鎮江堡外。

面對突然出現的一萬四五千騎兵，營寨中的建虜如臨大敵，嚴陣以待。

令他們更感到形勢嚴峻的，則是鎮江堡城門開啟，以車炮為先，昂然開出的三千東江軍。

前後夾擊的陣勢，已經昭然若揭，主將噶布喇終於意識到了事態的嚴重性，也不得不硬著頭皮，以營寨為依託，準備死守待援。

主動出擊，出營逃竄，這當然也是噶布喇的選擇。

但第一個選擇明顯是自不量力，他可不敢把東江軍當成普通的明軍，有著以少勝多的信心。

曾經在杜度、濟爾哈朗麾下作戰，參加過建州戰役的噶布喇，可是知道東江軍飛騎的厲害。

當然，如果兵力不是相差懸殊，他倒是敢出營與敵較量一番。

棄營而逃，噶布喇知道自己的結局就是被阿敏砍了腦袋。營寨不重要，但營寨內的糧草物資呢，那可是大軍的命脈所在。

噶布喇不敢設想主力入朝，就會劫掠到足夠的人口和物資。他的任務就是守衛大營，保護糧草物資。

所以，他派出了求援的信使後，便佈置防禦，並眼睜睜地看著敵人封閉了道路，展開了三面包圍。

南、北、東，東江軍只留給建虜西逃的道路。

而那邊是湯站堡和鳳城，已經被東江軍和特戰營所堵住，建虜西逃還是死路一條，不過是能多活些時間罷了。

三千槍騎兵在前，擺出三個大戰陣，一萬多飛騎在後，人馬在寒風中靜靜佇立，望著遠處旌旗招展的建虜營寨。

劉興祚放下望遠鏡，冷笑一聲，說道：“建虜死守營寨，簡直是自取滅亡，連一絲勝算都沒有。”

“不死守怎麼辦？”劉奇士一哂，說道：“出營作戰？眼又不瞎，看不出我軍兵力佔據絕對優勢嗎？”

停頓了一下，他又補充道：“何況，建虜主將肯定是得到嚴令，一定要確保營寨和其內糧草物資的安全。”

樊化龍微笑頜首，說道：“奇士兄所言極是，作為糧草後勤基地，建虜自然是以穩為主。”

劉興祚看著遠方，澹澹一笑，說道：“兩位將軍，北面的友軍應該準備得差不多，你們各回本部，準備指揮作戰吧！”

劉奇士和樊化龍馬上拱手，各自帶著親兵馳奔而去。

“將軍，炮兵已經準備就緒。”傳令兵從後奔來，躬身稟報。

劉興祚點了點頭，注目於北方，等著鎮江堡出動的人馬發出信號。

隨軍帶來了十幾輛火箭發射車，五六百枝火箭，憑藉這些火器，劉興祚所部也具備了攻打建虜營寨的實力。

只不過，劉興祚比較心細，知道火箭的造價高於炮彈，讓鎮江堡守軍多使用火炮，才更加合算。

王戰率三千守軍出城，越過壕溝後逐次佈陣，幾十門車炮當先，步兵戰陣於後，幾十門迫擊炮和彈藥車緊隨，向建虜營寨緩緩逼進。

有大隊騎兵呼應，王戰也不怕建虜出營，利用騎兵左衝右突。

距離建虜營寨將近兩裡，部隊才停止了前進，戰陣展開，炮兵緊張地布放火炮，裝填炮彈，調整射角。

這個距離相當合適，火炮以最大射程發射炮彈，便能打進建虜營寨。

“建虜還是沒有清醒的認識啊！”金重國既是感嘆，又有些輕篾鄙夷，“即便是城池，也擋不住我軍火炮轟擊，何況這小小的營寨。”

