同為山上內應，殷正軒已經被殺，趙小六幾個人的心一下懸了起來，一聽晏老爺這話，嚇得魂飛魄散，趕緊趴在地上磕頭：“晏老爺饒命，晏老爺饒命！”
晏震乾再喝道：“你等本是潑皮無賴，平日裡便混跡街市為非作歹，魔教一來立刻如蠅逐臭歸附營盤嶺，如今見魔教大勢已去，便又見風使舵出賣白蓮軍，他日若晏某有難，你等豈不是也會落井下石？”
“晏老爺，小弟們常年無所事事，只能在街市上做些坑蒙拐騙勾當，白蓮軍一來張大貴便找上了門，教匪人多勢大小的們不敢不從，便跟著跑跑腿混口飯吃，但決不敢做禍害鄉紳老爺們的事啊！”趙小六不住磕頭，賭咒發誓說道：“求老爺饒了小的們，從今往後只要老爺吩咐一聲，上刀山下火海在所不辭！”
晏震乾又故作沉吟片刻，才說道：“起來吧，你等本是官店口子弟，被裹挾加入白蓮軍，實屬事出無奈，能夠迷途知返，也算明智之舉，從今往後跟著我晏某保境安民，將功折罪就是！”趙小六等人再磕幾個頭，千恩萬謝。
這時，馮家老二馮應虎帶著十數名護院，自山頂大營放火後跑了下來，與晏震乾會合在一起。
馮應虎一見花子洞洞口情形，知道晏震乾這邊已得手，問道：“晏老爺，我家老三應彪已帶全部護院抵近石鬥坪，不知其他各家隊伍是否也如約抵達？”
晏震乾微微笑道：“賢侄只管放心，晏家五六十人已由犬子晏松帶領前去，至於其他鄉紳，且不說我們早有盟誓，就是趙知縣軍令之下，諒他們也不敢不盡全力！”
“既如此，就請晏老爺發出信號，我們一齊殺向石鬥坪？”馮應虎點頭說道。
晏震乾把手示意，全部護院家丁迅速脫下外面白蓮軍服，丟在一邊，一齊露出裡面的各家各戶護院服飾。晏震乾從身邊護院手中接過一柄三眼銃，居高臨下對準石鬥坪方向，晃幾晃火摺子，親手點燃引信，“砰、砰、砰！”發出三聲炮響。
隨著這三聲三眼銃，石鬥坪側面山林裡殺聲陡起，無數火把將石鬥坪照得透亮，黃家屋場背後山上，十幾支火把徑直向黃家屋頂飛去。
晏震乾揮舞手中鑲銀點剛槍，馮應虎拔出腰刀，同時喊聲“殺往石鬥坪！”領著那二三十護院家丁，自花子洞一側往下撲去。
再說石鬥坪中劉順。上次硝洞一戰後，知縣趙大人已經將白蓮軍秘出營盤嶺北去的路經查明，又在所有能夠攀援通行的懸崖峭壁設下監視，若說個別人隱藏形跡或許能僥倖繞到敵後，但大隊教勇再去騷擾官軍糧道已無可能，劉順試過幾次都不成功，無奈之下營盤嶺只好作罷，不再打官軍糧草主意。
營盤嶺上有數處山泉，花子洞中深處巖縫也有清水沁出，甚至在低窪處形成暗河小溪，平常時節各營各寨均可就近取水，但遇到天干日久或是枯水季節，山泉和洞中沁水
便會漸次枯竭，石鬥坪那口涼水井便成了營盤嶺大軍唯一水源所在。若是水源被斷，或是被人破壞，勢必軍心大亂，因而水源乃是屯兵紮營的關鍵所在。
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劉順無法再北去敵後，便奉命帶著二百教勇，依然駐紮在黃家大院看護那口涼水井。
今日傍晚，劉順也到營盤嶺上參加大元帥覃佳耀的元宵宴，席散之後徑直回到石鬥坪，差不多是前腳跟後腳，有一名錢糧庫教勇來求見，說是殷頭領在花子洞備好了宴席，專門來請劉先鋒前去一聚。
劉順心中詫異，剛剛才在山頂大營吃過元宵酒，何故殷正軒又來相邀？不禁問道：“殷頭領有何喜事請我喝酒，都有哪些人參加？”
那教勇答道：“也沒什麼喜事，不過是年前打到一頭白糜子，是難得的珍貴之物，一直沒舍得吃。殷頭領說今兒過節，想把瓦崗寨幾個老兄弟喊在一起，敘敘舊而已，大概也只有三五個人吧。”
“哦，是這樣的。”劉順心目中的殷正軒，是個不易傾心結交之人，總覺得他心機太深，說話也是陰陽怪氣，一向敬而遠之，又聽說只邀請了幾個瓦崗舊人，更擔心其他頭領知道後多有不妥，拉幫結派可是軍中大忌，便說道：“今日身體有些不適，又在大元帥席上多喝了幾杯，現下已經頭重腳輕的，實在無法去花子洞再喝。請轉告殷頭領，一番盛情心領了，改日劉順在石鬥坪備下薄酒，答謝殷頭領！”又勸了一陣，劉順堅稱身體不適，來人只好回去了。
