果如佘老漢兒所言，營盤嶺上下盡是官軍，官店口方圓數十裡，到處緝拿白蓮教餘孽。覃聲鸞與向臘生在外圍一連轉了數日，始終無法靠近，幾次被發現行跡，幸好早有準備，兩人仗著一身功夫才得迅速脫身。

官軍在打掃戰場時，獨獨不見教匪都督覃聲鸞，趙源生驚異不已，向上呈報教匪大小頭領無一漏網，對內則加緊佈置搜捕。

營盤嶺上挖了幾個大坑，將所有屍首全部掩埋，在西側百丈崖壁之下，也挖了個土坑，將張大貴、覃聲柱一眾掩埋。獨獨將覃佳耀屍首停放在雪地裡，趙大人傳諭十裡八鄉，將教匪首領覃佳耀暴屍示眾，震懾心懷不軌之徒，以儆效尤，暗中則以此為中心層層設伏，藏著上千兵勇鄉勇，更有無數身著便裝的衙役捕快，四處遊蕩，只待覃聲鸞前來為他二叔收屍，便一網打盡。

直到五六天後仍不見絲毫動靜，估計覃聲鸞早已逃往他鄉，教匪餘孽已全部肅清。且在在趙大人心底，對覃佳耀的英雄氣概也欽佩不已，便下令尋了一副棺材，另挖一口大井，將覃佳耀埋了。隨後率大隊官兵撤離，官店口只留下小部人馬，與鄉紳大戶護院家丁一起，駐守官店口街市一帶，防止教匪死灰復燃。

確認官軍撤離，覃聲鸞這才與向臘生一道，趁夜摸到覃佳耀墳前祭拜，自是一番撕心裂肺，感天動地。

祭拜已畢，覃聲鸞長嘆一聲，懷中掏出個荷包遞給向臘生，說道：“聖教大業已成泡影，向家灣你是無法立足了，只能去那偏遠僻靜沒人認識的地方安身，這裡有些銀兩盤纏，你拿去置辦些田產房屋，安穩度日吧！”

向臘生雙手亂擺：“公子對臘生恩重如山，臘生這條命就是公子的，今生今世絕不離開公子，不管公子到哪裡，臘生都要鞍前馬後服侍，”

“這是何苦呢？”覃聲鸞又勸道：“佘老先生當日之言如醍醐灌頂，我早已厭倦紅塵恩怨，決定從此一心向道，之後也許泛舟於江海湖澤，也許獨行於崇山峻嶺，也許隱身於茅廬道觀，總之是黃卷青燈相伴，再無舒適安逸可言，你如何受得那份清苦，耐得住那種寂寞？”

向臘生撲通跪在地上，哭道：“不管什麼樣的苦臘生都受得，只求公子不要趕走臘生就行！”

“唉！一時之間你也真無適合去處！你先起來！我打算到宜都梁山，跟隨師父凌蕭真人清修，你就先隨我同去再做打算吧。 ”覃聲鸞又想了想，說道：“不過你須謹記，從此以後再無覃公子更無覃都督，你我只是兄弟。”

兩人連夜動身，避開大路官道，風餐露宿，不過數日便到梁山腳下。

白蓮教舉事之前，覃聲鸞曾到梁山看望過師父，那時的梁山依山建有許多廟宇道觀，有“七百步一廟，共一百廟”之說。其中最引人注目的是雄踞山頂的祖師廟即金頂和坐落叢林的觀音閣。香菸嫋嫋遮雲蔽

日，暮鼓晨鐘數十裡外可聞，前往朝拜的僧道信徒絡繹不絕。

但今日之梁山早已沒有往日喧鬧，亭閣廟宇東倒西歪，沿途盡是殘垣斷壁，山上山下一派蕭殺沉悶。

梁山也經歷了白蓮戰亂，丹陽堂張正模聶傑人洋津畈舉義後，很快遭到大隊官軍圍剿，被迫退入大山中，曾一度佔據梁山，官軍炮火日夜轟擊，把這佛道兼修的名山炸得面目全非，時過兩年，依然滿目蒼夷。白蓮教亂全部平息之後，歷經數十年，梁山上下漸次重建，才又逐步恢復到了往日盛景，此是後話。

覃聲鸞見此荒涼景象，不覺心中一驚：“不知師父可還安好？此時是否還在山上？”三步並作兩步，千餘級條石臺階，一炷香時間便已甩在身後，到得金頂之上。

遠遠見到真武大殿側面，一人負手而立，正面向西邊眺望。看那背影，覃聲鸞便知道是師父凌蕭真人，不由悲喜交加，一聲“師父……”出口，疾步奔去，如孩童受盡委屈回家見到父母一般，跪在凌蕭真人身邊，泣不成聲“師父！您還好麼？”

凌蕭真人早已得知白蓮軍兵敗營盤嶺，覃佳耀捨身跳崖的戰況，正為覃聲鸞安危著急，見得覃聲鸞回來，喜不自勝，心中一塊石頭算是落了地：“哈哈，闖蕩江湖多年的天運大軍都督，怎麼像兒時一般？快起來，你能平安回來，師父就沒什麼不好！”

