也才剛離開一日，現在肯定還未送到薩迪斯伯爵和木查特子爵手中。

那麼等來兩人，甚至是其他貴爵的增援只怕是不太可能的事情了。

自己必須親自面對這一強大的軍隊了。

凱恩走下樓來，遇見了慌張跑來的士兵，他笑著拍了拍對方的肩膀，以示安慰。

帶著這名士兵，他面帶微笑地走到了城門處。

一旁等候多時的裡約姆，也不從馬上下來，而是騎於駿馬上方，帶著譏笑的表情，俯視著凱恩。

“真是許久未見了呢，瑞吉特男爵。”

凱恩笑道：“確實是如此，不知裡約姆先生這次過來所為何事啊？”

裡約姆不屑地說道：“男爵，我所為何事？想必你我都心知肚明了吧？”

凱恩聞言，也將笑臉收回，換上了一副嚴肅的神情。

裡約姆繼續說道：公爵大人仁慈，賜予你們這些領主第二次重生的機會。”

“就算是和公爵有著仇恨的你，大人也寬容大度地原諒了你，畢竟你上回守著那破城也很不容易，不是嗎？”

凱恩眼鏡微微一眯，緊盯著對方問道：“你什麼意思。”

裡約姆聽聞，哈哈大笑起來。

“哈哈哈哈，這還不懂嗎？我的瑞吉特男爵，那麼我就實話跟你說吧，先前公爵大人命你去守住山角堡，可不是希望你能真的守住。”

“我們只是尋找一個倒黴蛋而已，畢竟獸人那邊需要我等提供一個可以突破的位置，你想想這山角堡是不是十分地合適啊？”

“你難道就不納悶嗎？為何偏偏獸人會重點襲擊你所看守的山角堡，為何獸人知道你這裡的防守勢力最弱，便是我們進行的告密，順便還能將你這害死霍斯特騎士的人除掉。”

“既能得到獸人帝國的獎賞，又能藉此除掉一名懷恨在心的仇人，這事對於公爵來說可是一石二鳥的決定。”

“可惜，那次被你幸運抵擋住了。”

“不過放心，這一次你絕對是......”

裡約姆話還未說完，迎面而來的就是一把飛來的利劍。

“噗。”長劍順利刺穿了他的心臟。

裡約姆滿臉震驚地看向凱恩，他怎麼也沒料到對方會在這裡直接出手。

他的臉上再也沒有了傲慢的神情，唯有痛苦地捂著胸口向後倒去，從馬上摔下。

“你.....你...”

嘴中的話語還未說完，裡約姆的眼神便徹底暗淡下來。

正如他傲慢的走來，笑話般地死去一樣。