與第一次走的南部水路不同，經過一條山路，往下繼續走，眼前空曠起來，繞過一片農田，那頭就是科科特村了。

從這條路進村離村長家很近，村長家旁邊便是駐村的任務看板娘所在地，不過較為簡陋，只是一間小木屋而已。年輕的看板娘常常站在門口，招呼著前來接領任務的獵人們，支付完成任務的報酬金，也交還接受任務獵人必須先繳納的契約金。

還有由據點運輸過來的特殊獎勵素材，通常都是與狩獵目標有關的，或者是怪物身上的稀有素材，或者是一些相關的道具，總而言之，這也是相當考驗人品的環節。拿到一堆並不需要的東西也是很有可能。

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獵人所狩獵的怪物，透過各個據點的當場切割，會有序的運輸到所管轄的大都市，而按照慣例，從怪物身上獲取的所有素材中抽取5%到10%作為獵人的獎勵，可謂十分苛刻了。

有的獵人不滿，常常犯疑，工會需要如此比例大的素材幹什麼，於是偷偷進行暗自狩獵，想獨吞全部素材，成功一次的收益實在太大。但王都的統治者們定下的規矩無人不從，如此出格的獵人通常會被工會騎士進行不留痕跡的人間抹殺。

所以說，狩獵都是在嚴格的管控下進行。發展至今，已經有一條完善的自上而下的鏈條。

有光明的地方就有黑暗，這個鏈條中可以多餘操作的地方很多，如今早已開始腐化生蛆，塞克西提到的隻言片語，大概也是基於此。

當然如果獵人任務失敗，那就什麼都沒有啦。

所以獵人不僅需要面對強大的怪物，還要具有管理金錢的能力，如果說一味的接困難任務而無法完成，就算幸運的從怪物嘴下逃脫，損失的契約金可也是不小的數目呢。

“終於可以有第一筆報酬金啦！可以好好孝敬冷師傅和安大媽了。還有村長，還有老師，還有米拉和島田，哎呀，這下還有留給自己的錢嗎。”看著任務委託書上寫著：任務完成報酬金 1200z，像是領到人生第一筆工資一樣，祖遙開始盤算起來該怎麼花這筆錢。

明明還什麼都沒有拿到。

不過迎接祖遙回村的，只有科奈米和村長。

與看板娘貝娜做完任務交納工作後，祖遙正式領到了一袋錢幣，不多不少，算上契約金，1400z。

（這下終於不用向冷師傅安大媽要零花錢啦。）自食其力的感覺真好。

來到村長辦公室，科奈米坐在凳子上，與村長交談著什麼。看到祖遙推門進來，站起身來。

“回來啦？還挺快的嘛，怎麼樣，第一次出任務？”

科奈米並沒有問學生狩獵成功與否，在他看來，似乎這不是一個問題。村長也慈眉善目的看著祖遙。

“老師見笑啦，我本來早已經完成任務了，只不過中途遇到了突發情況。話說，米拉和島田呢？”祖遙走到村長辦公桌前，朝兩位長者先鞠了一躬，然後說道。

“他們啊，以為昨天你會回來，沒想到遲遲沒等到你，今天一大早啊，就急急忙忙的去做各自的任務了。”這兩個學生也很要強，本來就對祖遙打頭陣頗有微詞，耽擱了一天實在無法忍受，就自行出發了。科奈米說完，示意祖遙坐在自己旁邊。

三個人圍坐在辦公桌兩側。

“這樣啊！他們一定會很快完成任務的吧。”祖遙深知兩人的實力與自己伯仲之間，只是側重不同。

“大概吧，哈哈哈。”科奈米笑道，繼而問道：“你剛剛說完成任務時碰到了突發情況，是什麼意思？”

於是祖遙一五一十的把如何陰差陽錯的進到遺蹟、如何拿到了勾玉、又如何走出遺蹟的過程詳細講了出來。

科奈米越聽越覺得神奇，真是聞所未聞，而村長越聽越兩眼放光，像是聽到了什麼不得了的事情。

“然後我就坐在了一個電梯裡，啊，就是升降臺，不一會兒就到了地面，等我回頭再看時，卻什麼都沒有了。”祖遙說完一長串話，終於描述完成。

仔細聽著的兩人沉默良久。

許久科奈米才自言自語：“是森丘的古代遺蹟嗎？竟然隱藏的這麼深……”

“不像是古代遺蹟這麼簡單。”村長否定了科奈米的推論，用手捋著鬍鬚，眉毛一會兒皺著一會兒舒展，繼續說道：“應該說不只是遺蹟這麼簡單。之前我碰到的遺蹟並不是像祖遙描述的那樣，雖然有些相似，但並沒有發光之類的事情，更不可能牆壁自動形成階梯，真是太神奇了。哦對了，祖遙，把勾玉給我看看。”

祖遙將脖子裡的勾玉脫下，交予村長。

這是第二次被除了自己外的人看見吧，第一個看到的應該是塞克西女士，不過她好像並沒有什麼異常的反應，以為只是一個平常的項鍊而已。

而村長卻拿著拇指大小的勾玉，左看右看，近看遠看，研究了半天。祖遙所說的內裡心跳般的光亮此時並沒有出現，從外表看似乎確實是一個普通的玉石而已，完全不像什麼寶物。

忽然村長拍了一下腦門，大聲說道：“哎呀，我這腦子真是遲鈍了！這種勾玉我曾經在遺蹟中看到過圖騰啊！現在在手裡離得這麼近，卻反而想不起來了。”說完把勾玉遞給科奈米看。

科奈米接過，捧在手心，也覺得平平無奇，但村長好像有重大發現，便抬頭等著。

“我也只有模模糊糊的印象了，那是一副大的出奇的壁畫，上面隱隱約約有五個少年模樣的人高舉著形狀跟這個一樣的勾玉，從中發出的光芒照亮了他們面前巨大的圓形機器，像是開啟了什麼異世界的大門，從光亮處有一隻手伸了出來，大概就是這樣。”

“原來還有這麼一著啊……”科奈米將勾玉還給祖遙，祖遙捧著它，更珍視了。

“對，是山靈，這是山靈的化身。整個大陸上可能還散佈著很多這樣的遺蹟，但平凡的人根本無法找到通往其中的道路，只有天賦使命的人才能開啟。祖遙，你離找到舊大陸的真相又近了一步。哈哈，我啊，真是老了，窮盡半輩子，成績寥寥。”

“村長，您可千萬別這麼說，如果沒有你的關照，我估計還只是個一無所有不知道在這裡如何生活的人呢。”聽到村長的話，祖遙十分忐忑。

“哈哈，我不是這個意思，我是想說啊，如果年輕一百歲，我真想跟你們繼續一起狩獵呢！”說完，村長爽朗的大笑。他並沒有嫉妒年輕後輩的心，只是世間常常不許英雄見白頭，縱然龍人族擁有幾百年的壽命，依舊還是會被時光打敗。

時間真是把雙刃劍呢！

(本章完)