阿拉延宗返回客棧。

太陽冉冉升起，黎明時籠罩在山水之上的薄霧已然消散。

遠處的山，近處的河，都看得很清晰，河面上微波盪漾，未見船隻。

客棧後面的煙囪青煙繚繞，老遠就能聞到柴草的煙火味兒。

阿拉延宗回到客房，除了打骨催枯還在酣睡以外，其餘房客均已醒來，洗漱完畢。

老闆娘尖厲的嗓音傳來，“開飯嘍！開飯嘍！吃完飯渡河啦！”

眾房客紛紛走出房間，打骨催枯一咕嚕坐起身來，急忙穿衣下床，嘴裡嘟嚷著說：“又醒的晚了。”

烏拉之桃四女客也先後來到餐廳。

早餐是稀飯和煮土豆，沒有了燉魚。

打骨催枯雖然來得晚，但吃得快，當他放下碗筷兒，急匆匆向外一走，其他的房客也紛紛停住不吃，抬屁股走出餐廳。

小女孩兒還沒有喝完稀飯，年輕的母親直催促，“快喝！快喝！喝完了咱去上船。”

阿拉延宗並不著急，其他人都走了之後，他依然在那裡慢條斯理的喝著稀飯。

烏拉之桃走將過來，坐到他的對面，“房客都急著上船，我們也趕緊收拾一下吧！”

阿拉延宗喝完最後一口稀飯，放下碗說道：“莫急，恐怕還輪不到我們。”

烏拉之桃有些疑惑，歪頭問道：“為何？”

“一會兒便知。行李還是要收拾的，今日也要渡河。”

阿拉延宗說罷，起身領著一頭霧水的烏拉之桃步出餐廳。

眾房客在房間急急忙忙的收拾行李。

老闆娘滿臉堆笑的走了進來，尖著嗓子說道：“各位客官，前臺結賬，結完賬就可以登船渡河了。”

有人已經揹著行李急匆匆的走出客房，跟老闆娘去結賬了。

結完賬的房客，站在旗杆下向湖面上張望，湖面上依舊看不到任何船隻來往。

阿拉延宗和烏拉之桃到櫃檯屋內，剛好碰到年輕的母女出門。年輕的母親看了阿拉延宗一眼，低頭躬身，算是默默謝過，便走將出去。

前面輪到漁村店小二結賬了。老闆娘只是笑笑，收了銀幣，也沒有說什麼話。

阿拉延宗遞上兩枚銀幣，老闆娘看了看他，依然抿嘴微笑，倒是找回了十幾個銅幣。

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結了賬，老闆娘風風火火走到旗杆下，尖聲喊道：

“各位客官，按先來後到的順序排好隊，依次上船。”

眾人依言而動，排了一列縱隊。

打骨催枯嘟囔道：“怎的還不見船隻？早早排隊等著，還不如去睡會兒。”

完顏氏揹著行李，在他身後扭扭水蛇腰，說道：“你就知道睡！”

老闆娘依然是滿臉堆笑，“莫急，莫急，船家馬上到。”

阿拉延宗兩人排在最後，前面是漁村店小二。

雖然老闆娘說船家馬上就到，眾人足足等了兩盞茶的功夫，才看到從河上游緩緩划來一隻木船。

眾人躁動起來。

“船來啦！船來啦！”

“哎呀！讓人等得好心焦啊！”

“這鬼地方，我都待了五六天了！”

“我都七八天了，還沒說什麼呢！”

眾人說著話，紛紛沿小路下山奔向碼頭。

阿拉延宗和烏拉之桃跟在眾人身後，下得山來。

木船靠了碼頭，船家下船繫好纜繩，便向岸上走來。

阿拉延宗定睛一看，正是早上遇見的那個戴斗笠的白髮男人。

船家見眾人到來，站住身形，用他那陰鷙的藍眼掃視了眾人一遍，左手按著腰間佩劍說道：

“老規矩，每人一塊銀元，一次只渡十人。”

眾人七嘴八舌的又議論了起來。

“太貴了！”

“過個河要這麼多錢！”

船家板著面孔，說道：

“嫌貴的沒關係，可以不坐船。沿河北上百里，那裡有座橋，免費過河，只要你能沿著河邊峭壁過得去。”

來的早的那幾個年輕人好像已經等得不耐煩了，急急忙忙向船頭走去，不料被船家伸手攔住。

“先交船費。”

船家張開手來等待著。

幾個年輕人毫不猶豫，交了銀元，先行上了船，找位置坐了下來。

見有人上了船，後面的人開始嚷嚷起來，紛紛掏錢上船。

年輕的母親抱著孩子走到船家面前，說道：“小孩子也要一塊銀元嗎？”

船家依然板著臉，“童叟無欺，老少一樣，按人頭收船費。”

年輕母親從衣角掏出兩塊銀元，交了，嘆息一聲，抱著小女孩兒上了船。

當漁村店小二欲交錢時，船家並不接，伸手阻止道：

“十個人已經夠了，其餘客官等下一次擺渡吧！”

說罷，便轉身向碼頭走去，俯身去解纜繩。

漁村店小二站在原地，無奈的嘆息一聲，“唉，還要等五六天。”

此時，身後傳來老闆娘尖厲的嗓音，“小哥，沒關係的，走不了就在店裡住著，下一次小哥肯定是第一個上船了！”

原來老闆娘跟隨眾人一同下山，來到了河畔碼頭。

阿拉延宗回頭一看，老闆娘兩臂交叉，在她那肥碩的胸前抱著胳膊，依然滿臉堆笑。

要不是阿拉延宗昨日晚間聽到老闆娘和那個白毛虎的對話，還真以為老闆娘出於一片好心。

阿拉延宗上前幾步，走到解纜繩的船家跟前說道：

“船老大，你的船大寬敞，一次運載十五六人都不成問題，為何只載十人？”

白毛虎直起身形，上下打量了一番阿拉延宗，依然是板著臉，說道：

“船雖大，但河寬路遠，載的人多了危險，這是為客人安全著想。”

阿拉延宗又道：“那船老大將這一船客人載過岸去，還回來渡我們嗎？”

白毛虎白眉一挑，點頭道：“當然要渡！不過要等滿十人才行，幾時夠了，我幾時來渡。”

阿拉延宗眉頭一擰，“這是為何？”

白毛虎哈哈一笑，“我做的是生意，做生意就要考慮時間和成本。過一趟河，來回就需要半天的時間，三兩個人渡河還不若我去打魚。小哥，要體諒則個。”

阿拉延宗心中不免有氣，但他還是隱忍不發，說道：“我們付船錢就是了。”

白毛虎依然哈哈笑道：“坐船過河當然要付錢，不付錢我何苦來著！”

阿拉延宗又解釋道：“船老大可能曲解了我的意思，我是說我包你的船隻，麻煩你，將我們三人渡過河去。”

說著，一指烏拉之桃和漁村店小二。

這個時候，客棧的老闆娘緊走兩步到了近前，尖聲說道：“船家有船家的規矩，一天不跑兩次。客官又不是沒地方歇腳，店裡住幾天再過河，又有何妨呢？”

白毛虎冷笑一聲，“聽到沒有？船家有船家的規矩，在這條河裡過營生，必須遵守這些規矩，破了規矩出了意外。小哥，你承擔得起嗎？”

白毛虎說著話，按了按腰間的佩劍，瞪著眼直視阿拉延宗。