“聲鸞沿途上山，到處是火炮殘跡，真為師父擔心！”覃聲鸞站起身來，又問道：“不知師父如何躲過官軍進剿，而今又還敢在這金頂之上清修的？”

“師父已退出江湖數十年，並未參與世間爭鬥，自顧自在這金頂清修，何懼之有？”凌蕭真人笑道：“實不相瞞，當初為師已料到張正模聶傑人會退到梁山，便將山上弟子盡數遣散，為師隻身雲遊，去武當、峨眉、華山轉了一圈，數月前才回來。好在這金頂地處梁山之巔，炮火損傷略輕，聽聞為師回來，當初一起清修的道友與弟子，又漸漸回來許多，經過這段時間修繕，金頂之上已恢復大部。只是可惜了沿途和山腳那些亭臺廟宇，不知何年何月才能重現昔日風光！”

“師父！聲鸞母親與二叔……”覃聲鸞欲言又止。

“唉！不用說，為師都已知道，冥冥之中一切皆有定數，你也不必太過傷心，需懂得放下才行！”凌蕭真人勸慰一陣，又問道：“不知今後你有何打算？”

“聲鸞現今已經沒有家，師父是我唯一親人！”覃聲鸞說罷雙膝一跪，再說道：“過去聲鸞是俗家弟子，師父只教授內外功夫，數年江湖闖蕩，歷經過無限風光，也經歷過無數生離死別，早已厭倦那血雨腥風的生活，求師父將聲鸞收做入室弟子，從此遠離塵世跟著師父潛心清修！”

凌蕭真人盯著覃聲鸞注視片刻，才問道：“浩渺江湖，無非是情仇二字！或許你已將仇恨放下，但你確信已經勘破

那情字？”

“這……”覃聲鸞目光遊離一陣。

原來，在官店口逗留其間，覃聲鸞帶著向臘生去漆樹灣尋訪馮秋雲。馮家與白蓮教已勢同水火，對自己是何態度亦不知情，若貿然前去，馮家老二老三率家丁發難，自己想要脫身不難，難免會再傷及馮家之人，如何對得起秋雲？即便是馮家不為難自己，人多眼雜，訊息傳到官府，只怕也會給馮家惹下麻煩。

不敢直接去門前打聽，兩人躲在屋旁林中兩日，才看準個機會，馮福正好出門辦事，趁著沒人注意，將他拉到僻靜處。

覃聲鸞深深一揖：“福大伯！么小姐一向可好？”

“啊！傳言說雲盤嶺上走了公子主僕二人，你們果真沒事啊？謝天謝地！”看見覃聲鸞，馮福也是吃了一驚，見他問起馮秋雲，不禁嘆了口氣，說道：“可憐的秋雲，雲盤嶺大戰的次日就失蹤了，馮家百十人四處尋找，還請官府兵勇衙役一起留意，可這許多天過去，仍然活不見人死不見屍。有人說在照京巖看見過她，馮家便巖上巖下搜了兩三天，卻又聽見幾戶山民說起，近日看見一位女真人帶著個俗家姑娘出現過，有一家人更是認得那俗家姑娘就是馮家么小姐！馮家這才確信秋雲是平安的，但二少爺三少爺又更擔心起來，就怕么妹兒劇變之下心灰意冷，從此遁入空門了，那可如何是好啊！”

“福大伯，馮家遭此大難又害得秋雲有家難歸，在下難辭其咎，您放心，就是把這方圓百里翻個底朝天，我也要找到秋雲將她送回家中！”

“以秋雲的秉性，哪怕是十二分在乎你，也會因父兄之死斬斷情絲的，即便你二人相見也是枉然！或許正因無法面對才會如此，知道你在找她，便越發不肯露面了，若是一年半載都得不到你的訊息，反而回心轉意重返漆樹灣也未可知！”馮福直搖頭。

“覃公子，聽老伯一句勸，秋雲之事你幫不上忙的，你若執意下去只會適得其反！”見覃聲鸞沉思不語，馮福又說道：“此地不可久留，官軍常來常往，若是撞見了免不了又是一番爭鬥，於馮家於公子都不方便，那樣的話，只怕秋雲更不會出現了，公子還是快走吧！”

覃聲鸞告辭黯然離去，再在官店口尋訪多日，終無結果，想到馮福所言，或許秋雲真是因為無法面對自己才不現身，只好先去梁山再作打算。

此時師父問起一個情字，覃聲鸞嘆了口氣，說道：“緣來緣去終須散，花開花敗總歸塵。說不上勘破，只是今生情緣已無法挽回，斷不會另做他想，不過藏在心底留個念想吧！”

“看來你已有所覺悟，既如此，為師就收你為入室弟子，道號玉清，從此跟隨師父專心悟道吧！”凌蕭真人頷首說道。

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覃聲鸞謝過師父，再說道：“玉清還有一事相求，萬望師父應允！”