桑生，名曉，字子明，沂州人。少孤，館於紅花埠。桑為人靜穆自喜，日再出，就食東鄰，餘時堅坐而已。東鄰生偶至，戲曰：“君獨居不怪鬼狐耶?”笑答曰：“丈夫何畏鬼狐?雄來吾有利劍，雌者尚當開門納之。”鄰生歸，與友謀，梯妓於垣而過之，彈指叩扉。生窺問其誰，妓自言為鬼。生大懼，齒震震有聲。妓逡巡自去。鄰生早至生齋，生述所見，且告將歸。鄰生鼓掌曰：“何不開門納之?”生頓悟其假，遂安居如初。

積半年，一女子夜來叩齋。生意友人之復戲也，啟門延入，則傾國之姝。驚問所來，曰：“妾蓮香，西家妓。”埠上青樓故多，信之。息燭登床，綢謬甚至。自此三五宿輒一至。

一夕，獨坐凝思，一女子翩然入。生意其蓮，承逆與語。覿面殊非：年僅十五六，袖垂暑，風流秀曼，行步之間，若還若往。大愕，疑為狐。女曰：“妾，良家女，姓李氏。慕君高雅，幸能垂盼。”生喜。握其手，冷如冰，問：“何涼也?”曰：“幼質單寒，夜蒙霜露，那得不爾!”既而羅糯衿解，儼然處子。女曰：“妾為情緣，葳蕤之質，一朝失守。

不嫌鄙陋，願常侍枕蓆。房中得無有人否?”生曰：“無他，止一鄰娼，顧亦不常。”女曰：“當謹避之。妾不與院中人等，君秘勿洩。彼來我往，彼往我來可耳。”雞鳴欲去，贈繡履一鉤，曰：“此妾下體所著，弄之足寄思慕。然有人慎勿弄也!”受而視之，翹翹如解結錐。心甚愛悅。越夕無人，便出審玩。女飄然忽至，遂相款暱。自此每出履，

則女必應念而至。異而詰之。笑曰：“適當其時耳。”

一夜蓮來，驚曰：“郎何神氣蕭索?”生言：“不自覺。”蓮便告別，相約十日。去後，李來恆無虛夕。問：“君情人何久不至?”因以相約告。李笑曰：“君視妾何如蓮香美?”曰：“可稱兩絕。但蓮卿肌膚溫和。”李變色曰：“君謂雙美，對妾云爾。渠必月殿仙人，安定不及。”因而不歡。乃屈指計，十日之期已滿，囑勿漏，將竊窺之。

次夜，蓮香果至，笑語甚洽。及寢，大駭曰：“殆矣!十日不見，何益憊損?保無有他遇否?”生詢其故。曰：“妾以神氣“驗之，脈析析如亂絲，鬼症也。”次夜，李來，生問：“窺蓮香何似?”曰：“美矣。妾固謂世間無此佳人，果狐也。去，吾尾之，南山而穴居。”生疑其妒，漫應之。

逾夕，戲蓮香曰：“餘固不信，或謂卿狐者。”蓮亟問：“是誰所云?”笑曰：“我自戲卿。”蓮曰：“狐何異於人?”曰：“惑之者病，甚則死，是以可懼。”蓮香曰：“不然。如君之年，房後三日，精氣可復，縱狐何害?設旦旦而伐之，人有甚於狐者矣。天下癆屍瘵鬼，寧皆狐蠱死耶?雖然，必有議我者。”生力白其無，蓮詰益力。生不得已，洩之。蓮曰：“我固怪君憊也。然何遽至此?得勿非人乎?君勿言，明宵，當如渠窺妾者。”是夜李至，裁三數語，聞窗外嗽聲，急亡去。蓮人曰：“君殆矣!是真鬼物!暱其美而不速絕，冥路近矣!”生意其妒，默不語。蓮曰：“固知君不忘情，然不忍視君死。明日，當攜藥餌，為君以除陰毒。幸病蒂尤淺，十日恙當已。請同榻以視痊可。”次夜，果出刀圭藥啖生。頃刻，洞下三兩行，覺臟腑清虛，精神頓爽。心雖德之，然終不信為鬼。

