通往南郡的主路沉睡在厚厚的積雪之下。

驚醒它們的是一個身穿白色禮裙的銀髮少女，她的身後繫著一把巨大的重劍，劍鋒隨著少女的腳步一路剮蹭在地面上，發出尖銳的聲音。

“是你在找我？”主路的盡頭原來還有一人。

這是一個身形魁梧的老者，灰色長罩衫和大麥提袍上都繡著寬幅金邊，粗壯的頸部系了一條鮮紅的絲帶，露出的一角繡著金色獅首，這是司各脫堡家族的高階紋章。

老者灰白的捲髮上落了不少雪，嘴裡吐出的熱氣凍結在精緻修飾的腮胡上，顯然他已經等了一會。

“當然。這裡只有我們兩個人。”少女遮面的紗巾微動了一下。

“摘下你的面紗，陌生人。”

“我拒絕。”少女的腳步很輕盈，她戴著深藍色長手套的右手逐漸抬起，握住長長的銀色劍柄。

“報上名姓，流浪的劍士，如果你足夠坦誠，我可以考慮帶你去附近的修道院領一些硬麵包。”貴族老者的語氣有些戲謔，但他的眼睛一直死死直視著逼近的少女。

“我會告訴你我是誰，”劍上的積雪早已化盡，順著兩側血槽淅瀝滴下，近身的無數雪花在剎那間化成大片白色水霧，少女的身形忽隱忽現，“但不是現在。”

“你不想知道我找你來是為什麼事嗎鄧斯司各脫大人。”

“現在我並不想知道了。”

“為什麼？”

“因為你只是一個卑微骯髒的流浪劍士，竟然膽敢耽誤老夫的時間……”貴族老者失去耐心的咆哮道，很快又下意識地收斂聲音，挺起傲慢的身姿，理了理胸口象徵榮譽的絲巾。

“呵呵呵……”少女忽然笑了，笑聲在極寬闊的南郡入口廣場上傳的很遠，好一陣，她才停住笑，道：“有趣，我只花了五千金幣就可以讓你在雪地中整整站了近一個小時，司各脫家族真是高貴啊，那是你一年的俸祿吧，鄧斯司各脫。”

“你究竟是誰？”貴族老者的鬍鬚在顫抖，人也在顫抖。三天前，管家遞來的那封信箋雖然來路不明，但一併送來的大包金幣卻是筆貨真價實的鉅款。

“維克多。”

“唔……在克雷西一役中，滅掉奧古斯丁教團的那名劍士？”

“我要做聖布列塔尼帝國的首席劍豪，需要你在圓桌會議上提名。”

貴族老者哈哈大笑起來。

少女沒有笑，棕色的瞳孔裡射出了冷漠的光，“如果你一定要這麼做呢？”

“哦？除非你把老夫殺了，”貴族老者的眼神充斥著張狂和挑釁，“我賭一個金幣，你揮不動那個笨家夥。”

鏗然一聲，一枚金幣翻舞在雪花中，又很快沉入積雪裡。

少女冰冷的嘴角意外出現了一絲笑意，“很好。”

“這是對你的懲戒！”貴族老者怒目叱道，“卑微之人”語聲未落，人如狂風，青筋暴凸的拳頭如鐵槌般挾著凌厲風勁，呼嘯擊出。

“砰”的一聲，猶如沉沉雪幕中響起了悶雷，原在少女背後的重劍此時筆直插在面前的主道上，少女紋絲未動，貴族老者連退了兩步才站穩。

眼前的這柄巨劍並沒有像預料的那樣折斷，或者大幅顫動，相反自己右臂痠麻，從劍身上透出的熱氣灼燙著五臟六腑。

雖然難以置信，但這個少女絕對是個可怕的勁敵。老者左手迅速從懷中掏出一隻小巧的酒壺，一飲而盡。

冰冷的雞尾酒是司各脫堡家族解封野獸之力的咒物。

貴族老者的面目忽地猙獰起來，虯結的肌肉泛出血色幽光，從撕裂的灰色罩衫和長袍間噴薄而出。老者怒吼一聲，再度撲上，沉重的拳風如同利爪橫掃，方圓數十米的雪花被擊碎成無數細微的冰晶。

