鳳翔供大唐使者所住的建築宏偉,多為園林,只是前些日子蝗災氾濫,這會花圃樹藤全都光禿禿的,模樣十分怪異。
這裡雖然高牆大屋,連綿一片,防衛森嚴,但哪裡能難得住趙旭幾個。
趙旭三個劫持了一個僕人,問清了姚坤下榻之地,在假山黑影處隱藏了很久,姚坤醉醺醺的才被人給送了回來。一會兒四周寧靜,燕歸農率先進去,等趙旭和夏顯林到了裡面,燕歸農已經大刺刺的坐在那裡用刀逼著姚坤的喉結了。
迷迷糊糊的姚坤看到了明晃晃的刀立即清醒,先張口結舌的,再看著面前兇悍的人將刀從自己的喉結移到了胸口,倏然滿臉的笑:“英雄何至於此,需要姚某做什麼,咱們一切好商量,不用失了和氣。”
這廝如此厚顏無恥!燕歸農回身看了一眼夏顯林和趙旭,對姚坤說:“你倒是識相。好,不跟你廢話,只一件,要死要活?”
姚坤的笑十分虛假:“當然要活。當然要活。”
燕歸農眼睛一眯:“要活,帶我們幾個明天去見李從曮,要死,現在給你個痛快。”
姚坤微微一愣:“幾位好漢要見節度使?”
“怎麼?”
“這個,卻是不容易……”
“少他娘的廢話,”燕歸農將刀收了說:“我們幾個既然來,就不怕你出什麼么蛾子,你是答應也得答應,不答應也得答應。”
“那是,那是,只不過……”姚坤躺在床上兩手背後撐著身子,看看趙旭和夏顯林問:“幾位見李從曮,是為何事?”
燕歸農:“你管你娘的那麼多!”
“不是,不是,”姚坤急忙解釋說:“總得,有個理由吧?”
“你是大唐的供奉,來鳳翔見李從曮,我們作為你的護衛跟隨,還要什麼理由?”夏顯林冷冷的說道:“不要偷奸耍滑,咱們明白人不說暗話,我們前些時日在契丹天福城撿了某人寫給皇帝的一封信,答應將河北之地割讓給契丹國——見李從曮的事情,你要是有半點的推諉,我們就將信呈給皇帝,到時候,這些人全家人頭落地。”
姚坤一聽臉色刷白,目瞪口呆,燕歸農厲聲道:“還用想?”
姚坤顫抖著說:“……可是……”
燕歸農:“沒什麼可是!我們見李從曮只是想問句話,不會讓你為難,否則,這會對你也不會這樣客氣,還用的著和你商量?”
姚坤心裡咚咚的直跳,急忙點頭說:“好,只是……”
燕歸農虎眼圓睜:“只是什麼!”
“不不,”姚坤經過了最初的驚慌,這會諂笑著示意自己要起身,坐起來的時候,忍不住打了一個酒嗝,他有些不好意思:“勿怪,見笑,見笑……姚某是想說,既然諸位見李從曮不過想說句話,那我定然沒有半點問題,到時候委屈三位扮作我的貼身護衛就是。只是,這位英雄所說的那封信,姚某是想,想來失信的人也十分想要將信拿回,不如你們開個價,我替那人做主,將信贖回,諸位好漢以為如何?”
燕歸農覺得這個姚坤奸猾的很,問:“你替那人做主?嘿嘿,好啊,這可是許多人人頭不保的大事,你能出什麼價錢?”
姚坤正要回答,趙旭忽然說:“信的事,等見了李從曮,看你的態度,以後再說。咱們一件一件的來。”
姚坤急忙點頭,趙旭又問道:“你來鳳翔,是要糧食,鳳翔答應給你多少?”
姚坤搖頭說:“沒有。今日見到了李從昶,他說鳳翔遭災,也沒有寬裕……”
姚坤說著眼睛看趙旭,他覺得這三人中這個年紀最小的似乎是最拿主意,又想這幾人沒有蒙面,分明是真有所依仗才來的:“幾位對姚某坦誠,姚某自然對諸位好漢也交心。姚某有句話要講,不知,幾位到底找李從曮,是好事,還是壞事?”
