要塞外城，17號警戒哨所。

蕭齊在辦公室見到康文曜之後，主動將兩條煙擺在了桌上：“康隊長，知道您喜歡帶過濾嘴的煙，給您帶了兩條，還有這些錢，您拿著添一件過冬的衣服。”

“金線仙人掌，這煙在流民區可是很少見啊。”康文曜看了一眼兩條煙的包裝，嘴角微微挑起，雖然流民區也有煙，但大多都是從要塞裡走私出來的菸葉，被集鎮的煙販子摻上乾草和幹樹葉做出來的旱菸，抽起來極為嗆人。

“呵呵，我在集鎮上之所以能過的安穩，全憑康隊長提攜，送給您的東西，肯定是我手裡最好的。”蕭齊咧嘴一笑，很會來事的回應道。

“這樣，我們後院還有兩桶水，一會你拉走吧，算是我給你回禮了。”康文曜被蕭齊捧的挺開心，臉上露出了一抹笑容，雖然流民區缺水，但要塞裡面的水供應還是充足的，即便執法隊不受管理層的待見，但物資供應仍舊按照城內的標準執行。

“呦！那我就謝謝您了！最近為了過冬，我正攢水呢！”蕭齊跟康文曜套了幾句近乎，隨後才閒聊般的步入正題：“對了康隊，我聽說昨天因為持槍被你們抓住的寧哲，好像被放了啊？”

“哪是我們放了啊，是被傭兵部隊的人提走了！”康文曜提起這事，也是比較茫然：“寧哲被帶走了，但是他身邊有一個叫林巡的朋友，被扣在了11號哨所！”

“據我所知，僱傭兵平時也很少參與流民的事啊，他們怎麼會把寧哲這個孫子盯上呢？”蕭齊一頭霧水：“寧哲不會被僱傭兵招募了吧？”

“我們執法隊跟僱傭兵是兩個系統，他們的事，我也弄不清楚，不過僱傭兵絕對不會在流民階層招人。”康文曜眯了眯眼睛：“估計僱傭兵應該是找他有什麼事吧，因為昨天他是被傭兵的人在我這拷走的，看起來傭兵的人並不相信他，否則的話，也不至於把他的朋友扣下！”

“呵呵，也對！”蕭齊聽聞寧哲跟傭兵之間的關係並不親近，嘴角微微挑起，心思也變得活絡起來，根據他的調查，寧哲身邊似乎只有林巡這麼一個親近的人，如今這兩個人一個被僱傭兵帶走，一個被警戒哨所扣下，他就算想報復都沒有機會，不過林巡既然能被扣留作為人質，也就說明寧哲是會回來的，只要人能回來，他自然還有報仇的機會，想到這裡，蕭齊疑雲散去，很快釋然。

……

87號要塞位於聯邦北部的蠻荒之地，建立在一處戈壁灘上，近年來，沙漠在不斷擴張，吞噬著戈壁的土地，在寧哲小的時候，從集鎮走到沙漠邊緣，需要十幾公裡，但如今已經僅僅相隔七八公裡左右了。

車隊一路追尋著狼糞趕到了沙漠邊緣，隨後便失去了蹤跡，夜晚的狂風足以改變沙漠的地貌，將一座座沙丘推平、堆起。

“吱嘎！”

隨著車隊裡面的頭車停下，葉鵬穿著軍靴下車察看了一週，指著遠處的一個方位開口道：“大家繼續行進，狼群的移動軌跡是向東側去的！”

“不對！狼群沒有去東邊！”寧哲聽見葉鵬的指令，翻身從車斗裡面跳了出去，伸手指向了右手邊的方向：“想要跟上狼群，得往南邊走！”

“你是瘋了？還是眼睛瞎了？”葉鵬轉身看向寧哲，不耐煩的指向了地面上的一串糞便：“你難道看不出來嗎？根據糞便的軌跡，這些狼走的一直都是直線！”

