第九十一章 奪命書生
但就在畫卷落水的一瞬，只見一條身影掠過，將畫卷取於手中身形落於林瓔面前。此人竟是去而復返的奪命書生，此時正目含微笑望著眼前的絕世佳人。
“林姑娘，還給你的畫卷。”奪命書生柔聲道。
“謝謝你奪命大哥，你又幫了我一次！”林瓔見南劍天畫像完好如初心中稍慰。
“何必言謝，林姑娘，你可是來為南劍天送行？”但見林瓔難分難捨的樣子，難道她與南劍天有什麼不可告人的關係，念及於此，奪命書生心中竟莫名的一陣酸楚。只因南劍天勝過自己太多，若林瓔再為他所得，財色雙收，天理何在。
“不錯，南少俠對我有救命之恩，對此我感恩戴德，而今日他就要離開了，不知何年何月才能相見。為表謝意我前來送他一程難道有什麼不對？”
“並非，我向來心直口快方才只是隨口一言並無他意，還請林姑娘莫怪。只是這畫中之人？林姑娘，這幅畫像是你送給我的嗎？”奪命書生見畫上所繡之人竟與自己有幾分相像，難道她對我芳心暗許，她喜歡的人不是南劍天，而是我奪命書生？他心中不禁為之狂顫。
“這，我……”林瓔正欲開口解釋，奪命書生卻打斷她的話道：“瓔兒，不必再解釋了，你的心意我都明白，這幅畫像就是最好的見證。你知道嗎，當我第一眼看見你的時候就情不自禁對你動情。你溫柔嫻淑，樸素大方，是我離開鬼谷下山以來所見過最美麗的女人。胭脂俗粉，絕色佳人一切較你而遜色。”
“我……真的有你說得那麼好？”林瓔第一次聽得異性赤白的讚賞不禁心中一甜，面露羞澀之態。
“當然。在我眼中你就是最完美的，瓔兒，我喜歡你，從今以後只做我的女人好嗎？雖然現在我一無所有，但我鬼谷門秉承天意而生，在未來必能左右天下大勢。只要我成為鬼谷谷主，在將來甚至有望坐擁天下，我身為一國之主，而你則母儀天下，受萬民敬仰。我要讓你成為普天之下最尊貴的女人。”
一時間奪命書生情難自禁將面前佳人緊緊擁在懷中。在這個陌生的懷抱裡。林瓔只覺心亂如麻，數度推讓卻不得掙脫，直急得粉腮漲紅。林瓔心懷異樣，她無時無刻不在期待能夠得到南劍天的呵護，然而有情人已去。卻迎來奪命書生的懷抱，難道當真是天意作弄？
“只要能夠俘虜林瓔的芳心我就可以得到青丘城主的支援。在必要時藉助青丘城的兵馬強行奪取鬼谷谷主之位。高額。想你現在依舊是孤家寡人，而我即將成為青丘城主的乘龍快婿，單是這一點我便已遠勝於你。為了進一步圖謀天下，鬼谷之主大位我勢在必得，高額，我倒要看你拿什麼與我對抗？在以往數年裡你身為師兄一直技壓我一頭。今日我終於有望超越你，真是大快我心。”奪命書生小人得志，懷抱佳人陰笑連連。
就在此時，青丘城外高額正遠望站立橋頭的林瓔和奪命書生二人。想她林瓔生就花容月貌。高額也不免對她心懷愛慕之意，現在卻見心目中的仙子正與師弟相依相偎，不禁氣急生悲。
“我道家向來講究修身養性，沉迷美色只會使自己墮入迷途。奪命，在鬼谷數年相處我深知你的秉性。你本非真心喜歡林姑娘，卻在此欺騙她的感情，你到底想做什麼？”高額百思不得其解。
“難道是他為林瓔美色所誘，有意退出鬼谷門，從而攀親富貴，這與自甘墮落反出我鬼谷門何異？奪命，想你聰明絕頂，悟性過人，師尊一直對你寄有厚望，莫要讓他再次失望。”今日見情同手足的師弟竟自甘墮落，高額只覺一陣痛心。
