“真是舒服……”微眯著眼，綱手在溫熱的泉水中伸了個懶腰，隨手從溫泉裡飄著的食盒中拿了一杯清酒一飲為盡，“湯之國的溫泉果然是名不虛傳，不管泡過多少次都不會覺得厭煩呢。”

“要是火影大人喜歡的話不妨常來，我相信湯忍村的忍頭對此一定會相當歡迎的。”和綱手一起泡著溫泉的還有五代水影照美冥，因為五影會議的會場被選定在湯之國，所以距離湯之國最近的火之國和水之國的兩位影很早就來到了湯之國。

畢竟湯之國除了遍布全國的溫泉非常有名外，同時也是出了名的購物天堂。在這裡雖然沒有草忍村那種只要有錢，什麼都能買，什麼都能賣的架勢。可是湯之國也有自己的優勢，那就是繁榮。雖然因為規模的關係，湯之國的經濟不怎麼有名，可是以國內的溫泉為主打產品，湯之國在最近的十幾年內飛速發展，雖然還比不上老牌的草忍村、雨忍村和瀧忍村，但在忍界也是相當有名的了，即使這個名聲並不是很好聽。

在以前還在忍界流浪的時候，綱手就經常在湯之國境內旅行，雖然沒辦法像在火之國一樣隨心所欲，但是湯之國也算是她的半個主場了，在當初討論決定五影會議場所的時候，綱手提名湯之國可不是沒有原因的。在會議召開前的最近幾天時間裡，透過泡溫泉和購物，綱手和照美冥之間的關係比起之前親密了不少。

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除此之外，綱手也沒忘記拉攏其餘幾個忍村的女忍者，此時和她一起泡溫泉的可不僅僅是照美冥一個人，砂隱的手鞠、巖隱的黑土、雲隱的薩姆依和卡茹依、還有靜音都在綱手的推薦下在這間名氣並不十分大的溫泉旅館裡住了好幾天。

“綱手大人，雖然說泡溫泉很舒服，不過據我所知，應該是不能泡太久的吧？”出身於風之國的手鞠雖然不至於像大多數風之國的人民一樣因為缺水的緣故很少洗澡，不過像是泡溫泉這麼奢侈的行為，也不是近年來不斷出現財政危機的砂隱村能享受到的。

“怎麼可能，那都是一些笨蛋瞎扯的。”因為酒精和溫泉的緣故，綱手的臉上帶著淡淡的紅暈，配合著她那張似乎不會因為年齡而改變的面孔，簡直美不勝收。好在在場的都是女孩子，不至於因為綱手的異樣而失態，“我可是最優秀的醫療忍者，你應該相信我才是。”說完還拍了拍胸口露出水面的部分，示意自己才是最可信的。

不過在場的幾位女性卻是注意到了另一點，除了綱手外年齡最大的照美冥還好說，或許她的規模還比不上綱手，不過也稱得上是傲視群倫了。而薩姆依就更不用說了，比規模這位頗有些天然呆的御姐足以和綱手媲美。至於手鞠和卡茹依，雖然明顯沒辦法和前面三位比較，不過在她這個年齡，也差不到哪去。

不知不覺間，幾個女人的目光就落到了靜音身上。無論是年齡還是規模，跟在綱手身邊這麼久的靜音都是完敗。幾個女人的眼神多多少少都帶了點憐憫和惋惜，看得靜音壓力巨大，乾笑幾聲便找了個藉口，跟逃命似的跑了出去。

靜音走後，自覺比不過規模可以比年齡，比不過年齡可以比規模的幾個女人只能開始談天說地，從遠古時期的六道仙人的傳說一直扯到昨晚飯菜的質量問題，從歷次忍界大戰爆發的必然性扯到哪家的化妝品價效比最高，聊天的內容幾乎囊括了古往今來，而幾人的感情也在這種近乎扯淡的聊天中突飛猛進。

只是誰都沒有注意到，在溫泉池子的一角，將大半的身子都泡在溫泉中，只露出一雙眼睛的黑土憤怒地盯著幾個讓她又羨慕又痛恨的女人。如果說靜音是在年齡和規模上都輸了的話，那她算是怎麼回事？完全沒有被放在眼裡麼？還是被直接無視了？想到這裡，黑土又回憶起當初從三代土影的抽屜裡找到的某些畫冊，雙眼的怒火頓時熊熊燃燒起來。

雖然綱手嘴上說著不能泡太久都是騙人的，不過她也沒敢真的繼續泡下去，在覺得有點頭暈的時候便招呼幾個女孩子一起走了。在她們之前先行離開的靜音已經吩咐店家準備好了溫泉大餐，剛剛泡完溫泉的幾個女忍者正好可以好好享受一下湯之國的美食。

