“你告訴我, 我該怎麼做？”他不在壓著自己, 而是立在身前，堵住了進來時的入口，兩道劍眉緊鎖, 五官英俊銳利, 屋簷間射入的月色泛著一股冷意，映得他的面孔越發的嚴峻, 只聽得他斷斷續續出聲道。

“我又該拿你怎麼辦？”

何安起初未出聲, 只見他眸間的神色迅速的衰敗了下來。

他退了幾步, 又笑了笑，滿目的遺憾和失落。

“不如何，不過相識一場……”何安低聲道。

“夠了，不要再說了。”蕭靈隱身子隱隱一顫, 大聲喊道，立刻打斷了面前這人的話語。

“為何不說, 我偏偏要說。蕭靈隱, 你不要再自欺欺人了。”何安向後移了幾步，遂笑著一字一句解釋道。

“這世間, 終是容不得，你我都要娶妻生子。你我二人, 若退一步, 便是良友，難不成不是一場佳話。情情愛愛，皆是小道耳。你欲科舉為官, 我亦有所求，我們本就不應該走在一條路上。我並不想再和你有所交集。”何安直言道。

“我不信。”蕭靈隱又退了幾步，掙扎著道。

“你不信就不信，真的便是真的，做不得半分假，我也沒什麼好說的。我還有要緊事，你讓開，我要出去。”何安身前擋著的人，又看著狹窄，僅僅容兩人一人透過的巷口，便道。

蕭靈隱失落的讓出了空間，身子貼在牆壁上，微微低著頭，看著眼前人輕側身，打算離開，衣襟飄飄揚揚，似一陣風拂過，來無影，去無蹤，好似這個人便從未出現過自己身邊過似的。

自己又在抱有著什麼樣的幻想，明明他說的半分不錯，明明就不是一路人。

皇家，沾上了這個皇字，似乎曾經所有的一切設想，都擊碎地徹徹底底。

他又有何德何能要求些什麼？他什麼都不能給他，他也並不需要自己的任何東西。

只是，終究還是不甘心呀。

“等等。”急促地一聲叫喊從耳邊傳來，何安並未轉身，直望向視線前方的街道，街角的燈籠朦暈暈，散著低低的光影。

他快步走過，面無表情。

蕭靈隱低著頭，感受著行動帶過的風，突然用力摟住了身前人的腰。

“別走！”猶帶著溼潤的手緊緊地裹著，掙扎著，而他嘴裡的話卻還是那樣無力而卑微。

心下一顫，腳步微停，終究還是出聲道：“夠了。”