蓮香夜夜同衾偎生;生欲與合，輒止之。數日後，膚革充盈。欲別，殷殷囑絕李。生謬應之。及閉戶挑燈，輒捉履傾想。李忽至。數日隔絕，頗有怨色。生曰：“彼連宵為我作巫醫，請勿為懟，情好在我。”李稍懌。生枕上私語曰：“我愛卿甚，乃有謂卿鬼者。”李結舌良久，罵曰：“必淫狐之惑君聽也：若不絕之，妾不來矣!”遂鳴嗚飲泣。生百詞慰解，乃罷。隔宿，蓮香至，知李復來，怒曰：“君必欲死耶!”生笑曰：“卿何相妒之深?”蓮益怒曰：“君種死根，妾為若除之，不妒者將復何如?”生託詞以戲曰：“彼雲前日之病，為狐祟耳。”蓮乃嘆曰：“誠如君言，君迷不悟，萬一不虞，妾百口何以自解?請從此辭。百日後，當視君於臥榻中。”留之不可，怫然徑去。由是於李夙夜必偕。約兩月餘，覺大困頓。初猶自寬解;日漸贏瘠，惟飲粥一甌。欲歸就奉養，尚戀戀不忍遽去。因循數日，沉綿不可復起。鄰生見其病憊，日遣館僮饋給食飲。生至是疑李，因謂李曰：“吾悔不聽蓮香之言，以至於此!”言訖而瞑。移時復甦，張目四顧，則李已去，自是遂絕。

生贏臥空齋，思蓮香如望歲。一日，方凝想間，忽有搴簾入者，則蓮香也。臨榻哂曰：“田舍郎，我豈妄哉!”生哽咽良久，自言知罪，但求拯救。蓮曰：“病入膏肓，實無救法。姑來永訣，以明非妒。”生大悲曰：“枕底一物，煩代碎之。”蓮搜得履，持就燈前，反覆展玩。李女入，卒見蓮香，返身欲遁。蓮以身蔽門，李窘急不知所出。生責數之，李不能答。蓮笑曰：“妾今始得與阿姨面相質。昔謂郎君舊疾，未必非妾致，今竟何如?”李俯首謝過。蓮曰：“佳麗如此，乃以愛結仇耶?”李即投地隕泣，乞垂憐救。蓮遂扶起，細詰生平。曰：“妾，李通判女，早夭，瘞於牆外。已死春蠶，遺絲未盡。與郎偕好，妾之願也;致郎於死，良非素心。”蓮曰：“聞鬼利人死，以死後可常聚，然否?”曰：“不然。兩鬼相逢，並無樂處;如

樂也，泉下少年郎豈少哉!”蓮曰：“痴哉!夜夜為之，人且不堪，而況於鬼!”李問：“狐能死人，何術獨否?”蓮曰：“是採補者流，妾非其類。故世有不害人之狐，斷無不害人之鬼，以陰氣盛也。”生聞其語，始知狐鬼皆真，幸習常見慣，頗不為駭。但念殘息如絲，不覺失聲大痛。蓮顧問：“何以處郎君者?”李赧然遜謝。蓮笑曰：“恐郎強健，醋娘子要食楊梅也。”李斂衽曰：“如有醫國手，使妾得無負郎君，便當埋首地下，敢復然於人世耶!”蓮解囊出藥，曰：“妾早知有今，別後採藥三山，凡三閱月，物料始備，瘵蠱至死，投之無不蘇者。然症何由得，仍以何引，不得不轉求效力。”問：“何需?”曰：“櫻口中一點香唾耳。我一丸進，煩介面而唾之。”李暈生頤頰，俯首轉側而視其履。蓮戲曰：“妹所得意惟履耳!”李益慚，俯仰若無所容。蓮曰：“此平時熟技，今何吝焉?”遂以丸納生吻，轉促逼之。李不得已，唾之。蓮曰：“再!”又唾之。凡三四唾，丸已下嚥。少間，腹殷然如雷鳴。復納一丸，自乃接唇而布以氣。生覺丹田火熱，精神煥發。蓮曰：“愈矣!”李聽雞嗚，徨別去。蓮以新瘥，尚須調攝，就食非計;因將戶外反關，偽示生歸，以絕交往，日夜守護之。李亦每夕必至，給奉殷勤，事蓮猶姊。蓮亦深憐愛之。居三月，生健如初。李遂數夕不至;偶至，一望即去。相對時，亦悒悒不樂。蓮常留與共寢，必不肯。生追出，提抱以歸，身輕若芻靈。女不得遁，遂著衣偃臥，其體不盈二尺。蓮益憐之，陰使生狎抱之，而撼搖亦不得醒。生睡去;覺而索之，已杳。後十餘日，更不復至。生懷思殊切，恆出履共弄。蓮曰：“窈娜如此，妾見猶憐，何況男子。”生曰：“昔日弄履則至，心固疑之，然終不料其鬼。今對履思容，實所愴惻。”因而泣下。