卻說至尊令南劍天前往西域尋找亡國之花，意圖一舉斬除帝國的禍根，卻又派出整整百名高手相隨。名為協助，實則是監視，對此南劍天心知肚明，他與至尊之間已產生無可彌補的嫌隙。
此時，南劍天已與一行百人在荒郊野外會面。
“參見南少俠！”以百伍長為首百人向南劍天行禮。
“不必多禮，都快請起！”南劍天但見百人鏗鏘有力，且氣庭飽滿，一見便知是精銳中的精銳。由此看來，至尊在隨從配置上倒不曾敷衍與他。
現在他們尚且身處天弓帝國邊陲地帶，此去西域遙行千里，對於南劍天而言這些腳程自然不在話下，但有了身後這百名累贅，千里之途卻得一步步走過。
況且，西域之行途徑方圓數百裡荒無人煙的大漠，在這片貧瘠的土地上匪盜橫行，若遭遇強敵唯恐不暇他顧。至尊的幫助無異於拖累，實屬不厭其煩。
因此種種南劍天打心底不願帶這隊人馬上路，但既然是至尊的安排，他又豈能違背。當下備足水糧，點齊人馬一行百餘人就此上路。
從青丘城至西域一路遙行數千裡，可謂路途漫漫。南劍天與隨從白日趕路，夜投客棧，甚至夜宿荒野，卸去鎧甲互相依偎取暖。開啟早已備好的乾糧水袋填飽肚子，默默度過一個個無眠之夜，稍做休息恢復體力後便繼續趕路。
南劍天身居異體這些苦難對他而言自然算不得什麼，但對普通高手而言卻是極大的考驗。因為極度睏倦他們甚至在顛簸的馬背上都能入睡，數百裡不曾一歇以致數匹駿馬力盡身亡，撲倒在地暴斃當場。
唯有在附近客棧購買補缺，並花費銀兩調置馬匹，舊力未生的則寄養此處，只待返程歸來之時再行調換。如此這般再次啟程，經過日夜兼程，南劍天一行終於在半月後趕至西域邊陲地帶。
只見呈現眼前的是一片無邊無際的沙漠，在陽光下金沙翻滾流動，如同碧海銀沙滔滔不絕。這裡的空氣焦躁而熾熱蒸發盡每一滴水分，迎面裹來的風如挾帶流火。炙熱的溫度幾欲讓人窒息，直曬得皮開肉綻。
而金沙在吸收陽光的熱量後變得炙熱如火，若將雞蛋埋進沙土裡則立刻燙熟，取出剝開即可食用。若此時南劍天等人有一口鍋子，甚至大可假借金沙為火就地做飯，在極短時間內煮就一鍋粥飯來。
大漠極端的天氣使周圍的一切生命凋謝，只有極度耐旱的植物稀疏的散落沙洲之上。在滾滾流沙中如同滄海扁舟隨時都有傾滅的危險，默默訴說無盡惆悵。
在炎炎烈日下馬匹遍體生津，馬蹄不安的刨著土地，直踢得金沙四濺。百伍長等人更加不堪。皆是卸去鎧甲綁在馬背上，即使僅穿著單薄的外衣依舊熱得汗流浹背。
“在帝都何時見過這等鬼天氣，只怕我們還未穿過沙漠便已焦渴致死，這趟差事可真不是好走的。”
百伍長解下掛在腰間的水袋開啟瓶塞當下一番暢飲，並瘋狂的將水倒於頭頂。整個人為之精神一爽。
並以半袋水衝洗刷馬背，胯下駿馬脖間翎毛抖擻。發出一聲亢奮的嘶鳴。百伍長將空空如也的水袋丟向身後。發出豪放的長笑，其一幹手下無不紛紛效法。
南劍天看在眼中不禁暗暗搖頭，想他們此行西域本就準備不足，所帶水糧更是無多，如此鋪張浪費只怕還未穿過大漠便已糧草告盡，那時豈不危矣？
“所有人聽令。為了確保能夠安全走出這片沙漠，從今天起在場每個人不得隨意浪費一滴水糧，不然，我定嚴懲不貸。百伍長。你身為百夫之首，更應以身作責起到帶頭模範作用。我念你初犯此錯便不予追究，但下不為例。”