腰間的手緩緩放下了，何安暗暗松了口氣，但又生出了一絲絲古怪的澀澀感覺。

是呀，他也許真的就是那人吧。

能夠放下的，又有什麼放不下。

就像上一世，他們也不是放下了，彷彿什麼都沒有發生過，就那樣自欺欺人，當個熟悉的認識的朋友。

他們有著自己的事業，自己也同樣有。

那是完全不同的兩個領域，互不相交，遊歷諸國時，也少有聯絡。

“楚宴，別在騙他了。”突然，身後傳來一句冷靜無比的話。

何安停步，下意識的腦中一片空茫。

抬頭看天空，並未過午夜。

“也不要在騙我了。”背後的男人低聲緩緩道。

很顯然，這不是之前和他說話的人。

何安怔怔然，眼前失去了視線的焦點。

背後這人，老謀深算，他沒想騙過這人多久的。

前些時候，激怒他，只不過，想拖延些時辰。

“你放心，我不會找你，也不會讓他再去煩擾你。”蕭子瑜承諾道，看著身前人單薄瘦弱的身軀，突然又意識到一種新的生機湧現。

他是不同與以往他所遇到的，他很清晰地意識到。

面前這人在為自己考慮，考慮著自己的未來。

帝位之爭，永遠都是牽扯眾多，就算晉朝多加制約，也依舊發生過不少殘酷的關於皇權爭奪的事件。

權力，總是伴隨著血腥。

站在頂峰，總是屍骨累累。

很少有人能不染半分鮮血，便扶搖直上。有成功者，便有失敗者。

皇子和臣子之間的親密並不是件好事情。

就算自己如今不過一介書生，但他很清楚，自己的目標。

蕭子瑜並不否認，自己對權力的嚮往。

只有擁有權力，他才能去做自己想做的，他的那些設想，才有可能會實現。

只是，他突然有些不太懂面前這人。

他是怎樣的人，蕭子瑜大抵是清楚的，他對於權力全無任何慾望，甚至也是甘於寂寞的。

可是，自己卻把他拖到這個漩渦之中。

雖然，自己知道，這種事情是無法避免的。

可是，冷了那麼多年的心卻又熱了少許，這許是多年都未曾領會過的。

那些本來是能夠掌握自己的東西，那些弱點，然而他放棄了。

他的心太軟了。

蕭子瑜默默感嘆了聲。

“那就好。”身前傳來淡淡的話語。

那人欲走，蕭子瑜快步將那人攔下，從背後重重的壓下，去尋找那人僅存的半分溫度，低低貼靠著背脊，徐徐出聲道。

“他剛剛放棄了身體的控制權，你可知道？”

何安一愣，默然不語。

“他不想面對這一切既定的事實，所以他放棄了。你好生會騙人。”他突然緊緊埋在自己肩前，有些孩子氣地憤憤道。

“偏要把我氣死，你才舒服了。”

“幸虧我明白，回過神來了。”

“他很苦惱，我清楚。”那人滾燙的呼吸聲縈繞在耳尖，帶著少許的迷茫感。

這著實少見，多數情況下，他永遠都是冷靜沉著，很少出錯，甚至表露自己真正的想法。

“他很害怕，其實……”蕭子瑜緊緊扣住那雙冰涼涼的手，將其握在手心，他緊靠著面前的身體，去輕輕觸碰露在外面的肌膚，去感受著那微微的熱度，以證實面前這人的存在。

“我也好怕，好怕。”那人接著低語道，“若是，我又敗了……我知道，不是所有事情，都能在我的掌控之中。”

“可是，我又必須告訴自己，安慰自己，沒什麼要緊的，自己能夠成功的。若是連鬥志都失去了，我又該如何面對這個世界，這個我熟悉卻也陌生的世界。”

“他有什麼好怕的，他哪裡懂得什麼叫做真正的絕望。”蕭子瑜又憤憤道。

“那一日，北上之軍，本應大獲全勝，卻因為裡應外合，生生被斬斷。那支毒箭從後背射入，貫徹而精準，那一刻，我好痛好痛，可是卻抵不過心上的痛。我明白，多年來的努力心血，通通都有化為烏有了。”他哽咽出聲，語氣越發的虛弱無力。

“這世上，最讓人無力的事不是做不到，而是原本可以。然而我卻只能笑，不笑又能如何。”

那股溼潤透過了輕薄的衣衫，但並不涼，而是熱乎乎的。

何安停駐，靜靜的，他向來是個沉默安寧的性子，善於傾聽。

“從馬上墜落時的那一瞬間，我想了很多很多，我懂落得個這般下場，不過咎由自取。只是，我不甘心。”蕭子瑜狠狠道。

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“我不甘心。”

蕭子瑜放開身前之人，緩了緩情緒，黑鴉色的眉沉沉的，眸光望向遠處天際。

“他想讓我跟你說一句話，他願意等。”

“就算是一輩子。”

“你怎樣看？”蕭子瑜略有些諷刺道。

不等他人出聲，又評判道：“確實是兒女情長。”

“他願意看你娶妻生子，和和美美，我不信，我從來就不信。”

說到這裡，他的聲音越發的淺淡悠長，最後竟是無比肯定。

“他其實忍不了，因為我也忍不了。”

“我……”話剛開口，何安卻是說不下去了。

“別說了，我不要你的承諾，不要你的謊言與欺騙。我願意相信你。”蕭子瑜低聲道。

“就讓我和他一樣當次傻子吧，最好傻了這一輩子，永遠都不會去想其他的。”