先是，富室張姓有女字燕兒，年十五，不汗而死。終夜復甦，起顧欲奔。張扃戶，不得出。女自言：“我通判女魂。感桑郎眷注，遺舄猶存彼處。我真鬼耳，錮我何益?”以其言有因，詰其至此之由。女低徊反顧，茫不自解。或有言桑生病歸者，女執辨其誣。家人大疑。東鄰生聞之，逾垣往窺，見生方與美人對語;掩入逼之，張皇間已失所在。鄰生駭詰。生笑曰：“向固與君言，雌者則納之耳。”鄰生述燕兒之言。生乃啟關，將往偵探，苦無由。張母聞生果未歸，益奇之。故使傭媼索履，生遂出以授。燕兒得之喜。試著之，鞋小於足者盈寸，大駭。攬鏡自照，忽恍然悟己之借軀以生也者，因陳所由。母始信之。女鏡面大哭曰：“當日形貌，頗堪自信，每見蓮姊，猶增慚怍。今反若此，人也不如其鬼也!”把履號，勸之不解。蒙衾僵臥。食之，亦不食，體膚盡腫;凡七日不食，卒不死，而腫漸消;覺飢不可忍，乃復食。數日，遍體瘙癢，皮盡脫。晨起，睡舄遺墮，索著之，則碩大無朋矣。因試前履，肥瘦吻合，乃喜。復自鏡，則眉目頤頰，宛肖生平，益喜。盥櫛見母，見者盡胎。蓮香聞其異，勸生媒通之;而以貧富懸邈，不敢遽進。會媼初度，因從其子婿行，往為壽。媼睹生名，故使燕兒窺簾志客。生最後至，女驟出，捉袂，欲從與俱歸。母訶譙之，始慚而入。生審視宛然，不覺零涕，因拜伏不起。媼扶之，不以為侮。生出，浼女舅執柯。媼議擇吉贅生。

生歸告蓮香，且商所處。蓮悵然良久，便欲別去。生大駭泣下。蓮曰：“君行花燭於人家，妾從而往，亦何形顏?”生謀先與旋里，而後迎燕，蓮乃從之。生以情白張。張聞其有室，怒加誚讓。燕兒力白之，乃如所請。至日，生住親迎。家中備具，頗甚草草;及歸，則自門達堂，悉以毯貼地，百千籠燭，燦列如錦。蓮香扶新婦入青廬，搭面既揭，歡若生平。蓮陪巹飲，因細詰還魂之異。燕曰：“爾日抑鬱無聊，徒以身為異物，自覺形穢。別後憤不歸墓，隨風漾泊。每見生人則羨之。晝憑草木，夜則信足浮沉。偶至張家，見少女臥床上，近附之，未知遂能活也。”蓮聞之，默默若有所恩。逾兩月，蓮舉一子，產後暴病，日就沉綿。捉燕臂曰：“敢以孽種相累，我兒即若兒。”燕泣下，姑慰藉之。為召巫醫，輒卻之。沉痼彌留，氣如懸絲。生及燕兒皆哭。忽張目曰：“勿爾!子樂生，我樂死。如有緣，十年後可復得見。”言訖而卒。啟衾將斂，屍化為狐。生不忍異視，厚葬之。子名狐兒，燕撫如己出。每清明，必抱兒哭諸其墓。

後生舉於鄉，家漸裕。而燕苦不育。狐兒頗慧，然單弱多疾。燕每欲生置媵。一日，婢忽白：“門外一嫗，攜女求售。”燕呼入。卒見，大驚曰：“蓮姊復出耶!”生視之，真似，亦駭。問：“年幾何?”答雲：“十四。”“聘金幾何?”曰：“老身止此一塊肉，但俾得所，妾亦得啖飯處，後日老骨不至委溝壑，足矣。”生優價而留之。燕握女手，入密室，撮其頷而笑曰：“汝識我否?”答言：“不識。”詰其姓氏，曰：“妾韋姓。父徐城賣漿者，死三年矣。”燕屈指停思，蓮死恰十有四載。又審視女，儀容態度，無一不神肖者。乃拍其頂而呼曰：“蓮姊，蓮姊!十年相見之約，當不欺吾!”女忽如夢醒，豁然曰：“咦!”熟視燕兒。生笑曰：“此‘似曾相識燕歸來’也。”女泫然曰：“是矣。聞母言，妾生時便能言，以為不祥，犬血飲之，遂昧宿因。今日始如夢寤。娘子其恥於為鬼之李妹耶?”共話前生，悲喜交至。

一日，寒食，燕曰：“此每歲妾與郎君哭姊日也。”遂與親登其墓，荒草離離，木已拱矣。女亦太息。燕謂生曰：“妾與蓮姊，兩世情好，不忍相離，宜令白骨同穴。”生從其言，啟李冢得骸，舁歸而合葬之。親朋聞其異，吉服臨穴，不期而會者數百人。餘庚戌南遊至沂，阻雨，休於旅舍。有劉生子敬，其中表親，出同社王子章所撰桑生傳，約萬餘言，得卒讀。此其崖略耳。

異史氏曰：“嗟乎!死者而求其生，生者又求其死，天下所難得者，非人身哉?奈何具此身者，往往而置之，遂至然而生不如狐，泯然而死不如鬼。”

譯文：

姓桑的書生。名字叫子明，是沂州人。從小就沒有了父母，他住在紅花埠。桑子明為人好靜，除了早晨到東邊鄰居家吃飯外，其餘時間，全在屋內靜坐亡。

東鄰的書生，偶然到桑子明住處，同他開了一個玩笑，說：“您一個人住在這，不怕鬼狐嗎?”

