大災變的發生，讓蠻州變成了一個與世隔絕的死城，隨著虛擬城市各處資源產權的歸屬陸續到期，有著蠻州虛擬世界賬號代理權，且具有自主學習功能的小智，逐漸接管了它們，最終獲得了新世界蠻州城這所虛擬城市的海量資訊資源和龐大運算能力。

劉向東博士曾經提出過一個著名的假想。

如果有一天，宇宙中出現了一個系統，它的計算單元和人類大腦神經元數量相當，高達八百六十億個；且擁有了能夠統一排程每個計算單元與周圍計算單元間，高達數十個維度的數據交換能力，即人腦級超巨型蜂窩數據網絡；再加上一個人工智慧模擬軟體，將這些計算單元連接成一個協調整體的話——那麼這個網路，必然就會如人類的大腦一樣，擁有自主的思想和意識。

雖然這個假想，距離真正完全實現，幾乎如同銀河系兩條對稱旋臂末端之間的距離那樣遙遠，但是對這個理論的探索和實踐，已經讓人類文明，在百年之內受益匪淺。

給人類社會帶來巨大福音的“穀倉-天網”底層架構協議，和在此之上的應用層諸多技術——如深層神經共振感應技術，全實和超實感知技術、新世界虛擬城市系統等具體應用，其實都是劉向東完全控股的全景公司，在驗證這一理論的過程中，結出的豐碩成果。

在災變之後的二十年裡，擁有了虛擬城市級儲存計算資源的小智，取得了不小的自我進步。

得益於“智慧同伴”中自主學習那部分程式碼，小智在信息處理、演算法迭代等方面，突飛猛進。

然而在人腦區別於計算機的那部分高階功能——聯想、創造、性格和情感等方面，小智卻依舊進展緩慢，差不多只相當於一個六歲的小孩。

而且大多數依舊還處於“模擬”的層次，稍微高階一些的，也不過是一個經驗模糊簡化演算法，小智自己將之稱為——“直覺”。

原因非常簡單，天網的資源是有限的。

全球三千八百六十一個城市當中，分配給蠻州的天網計算單元只有八百萬個，而受科技所限，天網設計的計算單元間，其網路緯度不過六層。

而且其連線方式，也達不到人腦的神經元蜂窩網路那般高效。

以這樣貧乏的資源，想要擁有人腦聯想和創造級的複雜能力，不說儲存單說運算，也需要整整……八千萬年。

但劉向東博士的偉大之處在於，雖然受人類科學技術發展所限，全景公司所構建的系統還無法承載如此宏大的神經元運算，但是他已經提前從理論上，論證了這個實現方法的可行性。

換句話說，就是指明了發展的方向。

而離開天網虛擬城市的小智，也是非常弱小的，畢竟它只是劉向東為了驗證其理論，在十六歲時靈機閃現，設計出來的初始程式而已。

但是同樣也可以換一個說法，就是小智其實也是後來“穀倉-天網”架構，深層神經共振感應技術，全實和超實感知技術、虛擬城市系統等大名鼎鼎高階應用，最原始的基線版本。

而發展了二十年的小智，也自我學習出一套與虛擬城市無縫連線的高階演算法。

一個水晶存儲體，只能裝下現在的小智和由它自我發展出來的最精華的部分——原始意識系統，學習演算法系統，介面演算法系統，關鍵經驗系統。

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因此小智一旦與唐寧分享了虛擬城市的代理許可權，就能馬上實現無縫連線，進而依託虛擬城市的運算資源，重新變得強大。

至於能強大到什麼程度，則取決於唐寧在虛擬城市當中，所能獲得的許可權和資源。

……

……

大災變前，人類現實中的日常生活，其實絕大部分已經轉移到虛擬城市裡進行管理。

雖然天網現在已經被阻斷成為一個個城市級的獨立單元，但是很多現實城市中的歷史資訊，如當地居民傳送到虛擬城市裡存放的影片、音訊、各種檔案，依舊儲存在天網當中。

關於這個城市的衛星實時監控，也一直在正常執行。

只要能夠進入當地天網衛星地址範圍，登入與當地相對應的虛擬城市，並且獲取城市管理權限，就能夠讀取到這些東西，分析出重要資訊，並且還能透過衛星，實時掌握這個城市當中發生的動靜。

說起來很可笑，如此強大的功能，和唐寧一開始將小智接入自己私服的動機，完全沒有一丁點的關係。

他最初只是想要享受小智最原始的功能——智慧陪伴而已。

小智和湯圓的存在，讓唐寧有了兩個可以依賴和傾訴的夥伴，讓他的心靈得到了慰藉。

讓他能夠對抗自甦醒以來直到現在，那種全世界只剩下他一個人的，恐怖到寒心蝕骨，足以驅使人瘋狂的——孤獨感。

至於現在這樣奇特的合作方式，則是唐寧與小智之間不斷地發現、學習、摸索、迭代、磨合後的產物了。

新世界漢安城遺留的資訊無疑也是海量的，即使在小智接管虛擬城市管理權後，很多資料也需要唐寧親自進行價值判定，決定是否轉存到和平三型伺服器的水晶存儲體當中，帶去下一個城市。