少女身形一滑，脫出了拳風之外，輕聲道：“你輸了。”單手一揮，重劍在空中劃出一條極大弧線，疾劈向貴族老者。

少女看著劍鋒劈向老者的心臟，最後在離心臟兩釐米的地方停住。

劍並不是少女自己停下的，劍的停頓是因為兩隻戴滿寶石戒指的手掌。

貴族老者回身用盡全力，重重合掌一夾，將少女的巨劍夾住了。

老者的眼中又浮現出倨傲的神采，但僅僅一秒，他就感到這把巨劍是如此沉重，沉重到自己目眥盡裂、單膝跪地仍然只能眼睜睜看著劍鋒劃破自己的鼻翼。

這是壓倒性的力量。

“嗒……嗒……”

一滴血，與另外一滴，連成極細長的紅線。

“真是該死啊！”灼燙的指環將手指皮肉炙烤地噼啵作響，貴族老者嘴角汩汩流出鮮血，但還是從牙縫中迸出這幾個字。

“的確，該死！”少女看著老者因為過度屏氣而淤紫的臉，鬆開了自己的右手。

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劍柄瞬間轟然墜地，砸穿鋪路的厚石板，完全陷入地下。

一瞬間，冬日的陽光似乎暴烈的很多，將空寂雪地的黑影照得格外刺眼。

老者如同夏日的孑孓，伏在雪面之上，忽地逆雪而行，如履平夷，舉目之際，已疾躍出數百米。

“還不夠啊！”少女冷冷的看著石道上的深坑，他躲過了致命的一擊。

“不遠了嗎？”老者臉上的凝重一閃而過，狡黠的眼神已看不出他曾命懸一線。

少女攬起擲在一旁的巨劍，環拄身前，遠眺著如螻蟻般的黑影，“你真的可以逃脫嗎？”

愈來愈密的雪花從空中紛揚落下，一抹暗綠色出現在老者視線中。

“終於到了在森林中，沒人可以抵擋老夫的野獸之力！”

黑影躍身而起，想停在眼前橫枝之上，猛地，一把巨形重劍破木搠出，沿著下顎直插入口腔，罩衫上從下腹到衣領裂開一條長縫。

黑影被孤零零地挑起在寒風中曳蕩，抽搐了幾下，手臂很快耷垂在一旁，鮮紅的血水順著長刃流淌在那深藍色的長手套上。

少女將黑影拋回密林枝幹間，自己小心地扯下手套，露出那只泛著金屬光澤的機械手臂，食指輕點了一下，指尖燃起小團玫瑰色火焰，將沾血的手套燒為灰燼之後，人如輕風向前方飄去，轉眼間在雪野中成了個小黑點。

“我，這個空幻、幽暗、無言的影像，在雪之盛典中充當神秘之主……”

摘自《懲罰集》

我與你同名，維克多雨果。

……

貴族老者雙眼瞪著昏暗的天空，死也沒有閉上。

那只雪忽然動了，這只雪就在離貴族老者不太遠的地方，少女和貴族老者都看到過這只雪，都全沒在意。

伴隨著輕微的爆鳴聲，剛才雪立著的樹枝上慢慢站起了一個雪人。他有雙寒如冰霜的眼睛，全身佈滿與雪一樣的暗色橫紋。

沒有人知道他是誰。

他慢慢走到貴族老者的身旁，低頭看了看，點點頭，又以詭異的角度歪著頭向維克多消失的方向注視了一會兒，忽然又一聲輕微的爆鳴，一隻雪向與維克多相反的方向飛去。

又開始下雪了，雪不大，老者的屍體慢慢與森林溶為了一體。

一切又恢復了平靜。