桑子明笑著回答：“大丈夫怕什麼鬼狐?‘公’的來了我有鋒利的寶劍，‘母’的來了，我要開門接待她。”

東鄰的書生回去了。找朋友商量後，讓一個妓爬梯子過牆去，用手指敲門。桑子明從門縫往外看一眼，問是誰。妓回答說是鬼。桑子明很害怕，嚇得直打牙幫鼓，牙齒叩擊，發出噠噠的聲音。妓磨蹭一陣就走了。東鄰的書生，第2天一大早，就來到桑子明的書房。桑子明把昨夜見到的事說了一遍，同時還說自己要離開這個地方了。東鄰書生拍著巴掌說：“怎麼不開門接待她啊?”

桑子明一聽這話，立刻明白了昨夜的鬼是假的，於是照常住下去。

過了半年，一個女人夜裡來敲門。桑子明以為是朋友又開玩笑了，開啟房門，把來人請到屋內，原來是個非常漂亮的姑娘。桑子明驚奇地問姑娘從什麼地方來的，姑娘說：“我叫蓮香，是西街的妓。”

紅花埠妓院本來多，粟子明就信以為真了。熄了燈，便同蓮香睡覺了。此後，隔三五天蓮香就來一次。

一天晚上，桑子明獨坐沉思，一個女人輕飄瓢地走進屋裡。桑子明以為是蓮香，站起身迎了上去，同她說話。一看臉，不是蓮香。這個姑娘十五六歲，肥大的衣袖低垂著，梳著小姑娘的髮式，天真可愛。走路時忽前忽後。桑子明很奇怪，懷疑她是狐狸。姑娘說：“我是好人家的閨女，姓李，羨慕先生是個有學問、有道德的人，希望你能愛我。”

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桑子明聽後很高興，握住了他的手，感到冷冰冰的，就問：“怎麼這樣涼啊?”

姑娘說：“我本來瘦弱怕冷，夜裡頂著霜露，哪能不冷冰冰的呀!”

說罷，兩人上床脫衣，這個姑娘還真是個處女。姑娘說;“我為了愛情，單薄的身子，一下了全給了你。不嫌棄我醜陋，我願意侍候你一輩子。你屋中是不是還有旁人呢?”

桑子明說：“沒旁人。只有街坊上的一個妓，也不常來。”

姑娘說：“我應當小心地躲開她。我同妓院的人可不一樣，你要保住秘密，不要走漏消息。她來我走，我走她來就可以了。”

雞叫了，姑娘要走了，拿了一隻繡花鞋，送給桑子明，說：“這是我腳上穿的，你擺弄它可以解解相思。但是在人面前可千萬別擺弄啊!”

桑子明接過繡花鞋一看，尖溜溜的，就像一隻解疙瘩的錐子一般。心裡特別憐愛。隔一個晚上，屋內無人，便拿出繡花鞋擺弄、端詳。姑娘忽然輕飄飄地來到了面前，兩人於是親熱了一番。此後，每逢拿出繡花鞋，姑娘就應聲而來。桑子明懷疑了，盤問她。姑娘笑著說：“正好碰上點兒了。”

一天夜裡，蓮香來了，吃驚地說：“你的氣色怎麼這樣不好?”

桑子明說：“我自己不覺得啊。”

蓮香沒住就走了，約好十天後再來。蓮香走後，李姑娘天天夜裡來，問道：“你那個情人怎麼總不來呀?”

桑子明把蓮香的約會告訴了李姑娘。李姑娘笑著稅：“你看我比蓮香漂亮嗎?”

桑生說：“體倆完全稱得上兩個美人，只是蓮香的皮肉溫乎。”

李姑娘翻了臉，說：“你說我倆都是美人，不過是當我面兒說說罷了。她肯定是月宮的神仙，我肯定不如她。”

於是李姑娘很不高興。就掐著指頭算，到十天頭上了，囑咐桑子明不要聲張，自己要偷著看看蓮香。

第2天夜裡，蓮香果然來了。說說笑笑很親熱。等睡下之後，蓮香特別驚愕地說：“壞了!10天不見面，你怎麼這樣衰弱?難保不是沒有外遇了吧?”