趙旭心中一動,問:“好事如何,壞事如何?你有話儘管說,不要吞吞吐吐。”
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“那是,那是,”姚坤乾笑著說:“其實,如果諸位要是對李從曮有仇,不妨等一段時日,到時候做事,也必然方便,無需冒險……”
姚坤說著話視線在趙旭三人的臉上瞟來瞟去,可是沒看到這三人有什麼表示,又說:“今日我見過了李從昶,他說鳳翔沒有糧食,不過,他可以從百姓那裡徵收糧食,以供應洛陽……”
趙旭一下就明白姚坤說的“等一時日”是什麼意思了:“鳳翔遭災,百姓們並沒有多餘的口糧,李從昶如果強行徵收,百姓必然反抗,而李從曮是鳳翔節度使,激起民憤的話,首當其衝的就是針對了李從曮。李從曮既然‘不得民心’,李從昶就可以趁機取而代之。”
趙旭一語中的,姚坤很是錯愕,心說他們連這個都知道了,連忙的說:“是,小英雄說的太對了……”
“你有話就說,我討厭冗長無聊的敘述,”趙旭打斷了姚坤的話:“問你什麼就答覆什麼,我們忍耐有限。”
姚坤再次愕然,繼而說道:“是,是,就是,鳳翔沒有糧食給朝廷,而李從昶會以李從曮的名義強行從百姓那裡徵集糧食,這樣勢必造成動亂,而後想要威逼李從曮辭去節度使的職務。”
趙旭問:“你來鳳翔還見了誰?李繼徽?”
“沒有,只見了李從昶,李繼徽並不在鳳翔,”姚坤果然言簡意賅了起來,燕歸農這時問道:“李從昶答應再給你多少好處?”
姚坤再次愣了。夏顯林一聽燕歸農的問話,心裡勃然大怒,心說大哥問的對,姚坤這廝要不是得了李從昶的好處,怎麼能配合李從昶做這出戏,今後到了洛陽,又怎麼在李嗣源面前為構陷李從曮添油加醋!
沒有油水可撈,姚坤能聽李從昶的話任由鳳翔事態發展?
李從昶這麼的有恃無恐!
姚坤正要辯解,夏顯林手裡的刀已經逼在他的脖子上,姚坤一屁股又坐在床上,滿頭大汗的說:“英雄饒命!英雄饒命!”
夏顯林倏然將刀又收回了,此後再也不看姚坤,一個人不知在想什麼。
姚坤果然將李從昶都答應給他了什麼好處一五一十的說了出來,並再次保證明天一定帶趙旭三個去見李從曮。
夏顯林這會在想當初燕歸農說的那些話,如果沒有那些為非作歹的官吏隨著皇帝禍害百姓,那麼皇帝一個人,又能做什麼?
慈州令對百姓和自己而言是好官,對皇帝卻是壞的,可是像姚坤這種狗官,媚上而欺下,就是簡單赤裸的壞,即便一刀殺了,也是死有餘辜!
……
第二天,果然鳳翔到處都出現了官府強徵糧食的事情,一時間雞飛狗跳,哪裡都不安寧。趙旭幾個無暇其他,只等和姚坤一起去見李從曮,不料左等右等,宮裡來了力士,告知姚坤,昨夜劉王后風邪入侵,鳳體欠安,節度使於塌前伺候,天明方才休息,今天召見的事情推後。
姚坤在官場磨礪多年,本就心智伶俐,他察言觀色,也是看出來了,知道燕歸農這三人雖然說話兇狠,可還算是說話算話,他們要見李從曮必然不會做危急自己的事情,再有那封信才是心頭大患,這才是亟待的需要妥善解決的大事,因此他倒是比燕歸農三個還要著急見李從曮。
等到力士離開,姚坤反過來開始給趙旭幾個說“稍安勿躁”的話,讓人上了好酒好菜,曲意逢迎,並為趙旭三個端茶敬酒,四個人在屋裡吃喝起來。旁人不知,還以為四個人是相識多年的老友。
不過雖然姚坤一再的催促,宮裡回的是劉王后病情加重的訊息,而鳳翔城裡更是亂象橫生,到處都是搶糧食的,官兵四處抓人。原本氣定神閒的趙旭心裡也急躁了起來。
劉王后身體欠佳,如果有什麼不測,遠在夏州的“李蓉婉”必然是要回來探視的,這女兒回來看生病的娘天經地義,可如果眼下不儘快解決了鳳翔的事情,等到這邊派人去報信,和“李蓉婉”一見,那麼事情敗露,後果不堪設想。