在南劍天冰冷的目光下百伍長只覺心中一寒，以前他總以為自己已經很強了，但與南劍天相較卻有天壤之別，對方僅需一個眼神便足以擊潰他的雄心，使他難以生出對抗之意。
“少俠所言極是，屬下知錯！”百伍長翻身下馬單膝於地，其一幹屬下無不敬服。南劍天威名遠播，無論是在帝都或是在關外，都足以震懾一方。
“此事就此作罷，在西域邊陲地帶荒無人煙，且物資匱乏。大漠之中水糧就是我們的生命，萬莫珍惜，我話已至此，若無他事便繼續趕路。”言罷，南劍天首先拍馬絕塵而去。
對於他方才所言百伍長及其屬下皆是慰為信然，每人檢查了自己分配的水糧當下催馬直追南劍天。一時間只聞馬蹄聲破亂，騎隊所過塵土飛揚。只是行走在鬆軟的沙面上行速受到極大限制，鐵蹄在地面上留下深深淺淺的蹄印，顯得毫無章程斑駁雜亂。
就在這時，只見前方不遠處出現一道血色的紅潮，如同海浪滾滾向前推進，向南劍天一行百餘人迅速撲來。
“南少俠，前方發現情況，大家快看，前面那是什麼？”前方突然驚變，眾人無不緊勒住馬，一時間周圍驚聲四起，坐騎嘶鳴聲不絕耳際。
南劍天身懷異法目力非比常人，運轉靈目之下百丈之外分毫畢現。只見一隻只拇指大小的火色靈蟻在地面上迅速翻滾交織，所過之處如同紅水鋪展開來，以鋪天蓋地之勢火速向前推進，遠遠觀望彷彿血色的海洋在大漠中泛濫成災。
“火靈蟻！我等一行方才進入西域怎會如此晦氣，竟在此時遭遇火蟻兇靈。”南劍天不禁駭然失色。
相傳，火靈蟻乃是變異蟻族的種類，極其耐渴且喜好乾燥熾熱之地，因此得以在沙漠中繁衍生息。這裡的每一粒沙石都是自然的孵化器，巧得天助火蟻異族數量急劇膨脹，僅在短短數年間便成為大漠第一靈族，在數量上遠勝其他種族。
蟻族有明確的分工，工蟻長年在外征戰異族甚至同類，將掠奪的物資和蟻卵集中運回巢穴。而母蟻則躲在沙層深處暖化產下蟻卵，並將掠奪得來的一併孵化，為族人培養下一代戰士。因此，即使在外征戰的工蟻遭受滅頂之災，火蟻一族仍舊得以長存不滅。
火靈蟻雖然弱小，但勝在眾多，通常火蟻家族少則以數萬為單位。多達十萬，數十萬，甚至數量更為巨大，所過之處無不嗜殺一切生靈。極大的危害到穿越大漠的商隊安全，稍有不慎便覆滅其中。
火靈蟻憑藉驚人的數量幾乎無孔不入，且嗅覺靈敏，方圓數里出現的異物皆難逃其法目。並以滾團之法迅速趕至，對獵物實施獵殺，可謂令人防無可防，成為沙漠公認的最大毒害之一。曾有西域富商為打通河西走廊的通道方便與四大帝國通商。而重金聘請高手滅殺火蟻異族。
但火靈蟻不但數量龐大且繁衍能力極強，幾乎剷除不盡，滅之不絕。火靈蟻尚未滅除，高手卻隕落不計，損失無數。此後再也無人奢望滅盡火靈蟻，唯有聽之任之。從此蟻患更是長年肆虐域外沙漠。
“是火靈蟻。此蟲嗜血穿心，毒害無窮，大家快聚在一起，萬不能讓它近身。”南劍天呼籲道。
百伍長等人雖然不知火靈蟻是為何物，但居然能讓南劍天如臨大敵，足見火靈蟻乃是至兇之物。當下無不迅速向其靠攏。躲避在結界之下。
但仍有數人避之不及，在一雙雙驚恐的目光中甚至未及發出慘叫便被火靈蟻組成的紅潮吞沒其中。靈蟻所過只留下一具具慘白的骸骨癱倒在地，人騎猶保持坐立的姿勢。
“竟然如此可怕，若非南少俠獨當一面。只怕我等皆難以倖免。”