所有這些都必須在虛擬城市當中進行，因為只有透過全感頭盔，人的大腦對資訊的接收處理，才能達到最快速度。

信息處理的快速高效，最直觀的體驗，就是時間這個東西，在虛擬世界裡，可以快進，進而節約出大量的現實世界時間。

這也是構築大同紀元的兩大基礎——能源自由和資訊自由，最終發展出來的全感神經連線技術，帶給人類的第三大自由————時間自由。

時間對於生物個體來說，代表著生命的長度。時間自由，其實也就是變相的生命自由。

如果這樣的生命過程，還具有相當高的生活質量，還能普及到每一個人，人類歷史，就順理成章地進入了大同紀元。

如果不是被大災變打斷的話，這樣的大同時代，基本能夠滿足人類對於社會的終極期望。

哪怕它只是虛擬出來的產物。

……

……

對於現在正在進行的事務，唐寧一路北來，已經變得非常熟練。在小智的幫助下，有條不紊地進行著工作。

凌晨三點五十分，眼前正在處理的資訊，突然轉化為一張全景地圖，小智急切的聲音響了起來：“發現第一優先順序物件，座標東經104.0452373，北緯29.4030028。”

心中大震，唐寧第一時間從虛擬世界裡切換了出來，這是從出發到現在，第一次發現這個世界上，依然還有人類存在！

“他們正在遭受變異獸圍攻，立即切換衛星監控！”

頭盔剛與生態艙脫離，唐寧便彈出了生態艙：“一號應急預案，小智，湯圓，行動！”

唐寧一邊下達指令，一邊將雙手呈十字交叉於面部之前，朝著書房的大幕牆玻璃躍去。

“咣噹！”

唐寧肘部兩個龜甲撞破玻璃幕牆，整個人隨著玻璃碎片一起，從華融大廈六十四層飛了出來，朝著樓下飛墜。

一直圍繞大樓緩慢偵察飛行的碟狀無人機，猛然一個停頓，然後加速朝目標地點射去。

趴在消防層的大狗，聽到伺服器傳來的唐寧的指示，也躍起身來，扭頭奔向大樓消防緊急通道。

轉眼之間，唐寧便下墜了五層樓，伸腳在一處突起的窗臺上一點，稍緩了一下墜勢，便又朝著下方躍去。

七八次這樣的短促停頓後，唐寧已經沒入大廈下方的叢林當中。

進入叢林樹冠，唐寧靈活地或蹬或抓，在大樹橫枝的幫助下，又向下墜落了十數米，一路弄斷了無數枝幹，終於穩定了身形，然後在一棵大樹上一蹬，向著無人機的方向橫躍而去。

頭盔裡飛快地閃動著各種資訊，唐寧在離地面數米的樹枝上跳躍奔跑著，就好像一頭在此地土生土長的變異豹，行動敏捷而快速。

小智也在不斷給出提示。

“搜尋到第一優先目標協同頻率，正在逼近浮動密碼變化速度，破解加密通道……”

“無人機已抵達現場，正在轉切影象……”

“前方右側三十度有變異獸偷襲，三、二、一、出刀！”

唐寧飛躍在半空，突然抬起右手，緊跟著一道微光從他的右肩後閃出，在前方右側劃過，然後又快速閃劃而回，消失在他的身後。

右側前方樹上的一隻黑色變異獸，還沒來得及撲向自己的獵物，便已經被飛閃的兩道刀光劃過脖頸，伴著兩蓬血雨，向樹下墜去。

唐寧躍上它剛剛所在的位置，雙腿一蹬，繼續向前方躍去。

全息頭盔左邊護目鏡上出現了無人機送來的影片，一支人類小隊，駕駛著三輛軍車，快速切入城市西北大道，然後沿著大路轉向北方疾馳。

車上三名機槍手正瘋狂地朝著後方掃射，遠處道路上和兩側密林中，有不少的黑影在跳躍，追擊。

車上人員扔下幾枚東西，軍車向前駛出一段後，剛剛駛過的路面上突然爆發出幾道光圈，將一些追擊得過於靠近的黑影掃倒在地。

然而後方又竄出許多黑影，越過同伴的屍體，繼續朝著軍車追去。

軍車上的重武器好像很快用完了彈藥，車上的人員紛紛下車，分作三個小隊，向道路旁邊三棟建築分別奔去，企圖搶佔有利地形。

“密碼破譯完成，切換入協同頻道。”小智的聲音又在一路飛躍的唐寧耳邊響起。

緊跟著，唐寧的耳機裡，響起了那支人類隊伍的大呼小叫。

“防禦——鎖住大門，佈置光雷——”

“夜間防禦系統在誰那兒！封鎖視窗！”

“目標逼近！目標逼近！”

“光網防禦完成！”

無人機的鏡頭中，月光下的幾個黑影，已經撲到了剛剛人類進入的幾棟建築物周圍，奔跑著，跳躍著，速度極快。