明治四十四年的最後一天，成群結隊的黑衣人戴著面具走上東京街頭，背後的滅字讓人膽戰心驚。他們聯合重新改組的東京警察一起，挨家挨戶的敲門詢問，展開了極為龐大的搜尋調查行動。
其搜查之仔細，詢問之繁瑣，態度之嚴肅，弄得大家都不免有些人心惶惶，卻根本不明白究竟發生了什麼。
第二天早上，一家外國報紙便刊文稱，他們從一名參與搜查的警察那裡得到了可靠消息——能在白天行走的鬼，出現了！
據報紙上語焉不詳的報道，鬼殺隊正在追捕一隻女鬼。她潛入了某個神秘的地方，偷走了一樣極為珍貴的東西，因此克服了陽光。鬼殺隊為了防止更多的鬼變得和她一樣，所以才會展開前所未有的大規模搜查。
對於這家報紙的報道，政府自然一個字也沒承認，反而還嚴厲批評其造謠生事，後來又煞有介事地直接將報社關閉。但政府的這欲蓋彌彰的舉動，反而讓民眾們對所謂的白日之鬼深信不疑。
原本只是晚上有鬼出沒，現在連白天也不安寧。至少對他們來說，這個年，註定是過不好了。
絕大部分普通人都活在惴惴不安的隱憂之中，但卻有一一個人例外。
那就是鬼舞辻無慘。
他高興地都快跳起來了。
鬼舞辻無慘的藏身處。
“那女人的膽子還真大，居然先我一步成功了啊，從葦名盜取藍色彼岸花……”
鬼舞辻無慘的表情有些微妙。
這兩天，他已經根據報紙上那語焉不詳的資訊，腦補完了所有空缺，形成了一整套能夠自洽的猜測。那女鬼是誰，在哪偷了什麼東西，絕對只有這一種可能。
“從她目前的處境來看，被抓住只是遲早的事。沒有能夠藐視一切的力量，就算克服了陽光又有什麼用呢，還不是全身都是弱點……四百年了，真是一點長進都沒有！愚蠢的女人。”
看到珠世倒黴，鬼舞辻無慘沒由來地感到一陣舒爽，身體不自覺地微微後仰。
“不過，既然她都做到這一步了，我怎麼能讓她的辛勞白費呢。她可給我省了不少做實驗的功夫。只要把她吞噬掉，同化了她的細胞，我就再沒有任何弱點可言了。”
“嘖，冒著這麼大的風險，卻為別人做了嫁衣，真是迫不及待地想要看到那個叛徒崩潰的表情。”
巨大的誘惑就擺在眼前，讓他忍不住有些飄飄然了。
可無論鬼舞辻無慘怎麼想，都想不到珠世居然會和鬼殺隊合作。這幾天發生的一切，全都是給他準備好的誘餌罷了。
侍立一旁的寺內太陽立刻明白了鬼舞辻無慘的意思，於是滿臉微笑地說道；“看來能擺脫我，您真得很開心啊。難道說，您現在就打算殺死我這個臨時的替代品了嗎？”
鬼舞辻無慘若是透過珠世克服了陽光，寺內太陽利用血鬼術讓鬼舞辻無慘逐步適應陽光的意義也就消失了。
所以才有這樣的一問。
“哼，等吸收了她以後再說吧。”
鬼舞辻無慘用指節蹭蹭嘴唇，頗為謹慎地分析道:“誰知道她究竟服用了幾朵花，又是怎麼吃下去的。同樣的劑量對她有效，對我卻不一定。但無論如何，我至少能得到那個女人關於藍色彼岸花的所有記憶！”
“哦，我怎麼覺得您是捨不得我呢。”
“別往自己臉上貼金了。”
鬼舞辻無慘扭過頭，紅寶石一樣的眼睛裡滿是冷漠，“光是每天看到你，我就已經很不爽了。不過念在你有不少功勞的份上，我可以破例將你吸收掉。”
這一年多以來，寺內太陽很照顧他不假，但也常常會不顧場合地打斷他說話，或者干涉他的決定，弄得他下不來臺。
鬼舞辻無慘是一個心理很脆弱、很沒有安全感的生命，無法忍受自己的權威受到任何形式的侵犯，對寺內太陽感到厭惡是再正常不過的事了。
“那些事以後再說吧。”
寺內太陽眯著眼睛，神色變得有些高深莫測，“現在的問題是，您需要我渾水摸魚，跟在鬼殺隊的後面，找機會把那女人帶回來嗎？東京城就這麼大，鬼殺隊和警察已經佈下了天羅地網，她沒有您這麼強大的力量，被發現蹤跡是遲早的事。”
“讓你去的話，一定會順手把她殺掉的吧。”
