聖尼奧城，菲爾德伯爵府。

這是錫德第三次進入車間。如同他第一次的到來，不通魔法的他想不明白這麼大一個空間到底是如何隱匿起來的。

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高聳的半圓形吊頂離地面足有二十餘米，雕刻著形態各異的天使雕像。在巨大的無影魔法掉燈下，天使雕像彷彿蒙上了一層淡淡的光輝。

車間並不如何寬敞，但舉辦一個百人規模的宴會卻是足夠了。當然，車間內的擺設並不是高檔的高腳杯、圓桌和葡萄酒，而是一張精密的機床和一個混合著秘銀材料的青銅熔爐，八個技師在機床旁邊忙碌著，似乎並沒有感覺到他們的到來。

技師們是三個地精和五個矮人，充分結合了大陸上已知的最精於機械和最精於鍛造的種族智慧。其中一個綠皮地精看上去有些年紀了，坐在辦公椅上，兩條短腿不住的晃悠著。

老地精皮克薩在聚精會神的研究著眼前的圖紙——這是裡克多少爺前幾天剛剛送來的。皮科薩研究機械工藝已有四十年的經驗，他一眼就看出這個設計上的天才，當然還有不小的缺陷。他不知道的是，天才的設計，是因為集合了葉卡捷琳娜女王學院機械系的智慧，而這些缺陷是因為……圖紙還未繪製完成，就被裡克多少爺以驚人的記憶，謄模了一份。

車間的四周堆放著一些散發著七彩光芒的材料，單單分類就有四五十種。巨大的兵器架上排列整齊的弩弓，弩弓在魔法燈光的照耀下仍然是黑黝黝的，並不像一般金屬一樣反射強烈的光芒，能更有效的隱藏和伏擊。弩弓旁邊則是七捆長四十公分的弩箭，銳利的箭頭上是昭示著火焰的紅——沒錯，正是爆裂箭！

裡克多看著這一切，心裡說不出的驕傲。進入葉卡捷琳娜女王學院短短三載，就有如此的成績，這固然得益於技師們的努力，更重要的是裡克多網羅人才的能力。

譬如老皮科薩，擁有精密的繪製和製作工藝，天賦也相當不錯，但因為他的姓氏不是格柏林，無權進入地精一族的上層社會，顛倒落魄之際被裡克多發現，迎為座上之賓。“黑弩”的研發也因為皮克薩的加入大大加快了進度。唯一可惜的是，限於車間的規模，這樣的好東西不能量產。

五十張精密製造的弩弓，射程超過一百米，誤差在三公分之內。配合上爆裂箭，在五十米內足以貫穿任何盔甲，即便是附魔堅固術的板甲也絕對擋不住這麼強勁的衝擊。

七百支爆裂箭！這樣的一個五十人小隊的破壞力，將三倍五倍於同樣人數的王國士兵！

裡克多對伯爵低聲道：“父親大人，倫納德和大哥已經從府上的一百多位武士中，挑選出五十個武技最精強的騎士。昨晚我已經讓他們熟悉了‘黑弩’的使用方法，再經過今天晚上的訓練，相信就沒有障礙了。”

“只是……由於艾伯特大師的去世，沒有了高階法師的協助，爆裂箭已經無法製造。也就是說，每個持有黑弩的騎士不過擁有十四支爆裂箭。這對於即將到來的戰鬥，是遠遠不夠的。”

錫德聽的沒有微微皺起，作為一個王國騎士，弩弓無疑不是一個高尚的武器。哪怕是一個不通任何武功的小孩子，如果持有一張弩弓，猝不提防之下，就能幹翻一個四階武士。

任何技術的進步必將首先應用於戰爭與殺戮。已逝的地精大師瓦特如是說。

不過現在並不是展現騎士精神的時候，在家族的利益面前，一切都要退居二線。

菲爾德伯爵微微頷首，示意兒子繼續說下去。

“留在聖尼奧的正義之劍傭兵中，四階以上的聖光系法師有六位，再加上愛德華，他們已經擁有了七位可以施展高階光療術的法師。黑弩雖然犀利，但若不能一擊斃命，對方的戰士會在受傷的片刻之後，經過光療術的加持，又能生龍活虎的加入戰鬥。”

裡克多說到這停了下來，他知道自己的意思足夠明確了，至於能不能達到目的，就要看父親大人的決定了。

裡克多調皮的向還在掙扎於親情與責任的錫德擠了下眼睛。

錫德暗嘆一口氣，說道：“父親大人，您知道，我們沒有更多的時間招募高階法師了。我也認為，可以把弟弟以前的建議提上日程。何況，危機度過之後，再把……”錫德掂量了一下，終於把那個人的名字說了出來，“……再把塞繆爾禁錮起來也是可行的。”

菲爾德伯爵靜靜的聽著兩個兒子的話，是啊，兒子們已經長大了，完全可以獨當一面了。可是，我親愛的兒子啊，你們還是太年輕了。

不過，聽到錫德支援裡克多的建議，還是著實讓菲爾德吃了一驚。曾經讓菲爾德伯爵引以為傲的大兒子，居然也支援這麼瘋狂的想法，這足以說明一個問題：家族的確已經徘徊在了懸崖的邊緣。

要麼拼死一戰，要麼墜落懸崖。

“錫德，你可知道塞繆爾……為何以不過五階的魔力，卻被稱作是最瘋狂的煉金術師麼？”菲爾德試圖勸解自己的兒子，但他隨即意識到，這何嘗不是勸解自己？難道……連自己都動搖了？

“父親大人，”裡克多笑眯眯的說，語氣中卻充滿了恭敬，“我們藉助的只是塞繆爾煉製‘石化之理’的能力，對於‘人形兵器’，那並不是我們的目標啊。”裡克多話一出口，立刻感到兩道極為凌厲的目光盯住了自己，那凌厲中有著自己熟悉的威嚴。

裡克多心底裡暗笑，卻擺出一副誠惶誠恐的模樣，諾諾不再言語。他卻不知道無數關於塞繆爾和“人形兵器”的記憶正如大海中的波濤，一波接一波的衝擊著菲爾德的意識。

良久。

“此事，再也休提！”菲爾德冷冷的說，留下兩個目瞪口呆的兒子，拂袖而去。錫德和裡克多你看看我，我看看你，再也說不出話來。

到底，哪出錯了？裡克多聳聳肩膀，對著皮科薩微微點頭致意，跨出車間。

在步入議事廳的那一剎那，一個複雜的魔法符號泛著五彩的光芒飛入議事廳一側的聯絡法陣。聯絡法陣上的碧綠色火焰登時燃起一米多高，漸漸的浮現出幾行字：“萊維?布拉德、嵐?麥迪文與一名神父現身卡馬爾城，在場機率，零。”

裡克多望著父親越來越堅毅的眼神，一絲微笑慢慢的擴大。

最後一個嫌疑物件也排除了，父親大人，您該下決心了。

就在這時，一個聲音在議事廳外響起：“稟報！暗之哀傷傭兵團首席法師安德莉亞前來拜訪，請大人示下。”（未完待續）