“既然你選擇了這條路，就不要後悔。我不想你後悔，也不想自己後悔，你想要的，我給你；你不想做的，我去做。你知道，我可以的。”蕭子瑜輕輕摟住身前人，閉著眼，如在夢中。

“他也可以的。”蕭子瑜闔目輕輕道。

你又怎麼知道，我心裡究竟是如何想的？何安默默嘆了口氣。

千言萬語，到最後不過一嘆。

終是什麼都沒有說出口。

就讓時間去慢慢經歷承受這一切吧，其他的，他也並不願意多加爭論。

元宵一過，朝中的大事便慢慢集中到科舉應試上來。

三年一次，已是朝中慣例。

朝廷擬定了大致五人作為主考官，留上選擇。最終公佈下來的主考官有二，一為朝中文辭頗有聲名，亦是元泰三年間的榜眼，出生江東地區的翰林學士高平，二是永平一年的狀元，如今在翰林院任侍郎的林泰初，兩人都已文才之優為眾人所知，且素來聲望都是清明廉潔。

只是朝中眾人也都清楚，高平勉強算是洛黨一派，而林泰初則素來受首輔同平章事於真看中，是妥妥的浙黨擁護者，帝王這般安排，也不過取之於平衡。

永平一十六年二月二十五日，省試正式開始，為期三天，分場淘汰。

主考官二人早就按照慣例鎖閨，在考選期間，暫時與外界隔離，以杜絕請託。

開考那日，沈飛和蕭靈隱一同前去，院前士子繁多，但亦不敢多加擾亂，府兵駐守在外，巡鋪官員不少，又有貢院監門官數人，巡視監察出入。

早在前些時候，到京趕考的士子，早早就向禮部報道，取得了考試資格，蕭靈隱和沈飛也同樣如此。到開考這一天，士子們一一受了檢查巡視後，領著自己牌號，便入了自己的考場鋪，等待試題的分發。

