次日清晨，天還未亮，濛濛細雨中兩道身影便來到了白龍班的大門前。

“你這穿著像什麼樣子？”

朱吾世此時舉著傘，低頭瞥了眼宋植，輕嗤一聲嘲諷道。

“恩？有嗎。”

宋植聞言抖了抖自己的衣裳，今早出門時李秀蘭望見今日天寒，便將自己冬日的薄花襖借給了宋植，宋植也是欣然接受了。

這襖子雖然繡著朵朵梅花，看著土裡土氣，但卻是意外的暖和。

“唉，無所謂啦，哥穿什麼不帥？”宋植雖然嘴上皮著，但還是把襖子給悄悄脫了下來，穿著卻是有些不應景。

“恩？你在本侯面前稱什麼？”朱吾世眉頭一皺，提醒道。

“小弟，我是小弟總行了吧。”宋植說話間趕緊向裡邁去。

此刻天光黯淡，院子裡還是黑沉的一片，伶人戲子們都還在睡夢之中，卻已經有不少嘿嘿哈哈的聲音從院子深處傳來。

湊近一看，是些年紀在六到十五歲的孩子們，他們穿著透汗的背心，健壯的男孩在牆邊咬牙練習倒立和劈腿，身材瘦弱的孩子則穿著得體的戲服，無論寬大與否，聚在一起會神的練著唱戲。

他們身旁，便是手握繩鞭，沉臉凝視的莫管事，這道單薄的身影此時卻顯得分外高大，她的隨意一瞥，便能將那些想叫苦的孩子嚇得收聲，不敢多話。

“臺上一分鐘，臺下十年功，要想以後人前顯貴，成為江南道的名伶武生，就給我在這兒把嘴受夠咯，不然戲練不成，以後出去就得餓死！”

說話的功夫，莫管事就操起一根木根狠狠打在一個少年的屁股上，喝道：

“別以為天還沒亮，咱就看不到你偷懶！給我把腿壓下去！”

雖然莫管事說話刻薄難聽，但是這些孩子也只能板起臉咽下去，好好表現，只因他們大都是棄兒，江南道的棄兒一般人家撿到都會送到各家戲院去，因為戲子正是要從小打磨。

所以遇到骨骼不錯的孩童，戲班收下後都會養著，當然也不乏貧苦人家的孩子被送過來，莫管事說的沒錯，若他們不能脫穎而出，未來一定會被掃地出門，另謀生路。

而成功入戲班登臺的話，就可以拿到工錢，和正在熟睡的那些前輩一樣享福，甚至成為有名的‘角兒’，被江南的百姓們議論，風頭無兩。

一旁，佇足觀察許久的宋植則是下意識雙手抱頭，預感到大事不妙。

這，這麼嚴？

這種感覺...讓宋植回憶起小時候沒寫作業，而老師正拿著教鞭的恐懼感。

我靠....不知道，我頂不頂得住...

很快，莫管事發現了站在不遠處的兩人，微微一愣後才想起來昨日裘老闆的交代，回頭對這些孩子交代了幾句後便向宋植二人走去。

“二位大人來了。”

莫管事將鞭子別在腰間，不鹹不淡的開口，其實內心是有些訝異的，本以為宋植二位會在天大亮以後才會姍姍來此，卻沒想到這麼早便來拜訪。

宋植拱手道：“我們還擔心來的過早，打擾到你們了，沒想到莫管事起的如此早，這恐怕已經練了很久了吧？”

“大人客氣了。”莫管事抬了抬手，回頭望去說道：

“這些孩子都是我們戲班未來的臺柱，自然是打小鍛鍊心性...”

同時，她不著痕跡的感慨道：“因為這戲吶，那可不是一朝一夕的功夫，他們還得練。”

宋植知道這是在提醒自己，這戲不是想練就能練好的，要有些自知之明和自我準備。

“莫管事說的在理，那我們現在...”宋植問道。

莫管事看了看天色，點了點頭道：“二位先跟我來吧。”

院中那些孩童好奇的看著莫管事帶著兩個陌生人離開後，這才稍微放鬆了些，趁著這個間隙蹲在地上休息起來，掄臂活動起筋骨。

另一處稍顯僻靜的單獨小院中，莫管事將二人領入了一間客房。

進房以後，莫管事藉著還未熄滅的燈燭，仔細打量起身前的二人。

朱吾世自不用說，身材高大玉樹臨風，莫管事只是瞟了一眼，便直接斷了言：

“侯爺，您這就只好扮個武生吧，也不賴，至於這位大人......”

不等莫管事發話，宋植看了眼朱吾世又看了眼自己，說道：“那我也武生吧，正好一起練了。”

“不不...”

莫管事搖起了頭，似乎有些為難的說道：“大人，這武生啊，只能是男人演，咱吶就在旦角裡挑一個罷...”