鬼舞辻無慘一副“我已經看穿了一切的表情”，隨即平淡地吩咐道:“通知黑死牟，集結那些外邊遊蕩的鬼，讓他們全部在東京附近待命。螳螂捕蟬，黃雀在後……一旦鬼殺隊發現了珠世，就讓他帶那些鬼攔住鬼殺隊的人，然後把珠世給我搶過來。”
接著，他輕輕搖了搖手指，空氣中頓時出現了兩團模糊透明的人形氣團。
“無慘大人。”
房間裡雖然有兩個恭敬無比的男聲傳出，但在尋常人看來，那裡卻什麼都沒有。新上任的上弦之三，竟是兩隻隱形的鬼。
“黑死牟把珠世搶過來之後，你們兩個親全速把她帶到我這裡來，但絕不能讓黑死牟知道我所在的位置。叫他留在那裡，帶著那些鬼，把鬼殺隊的人都殺光。”
鬼舞辻無慘身體向前探出，語氣中帶著濃濃的威脅，“告訴他，這是最後一次機會了，我不想再看到有不該活著的人活下來。”
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說這話時，他已是殺氣凜然，跪在地上的兩隻透明鬼被嚇得冷汗直流。
這時，寺內太陽發問道:“可是，您不擔心黑死牟先生遇到葦名弦一郎嗎？他可是掌握了失傳已久的赫刀呢，弄不好，黑死牟先生會有生命危險。”
“那又如何？剛好讓黑死牟試試他的成色，看看那個小鬼的赫刀，究竟到了什麼地步……”
鬼舞辻無慘想得很清楚。
如果吞噬珠世後，他真得能直接克服陽光，那他就再不需要黑死牟和手下那些鬼了——反正他們從很久之前就不值得信任了，而鬼舞辻無慘也懶得去區分誰是奸細誰是忠犬，壓根不在乎他們的死活。
從一開始，他製造鬼就只有三個目的——尋找彼岸花；培育能克服陽光的鬼以及分散鬼殺隊的注意力……
如今，正是他們實現這種目的的時候。
弄不好，這就是那些鬼的最後一戰也說不定。
鬼舞辻無慘撫摩著座椅的把手，心中像是有一團火焰在燃燒，讓他變得越來越激動。
為了我！
貢獻出你們最後的價值吧！
……
幾天後，深夜。
原本散佈在東京各個街道進行巡視的鬼殺隊員們，紛紛接到了餸鴉的提示——
“目標已現身！目標已現身！”
一隻又一隻的餸鴉張開破鑼嗓子，毫不在意擾民地大聲喊道:“所有隊員！立刻在瀧野川外集合！在瀧野川外集合！所有隊員請注意！即立刻在瀧野川外集合！呱呱！”
一時間，大半個東京城的居民都聽到了餸鴉那難聽的吼叫聲，更不要說那些本就隱藏在附近的監聽監視的鬼了。
“聽到了嗎？瀧野川！鬼殺隊的人要去瀧野川外！”
“另一個我，快速稟告黑死牟大人！”
這是一隻能夠遁地，還有分身能力的鬼（原著炭治郎第一個任務斬殺的鬼）。
“知道了，你繼續跟上他們，別追丟了，第一個我。”
話音落下，兩團影子沒進了地面。
一團追隨著餸鴉和鬼殺隊員而去，而另外一團則朝東京城外潛行，速度比起葦名錦鯉在水中遊動時也不遑多讓。幾分鐘後，這團影子進入了城郊的一座山谷之中。
這座山谷裡湧動著此起彼伏的粗重喘息，但乍一看去，似乎什麼都沒有。可隨著這只遁地鬼闖入，一個個奇形怪狀的腦袋從樹上、灌木裡和石頭後面探出來，暴露出各種顏色的瘮人目光，彷彿同時點亮了數千根配色極為陰間的蠟燭。
任誰也想不到，小小的山谷內，居然埋伏了上上千只的惡鬼——本州島上所有在同類、葦名和鬼殺隊手下存活的鬼，有一個算一個，此刻全都聚集在了此處。
而且由於鬼舞辻無慘之前縱容同類相食的事情，這些鬼最差都有著接近下弦的實力，加起來足以輕鬆攻佔一個國家了。
“黑死牟大人在哪？”
遁地鬼半個身子鑽出地面大聲喊道:“黑死牟大人呢？我有要事需要稟報。”
他目光在山谷各處四下打量，但卻並沒有找到目標。
然而下一刻，所有埋伏在這裡的鬼身體齊齊地抖了一下，將忌憚的目光投向這只遁地鬼身後，同時露出了畏縮的表情。