桑子明問有什麼根據，蓮香說：“我從氣色上看出來的，脈息息的像亂絲似的，是鬼症啊。”

第2天夜裡，李姑娘來了。桑子明問：“看蓮香怎麼樣?”

李姑娘說：“漂亮啊。我本來說世上沒有這麼漂亮的人，果然是個狐狸啊。她走時，我跟著她，她住在南山的洞裡。”

桑子明懷疑李姑娘嫉妒，隨口應付了幾句。過一宿，逗蓮香說：“我固然是不相信的，有人說你是狐狸。”

蓮香急忙追問：“是誰說的?“

桑子明笑著說：“是我自己逗弄你。”

蓮香說：“狐狸和人有什麼不同啊?”

桑子明說：“被狐狸迷上的人要有病，歷害的甚至要死，這是可怕的。”

蓮香說：“不對。像你這個年記，同房以後3滅，精力可以恢復，就是狐狸有什麼害處?如果天天不停，人比狐狸還厲害呢。天下的色癆鬼，難道都是狐狸害死的嗎?儘管如此，肯定有議論我的人了。”

桑子明極力表白沒有人議論。蓮香盤問得更厲害了。桑子明沒法子了，把事情說明了。蓮香說：“我本來就奇怪，你為什麼突然衰弱到這種程度?難道她不是人嗎?你別聲張，明天晚上，我就像她偷看我那樣偷看她。”

這天夜裡，李姑娘來了，才說三兩句話，聽見窗外咳嗽聲，急急忙忙跑了。蓮香進屋說：“你危險了!這可是個真鬼!你戀著她漂亮而不快點斷絕關系，死期不遠了。”

桑子明認為蓮香嫉妒，默默不語。蓮香說：“我當然知道你不會絕情，可是不忍心看你死啊!明天我要帶藥來，給你治治陰毒。幸而病根還較淺，10天病就好了。我請你答應同我睡在一張床上，看你病好。”

第2天夜裡，蓮香果然拿來藥，給桑子明吃了。不大一會兒，感到上下通暢了兩三次，胸腔裡清亮了，精神立刻提提上來了。心裡雖然感激蓮香，到底也不相信李姑娘是鬼。蓮香天天夜裡擠在桑子明的被窩裡。桑子明一要同她行房事，她就拒絕。幾天以後，桑子明胖了。蓮香要走，千叮嚀萬囑咐，讓他同李姑娘斷絕關系。桑子明假裝著答應了。

桑子明一到關上門、點上燈的時候，就把繡花鞋拿在手，深深想念李姑娘。李姑娘忽然來了。數日不見，李姑娘臉上很不高興。桑子明說：“她天天夜裡給我治病，請你不要生氣，我對你沒變心。”

李姑娘稍稍消了氣。桑子明在枕頭上低聲說：“我太愛你了，可是有人說你是鬼。”

李姑娘張口結舌，好一陣子，罵道：“肯定是騷狐狸迷惑你!如果不同她斷絕關系，我不來了!”

於是嗚嗚哭泣起來。桑子明百般安慰，勸說，才不哭了。

隔天夜裡，蓮香來了，知道李姑娘又來過了。生氣地說：“你是一心要死啊!”

桑子明笑著說：“你為什麼嫉妒得這麼厲害呢?”

蓮香更生氣了，說;“你種下死根，我給你拔了，不嫉妒的人又將怎麼樣呢?”

桑子明編了一段話逗笑說：“她說前些日子的病是狐狸作的怪呀。”

蓮香於是嘆息著說：“真像你說的，你可真是執迷不悟了。萬一有個不好，我就是有一百張嘴又怎麼能把自己說清呢?請允許我從今天起與你分手，一百天以後我要看你躺在病床裡。”

桑子明留也留不住，蓮香怒衝衝地走了。因此，桑子明與李姑娘早晚在一起。大約兩個多月，覺得身體特別衰弱。開始時自己還為自己寬心，可一天比一天瘦弱，只能喝一碗稀粥了。想回老家將養，還戀戀不捨，不忍心一下子離開。因循數日，病重得不能起床了。鄰居的書生見桑子明病得不輕，天天派書僮給他送吃的來。桑子明這時開始懷疑李姑娘了。於是對李姑娘說：“我後悔不聽蓮香的話，一下子到了這種地步!”說罷就昏了過去，過了一個時辰才甦醒過來。睜開眼睛四處打量，李姑娘已經走了。此後，她再也沒來。桑子明瘦骨嶙峋地躺在空蕩蕩的書房裡，思念蓮香就像盼過年一樣。

一天，桑子明正在全神貫注地思念，忽然有個人掀起簾子進屋來了，正是蓮香啊!蓮香走到病床前，嘲笑地說：“鄉巴佬，我怎能忘了你呢!”

