九年後, 京城，左相府。

正值八月十五中秋佳節，相府的園子一大早就熱鬧了起來。

來往的十二三歲到十七八歲的妙齡女子, 由一個穿著書生襴衫的年輕女子指揮著, 在月亮出來的東邊設定了月光位, 擺上月餅果盤。又備好了精美的月光紙, 作拜月焚燒時用。

一個年歲小的女孩小心翼翼放下了切得錯落有致, 如蓮花擺盤的果盤, 忍不住小聲問那穿著書生襴衫的的女子。

“草兒姐，今天真能看見顏先生嗎？”

她眼裡具是期盼，又有些忐忑。小手揪著, “顏先生去各地女學巡講, 都兩年沒有回來京城了。”

聽見她開口，其他幾個離得近的女孩也忍不住圍了過來, 七嘴八舌地說道，“我也想小七姐姐了。”

“想聽青行燈姑姑講故事。”

“啊呀, 你離我遠些, 燈姑姑的故事我可不敢聽。”

草兒好笑地看著大家, 輕咳一聲。見女孩們安靜下來，才對大家溫和道, “放心吧, 丞相說她去了信。今天不僅能看到顏先生, 還有妙真姑姑、青行燈姑姑，小七姐姐, 都會回來。”

“丞相還去了信？那我就放心了。”最開始問問題的女孩拍了拍胸口, 提到丞相都掩蓋不住敬仰。

她們所說的丞相, 自是相府的主人左玟。九年前, 左玟手握軍功，踩著通敵叛國的賀知州上位。不過一年就從新科進士，爬上了從五品知州的官職。其升遷速度，堪稱大周開國之最。

而後面的九年裡，她定倭寇、開啟海外貿易，引進紅薯玉米等作物。又興建紡織廠，鼓勵女子出門做工。還有諸如改革吏制考評、賑災、鋪路等，不一一而論。短短九年時間，使得大周朝獲得空前的繁榮。

尤其四年前景康帝死後，楚晏平即位。新帝更是對左玟信任喜愛之至，短短幾年就把左玟提拔到高位，直接填了裴相的缺。

要知道，裴相告老還鄉後，相位虛設多年。都傳言景康帝想要廢除丞相制，不想還沒來得及實施，就突發急症去世了。等到新帝即位 ，又空設相位兩年。宛如就是為左玟才保留丞相之職一般。

叫天下讀書人誰不羨慕？但也僅限於羨慕。左相的功績是天下有目共睹的。

只是所有事彷彿只要左相去做就能以極快的速度順利達成，還是許多普通人都疑惑不已。最後也只能歸結為，左相得天眷顧。

而只有少部分高位和方士知曉，這裡面少不了妖精的幫助。畢竟九年前那場大戰後，人修與妖精的關係得到極大緩和。

在左玟的牽頭下，修士與大妖達成協議。在可控的小範圍內試點，讓妖精真正融入人間，靠自己的天賦能力獲得正規的身份，也受修士的監督。只是人妖的矛盾已經有許多年，妖精也是全部都那麼服從管教。所以這條路還需要許多年來實施，暫且不公之於眾罷了。

不知這其中的隱情，暢想了一番左相的神仙功績後，其他女孩紛紛附和道，“對對，丞相的話肯定沒有問題。”

“啊，要是能跟丞相顏先生她們一起賞月就好了……”

“你做夢呢？也不怕妙真姑姑生氣。”

“嘻嘻，豈止是妙真姑姑，還有顏先生、小七姐姐，還有京城裡嫁了人沒嫁人的女子，哪個不想跟咱們丞相——”

“都住……”

聽她們話越扯越遠，草兒不禁皺起了眉頭，正要斥責，就聽得一聲笑響起。道是，

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“得虧我回來的早，快讓我瞧瞧，是哪個小妮子在這兒編排姑姑們？晚上告訴你們顏先生，扣光今年的德育分。”

眾女扭頭看去，就見一女子穿著紅裙，懷抱一隻白貓。容色雍容，傾國傾城。正含笑看著她們。

不是妙真是誰？

“妙真姑姑！”

“妙真姑姑回來了！”

“千萬別！”方才開口說話的女孩一臉哭相。“妙真姑姑行行好，就繞了我吧。畢業已經很艱難了嚶嚶嚶……”

妙真噗嗤一笑，把貓貓放下，指著女孩道，“你這丫頭是不是又掛科了？今晚如玉回來定要考你們學問，到時候看你怎麼過關。”

那白貓胖得像個球，左右看了看，便自己找了棵桂花樹爬上去，懶洋洋地趴著曬太陽了。

調侃了一句，她卻是上下看向那穿著襴衫、做男兒打扮的草兒，眼眸一亮。讚歎道，“兩年不見，草兒越來越有左郎年輕的風範了。”

始終淡然的草兒聽見這話，面上竟有些紅，謙虛道，“我能學得丞相萬分之一已心滿意足。”

話雖如此，她目光卻是含著雀躍興奮的。

其他女孩起鬨，“妙真姑姑看看我，我像丞相年輕時嗎？”