打發走來人，與值夜小頭領一起四周巡視過哨卡，又在在前院耳房裡逗留一陣，叮囑當班守衛打起精神小心提防之類。
晚上在大營還真是多喝了兩杯，這時在耳房裡被木炭火一烤，劉順覺著酒勁上來，腦殼昏昏沉沉，便回到後院上房，喊人端來熱水，燙燙腳上床歇息。
睡夢中，隱隱約約聽見前院一陣嘈雜，接著便有人來到後院，低聲問道：“營盤嶺大營不知何故燃起了火光，要不要稟告劉先鋒？”房門外值守護衛回道：“也不知是何情況，劉先鋒難得睡個踏實覺，還是先看看再說吧……”來人應了一聲，腳步漸漸遠去，劉順正在似夢非醒之間，元宵佳節營盤嶺上多幾處燈火不是正常？因此並未在意，翻了個身又睡了。
過得片刻，突然營盤嶺方向一聲巨響，把劉順驚得從床上跳下來，一下子酒勁全無，趕緊披上衣服，跑到大院前稻場上向營盤嶺看去，只見得山頂大營火光衝天，遠處槍聲殺聲隱隱傳來。
劉順心說不好，急忙大聲呼道：“來人，趕緊鳴鑼示警，官軍夜襲營盤嶺，各哨卡增加守衛嚴陣以待，其他兄弟即刻在稻場集合，隨時準備增援營盤嶺！”
話聲未落，卻見花子洞上連閃三道火光，隨即傳來三聲炮響，霎時間石鬥坪兩側的大嶺與營盤嶺山腳，亮起無數火把，“衝啊，斬殺教匪有賞……”“為黃家報仇，不要放走一名教匪……”喊殺聲中
不知有多少人馬向坪中殺來，黃家大院屋後山坡上，火把直接甩向屋上屋下，北風一吹，房屋就像澆了油一般，火勢沖天而起。
黃家大院內，不當值的教勇早已入睡，此時聽見前面陣陣急促的銅鑼聲，屋後又又火光閃閃，慌亂中不明所以，提著衣褲披頭散髮，一齊竄到前面稻場觀看。
劉順急得跺腳，揮著砍刀大罵：“不知死活的逼們，官軍劫營來了，快抄傢伙！”隨即喝令張三領人往左，李四領人往右，增援兩側哨卡，自己則領著四五十名兄弟，直奔後山，往營盤嶺方向迎敵。
才到得山腳，正遇上山上衝下一彪人馬，約莫二三十人。領頭那人身材巨大，形如廟裡金剛，手持一支丈餘長的鑲銀點剛槍，槍桿得有酒盅粗細，一步跨出便有三四尺，身邊那些揮舞刀槍的鄉勇，高不過其肩胛，相比之下就似孩童一般。劉順認得來人，前年營盤嶺中秋宴上見過的，正是官店口大戶晏家老爺晏震乾。
久聞晏震乾力大無窮，勇不可擋，劉順心中咯噔一下，卻也不敢後退，八卦斷水刀一揮：“兄弟們，來的是當地大戶的護院家丁，不過一群烏合之眾，殺呀……”
雙方都往前衝，霎時混戰在一起。劉順這邊仗著人多，開始佔盡上風，但只過得片刻功夫，晏震乾左衝右殺大發神威，如入無人之境，十餘名教勇拼死纏鬥，才略將他攔住緩了一緩。晏震乾一人牽扯住了太多教勇，白蓮軍原本人數上的優勢漸漸消失。
馮家老大死於獐子嶺，馮老爺悲憤之下含恨而去，武魁一把大火又將馮家兩間商號燒得乾乾淨淨，馮家已與白蓮軍結下血海深仇。此時馮應虎兩眼血紅似要噴出火來，兩邊人馬對沖時，便揮劍直奔劉順，兩人捉對廝殺。馮應虎自小師從汪真人，一柄精鋼劍使得滾瓜溜熟，身手十分了得，與劉順二人一個舞刀一個弄劍，堪堪戰成平手。
突然，那邊晏震乾一聲大吼“殺！”聲如洪鐘，一名教勇被點剛槍刺中胸前，槍頭一撥，身體便像稻草人一樣，飛出幾丈遠，餘下圍攻教勇發聲喊，一齊後退。
劉順見狀，奮起兩刀逼退面前馮應虎，喝了聲“不準後退！”轉身搶步闖入圈中，那十幾名教勇也紛紛轉身，一齊圍攻晏震乾。馮應虎正要追趕過去，又被兩名教勇截住。
一寸長一寸強，一寸短一寸險，劉順用的短刀，晏震乾使的長槍，兵刃上就吃了大虧，晏震乾又身高力大，一杆長槍舞得水潑不進，劉順這邊哪怕有十幾人助陣，依舊險象環生。晏震乾也看出劉順是石鬥坪教匪頭領，只把槍桿應對他人解圍，一支銀槍頭招招不離劉順身前，逼得劉順只有招架之功，毫無還手之力。
雪地裡戰不到數回合，劉順突然腳下一滑，斷水刀離開了胸前，晏震乾看準機會挽個槍花，“噗”一槍正中咽喉，順勢一挑鮮血四濺，劉順身子直挺挺向外倒去。