以綱手在外流浪了將近二十年的經歷，能被她推薦的旅館自然不會差，饒是幾個女忍者在各自的村子裡都是身居高位，一餐飯下來也是讚不絕口，紛紛在心裡暗自記下了這間旅館的溫泉和大餐，準備將來執行任務有機會經過湯之國的話，一定要再來這裡好好享受一下。

酒足飯飽之後，自知身份和地位還不是很夠的手鞠和薩姆依等人就先行找藉口出去了，留下綱手和照美冥兩位影在房間裡討論正事。

“我之前的建議，水影大人考慮得如何？”臉上還帶著溫泉和酒水產生的紅暈，一雙眼睛也因此顯得有些迷離，不過綱手的表情卻是十分嚴肅，說出的話也沒有半點胡言亂語的意思，顯然她的意識依然清醒，“無論會議的結果如何，上一次五影會議決定的剿滅雨忍村的決議恐怕是沒辦法繼續生效了，想來水影大人也明白，曉組織雖然用輪迴眼作為誘餌吊住了雲隱和砂隱，又試圖用尾獸挑動五大國內鬥，不過他的陰謀註定是沒辦法成功的……”

綱手話說到一半就停下了，與其將所要說的一切都說出來，還不如留下一點想象的空間。說到底別人說的話，即便再怎麼有道理也不是那麼容易讓人信服，還不如說一半，剩下的讓對方自己想。

“火影大人的意思我也明白，不過霧隱的現狀您恐怕也很清楚，我們是絕對無法接受戰爭爆發的可能性的。”照美冥知道霧隱虛弱的現狀不可能一直瞞著其餘四國，與其被他們發現後對霧隱起想法，還不如主動說出來，這樣即便其餘的四國對霧隱有想法也會擔心霧隱是不是還藏了什麼，“所以任何有可能激化矛盾的事霧隱都不會參與，畢竟霧隱不像木葉家大業大，我們根本經不起一場戰爭。”照美冥苦笑道，既是為了迷惑綱手，同時也是在為霧隱感到悲哀。什麼時候堂堂的忍者五大國之一，淪落到需要用這樣真真假假的手段來保全自己了？

想到這裡，照美冥頓時覺得自己肩膀上的擔子重了幾分，她想復興霧隱，想使霧隱重新擁有和其餘四國平起平坐的實力，而不是像現在這樣，只能用一個空架子嚇人，還得擔心被人看穿薄薄的一層皮裡面只有一副算不上強壯的骨架子。

花了好幾天的時間和照美冥交流感情，然後才在會議召開的前夕掀開底牌，可是沒想到似乎有些功敗垂成的樣子，綱手不由得有些沮喪。不過她怎麼說都是三忍之一，同時也是木葉的五代火影，不可能真因為沒能在會議前和照美冥達成協議就因此發怒，不過多多少少還是會感到不滿。畢竟她並沒有要求照美冥針對雲隱、砂隱和雨忍村的聯盟，她只是想要照美冥繼續保持中立，不要輕易表態而已，可沒想到就是這樣還會被照美冥婉拒了。

同樣是一村之影，說句不好聽的，單就察言觀色的本事，照美冥完全可以甩綱手三條街，即便綱手的年齡比照美冥大了一倍。畢竟綱手從小就是千手一族的公主，即便後來成為忍者，也在三代火影的庇護下一路順風順水。雖然因為戰爭的緣故死了弟弟和戀人，但是她本人的地位也一直沒有下滑，反而因為時間的沉澱不斷上升。直到三代火影死後，她這位三忍之一，三代火影的徒弟便順理成章地成為五代火影，再加上成為火影後和日向一族合作，綱手的一生就是白富美的一生。

與此相比，照美冥雖然出身於霧隱有名的血繼家族，比起來只比綱手所在的千手一族稍遜一籌，但是一個是初代火影的孫女，一個只是庶支之女，地位可以說是天差地別。而後來的經歷更是一個天一個地，綱手成為三代火影的徒弟，照美冥所在的照家卻因為霧隱內戰的緣故毀於一旦。再往後一個一戰成名，成為名震忍界的三忍之一，一個卻是默默無聞，即便是成為水影也無人知曉她的過往。

如果說這些都沒什麼，那麼同樣是成為影，綱手成為五代火影，不說是一呼百諾，至少也是名正言順，無人敢逆。而照美冥成為五代水影，接手的霧隱山頭林立，只剩下數千名忍者的霧隱村大大小小的山頭加起來上百個。大到能和她爭鋒相對，小到割據一方，對她陽奉陰違，為了應付這些人，照美冥察言觀色的本事在短短的幾年內已經爐火純青了，絕不是綱手這種溫室裡的火影能比較的。（未完待續）