桑子明嗚咽了許久，連連說自己有罪過，一個勁地求蓮香救命。蓮香說：“病入膏肓了，藥力達不到，實在沒法醫治了。我只是來同你永別的，表明我不嫉妒。”

桑子明大哭起來，說;“枕頭底下有件東西，麻煩你替我毀了它。”

蓮香翻出繡花鞋，拿到燈前去看，顛來倒去地擺弄。李姑娘突然進屋了，冷丁看見蓮香，轉身要跑。蓮香用身體把門堵住，李姑娘急得不知從哪裡出去。桑子明數數叨叨地責備李姑娘，她一句也回答不了。蓮香笑著說：“我今天才能與妹妹見面對質。從前說過，先生的病不是我造成的，今天怎麼樣?”李姑娘低頭認錯。蓮香說：“這麼漂亮，怎麼競以恩愛結成冤仇呢?”

李姑娘跪倒在地，掉下了眼淚，請求蓮香可憐、搭救。蓮香於是把她扶起來，細細地打聽她的身世。李姑娘說：“我是李通判的女兒，歲數不大就死了，埋在牆外。我雖然死了，可是心不甘啊，就像春蠶死後，肚裡的絲還沒吐完一樣。與先生白頭到老，是我的心願。置他於死地，實在不是我的本意呀!”

蓮香說：“聽說鬼希望人死，因為死後可以永遠在一塊兒，對不?”

李姑娘說：“不是這樣。兩個鬼相逢並沒有樂趣。如有歡樂，九泉之下年輕小夥子還少得了嗎?”

蓮香說：“傻啊，天天晚上那樣，跟人尚且受不了，何況跟鬼。”李姑娘問：“狐狸能害死人，你自己有什麼方法卻不這樣呢?”

蓮香說：“害人的是採人精以補自己的，我不是那一類的。所以，世上有不害人的狐狸，絕沒有不害人的鬼，因為鬼的陰氣太盛了。”

桑子明聽了這話，才知道這狐狸和鬼都是真的。所幸同她們習以為常，見慣了，並不害怕，只是想到剩一口氣像絲一樣，不覺失聲痛哭起來。蓮香看著李姑娘，問：“對先生怎麼辦哪?”

李姑娘紅著臉說自己沒辦法。蓮香笑著說：“只怕先生身體強壯之後，咱們那個醋娘子要吃楊梅果，酸上加酸了。”

李姑娘整整衣襟，給蓮香行個禮，說：“如果有全國聞名的大醫生，使我能夠不辜負先生，我自當把頭鑽到地底一下去，哪敢再(tian)著臉在人世上呢!”

蓮香開啟小口袋，拿出藥，說：“我早就料到有今天，走後到三山去採藥，共3個月，藥才採齊，色癆致死的，吃了沒有不活的。不過，病因怎麼得的，還得用什麼做藥引子，不得不請你出力了。”

李姑娘問：“需要什麼?”

蓮香說：“你那櫻桃小口中的一點香唾沫呀。我放一丸藥到他嘴裡，麻煩你嘴對嘴吐點唾沫。”

李姑娘聽後，兩頰緋紅，低下頭，轉過眼去看她的鞋。蓮香逗她說：“妹妹可心兒的只是鞋呀!”

李姑娘更加不好意思了，前前後後像無處容身了。蓮香說：“這是平日慣了的事，今天怎麼不捨得幹了?”

於是把丸藥放進桑子明的嘴裡，回身催促李姑娘。李姑娘不得已，吐了一口唾沫。蓮香說：“再來!”

李姑娘又吐了一口唾沫。一共吐了三四次，丸藥才咽下去。不一會兒，肚子裡咕嚕嚕像雷鳴一般。又放上一丸藥，蓮香自己嘴對嘴地送了一口氣，桑子明覺得肚臍下邊的地方火辣辣地，精神頭上來了。蓮香說：“好啦!”

李姑娘聽見雞叫，一步一回頭地走了，蓮香因為這病剛好，還需要休養，不能在外吃東西。於是把門從外面鎖上，裝作桑子明走了的樣子，以此斷絕一切交往，白天晚上守護著他。李姑娘每天晚上也都來，殷勤侍候，對待蓮香就像姐姐一般。蓮香也很疼愛她。

住了3個月，桑子明恢復了健康。李姑娘於是幾個晚上也不來，偶然來一次，看一眼就走。相見時也悶悶不樂。蓮香常常留她同白已一塊睡，堅決不肯。桑子明出去追她，把她抱回來，身子輕飄飄的，就像草人似的。李姑娘跑不開，就穿著衣服躺下卜，勸著身子，還不足二尺長。蓮香更疼她了。暗中讓桑子明去擁抱她，任憑你怎麼推，她也不醒。桑子明睡著了。醒來一找，她沒了。

過了10多天，也沒再來。桑子明想得慌，常拿出繡花鞋擺弄。蓮香說：“李姑娘這樣文靜、漂亮，我都喜歡，何況男子漢了!”