思來想去,趙旭讓燕歸農和夏顯林和姚坤一起,自己出去到客棧見李順才。
李順才也沒有好辦法,他想了想,說:“為今之計,只有讓姚坤以來的時間長了,想要返回洛陽為名去見李從曮。”
“劉王后病了,李從昶也因為密謀篡權無暇顧及其他,否則要是他召見姚坤,咱們的事情就有可能敗露。”
趙旭聽了說:“好。李叔和我想的一樣。我回去就讓姚坤請見李從曮,無論如何明天一定要見到。”
姚坤果然依從趙旭的話,不過力士傳話說節度使明日要求法門寺為王后祈福,召見的話,要等到從法門寺回來之後了。
這下不用趙旭交待,姚坤自己向力士說道:“那我明天也去法門寺,一來也為王后祈福,二來在那裡就和節度使面見,省得耽擱了時間。”
力士聽了回宮覆命,一會又回來,說節度使同意了。
……
往常這個季節田地裡已經能見豐收的景象,如今卻十畝九空,悽惶無比。趙旭三人稍作改扮,緊隨姚坤左右,也不怕姚坤有什麼歹心。
不過一路走去,見到民生疾苦,再看遠處的田裡分明有犁頭牛車散落,只是不見耕作的農人,想來是官家為了防止有人驚擾,將這些勞作的農夫們暫時驅趕散開了的緣故。
官道通達,不一會到了法門寺外,只見旌旗招展,兵士們鎧甲映暉,守衛森嚴。姚坤心裡有事,他對趙旭三人畢恭畢敬,但是面對鳳翔的官兵卻擺足了天使的臉面與威嚴。通稟之後,內侍將姚坤幾個恭迎到了寺內偏殿處稍作安歇,此時遠近都是木魚陣陣誦經聲聲,大家靜坐了一會,忽然聽到一陣陣的馬鳴嘶叫和眾多人跑動的聲音。
幾人都是一愣,姚坤看看趙旭三個,做了一個不明所以的動作,就要找人來問,這時從殿外來了十多個全副武裝的兵士,領頭的見到姚坤後拱手說道:“供奉少待,請不要驚慌。”
姚坤眉頭一皺,問:“出什麼事了?”
但是這個領頭的卻不回答,姚坤要怒,再一想,坐下不吭聲了。
這樣過了一會,趙旭聽到外面吵雜聲越來越烈,似乎還有打鬥的聲響,心裡登時一凜,剛站起身,那個領頭的兵卒厲聲說道:“幹什麼!”
“想撒尿,”趙旭回答著往四下看,那人說道:“去牆角解決,”趙旭嘿嘿一笑:“這恐怕對神明不敬吧?”
這人眼睛翻了趙旭一眼,趙旭猛然的說道:“李繼徽是不是來了?”
“是……你問這作甚?”
趙旭一聽回答,心裡已經明白!他往前走了幾步,倏然摸出了匕首對著這人投擲了過去,這人猝不及防,哪想到趙旭一聲不吭的使了殺招,被匕首一下戳進了脖子。
眾人還沒反應過來,趙旭跳起,如同蒼鷹搏兔一般,又抽刀連殺四人。燕歸農和夏顯林雖然不知道趙旭為何這樣,但四弟動手,他們也當然不能落下。
於是只是兔起鶻落之間,姚坤還來不及看究竟發生了什麼,趙旭三個將殿裡的兵士全都給殺了。
“你們……你們這是為何?”姚坤驚懼之極。但是趙旭沒有理他,對燕歸農和夏顯林說:“李繼徽和李從昶發動兵變!”
燕歸農登時明白了:“是了!娘的!怪不得這一段李繼徽不見影子,原來龜孫們早就準備好了要逼著李從曮退位呢!”
夏顯林也覺得如此,問道:“或許劉王后的病,也會是裝的。”
趙旭悄悄到了大殿門口往外看著,說:“也許如此,但也許是李繼徽和李從昶讓人給劉王后下毒呢?”
姚坤聽著趙旭三人的話,渾身打了一個哆嗦,心說不至於吧?他原來以為這三人只是草莽之輩,可這會聽他們說話頭頭是道,分明非常的有智謀。
不過也對,李從昶和李繼徽等李從曮到了法門寺發動政變,總比在鳳翔城裡要容易的多,而且,在這裡神不知鬼不覺的將事情做完,回到鳳翔城之後,是圓的是扁的,還不任由他們去說?
想到這裡,姚坤急忙的說:“三位英雄,此事姚某實在不知,和我一點關係也沒有啊……”
外面的情景十分混亂,趙旭伸手就解開了衣衫,對著燕歸農和夏顯林說:“咱們扮作鳳翔士兵,混到外面去,再伺機而動。”
燕歸農立即附和:“正是!他娘的,老子今天要大開殺戒了!”