士兵高聲道：“剛才有船闖過哨卡，李哨官不幸中箭，哨杆也被撞斷。”

楊沂中心中愈加惱火，一催戰馬，帶著兩千騎兵繼續向前勐追，他隱隱看見了船隊的影子，對方也快要進入錢塘江了。

楊沂中大急，大喊道：“加快速度！”

騎兵如風馳電掣向前狂奔，船隊也在加速前行，他們拉起了風帆，正好是北風，夜風很大，速度快了很多，第一艘船已經進了錢塘江，緊接著第二艘船也進入江內。

騎兵也越追越近，相距尾船隻有兩百步了，數十名武士一起舉弩向騎兵射去，黑暗中亂箭射來，幾名騎兵躲閃不及，戰馬被射中，翻滾倒地。

追趕的騎兵大吃一驚，紛紛降低馬速，這時，第二輪箭失再度射來，騎兵連忙用盾牌抵擋，心中畏懼，不由再次降低馬速，距離尾船拉長到三百步，脫離了弩箭的殺傷射程。

這時，楊沂中再想加速追趕已經來不及，眼睜睜看著最後一艘大船駛入了錢塘江，消失在寬闊的江面上，對方到底是什麼人，他到現在還是一頭霧水。

………

半夜裡，一輛馬車在寶記櫃坊前停下，一名中年男子從馬車裡出來，此人叫石廣平，是大宋開國功臣石守信的六世孫，官任太子少保，封爵會稽郡公，他同時也是寶記櫃坊的第一大東主。

雖然是半夜了，但寶記大堂櫃坊內依舊燈火通明，十幾名重要的管事和帳房都在大堂內等候。

大管事王延上前行禮，石廣平問道：“你孫子放回來了嗎？”

“回稟東主，放回來了，兩人安然無恙。”

“那名被他們殺死的夥計呢？屍首找到沒有？”

王延連忙道：“那名夥計沒有死，自己回來了，據他說，他是頭上挨了一棍，然後失去知覺，找醫師看過了，問題不大。”

聽說夥計沒死，對方只是嚇唬一下，石廣平的臉色和緩了很多，他又吩咐道：“把取錢憑據給我看看！”

大帳房連忙將木匣子遞給東主，石廣平看了看，又問道：“肯定無誤嗎？”

大帳房點點頭，“單據是卑職親手寫的，卑職還特地留了一個細微的記號，記號都在，玉珮也嚴絲合縫，取錢憑證沒有問題。”

王延補充道：“胡云自己也承認，他們已經剿滅了張泰，這筆財富是雍王的戰利品。”

石廣平看了一眼眾人，緩緩道：“我和幾位東主都商量過了，大家一致認為，此事不宜聲張，既然錢財已經被對方取走，我們就不要再給自己找麻煩了，如果聲張出去，不僅會影響我們聲譽，也會得罪朝廷，所以我特地來告訴大家，必須嚴守秘密，如果誰多嘴洩露此事，立刻開除，大家記住了嗎？”

眾人一起躬身道：“我們記住了！”

石廣平又招手把王延叫上來，低聲對他道：“十艘大船是硬闖關出去，楊沂中明天必然會滿城追查，肯定會查到我們這裡，楊沂中若問到你，你要一口否認。”

“我肯定會否認，但昨天傍晚確實有十艘大船從我們這裡出去了，我沒法解釋這個。”

“我知道，我已經借來十二艘大船，就停泊在背後，船伕也換成了我的家丁，你就把一些不要的雜物搬上大船，就說我們在清理倉庫，還有準備運送銅錢，楊沂中無憑無據，他也不能把我們怎麼樣。”

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“我知道了，東主放心，我會應對過去。”

........