桑子明說：“從前一擺弄鞋，就來了，我心裡當然懷疑她。可是到底想不到她是鬼。今天看著鞋，想起她那橫樣，實在難受。”

說著，掉下眼淚。

在這之前，姓張的有錢人家，有個女兒叫燕兒15歲，出不來汗，憋死了。過了一宿，甦醒過來，起來一看，就要跑。張家關上了門，跑不掉。姑娘自言自語地說：“我是通判女兒的鬼魂，感激桑先生的好意，送給他的鞋還在他那裡，我真是鬼啊，關我育什麼吊啊?”

張家覺得她這話有來頭，盤問她怎麼到這裡來了。姑娘左顧右盼，自己也糊裡湖塗，不知是怎麼回事。有的人說桑子明因病同老家了，姑娘一個勁地說這不是真的。張家的人特別疑惑。

桑子明東鄰的書生聽到此事後，跳過牆去偷看。只見桑子明正同美女嘮嗑。闖進屋去湊到跟前，忙亂中，美女已不見了。書生驚奇地詢問。桑子明笑著說;“本來曾同你說了，‘母’的就留下麼。”

書生把燕兒的話說了一遍，桑子明於是打開門，要去看看，苦於沒有理由。張母聽說桑子明果然沒回老家，更奇怪了。特意派老媽子來要鞋。桑子明拿出鞋交給了她。燕兒得到鞋很高興。試著穿一下，鞋比腳小一寸，特別吃驚。拿過鏡子一照，忽然才明白自己是借屍還魂的。於是把經過說了。張母才相信。姑娘對著鏡子大哭道：“當日的模樣，自己覺得滿好，一見到蓮姐就覺得不如。今天這個樣子，人倒不如鬼了!”

拿著鞋，放聲痛哭，勸也勸不住。蒙上被直挺挺躺下，給東西吃，也不吃。渾身都浮腫了。整七天不吃東西，結果也沒死，浮腫漸漸消了，感到餓得受不了，才又吃東西。過了幾天、渾身發癢，皮全蛻了，早晨起來，睡鞋從腳上掉了下來，拿過來一穿，其大無比。於是把以前的鞋拿來試穿，肥瘦正好，很高興。又照鏡子，則眉毛、眼睛、臉盤兒，全像以前那個樣，更高興了。梳洗打扮去見母親，看見她的人，都直盯著她。

蓮香聽到這件怪事，勸桑子明去求親。桑子明因為窮富相差太大，不敢冒失求婚。正好趕上張母過生日，於是跟著張母的女婿們一道去拜壽。張母看見桑子明的姓名，特意叫燕兒在簾子後面偷看，認一認。桑子明最後到，姑娘飛跑出來，抓住她的襖袖，要跟他一起回去。張母申斥了幾句，姑娘才害羞，回屋去了。桑子明仔細觀看，一點也不差，不覺掉下了眼淚。於是，跪在地上不起來。張母把他攙起來，沒認為他的做法不好。

拿著鞋，放聲痛哭，勸也勸不住。蒙上被直挺挺躺下，給東西吃，也不吃。渾身都浮腫了。整七天不吃東西，結果也沒死，浮腫漸漸消了，感到餓得受不了，才又吃東西。過了幾天、渾身發癢，皮全蛻了，早晨起來，睡鞋從腳上掉了下來，拿過來一穿，其大無比。於是把以前的鞋拿來試穿，肥瘦正好，很高興。又照鏡子，則眉毛、眼睛、臉盤兒，全像以前那個樣，更高興了。梳洗打扮去見母親，看見她的人，都直盯著她。

蓮香聽到這件怪事，勸桑子明去求親。桑子明因為窮富相差太大，不敢冒失求婚。正好趕上張母過生日，於是跟著張母的女婿們一道去拜壽。張母看見桑子明的姓名，特意叫燕兒在簾子後面偷看，認一認。桑子明最後到，姑娘飛跑出來，抓住她的襖袖，要跟他一起回去。張母申斥了幾句，姑娘才害羞，回屋去了。桑子明仔細觀看，一點也不差，不覺掉下了眼淚。於是，跪在地上不起來。張母把他攙起來，沒認為他的做法不好。

桑子明離開後，求姑娘的舅舅作媒人。張母主張選個好日子，招桑子明當養老女婿。桑子明回去告訴了蓮香，並商量怎麼辦。蓮香發了一陣呆，就要告別。桑子明嚇得哭了起來。蓮香說：“你到人家去拜天地，我跟了去有什麼臉面呀?”