“說吧……”
聽到身後突然傳來的聲音，遁地鬼嚇了一跳，轉過身一看，六隻眼睛正眨都不眨地盯著他看。
那不是黑死牟又是何人。
“鬼殺隊的人，已經開始聚集了嗎……”
他說起話來雖然平靜，但卻帶著一股令人不寒而慄的味道，讓人生不出一點反抗違逆的心思。當然，遠處山崖上，被樹枝貫穿身體插在岩石裡等日出的那幾隻出頭鳥，才是所有鬼願意聽從他命令的真正原因。
“瀧野川外邊！”
遁地鬼縮了縮脖子，低著頭回答道:“鬼殺隊的餸鴉，通知所有人去瀧野川外集合！”
“跑到郊外去了嗎……真是奇怪的選擇。”
黑死牟用微不可查的聲音自言自語著。如果是他面對珠世如今的處境，應該往人群最多的地方跑，讓鬼殺隊即使找到她，也會因為周圍有人類聚集而感到投鼠忌器……
可瀧野川，已經是城郊的村子了。
再往外，則是一片和這裡差不多的山地。那個女人又不傻，為什麼要跑到外邊去呢？
然而，就在他思忖著珠世選擇的奇怪之處時，一道冷喝聲從啥也沒有的空氣中響起:“黑死牟，目標的下落你已經知道了，還在等什麼？難道你想違抗大人的命令嗎？”
緊接著，另一個聲音緊隨其後。
“再不趕過去，那個女人說不定就會被鬼殺隊殺掉了，你是有意在破壞大人的計劃嗎？”
此時說話的，正是鬼舞辻無慘派來接收珠世的那兩隻透明鬼，他們同為上弦之三，實力不容小覷。同時，他們也帶著監視黑死牟的任務。
“你們先走……”
黑死牟沒有理會那兩個聲音，而是低頭對遁地鬼說道:“配合你的分身，給這些鬼帶路，但不要被發現。利用地形，把鬼殺隊包圍起來……”
“是！”
眼見著這三個上弦鬼要吵架，他巴不得離得越遠越好，“所有人，都跟上我！”
“嗷！”
蟄伏了三天，再加上黑死牟有意不讓他們進食來增加其兇性，這些鬼早已迫不及待了，立刻翻身起來跟著那只遁地鬼朝著瀧野川的方向趕去。今天，他們要大開殺戒，順便吃獵鬼人吃個飽！
上千只接近下弦的鬼，鬼殺隊的獵鬼人拿什麼來對付他們？因此在這些鬼想來，這是一場必然的勝利，唯一要考慮的是戰利品怎麼分的問題。
等所有嘍囉鬼都從山谷中消失後，黑死牟這才抬起頭，六隻眼睛瞄向一個什麼都沒有的方位，全身上下透露出一股黑暗的尊嚴。
下一刻，他的身體陡然消失在原地，兩隻手各自抓著一個透明的東西，接著帶著兩樣那東西重重地撞在了十幾米高的光滑山壁上，發出咚的一聲巨響。石壁上多出了兩個人頭大小的坑，還有猩紅血液。
下一刻，黑死牟手中的東西現出原形，居然是兩個頭戴護額，忍者打扮的鬼，眼睛裡都寫著“上弦”和“叄”。
這兩隻鬼，一個年輕一個年長，看上去長相頗為相似。此時，他們神色裡還殘餘著巨大的震驚，沒想到以他們的本事，會這麼輕而易舉地被制服。
是父子還是兄弟？
黑死牟沒空糾結這個，緊緊鉗住他們脖子的手指微微鬆動，這才讓能夠兩隻鬼能夠說話。
“勉強能與幾年前的猗窩座相匹敵……但喜歡藏頭露尾，再怎麼下去，也就這樣了。”
黑死牟冷淡地評價了他們一句後，問出了自己真正想要問的事情，“無慘大人在哪。我要見他。這整件事都透露著可疑，可能是設計好的陷阱。”
“可是大人不想見你！”
年輕些的那只鬼怒吼道:“看看你現在在做的事，你果然已經背叛大人了吧？”
“果然？”
這個詞讓黑死牟臉上湧出一絲短暫的錯愕，到馬上，他就明白了這個詞隱含的意義。
“原來，他是這樣考慮的嗎——”
說這句話時，黑死牟的口氣和臉色一樣平靜無波，“難怪，他不再叫我過去了，是怕被我知道所在，才派你們過來……”
沉默了一會，黑死牟徹底鬆開了手，任由兩鬼掉了下去。
“既然如此，那這次究竟是不是陷阱，也就無所謂了啊……連我也成了探路的棄子了嗎？”
“希望，能有個讓人滿意的劍士出現吧。”
第二百二十一相 探路的棄子