“等等！等等，等等！”

宋植立刻打斷了她的話，一把扯下了自己的面紗，皺眉正色道：

“您有所不知，在下其實是個貨真價實的男人，不知道這麼說，夠不夠清楚？”

此刻天雲漸漸散去，熹微的晨光伴著朦朧的白霧悄然飄進院中，白色光暈下映透著一副潔白無瑕的面容，正認認真真的說著：

我係男仔。

莫管事聞言抿了抿嘴，雖然宋植每一個字都字正腔圓，咬的非常清楚，但她望著這張傾城面容，居然什麼也沒聽懂。

“額，大人您莫開玩笑了，旦角也沒什麼不好啊。”莫管事全當宋植不瞭解戲，解釋道。

宋植知道，光靠說是難以讓人信服的...

既然我不說你們就都以為我是女子，現在我說了還要把我當成女人，那就脫！

想著宋植便開始解自己襯衫的紐扣，準備脫衣自證，卻被莫掌櫃給慌忙攔了下來：“使不得呀使不得！”

她謹慎的看了眼一旁抱手默立，正看傻狍子一樣眼神的朱吾世，接著將宋植給拉出了門外。

從她的視角看，同為女子，這莫非....太沒有規矩了！

不過片刻，院內假山後，莫管事便經歷了人生中最大的一次震驚。

“這，這怎麼...可能...”

莫管事五十年的狠辣的眼力，哪些孩子骨相適合演戲她一眼便能看出，因此才能做到白龍班裡管事的地位。

但卻沒有看出眼前是個男子。

宋植不緊不慢的合上衣服，笑道：“這下您信了吧。”

莫管事搖起了頭，眼神卻亮了起來，興奮的說道：

“大人，是宋大人對麼，真是天大的好事啊！”

宋植一愣，下意識就覺得肯定不是什麼好事，反問道：“怎麼了？”

莫管事沉吟片刻後開口，這回語氣相較之前的冷淡客氣，更添了一份柔和和人味，說道：

“宋大人有所不知，咱們戲曲裡這旦角啊，流行的都是反串的角色，也就是男扮女柔，但是您也知道，一個男人想去演成女子，縱使身段纖瘦，語氣練的尖細，想練出那份韻味，也是殊為不易的，所以說許多年也難出一個名旦...”

“你跟我說這個幹什麼，我要扮武生。”宋植猜到莫管事的下句話，趕忙嚴詞出聲。

“哎喲大人，您這外形在武生裡太過刺眼了，恐怕大家的眼珠子都被你個小角色給引去了，只有旦角最適合您吶。”

經過一頓好言相勸，以及利弊權衡，等宋植隨莫管事回屋時，已經被迫接受了旦角的身份。

莫管事進屋立刻對朱吾世說道：“侯爺，您既扮演武生，便由咱們這武生的指導侯師傅教導您嘞，出門右轉便是，這宋大人，便放心交由我來。”

朱吾世眼眸開闔，看向宋植問道：“你旦角？”

宋植瞟了他一眼，無奈的點了點頭。

朱吾世也跟著點了點頭，似乎是早已料到般，得到答案後便大步向屋外走去，臨走還不忘說到：“呵，若行就上，不行本侯一人去便可。”

宋植待朱吾世走遠才裝作往地上吐口水狀，低聲道：“哼，意思說我演不好？我還偏就演給你看！”

不多時，宋植便在莫管事的張羅下換上了一身練功裝，這是一套淺藍色的輕衫，胸口有三顆紅扣，下襬繡著一枝臘梅，並脫下了長靴，換上了一雙黑布鞋。

別的不說，宋植換好以後，頓時感覺輕盈了許多。

莫管事又將宋植的頭髮給盤好，一切妥當後便在院中開始了教學。

莫管事名為莫秋紅，年輕的時候便是白龍班一位女旦，後來年紀稍長後便退居幕後，負責教導起新生代的小戲班子。

其中她主要負責的就是旦角的培養，因為她本身是女子的緣故，對旦角的體悟更加深刻，此刻面前這位京城來的宋大人，論外貌在她的眼裡便是一塊稀世罕有的璞玉，從沒見過如此自然美豔的少年。

只是不知這天資悟性如何...