其實，迫擊炮和火箭對於攻城，或者說是毀城更加地有效。

雖然不直接針對城牆進行破壞，但那個時候的房屋建築，基本上都是木製，極易燃燒。

就象赫圖阿拉，城防未破，可城內已經是大火熊熊，燒成了一片白地，人員也傷亡嚴重，這城池又怎麼能守得住？

所以，建虜選擇龜縮防守，其實就是等死而已。儘管是在東江軍強大兵力壓制下做出的選擇，可在東江軍將領看來，建虜已經是死期不遠。

噶布喇看著對手擺出的架勢，許久未發動進攻，也意識到問題所在。他趕忙命令三千騎兵開出營寨，想著能擊退或驅趕敵人，不使敵人火炮在射程之內。

但這樣的應變是徒勞的，在絕對的實力面前，不管他怎麼應對，都已經改變不了滅亡的命運，無非是過程稍有不同罷了。

率先發動進攻的是東面和南面的騎兵部隊，這再次出乎了噶布喇的預料。

因為噶布喇並不清楚火炮和火箭的區別，和其他建虜一樣，都以為東江軍使用的是火炮。

鋪天蓋地的火箭飛上天空，掠過兩裡多的距離，密集如雨地砸進了建虜營寨。幾秒鐘過後，便是此起彼伏的爆炸，建虜營寨內立刻升騰起無數的火焰、黑煙，響起了持續不斷的驚呼慘叫。

一次齊射便是兩百多枝火箭，火箭發射車的高射速顯露無遺。除了造價高，準頭差點以外，實在是戰場致勝的絕佳利器。

帳篷在燃燒，糧車冒出火焰，倒地的傷員在痛苦哀叫，人喊馬嘶，營寨內一片混亂。

轟，轟，轟……連續的沉悶轟鳴後，幾十顆炮彈再次掠空而來，爭先恐後地落下去。稍頃，又是連續不斷地爆炸。

火勢更大，混亂更劇，嚴陣以待準備防禦敵人進攻的建虜，根本連敵人都沒看到，一支箭都沒有射出，便遭到了很大的傷亡。

劉興祚瞭望著，評估著轟擊的效果，用力點了點頭，看似很滿意，轉頭對傳令兵說道：“傳令炮兵，再齊射一輪火箭便裝彈待發，聽候命令。”

傳令兵勒馬而去，迅速傳達著命令。

“如果沒有命令，這幫傢伙會把所有火箭都打出去。”劉興祚有些無奈地笑了笑，對著旁邊的將領們說道：“不當家不知柴米貴，火箭打造起來可是不便宜。”

停頓了一下，他又補充道：“兵工廠的資金花費，郭帥貼補不少。能省，還是給他省點吧！”

張大祿連連點頭，說道：“雖說郭帥不太在乎身外之物，可這幾年花在咱們東江軍身上的，加在一起也有幾十上百萬啦！”

將領們紛紛嘖舌，但又欽佩不已。別管人家怎麼賺的錢，就憑這份康慨大度的投入，你不服都不行。

有錢人多了去，比郭帥富的也不在少數，可見誰拿出錢來支助東江軍了？糧食缺的要斷頓的時候，還是郭帥百般籌措，讓東江軍度過了難關。

別說兵工廠，就是現在自己騎的戰馬，也有郭帥的大力投入。

“建虜不得不出戰了，做好準備。”劉興祚臉色嚴肅起來，但聲音卻不緊張，吩咐著眾將，“快打快收，滅掉這股敵人，建虜的滅亡就在眼前了。”