三日後，考場外，蕭靈隱望著院門前依舊守候的門官，終是感嘆了一聲。

他自幼讀書，多年來寒窗苦讀，到如今虛歲二十，成敗不過此次。

老去功名意轉疏，獨取瘦馬取長途。弧村到曉猶燈火，知有人家夜讀書。

讀書難，科舉難。

當今天下，讀書人莫不通宵達旦讀書應舉，以求得一官半職，光耀門楣。

“之前做的那篇賦還是差了些火候。”腦中傳來這句話後，蕭靈隱抽了抽隱隱作痛的眉角。

自那日後，他不知怎麼的就能將身體的控制權交給那老鬼後，兩人就能在腦海中交流想法了。起初交流是方便了許多，但緊接著便是爭吵不斷。

天天被人說這裡不夠好，那裡不夠好，蕭靈隱怎能不氣憤。

當然，他也知道自己的學問的確不如那老鬼。

但蕭靈隱自認為他還是有勝於老鬼地方的，那便是氣。

那老鬼心機太重，思前顧後，反而失了些一往直前的銳氣和鋒芒。

對於學問的專注，老鬼自然也是抵不過自己的，他心裡裝了太多東西。

起初，對於老鬼的點評，蕭靈隱還是虛心接受的。

但天天說，夜夜說，一旦被自己說到了痛處就各種指責挑剔自己，蕭靈隱簡直受不了了。

好在科舉之事臨近，那老鬼終究也知道收斂一二。

但一考完，依舊不放過自己。

三日的應考中第一日和最後一日都是蕭靈隱自己做的，第二日的則是那老鬼作答。

蕭靈隱承認老鬼的作答確實比他的穩健些，自己的功力還有待提高。

但他真的想消停一陣子，好好休息。

而且，差不多也有一月餘未曾見過銘章了。

這日子，可真是長的很，也難熬的很。

怪哉！怪哉！

“你去找，他也不見你。”蕭子瑜涼涼出聲道。

“若是我去，有五成的可能見到銘章；而你，怕是一成都沒有。”蕭靈隱邊走邊笑，腦海裡快速諷刺道。

一時之間，蕭子瑜竟是找不出什麼反駁的話語來。

若說自己的不討喜，蕭子瑜怎麼不知道。

那人更欣賞真誠的人，而自己這樣拐彎抹角，心思多的自然是避之不及。

只是，那又如何。

有些事情，終究還是得讓他這種心狠的人去做。

夜漸深，月初升。

院內應試的士子紛紛離了考場，蕭靈隱在外邊一角，等著沈飛出來。

毫無意外，向自己走來的沈飛，圍著幾個士子，互相介紹了幾番後，便商議一同去那酒樓，喝茶吃酒慶祝一般。

路上，又有一和沈相熟的士子笑問道：“沈兄，你今日不去尋顧兮兮嗎？”

沈飛倒也直接，只道：“近來囊中羞澀，只待過幾日再去。”

“少騙我等二人了，哪裡是囊中羞澀，開考前，我還在鄭氏畫坊見你花了百兩買下了一幅名畫，你還不是前些時候被兮兮趕出酒樓了，因惹惱了兮兮，所以這幾日不願意觸她黴頭罷了。”

一時間，眾人鬨然大笑，都道:“我倒不知，沈兄居然是個怕女人的。”

“唯女子與小人難養也。”沈飛嘆氣連連。

“這就是沈兄不懂女人心思了，你若惹惱了她，定要早早地前去，委曲求全，殷勤侍候，她定然回心轉意，嘴上惱，心裡卻是看緊的很你。像沈兄這樣避開來，待過幾日再去，恐怕美人連見你都不願意見了。”

沈飛聽聞後，悄聲問道：“難不成真是這樣？那等明天，我便去尋兮兮，只盼得她網開一面，手下留情。”

眾人大笑，又有好事者給他出了不少主意。

此刻，宮中。

柳貴妃所居住的敏慧宮中，倒是少見的清靜。

宮中侍奉的宮女多數退去，只留了二人侍奉在殿前。

梳妝鏡前，貴妃端坐，望著鏡中虛虛晃動的面孔，面白秀致，黛色眉心稍濃，至尾處則輕挑起，神色倒是平靜和緩，眼中似有似無帶著淡淡的愁緒。

身後帝王手持一玉梳，緩緩地梳著眼前的夾雜著幾絲白髮的黑髮。

雖然圓潤白皙，沒有任何勞苦特徵，卻依舊因為年齡緣故不免帶上了皺紋的手拂過面前發時，緩緩出聲道。

“霏兒，你我都老了，貞兒也要大了。你我難道不知道，貞兒自小被你我寵著長大，未曾受過什麼苦。更何況，帝王之尊，勞苦事多，貞兒又怎能受的了。就讓他好好當個藩王，安享一生吧！”

“陛下……”柳貴妃眼角帶著幾分淚，念道。

“你放心，宴兒是個心善的，也是個寬仁的性子。他會對貞兒好的，我也會好好對貞兒安排的。”

柳貴妃輕聲啜泣，但很快緩和了情緒，又道：“妾知道陛下對妾的心意，萬萬不敢所求過多，到如今，陛下厚愛，妾難以為報，唯有自身日日審慎。只是，大哥兒不喜與人爭鋒，妾是怕他日後被宮中之人所惑，畢竟宮中人妒我甚多。”

“霏兒，你放心。”永平帝知道柳貴妃在擔心皇后對她意見頗大，便寬慰道，“朝中眾臣是萬萬不喜女人施政，大哥兒近來穩妥得當，母妃近年來也對你有所改觀，切切不要憂心過多，以免傷了身子，再說，孤還在呢。”

“陛下，妾不惱……”柳貴妃聽聞帝王此番話語，亦是感動，低聲道。

作者有話要說：　　我已經對自己手速絕望了，憋了好多天……謝謝還在的讀者們，還有大家投的地雷，老實說，我作為一個作者挺不合格的o(╥﹏╥)o