“宋大人，咱們戲劇說難也難，說簡單，若只是一場戲倒也不難，無非是唱、念、做、打四樣功夫，現在天還早，咱們先從做、打開始。”

宋植晃了晃脖子，聳了聳肩後隨口道：“做打？可以可以，這個我行。”

“那咱們便開始了？”

宋植的角色，按照裘老闆的要求來便是儘量從簡，好讓宋植能堪堪上臺不會出醜即可，所以莫管事思來想去，給宋植安排了一個青衣的角。

所謂青衣，便是端莊穩重，小家碧玉的角色，而宋植飾演的是天外飛仙這臺戲中，一位家道中落的琵琶女，戲份不多倒也很關鍵。

正因為是這類角色，關於‘打’這方面倒是沒有很多要求，即便宋植空手使劍術，在院子裡耍的有聲有色，莫管事也只是笑臉盈盈，不當回事。

真正需要做好的，是其他三個方面。

做：揣摩人物的戲情戲理，透過手勢，眼神，姿態來將角色表演的活靈活現，如在各種步法中，狼狽掙扎時走跪步，少女在歡樂時甩著辮梢走碎步等等。

“來，宋大人隨我做。”

莫管事和宋植並肩而立，站在屋簷下，階梯上方。

宋植比莫管事略高半頭，正聚精會神的看著莫管事手裡的動作，兩道纖瘦的身影在晨霧中略顯朦朧，肢體同步。

“左手放於小腹，右手舉到肩頭....中指捏住拇指，頭微微側向我，其餘三指微張，對對對，就是這樣...”

莫管事見宋植做的有模有樣，僅僅擺個形便有了神韻，頓時倍感驚喜。

只是宋植卻突然收起了手，低頭沉默的走向一旁。

“宋大人你？”莫管事靠了過來，不解的問道。

宋植手握成拳輕輕錘了錘自己的面額，搖頭道：“我不行啊，這太娘了受不了受不了。”

“....”

若宋植不是裘老闆交代，又是官身，她莫秋紅什麼時候對人這麼耐心過，不過另一方面，她卻沒還發現自己真的欣賞起宋植，一個照面她就明白眼前這位如果細心鑽研，一定是個非常適合旦角的人物。

可惜，此等人物怎會委身小小戲臺。

經過一番心裡疏導，宋植只好又滾了回來，繼續和莫管事學習如何拿捏人物。

院中練戲，不知不覺便感到時間過得很快，一眨眼便到了午後。

裘老闆此時也晃悠來了，一眼便看到了正坐在院裡木椅上認真捧書的宋植，對宋植此刻的真容大為吃驚，快步走到了屋簷下莫管事的身邊。

在莫管事一陣耳語後，裘老闆也嘖嘖稱奇起來，悄聲問道：“這宋大人練的如何啊？”

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“非常好，或許是因為他生得更甚女子，一言一行若不酌而視之，堪稱雌雄莫辨。”莫管事感慨道，素來嚴苛的她已經不知多久沒有表揚過一個人了，但接著她想到了什麼，又補充道：

“可是有一點他始終做不好。”

“哦？是什麼。”裘老闆來了興趣，問道。

“是眼神。”莫管事看著宋植盤腿看書的模樣，語重心長道：

“宋大人的眼神還是太過凌厲，就算時而溫和，卻遠遠談不上嬌媚，恐怕還是不適合青衣。”

裘老闆恩了一聲，接著點了點頭看向莫管事，說道：

“你的意思是？”

二人相視一眼，都沒有繼續說下去，而是齊齊看向宋植。

此刻的宋植，則是在‘念’著旁白，這戲劇中的念可不簡單，除了咬字、歸韻、噴口、潤腔等技巧，以及聲音清亮外，還要結合著唱出來，最主要的是要接合劇情，代入情緒，這可把宋植給難住了。

幸好他本身聲音就夠溫婉，不需要特地壓制嗓子，去偽造女人的聲音，平常說話即可。

端著書帛，宋植捏著腔調舒緩道：

“妾身本是金陵女，家在農田炊萬家，二八那年初入京，攬得教坊頭號紅....”

“鈿頭銀篦擊節碎，血色羅裙翻酒汙。今年歡笑復明年，秋月春風等閒度...”

“春江花朝秋月夜，莫要取酒還獨傾，今宵聽妾彈一曲，為君翻作琵琶行...”

“...”

“念的什麼？”

突然，一道聲音從他的頭頂傳來，把好不容易靜下心來念完整段的宋植給嚇了個大跳。

宋植一抬頭，迎面果然是朱吾世那家夥的冷臉，此刻正一臉惻然的看著自己，這臉雖然看似全無表情，不知怎地就是能看出些許嘲笑。

宋植趕忙把書給合攏，接著放下雙腿，岔開話題道：

“侯爺練完了？”

“沒有，只是過來看看，剛才那是你的臺本？”朱吾世笑了笑，伸手便準備拿起端詳，卻被宋植先一步塞入了衣袖中。

“沒練完的話侯爺就趕緊去練，來看我幹什麼玩意，咳咳，咱們時間緊迫！”

說完宋植立刻起身，邊輕咳邊抹汗，快步向屋簷下走去，心裡此刻懊惱不已。

這青衣....實在是不想演呀！