沈懷恩原以為區區南部，要蕩平不過是彈指間事，一年時間那是綽綽有餘。收得南部之後他凱旋而歸，小蠻剛好孝滿，到時雙喜臨門，花好月圓。然，老話說得好，計劃永遠趕不上變化。

大唐北邊地廣人稀，城市少人口自然也少，一路攻城略地，勢如破竹。但南方富庶，城市密若蛛網，人口稠密。且身為朝廷命官，與當初揭竿而起的義軍身份又有所不同。想要人降服，光靠殺人立威顯然是不夠的。得恩威並舉，軟硬兼施，面面俱到。

沈懷恩既誇下海口，此時便騎虎難下，心裡即便再想念小蠻，無所建樹，自然也是無顏見江東父老的。

她閒得無聊，在御花園里弄了塊地，自己建了個小棚，閒時種些瓜果蔬菜。反正不懂之處自有司菀局的太監來幫著她弄，她只要出張嘴，頤指氣使地吩咐幾句，興致好時澆澆水，就有了一塊私有菜地。

高茗欣在嘗過西瓜之後，細細盤問了她好久。

當然，她拉拉雜雜的，想到哪說到哪，完全沒有系統，虧得高茗欣有那個耐心，更有那個智慧，從一團亂麻裡挑出重點，整理成文，最後變成一道聖旨。

此舉大大縮短了時鮮的水果蔬菜由南往北調運的時間，爛在路上的機率大大減小。北方吃到南方的水果已不是什麼稀奇的事情。菜農果農獲利頗豐，京裡百姓吃得高興，皆大歡喜，歌功頌德。

與此同時，在全國範圍裡減輕農業賦稅，降低商業稅，鼓勵通商，提高商人的地位，各地成立工商聯，專為商人解決困難。

她，將無數人自貧困裡拉扯出來，填飽了無數人的肚子，更成就了無數人的財富夢想，也為自己書寫了一段神話。

紀小蠻在群臣的力推和高茗欣的力邀之下，終於決定走出京城，與他一起前往磁州為運河開工揭幕儀式奠基。

出京那日，百官相送，偌大一個朱雀門廣場聚集了數千餘眾，早已是旌旗獵獵，佇列森森，四營精兵呈方陣威風凜凜分立廣場四角。

一列黃綾傘下，林子衿身著明黃龍袍，年紀雖幼隱隱已有天子威儀，緩緩從紅綾上踏過，自然沒有人瞧出這小子鼻頭紅腫，兩眼通紅。

終於，一行數百餘眾，浩浩蕩蕩開撥，在官道上迤邐而行，遠遠望去，竟是首尾俱不相見，排出一列長達十餘里的長龍。

紀小蠻力持精簡，才變成如此規模。否則，怕要弄出幾千人的排場。好容易出了京，她松了一口氣，歪在軟墊上發呆，眼前晃動的總是子衿的淚眼，耳邊響起的全是他委屈又嬌氣的哭聲。

高茗欣是一片好意，沈懷恩久戰不回，兩人僅靠著飛鴿傳些書信，已有數年不曾謀面。她身為太后，表面雖然風光，但一個女子帶著稚兒，手裡還握著江山社稷，日積月累，怕她悶出病來，這才強拖她出門散心。

她掀簾望去，處處皆是懷恩的影子，慨嘆唏噓之餘，越發思念那個深藏在心底的人。

赫連世家百年的積澱終於在幾年的戰火裡消耗殆盡，雙方打打停停，於兩月前再次進入議和階段。具體情形，紀小蠻已懶得再去看簡報。如果可以，她倒願意賞赫連家一個藩王的頭銜，劃地而治。

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他說斬草不除根，春風吹又生。不願意數十年之後，給子衿留下一個重大的隱患。他說得在理，紀小蠻無話可說。

果然，失地失勢又失權，只落一個虛名，赫連家如何能肯？於是這談判甫一上場就告破裂，雙方爭執不下，互不肯讓，很快陷入僵局。

“這些事，你做主吧！”紀小蠻掀開簾子望出去，只見一片獵獵黃旗，哪裡看得到頭？

“下來走走吧？”高茗欣正欲離開，見她露面，笑著邀請。

“嗯～”紀小蠻點了點頭，也不等太監把錦凳遞過來，直接跳下了車。孰料踩著一塊石頭，腳下一軟，差點摔跤。

“小心～”高茗欣嚇出一身冷汗，翻身下馬來摻，她已扶著車旁宮女的手站了起來，笑道：“果然老了，以前要高家，我常偷偷搭車，哪等停？還飛奔著就跳，也沒事。”

“是，那時啞鈴為了你沒少捱罵～”高茗欣笑著接話。

紀小蠻默然，忽地心生愧疚。

啞鈴！不知不覺間，他已走了五年。這五年裡，她想起他的次數已越來越少，他的樣貌在她的心裡已漸漸模糊。他，在另一個世界，可會怨她？！~！