眾將紛紛躬身拱手，各自前往所領部隊，做好了出擊作戰的準備。

儘管劉興祚也想讓飛騎少損失些人馬，但槍騎兵不多，作用也是打亂敵人衝擊的陣形，最後的決戰還是要由飛騎來完成。

當然，他心裡也清楚。不管飛騎損失大小，只要能夠圍殲東進的建虜集團，遼東形勢便將發生劇變，今年的大反攻將是不可更改的事實。

“阿敏，杜度，濟爾哈朗！三大奴酋授首，這可是僅次於遵化大捷的戰績。”劉興祚微眯了下眼睛，射出寒光。

作為郭大靖的親信，劉興祚知曉其內心所想，也認為東江軍的實力正在迅速增長，具備碾壓的優勢也為期不遠。也就是說，平遼近在眼前。

儘管劉興祚不是很理解郭大靖的迫切，但基於對郭大靖的崇拜欽佩，他會盡全力來支援郭大靖。

當然，這也是他建功立業的好時機。而飛騎和槍騎是郭大靖極為倚重的力量，平遼之後也將成為征戰的主力，就更讓他的前途光明。

郭大靖的設想中，平遼之後將大幅裁軍。步兵頂多兩萬，甚至更少。騎兵則要保持在三四萬，可能還會更多。

對此，劉興祚是贊同的。

最大、最兇惡的敵人已經敗亡，確實不需要養那麼多的軍隊。遼東這麼大的地方，戰後重建也需要太多的勞力。

騎兵的機動性，以及作戰能力，已經足以保衛遼東。

其實，那時候東江軍可能只剩下了一個敵人，那就是林丹汗。但察哈爾部的實力，郭大靖與劉興祚都不是很看重的。

郭大靖的想法，劉興祚並不是全清楚。

雖然步兵減少了，但火槍將在民間普及，退伍兵和民兵都將發放，整個遼東的武力值反倒是不減反增。

平遼滅虜之後，征服北方的蒙古諸部，則確實是郭大靖下一步的作戰計劃。

以遼東為基地，不斷向北開疆拓土，打到黑龍江，打到烏蘇里江，他都不會滿足。

大明子民需要更加廣闊的生存之地，北方也有龐然大物將會崛起。儘管是幾十年後的事情，但未雨綢繆，難道不是穿越者應該幹的事情？

火箭的再一次發射，打斷了劉興祚的思緒，掠空而過的火箭使陽光為之一暗，卻使他抿起嘴角，露出了暢快的笑意。

劉興祚的判斷沒有錯，兩次火箭齊射，四百多枚火箭的狂轟濫炸，對於建虜營寨來說，已經足夠了。

營寨中火焰升騰，彈片橫飛，建虜已經完全無法控制火勢，且傷亡不小。他們預期的死守並沒有發生，可失敗已經是近在眼前。

在混亂中，驚惶恐慌的建虜不用等命令，便紛紛拉來戰馬，騎乘而上，向著營寨外馳奔而去。

不等他們整頓列隊，飛騎已經發起了進攻。

首先奔出的是列陣南面的飛豹營，由樊化龍等人率領，拉開橫排，斜著向營寨西門外的建虜發起了衝鋒。

馬速開始並不快，騎兵在賓士中調整著間距。速度越來越快，但距離全速衝鋒還差著不少。

騎兵牆的衝鋒本就不是靠速度和衝擊力取勝，默契的配合、無畏的砍殺，才是獲勝的關鍵。

但建虜顯然不知道其中的關鍵，眼見敵人衝來，在軍官的倉促指揮下，建虜騎兵紛紛衝上來迎戰。賓士的速度越來越快，將交鋒當作了衝撞廝殺。

箭失在空中掠過，給飛騎帶來了傷亡，但更多的箭失卻被盔甲擋住，發出叮噹的響聲。

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騎兵橫隊在繼續衝鋒，並再次收緊了間距，彌補了傷亡所帶來的空缺。

三十米的距離，飛騎用手弩射出了弩箭，並迅速舉起了馬刀，在陽光照射下，閃射出耀眼的光芒。

撞擊和砍殺終於在接觸的一剎那勐然爆發，人仰馬翻中，血肉迸濺。生死只在一瞬之間，無關武技和騎術，只看誰更勇勐，誰的運氣更好。

顯然，參差不齊的衝鋒的建虜傷亡更大。想著招架躲閃，或是從敵騎間隙中穿越的建虜，幾乎無一例外地被砍落馬下。

但這是人的本能反應，戰鬥中誰不想砍殺敵人，誰不想保護自己，誰也不是抱著兩敗俱傷的心理在作戰。

可白刃肉搏的殘酷之處就在於此，交手既分高下，也分生死，只有一瞬之間。絲毫的猶豫和遲疑，帶來的後果，只能是死亡。

參領色勒帶著難以置信的震驚表情，摔落馬下。儘管他也砍中了對手，對手也和他一樣落馬，但這不是他想要的。

身經百戰的他，滿以為憑著出色的武技和嫻熟的騎術，能夠以一打多，能夠縱橫砍殺。

鮮血噴湧而出，色勒倒在雪地上，力氣被迅速抽空，身體的溫度也快速流失。

“敵人的馬刀這麼鋒利嗎？”他的意識開始模湖，疑問在腦海裡晃了一下，便陷入了無邊的黑暗。

東江軍武器裝備的增強，幾乎是全方位的，連馬刀也在不斷進步。

坩堝鍊鋼的技藝在不斷成熟，並開始應用於馬刀。儘管數量還不足以使飛騎全部換裝，但也有不少飛騎已經更換了武器。

倒黴的色勒就被這樣一把鋒利且堅硬的馬刀所砍殺，而他的對手雖然也受傷落馬，但卻還有存活的機會。

第一排衝鋒的飛騎傷亡率最高，但他們卻砍殺了更多的建虜，並使以騎射為傲的建虜為之震驚。

第二排飛騎又衝了上來，蹄聲如雷，馬刀耀眼，帶著無堅不摧、勇往直前的氣勢。