見此，倖存之人無不駭然失色，此時南劍天無異於他們最後的救命稻草，皆把目光投向這名帝國福將。南劍天目不斜視，只是釋放元氣全力祭起結界。
只見火靈蟻如同山呼海嘯，所過之處將結界淹沒其中，使一切皆籠罩在血光之下。每一隻火靈蟻皆生長有紅色的骷頭，其中蘊涵精粹的火元素，集其畢生精華所在。
火靈蟻面色猙獰，口邊鐵鉗並用，且口中不住噴吐出莫名的乳白色液體侵蝕結界，竟迅速打出一隻只密集相連的坑洞。見此，南劍天不禁大驚失色，他所祭出的護體神光雖說未必無堅不摧，但普通高手卻妄想將其打破，而現在卻被幾隻惡蟲侵噬得體無完膚，他心中豈能不驚？當下南劍天加大元力的灌輸，結界修復被侵蝕，侵蝕再修復，雙方就此僵持不下。
就在此時，只見腳下土壤一陣蠕動，幾隻拇指大小的火靈蟻破土而出，火色的翅膀震響一聲，身化火光激射向高坐馬頭的隨從。慘叫聲中數名衛士被火靈蟻噬體穿過，在肩頭留下一隻詭秘的血洞，一時間血流如注，鮮血四濺，其人墜馬跌落在地痛苦掙扎哀嚎不止。
火靈蟻竟在人體內迅速吞噬血肉，甚至輕易嗜穿堅硬的骨骼，在骨髓內闢出一條通道。被火靈蟻鑽身者無不發出驚心動魄的淒厲慘叫，撕心的疼痛直欲讓人痛不欲生。
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凡被侵入心脈者在遭受非人折磨後無不暴斃身亡，血肉之軀自燃殆盡，唯留一具森然骸骨。突如其來的變故在瞬間發生，南劍天幾乎不及施以援手，他雖然抵禦了虛空中大部火靈蟻，卻忽略了深藏地下的惡蟲。雖然僅有幾隻火靈蟻闖入，但惡蟲無物不噬，相對普通高手而言無疑是最為致命的。
火靈蟻神出鬼沒令人防不勝防，數息之間已有十餘人喪命火蟻之下，眾人無不面露惶恐之色。下一個又輪到了誰？陰森的氣息籠罩四周。
就在這時，結界內只聞一陣毛骨悚然的聲音響起，遍地骸骨寸寸炸裂。沒有鮮紅的骨髓，骨腔內早已被火靈蟻吞噬一空，卻見一隻只晶瑩剔透的蟻卵赫然於目。
原來，火靈蟻吞食人畜骨髓便可大量產卵，並在極短的時間內實現催化成熟。且蟻卵產在骨腔內，外骨形成天然的保護，大大增加了蟻卵的成活率。憑藉天時地利，火靈蟻得以在短短數年間風靡大漠，成為數量最多，覆蓋率最廣的種族。由此看來，火靈蟻的迅速崛起並非偶然。
此時，火靈蟻幼蟲已破殼而出，首先將束縛在外的卵殼逐步蠶食。其中蘊涵火蟻至精，吞噬卵殼有助它繼承火蟻傳承，並迅速催化為成熟體。火靈蟻血色肉體撕破重生，在一次次生與死的邊緣完成蛻變。火蟻幼蟲臃腫而鮮嫩的身體瑟瑟發抖，忍受催人欲絕的疼痛。
接著，其體表覆蓋堅硬的甲殼，黝黑而明亮。猙獰的外貌、嘴邊寒光閃現的鐵鉗，無一不在訴說它的凶煞，使人望而生畏。雙翼迅速舒展，此時火靈蟻雖然只有指甲大小但卻已初具兇威，血翼鼓動直震得空氣“嗡嗡”作響，隨後近百隻火蟻幼蟲蜂擁而至直撲百伍長等人。
“本座在此竟然還敢逞兇。”
南劍天催掌拍出，掌勁所過火靈蟻被悉數震斃當場，當空隕落在地生機寸斷。隨後南劍天將后土之力源源不斷打入地下，方圓十數丈土地被禁錮封鎖，下界火靈蟻被封印鎮壓再難進入結界為害作亂。
見此，百伍長等人無不心神大定。(未完待續。。)
ps： 求訂閱！！（未完待續）