“草兒姐最想聽的就是這個了嘻嘻。”

說笑了幾句，又聽得園子外有個女聲喊，“人呢？都哪裡去了，也不說迎迎我。”

又一個溫柔的聲音道，“你別急，不是說妙真先到了嗎。”

妙真轉過身，笑臉相迎，道，“小七、如玉。好久不見。”

其他女孩子紛紛開口，喜悅又尊敬，“見過顏先生。小七……小七姐姐。”

不怪她們開口難，實在是龍族生長週期慢。過了九年小七看起來也只長了一歲的樣子。

顏如玉微微頷首，模樣沒有絲毫改變，氣質卻更好了。

而妙真打完招呼後，就緊接著問了一句，

“你們可知左郎這麼急叫我們回來是為了何事？總歸不會真是過中秋吧。”

仍舊是一身金色裙裝的龍七公主翻了個白眼，“甭管左郎君是為了什麼，你先告訴我今天有沒有得吃就行。”

桂樹上胖成球的白貓睜開眼，看了過來，滿含期待。

妙真嘴角一抽，“你從海那邊玩了一圈回來，還沒吃夠？”

小七嘟著嘴，振振有詞，“海那邊的也能叫菜？跟船隊這麼久，把我都餓瘦了。我不管，你得好好給我補補。”

顏如玉含笑看過來，淡淡落下三個字，“我也是。”

她在各地開設女學巡講，日子過得也不輕鬆。

妙真一臉無語，“盛芳樓不是讓你們隨便去了，怎麼……”

話沒說完，被兩人一瞪，她自己也想到。小七在海外，顏如玉多要去偏遠之處。她的酒樓雖說到處連鎖，但也沒有涉及範圍那麼廣。小七顏如玉自然享受不著。

訕訕笑了聲，妙真飽含歉意道，“我今日親自下廚，滿意了吧。”

“這還差不多。”

桂樹上，白貓摸了摸圓溜溜的肚子，貓兒臉上露出個人性化的發愁的表情。

“早知她要下廚，今晨就該少吃點了喵。”

但就算是這樣，它也不會運動消食的。

……………………

大周官員如今的休假還算是比較寬鬆。在左玟調整了考評制度後，也大方地給官員增加了假期。每隔十日一休，元旦、冬至、清明三個節日有七天假，而中秋、夏至、臘日也能放三天。

故而這日散朝以後，左玟婉拒了新帝想要留她參加宮宴的邀請，處理完一些公務，就到點回了家。

坐在馬車裡閉目養神，快到相府門口，左玟就能聽見不少喊聲。大多是趁著中秋佳節，想要送禮來往，或者邀請的人。

她在裡面沒出聲，卻能聽見外面郝護衛的回絕之聲。這也是她一直以來的態度。

沒過多久，外面的聲音就散去了。卻聽得郝護衛猶豫的聲音傳入，“相爺，有位大相國寺的圓明小師傅來送請柬，可要見一見？”

圓明？那個總是跟著優曇的小沙彌嗎？

車裡的左玟睜開眼，語聲溫和，卻多了一些隱藏的威嚴。“請他進來。”

她沒有下馬車，又坐了片刻，一個年輕的僧人便掀開簾子進了車內。

當年算數都算不清的迷糊小沙彌已經長成了少年模樣，見他樣貌清秀，圓眼薄唇。低垂著頭，似有些拘束。雙手合十道了聲，“阿彌陀佛，小僧見過左丞相。”

左玟輕輕笑了聲，抬手虛扶，溫聲道，“圓明師傅不用多禮，我與旁人並無分別，還是像優曇大師那樣叫我左施主吧。”

客套了一句，她又問，“優曇可好？”

聽得優曇之名，那圓明和尚抬起了頭，看著左玟，目光清透，隱隱含著一股悲意。

“左施主……”

他抿了抿唇，從懷中取出一封散發著清淡檀香的請柬。嗓音微啞，“九月初九，優曇師傅請您來大相國寺，參加……參加他的圓寂法會。”

說到最後，這小和尚語聲哽咽，眼角已添了晶瑩。

左玟面上的淡笑頓時消失不見，怔了許久，才緩緩接過請柬。

“優曇的……圓寂法會？”

她的手指緊了緊，捏著請柬，卻沒有開啟。聲音輕得就像秋天飄灑的落葉。透著些低落，和莫名的無奈，

“他怎的，還要走在我前面……”

左玟轉過頭，看著秋風吹起簾子。外界的光亮由縫隙射入馬車內。

那一絲絲光線，讓她又不由自主回想起來九年前的度朔山，回想起了那道於漆黑夜色中融入度朔的微涼的光——

凜冬散盡，星河長明。

良久，左玟回頭看向不明緣由的年輕僧人，桃花眼裡有著道不明的情緒。輕聲道，

“煩請圓明小師傅替我跑一趟，問一問優曇大師。五日後我將前往東海，他，可要隨我一起嗎？”