“狼留下直線軌跡的糞便，就是用來給人類看的！他們知道戈壁灘上的糞便無法隱藏，可是一旦進了沙漠，我們就很難找到他們的蹤跡了！狼是一種很聰明的動物，他們不會讓人透過這種簡單的線索追蹤他們的族群！”寧哲跟葉鵬對視一眼，說出了自己的經驗。

“笑話，你是覺得，這些動物會有人類的智商？還知道調虎離山嗎？”葉鵬聽見寧哲的回應，彷彿聽見了什麼笑話一樣，語氣嘲諷。

這時候，謝廣坤也帶著裴向彤與高升榮走了過來，看向了僵持不下的兩個人：“你們在吵什麼！是遇見什麼問題了嗎？”

“謝教授！依我看，這小子就是個坑蒙拐騙的傢伙！他居然跟我說，這些狼留下的糞便，是為了混淆視聽，不僅否決了我要向東邊追蹤的想法，而且還篤定的說狼群去了南方！這不是胡鬧麼？”葉鵬雖然瞧不起謝教授這種知識分子，但並不敢當面表露，態度還是挺客氣的。

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“你這麼說，有什麼依據嗎？”謝廣坤聽完葉鵬的話，向寧哲投去了一道詢問的目光。

“直覺而已，我只是不相信狼那麼狡詐的生物，會留下這麼明顯的痕跡，之前狼群襲擊集鎮的時候，我曾遭遇過他們，這些野獸連同伴的屍體都帶走了，說明它們並不想暴露蹤跡和族群！”寧哲目光堅定的跟謝廣坤對視著：“它們有很大機率去了南方！”

“呵呵，一個流民，大字都不識一個，在這跟我故作什麼玄虛？你知道燃油有多麼珍貴嗎？難道就憑你的直覺，就要讓我們這麼多人跟你一起去沙漠裡亂轉？”高升榮不想放過任何嘲諷寧哲的機會：“那你為什麼不說狼群去了北方呢？”

“因為北邊是一大片沙漠，狼群在那裡無法生存！”寧哲冷冰冰的開口。

“葉隊長，聽他的，隊伍向南側進發。”謝廣坤沉吟片刻，做出了決定。

“謝教授，你不會真覺得這小子的鬼扯有道理吧？”葉鵬的臉色頓時陰沉下去。

“我不是動物學家，也不瞭解野獸的習性，但是我認為，寧哲的經驗要比我們這些要塞人豐富，而這也正是我們尋找嚮導的目的。”謝廣坤微微搖頭，語氣平靜的開口。

“小子，你最好祈禱你的直覺是準確的，否則一旦讓我證明你沒有起到該有的作用，我會毫不猶豫的把你扔在沙漠裡！”葉鵬惡狠狠地對寧哲扔下一句話，開始吩咐車隊向南方進發。

對於葉鵬的威脅，寧哲不以為然，如果這些傢伙真打算把自己扔在沙漠裡，那麼更危險的究竟是誰，恐怕還真不好說，倒是謝廣坤這個人，愈發勾起了他的興趣，一個要塞裡出來的科學家，對於動物沒有任何瞭解，卻要追尋狼群。

糧食署研究所！

狼胃裡的種子！

寧哲把這兩件事結合在一起，隱隱猜到了謝廣坤的目的，雖然87號要塞外面無法進行耕種，不過倒是聽說要塞裡面不僅有耕地，而且還有建在室內，一年四季都能進行種植的作物大棚，可以利用植物生長燈，取代陽光對作物進行光合作用，這都是舊世界遺留下來的科技手段。

因為寧哲需要不斷的尋找狼群留下的蹤跡，所以科考隊的幾臺車在沙漠裡行進的速度並不快，但寧哲和黎胖子仍舊被晃得不斷扶著車斗邊緣乾嘔，這還是他們第一次乘車遠途跋涉，也因此發生了嚴重的暈車反應，倒是屠勢和任嬌沒什麼反應，兩個人靠在顛簸的車斗裡，居然還能睡著。