次日一早，楊沂中開始滿城追查，很快便查到了寶記錢櫃，有人舉報，昨天寶記錢櫃的後面河道上停著十幾艘大船。

楊沂中乘船而來，卻見寶記櫃坊後面確實停滿了大船，櫃坊後門開啟，十幾名夥計正在搬運物品，都是爛箱子，破傢俱之類。

大掌櫃王延笑眯眯站在一旁看著。

“王大掌櫃！”楊沂中喊道。

王延一回頭，拱手笑道：“原來是楊將軍，楊將軍怎麼坐船？”

“大街上平安無事，河道裡卻經常出事，所以河道也要巡視。”

“將軍說得對，前年有賊潛入寶記櫃坊，就是走河道。”

楊沂中打量一下船隻問道：“櫃坊這是在做什麼？”

“櫃坊倉庫不夠用了，把一些積年破爛清理一下，看看能不能增加點倉庫空地。”

“怎麼要十幾艘大船，東西很多嗎？”

“破爛倒不多，兩三船就夠了，其他船隻是準備用來運錢，平江府和鎮江府那邊耗錢厲害，要運一批錢過去補充，可能會煩請楊將軍派軍隊護送。”

楊沂中呵呵笑道：“沒問題，軍隊收費比武館便宜，還安全。”

他不露聲色，又問一名船伕道：“你們的船隻是什麼時候過來的？”

王延暗叫一聲厲害，幸虧東主有準備，船伕都是家丁假扮。

船伕撓了撓頭道：“回稟將軍，我們昨天下午就過來了。”

昨天下午就過來，那就不是他們了，楊沂中又看了一圈，沒有發現什麼異常，便調轉船頭繼續去巡查下一個可疑之處。

但最後什麼都沒有查到，楊沂中懷疑是西軍情報探子所為，但他沒有任何證據，楊沂中當然也不會給自己找麻煩，他沒有上報，此事便不了了之。

........

這天下午，江陵駐軍統制楊元清來到了巴陵縣，楊元清雖然是陳慶手下元老之一，但目前官職僅為統制，還沒有到上軍統制，而和他同時期的鄭平已經是上軍都統制了，鄭平也沒有多少軍功，就是鎮守巴蜀，但他卻是陳慶第一信任之人。

楊元清當初就是站隊錯誤，偏向朝廷，從而失去了陳慶的信任，儘管他這些年努力彌補，也算是忠心耿耿，但已經有點晚了。

才四十餘歲，鬚髮已經半白了。

楊元清之所以親自來巴陵找種桓，是因為他心中頗為忐忑，他們明明控制著長江，張俊的船隻又是怎麼運私鹽過長江？他有點說不清楚，他知道雍王雖然不說，但並不等於雍王沒有懷疑，懷疑自己也參與販運私鹽。

事實上，楊元清真沒有參與販運私鹽，他為人很謹慎，這種事情他不會做，也不敢做，一旦被查到，自己不但活不成，子孫也休想抬起頭。

但他自己也說不清楚，到底問題出在哪裡？

楊元清來到大營，很快，種桓出來迎接，種桓雖然只是一名內衛指揮使，但他有雍王金牌，他就算是特使，當然不會向楊元清行部下禮，再說他們本來就不是一個體系。

種桓躬身行禮，“歡迎楊統制來巴陵！”

楊元清點點頭笑道：“這段時間辛苦小種將軍了！”

“楊統制請進大營！”

“小種將軍請！”

兩人來到主營房，分賓主落座，有士兵進來上茶。

楊元清遲疑一下道：“我這次過來，其實是要申明一件事，我絕對沒有參與販賣私鹽，請小種將軍不用擔心。”

種桓笑道：“我也沒有懷疑楊統制啊！”

楊元清嘆了口氣，“但有些事情很容易讓人誤解啊！我沒有參與販賣私鹽，那這些私鹽是怎麼過江的？說實話，我想不通其中原因。”

種桓怎麼可能不懷疑呢？楊元清就是最大的嫌疑，不過他主動來澄清，很出乎種桓的意外，既然楊元清主動來澄清，說明他確實沒有參與。

種桓想了想道：“有兩種可能，第一是楊統制的手下私下參與；第二是官船參與運送私鹽。”

楊元清搖搖頭，“我的手下不可能，我們是人船分離制度，大家用船都不固定，假如有人用軍船運私鹽，他會留下痕跡，第二天就會被別的軍隊發現，肯定會上報，官船倒有可能，江陵縣衙和府衙都在北岸，但江陵府的管轄地包括了長江兩岸，所以官船會來回過江，而且我們從不查官船，另外渡船也很有可能，我們一般也不會查渡船，所以渡船和官船都有可能成為運私鹽船。”