兩朝國堂，為此連夜議事，紛爭不斷。
西棲朝廷
龍位之上，空無一人。
國相大人挺著如八月孕婦的肚子，正與文武百官，對東魏突襲山刀子城一事，議論紛紛。
“此事，都透著稀奇。”
“誰說不是呢？馬是東魏的不假，可那些東魏人，為何活不見人，死不見屍呢？”
“不管怎麼說，先把城封了吧！萬一……東魏人混入別的城池……”
“對對對，國相大人，先把城封了吧！”
底下響起一片，呼籲封城的請命聲。
國相當即拍板，山刀子不可進出。
山刀子城通往京都的省城，準出不準進。
“好！現，議下一事。”
眾人安靜下來。
“東魏頻頻入境，是戰是合，眾位大人，可表言論。”
“當然是合了！戰事一起，西棲必將傷經動骨。百姓也將受其所禍，不安居樂業。”
“對！王大人所言極是！”
“對對對！十幾年前那場戰亂，生靈塗炭，萬物皆衰啊！”
國相問：“可有舉戰者？”
滿朝無一人出聲。
兩排衣冠楚楚眾人的末端，一名武將大笑起來。
包括國相在內，眾人齊齊看去。
武將捋著一戳鬍鬚，如看小丑一般，眼裡帶著笑意。
“一國之事，竟如兒戲！那東魏人屢屢進犯，居然還有人，自許高高在上，要與人合？哈哈哈哈哈！可笑！合與不合，是你們說了算的？這些年來，但凡議戰事，你們都是合！可合了這麼多年，東魏不還是說來就來，說打就打嗎？”
武官對面的文官不樂意了。
站出來道：“他們不也沒打嗎！不過是……年景不好，稍微過界罷了。”
“哈哈哈哈！好一個稍微過界！入境也不叫打？難道……非得打到你秦大人京都的府邸，才叫做打嗎？”武官大呵。
“按秦大人的意思，無論東魏打你多少記耳光，只要你秦大人的頭沒落地，東魏就是稍微過界是吧！”
“你……不可理喻！”
“秦大人莫要與他置氣！為武者，自然期望兩國交峰，不然，天下太平，他何用之有？”
“何用之有？”武官再次大笑：“可笑我四代為將，八十餘口戰死沙場，境護下爾等膽小鼠輩！西棲危矣！陛下危矣！”
“大膽！”國相震怒，指著武官道：“治國哪是你等逞匹夫之勇可行的？動不動，就把你家四代人搬出來！你當陛下是什麼？你當這西棲朝堂是什麼？”
武將取下頭鍪置於地上，又將腰間配劍取下，跪在地上，向著空無一人的龍位磕頭。
“老臣年事以高，請辭回鄉為父母守靈！”
眾人指指點點，議論起來。
沒等國相出聲，武將卸甲而去。
“豈有此理！豈有此理！你以為西棲沒了你，這天下就守不住了嘛！”
任由國相在朝堂叫喊，武將大步離去。
百官臉色皆不佳，此人一走，何人可為西棲征戰沙場？
……
相比西棲儒雅，東魏就像罵大街的潑婦。
“大王，給我兩千勇士，我幹他娘的去！”
“兩千？大王，我只要一千，戳穿他西棲的爛腸子！”
“你倆這是幹嘛？大王說要打了嗎？今兒說的，不是瓦克蘭送來的食物和訊息嗎？”
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好戰的兩人對視一眼，異口同聲道：“打下來不就完了嗎？”
高座之上，虎頭皮毛之上，斜靠著一彪形大漢。
大漢蓬鬆的頭上，盡是各色馬尾相織的長辮。
沉思半晌，大漢冷哼道：“打也不是不行，只是段之方都有去無回的地方。幾位能有幾成把握？”
“哼！段家算個什麼東西？當年，不過是有武志城那個老狐狸，玩一些陰謀詭計！論勇，我圖沃進何時輸給過他！”
大王揮了揮手，一臉厭煩道：“當年之事，不提也罷。眼下如果打，誰去打？如何打？才更為重要！別又向段之方一樣，千人之眾，回來不過半數！”
“大王說得在理！最大的問題是，那裡盡是山脈，咱們的騎兵到了那裡，優勢全無。”
底下十幾個人，這會兒反倒是安靜了。
“大王！與小的看，不如打本棲！只要把西棲那些，只會縮城的龜孫子們，打痛了。大王想要哪裡，西棲敢不給嗎？”
“亞怒，你盡挑軟柿子捏，也沒問題。可你至少挑的，得是柿子吧？山刀子城那地方，西棲什麼時候要過？哪回不是，我們一去，他們就跑。那意思，不就是明擺了，你要你拿去嗎？可那地三尺平的鬼地方，我們拿來幹嘛？進山做野人嗎？”
“圖沃進，誰挑軟柿子了？有本事，你我各自領著人，看誰先拿下那地界？”
兩人當眾幹起架來。
旁邊的不僅不勸，甚至還有分站陣營，吆喝叫戰的。
到最後，有老有少的十幾個人，打成一團。
……
三道山小村
長桌宴後，林桃為了挽救張大海，登門向李美荷提親。
李美荷推三阻四拒絕。
最後卻被林桃獨斷專行的，把婚事拍板下來。
這可氣壞了一些想讓張大海當女婿的婆子。
氣歸氣，如一家人的村子，哪來的隔夜仇。
最多只是說說，自家女兒沒有李氏福分，這事兒也就過去了。
這日，距離偷襲山刀子城，第五日。
荒敗的張家屯子裡，四個小娃，牽著手，隨著年紀最大的女娃，往山上走。
“那天，那個伯伯說的，應該就是這條路吧？”
“進山，也只有這一條路呀。”
“要不，咱們在這等吧？那山裡，看起來挺可怕的。”
最大的女娃安慰著幾人。
“沒事，那個伯伯不是說了嘛！只要沿著這條路進去，他就能知道，我們來了。如果我們不進去，他又怎麼知道我們來了呢！我可不想餓死在這，你們呢？”
三個娃娃齊齊搖頭。
最大的女娃牽著他們，往一道口子走去。
四人還沒進二道窪，就與張寶山相遇了。
“伯伯。”最小的娃娃，衝到張寶山的馬前。
張寶山樂呵呵的下馬，將面前的小不點，抱進懷裡。
自打那日突襲山刀子城之後，他每隔一日，都會騎馬到張家屯子看上一回。
就擔心那幾個娃娃，若是家裡有了變故，許會跑來投奔他。
不是他想得太多，而是眼下村不像村，家不成家。
運氣好逃過戰亂的人家，或許就會賣掉孩子，遠離動盪不安的山刀子城地界。
娃娃們回家，找不著父母家人，是再正常不過的。