張掖是一座大城，歷史悠久，城牆歷經修葺，目前是整個河西走廊最大的城池，縣城周長近三十裡，人口約七八萬，但城內漢人百姓不多，漢人主要在涼州偏多，也是因為涼州更偏重於農耕，整個甘州的漢人大約有五六百戶，主要都集中張掖城，以手工業為主，基本上都從事釀酒業和造紙業。

陳慶騎馬在這座充滿了異域風情的城市裡緩行，城內很安靜，沒有受到宋軍進城的任何影響，店鋪正常開啟關閉，還有不少西夏人的店鋪，陳慶也不打算處置它們。

這些都決定留給黃頭回鶻處置，不過他對官房倉庫很感興趣。

倉庫位於縣衙的後面，一共有五座組成，周圍修建了高高的圍牆，倉庫已經被宋軍控制，劉璀正帶著百餘名士兵忙碌清點。

“有什麼重要的戰略物資嗎？”陳慶走上前笑問道。

“回稟都統，有銅！”

陳慶眼睛一亮，“有多少？”

“不知道，有很多，整個一座倉庫都是，我估計有幾百萬斤之多，都是粗銅，應該是附近有銅礦。”

幾百萬斤聽起來很多，但實際上並不多，鑄錢也就百萬貫錢左右。

“還有什麼？”

“還有就是凍羊肉，這裡有幾座大冰窖，裡面囤滿了羊肉和羊酒, 其他都是草料、糧食，還有兵器庫。”

就在這時, 一名士兵匆匆趕來, 稟報道：“在銅庫內發現精鐵, 還像數量不少！”

陳慶心中一動，連忙道：“看看去！”

眾人快步來到一座倉庫內, 倉庫內堆滿了一塊塊黑紅色的銅錠，每一塊都有上百斤之多。

這時，士兵們從裡面的角落搬出來一隻只大箱子, 這是他們剛剛才發現的，其中一隻箱子的蓋子已經撬開。。

陳慶走上前，只見箱子裡整齊地擺放著一塊塊黑色的精鐵，堅固、緻密, 上面還覆蓋著一種淺淺的紋路，陳慶一眼便認出來，這和他的方天畫戟是同一種材料，就是烏茲鋼。

這裡出現烏茲鋼很正常, 畢竟張掖是粟特人的故鄉, 大量粟特人在這裡生活經商，他們從西域帶來了這種高質量的精鐵。

“有多少？”陳慶問道。

一名都頭道：“我們大概清點了一下，一共一百二十箱, 每大箱一千斤左右，應該有十二萬斤左右。”

陳慶點點頭, “銅錠和精鐵都入庫封存好，暫時不要運走，等待我的通知！”

眾人躬身道：“遵令！”

..........

三天後，劉瓊派人傳來訊息，黃頭回鶻大酋長率領五千軍隊要求過境大鬥拔谷, 陳慶當即同意過境。

又過了兩天, 劉瓊率領百餘騎兵先趕了回來。

“回稟都統，卑職護送回鶻部落西去, 在西海的西岸遇到了黃頭回鶻的大軍, 約三萬人，還有徐宏圖老先生也在。”

“然後呢？”陳慶繼續問道。

“然後卑職和他們初步協商, 他們酋長同意只帶五千軍隊前來河西走廊，和我們兵力一樣，到了甘州後大家再友好協商。”

“他們現在人在哪裡？”

“就在大鬥拔谷出口附近駐營，沒有過來, 卑職的軍隊也在那裡駐紮。”

陳慶隨即命令劉璀率一千士兵守城, 他親自率領三千騎兵趕往大鬥拔谷口。

距離營地還有十里，號角聲吹響，只見一支數百人的騎兵向這邊疾奔而來，為首是一名三十歲左右健壯男子，頭戴寬帽，身穿灰色布袍，看起來穿著十分普通，但氣質不凡，一雙眼睛格外銳利。

他身邊正是徐宏圖，他親自去了一趟黃頭回鶻，替陳慶進行溝通。

男子笑得很爽朗，說一口流利的漢語，“在下曹長春，久聞經略使威名了！”

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陳慶也笑道：“彼此！彼此！”

兩人大笑，上前擁抱一下，曹長春握住陳慶手腕，指著身後的手下笑道：“宋軍裝備精良，令人羨慕，我的軍隊雖然裝備差一點，但戰士各個英雄善戰，都是草原雄鷹。”

陳慶見數百人都異常雄壯，個個都長得像熊一樣，他由衷道：“雄鷹生活在懸崖峭壁，才能展翅萬里，你們生活在高原艱苦之地，雖然條件惡劣，但一樣能磨礪你們的意志和體魄，成為真正的草原勇士。”

曹長春心中大喜，笑道：“既然我們有意聯手對付西夏，經略使可願意與我結拜為兄弟？”

曹長春的建議有點出乎陳慶的意料，不過陳慶知道對方作為黃頭回鶻的首領，絕不會頭腦發熱，都是深思熟慮，只有結拜為兄弟，才能消除彼此的防備，更加和睦相處，這必然也是徐宏圖的建議。

陳慶迅速看了徐宏圖一眼，徐宏圖向他笑著點點頭，陳慶大笑道：“我陳慶無兄無弟，無父無母，能有曹大酋長這樣的兄長，是我之幸也！”

兩人翻身下馬，插上三支香，以天地為見證，結為異姓兄弟，曹長春年長陳慶五歲，為兄長。

曹長春取出他的黃金匕首送給陳慶，陳慶則取下射雕弓回贈。

曹長春心中歡喜道：“今晚我們兩軍一起喝酒吃肉，不醉不休！”

當天晚上，曹長春下令宰殺三千頭肥羊，取出數千袋奶酒，兩支軍隊圍坐在數十堆篝火旁，大口吃肉，開懷痛飲。

一隊年輕俏麗的女子在篝火前翩翩起舞，陳慶望著漫天繁星，笑問道：“大哥為什麼姓曹？我不太理解。”

曹長春微微笑道：“賢弟認為曹是漢姓嗎？”

“我一直認為是漢姓，直到我遇到了西夏前宰相曹介的兒子曹保宗，我才知道原來西夏也有人姓曹。”

“西夏的曹姓其實和我的姓氏源於一脈，都是源於沙州曹家。”

陳慶一怔，“難道兄長不光是回鶻人，還有漢人的血統？”

“肯定是有的，我們最早源於沙州回鶻，和歸義軍一起抗擊吐蕃，漢人和回鶻人都生活在一起，從唐末到宋朝，近兩百年的血脈融合，沒有人敢說自己是純粹的回鶻人，純粹的漢人。”

“兄長怎麼會有漢人血統呢？”陳慶又饒有興致地問道。

曹長春也興致盎然，他望著星空緩緩道：“後梁乾化四年，曹議金取代張氏成為歸義軍首領後，為了得到甘州回鶻的支援，便把女兒許配給了甘州回鶻可汗拔也速，後來她生下一個兒子，可汗便讓這個兒子隨母姓，這就是我的祖先，子孫就一直姓曹，甘州回鶻有五大部落，曹姓部落是其中一支。”

這時，十幾名回鶻將領排隊上前向陳慶敬酒，個個拿著兩三斤的土陶大碗，陳慶有點頭大了，不喝不給面子，喝了非要醉死不可。

曹長春呵呵一笑，“我教賢弟一個法子，你露一手，他們比不上，酒就得自己喝。”

“好！我來試一試！”

陳慶命人取來幾捆制式短矛，對眾人笑道：“這些長矛都完全一樣，我給各位出個題，若有人破了它，我喝雙倍，若破不了，酒自己喝，如何？”