桑子明與她核計，先同她回老家，然後再去娶燕兒。蓮香才答應了。桑子明把情況與張家講明，張家聽說他有了妻子，生氣地罵了他一通。燕兒極力說明，張家才答應親事。

到日子了，桑子明去迎親。家中的器具很簡單。等到迎親回來，從門口到屋內，全鋪上了地毯，成百上千個燈籠，光燦燦像花團一般。蓮香攙著新娘子入了洞房，揭去蓋頭，像老朋友相見一樣愉快。蓮香陪著吃了交杯酒，於是細細盤問還魂的怪事。燕兒說：“那些日子憂鬱煩悶，只覺得自己是鬼，無臉見人。與你們分別後，氣得不願回墳裡去，隨風飄蕩，每次見到活人，就羨慕一陣。白天依著草木，夜裡信步亂走。偶然到了張家，看見姑娘躺在床上，上前附身，不知道這就活了。”

蓮香聽了，默默不語像在想什麼。

過了兩個月，蓮香生了一個小孩、產後得了暴病。病勢日漸沉重，抓著燕兒的胳膊說：“我大膽地把這個小東西託給你了，我的兒子就是你的兒子啊。”

燕兒哭了起來，只能用話安慰她。給她求神請醫，她都不讓。病重得只剩一口氣了，桑子明和燕兒都哭丁。忽然，蓮香睜開眼睛，說：“別這樣!你喜歡活著，我喜歡死去。如果有緣分，10年後可以再見面。”

說罷就死了。掀開被子要入斂時，屍體忽然變成了狐狸，桑子明不忍心把她當作狐狸、仍然像對人那樣安葬了她。孩子取名叫狐兒。燕兒對孩子像自己生的一般口每到清明節，必然抱著孩子到蓮香墳上哭一次。後來，桑子明中了舉人，家境逐漸富裕起來。燕兒一直沒有生育，狐兒很聰明，可是身體軟弱多病，燕兒總想給桑子明娶個小老婆。

一天，丫環忽然報告：“門外一個老太太，帶個女兒要賣。”

燕兒把她們叫了進來，冷丁一見，大吃一驚，說：“蓮姐又出世了!”

桑子明一看，真像蓮香，也很吃驚。問道：“多大歲數了?”

回答是：“14歲了。”

又問：“要多少聘金?’，

老太太說：“我老婆子就這疙瘩肉，只求她� �個好去處。我也有個吃飯的地方，日後我這把老骨頭不至於扔到野地裡，就滿足了。”

桑子明出了大價錢留下了。燕兒握著姑娘的手，進到裡屋，撮著她的下巴，笑著說：“你認識我嗎?”

答道：“不認識。”

問她的姓名，她說：“我姓韋，爸爸是徐城賣酒的，死3年了。”

燕兒屈著指頭沉思，蓮香死了剛剛14年。又仔細端詳姑娘，模樣、風度、沒一處不活像蓮香。於是就拍著她的頭頂叫道：“蓮姐，蓮姐，10年後相見的約會，該不至於騙我吧!”

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姑娘好像大夢初醒，突然叫道：“咦!”

然後，盯著燕兒。桑子明笑著說：“這真是‘似曾相識燕歸來’呀。”

姑娘淚流滿面地說：“對了。聽媽說過，我生下來就能說話，認為不吉利。拿狗血給我喝了，於是過去的事就不清楚了。今天才如夢初醒啊。夫人大概就是不願當鬼的李妹妹吧?”

一同談起前輩子的事，又是高興，又是悲傷。

一天，寒食節到了。燕兒說：“這是每年我與丈夫哭姐姐的日了啊!”

於是到蓮香的墳上去了，荒草一片，樹木都長一抱粗了。蓮香也嘆息了一陣，燕兒對桑子明說：“我和蓮姐是兩世的好友，不忍心分離，應把屍骨埋在一塊。”

桑子明照話辦了。刨開了李姑娘的墳，取出屍骨帶回來與蓮香屍骨合葬。親戚朋友聽到這件怪事，都穿上好衣服到墳地來，不請而來的有好幾百人。

我在康熙九年(公元1670年)到南邊去遊玩，走到沂縣時，被雨隔住了。住在旅店裡，有一個叫劉子敬的人，他的表兄弟拿出同學王子章寫的《桑生傳》，約l萬多字，我讀了一遍。本篇不過是那篇的大略罷了。

異史氏說：“啊!死去的想得到它而復活，活著的又想附著於它而死去，這個天下所難得的(東西)，不就是人的內體嗎?為什麼具有這件肉體的，卻往往(不知保重它)而棄置它，於是造成厚顏偷生而不如一隻狐狸，默默無聞地死去而不如一個鬼魂(這樣可悲的結果)。”