理查德嘆了口氣，“在我離開的時候，她還不是這個樣子的。”

斯洛姆王國的都城，在路上都能看見餓死的窮人，居無定所的乞丐，對手無寸鐵的平民行使暴力的士兵。整個都城被籠罩在灰色調中，就連空氣都是冷的。

理查德再度轉過身來，看向茉崔蒂，露出一絲無奈的笑，“小影，我本想讓你一直當我的護衛，我餘下的錢肯定能保證你衣食無憂，甚至花天酒地都不是問題。可你執意要走，我知道以我的能力，根本攔不住你。”

“這不是我想要的生活。”茉崔蒂淡淡地回道，接著她就此轉過身，逐漸遠去了。

理查德望著茉崔蒂漸行漸遠的背影，心中升起一陣落寞感，他的馬車伕和守衛們全部犧牲，茉崔蒂也這麼走了的話，他就真的只剩一個人了。

也許，他也應該離開這個奄奄一息的都城，到別的地方去過完自己的餘生。

理查德剛想去一個地方的，忽然想起，他的令牌被茉崔蒂拿去了，他無法找金庫管理者取出屬於他的那份資產。

無所謂了，那麼多錢自己一個人也根本帶不了，要是再遇到劫匪，沒有了護衛，就真的是人財兩空了。

漫無目的地閒逛著，理查德竟走到了皇宮前，實在是因為這段路程對他來說太熟悉了，哪怕蒙著眼睛，他也能走過來。

“嗯，這不是理查德嗎？”一個皇家士兵扛著長槍走了過來。

“我怎麼不認識他。”另一個士兵也跟著走了過來。

“你不認識他正常，他只是個小官。”第三個士兵也圍上前來。

理查德第一時間就感覺這幾個士兵的架勢不對，他的手下意識地抹上腰間的劍柄，小心翼翼地盯著他們三個人，“肆意攻擊我的話，國王會讓你們掉腦袋的！”

這只不過是最低等的皇家士兵罷了，理查德雖然只是個小官——沒錯，他是負責這個王國所有驛站的小官——但總比這些士兵要高階多了。

“國王？恐怕他現在在和七八個女人共浴。”一名士兵陰笑著舉著長槍向理查德逼近。

“我贊同你的觀點。”另一名士兵也附和道。

士兵所描述的畫面在理查德腦海中一閃而過，他想象得到，畢竟國王本身就是這麼一個貪婪而墮落的人。

國王松於統治，這個王國裡的所有人都將法律視為空氣，為所欲為。這樣的現象並不是一兩天的事情，早已經持續了很長一段時間了，現在已經到了最為惡化的狀態。

一開始只是王國中的平民百姓們感到不滿，他們中有些人開始遊行，起義，到處宣傳國王的腐敗，不問世事，仍然徵收大量賦稅，無限地壓榨底層階級。皇家人對此展開了反抗，起先壓下去一點勢頭，但是平民勢眾，皇家士兵與貴族們難以與其匹敵，部分皇家人也加入到反叛的佇列中。

推翻當代國王的統治，成了他們最大的目標，然而越到後來，這場起義卻在無形中變了味，他們逐漸變成了無惡不作的強盜，不論是還未叛變的皇家人，還是原先跟他們站在同一陣線上的反叛者們，他們會不顧一切地奪走屬於這些人的有價值的東西，佔為己有，有的人滿足了之後就從此離開這個王國，有的人則還想留在這裡，繼續撈幾筆。

不管國王現在在幹什麼，他都永遠對外界的這些變化置之不理，只要有那個人在，就沒有人能撼動他的王位……

“看著吧！”一個士兵持著長槍向理查德衝刺。

“愚蠢的貴族，你馬上就要死了。”另一個士兵拔出長劍向理查德劈砍過來。

三個士兵從三個方向把理查德圍住，理查德躲無可躲，在面臨危機的時候，他的潛在力量被激發了出來，用自己的劍格開其中一個士兵，從包圍圈中鑽了出去。

理查德只是個驛站的總管罷了，不是什麼劍士訓練教官，抵擋下這一擊就已經十分吃力，何況對手還是三個人。

“太差勁了！”那三個士兵又衝了過來。

理查德迅速朝四周望了一圈，尋找有沒有馬匹，要是能讓他騎上一匹的話，興許還有從這裡逃走的機會。

可是沒有！

理查德身體向左一斜，躲開從右邊而來的攻擊，再用長劍挑開從左邊來的攻擊。

理查德真恨自己為什麼沒有三隻手，在他的身後還有一個敵人，這一柄長槍從他腋下穿了過去，身側的衣物被挑開，肋下被劃開一道傷口。

要是他躲避的速度再慢一些，這把長槍就要直接貫穿他的身體了。

不行，士兵都有厚重的鎧甲保護，完全衝不破他們的防線。皇家士兵怎麼說都有一定的戰鬥素質，可是理查德一直都是靠別人的，必要的時候自己防守一下就足夠了。沒想到，他竟然也會有像今天這樣，獨自面對敵人的處境。

理查德轉身以最快的速度往外處跑。

他不禁想著，自己怎麼就鬼使神差地走到皇宮這裡來了，真是倒黴。

父親……對，父親！

理查德終於想起來了，他是想到了還在皇宮裡的父親才過來的，思緒轉移的瞬間，理查德的速度慢了一個檔次，他猶豫了，該不該回去見見父親，必要的話還要把他帶出皇宮來，可是他現在哪裡回得了頭。

結果就是因為慢了那麼一下，理查德立刻就被那三個士兵追上了。

一個士兵用長槍刺在理查德抬起的小腿肚上，理查德一個不穩，摔倒在地。

“貴族果然都是像這樣沒用麼。”那個得手的士兵一腳踩在理查德的背上，他的笑聲很是難聽。

另一個士兵把掉在理查德手邊的長劍踢到更遠的地方，擋在他的身前。

本來就灰暗的天逐漸黑了下來，夜晚要來臨了，幾隻蝙蝠從皇宮建築前掠過。

理查德被這一腳壓得喘不過氣來，越來越多的血從他肋下的傷口處擠出，浸紅了他的衣服。

理查德將雙臂彎到面前，想用拳頭的力量把自己的身體撐起來，但看來根本就沒用。

眼見自己走投無路，理查德仰頭看著他面前的士兵，哈哈大笑道：“你們從我這裡得不到任何東西！”

“少做無用的反抗，你明白這個道理的。”那士兵一腳跟砸在理查德頭頂，那可是鋼鐵鑄成的靴子，邊緣的稜角尖利無比，這一下立刻磕破了理查德的頭骨，鮮血從髮絲流向臉頰，他的下巴骨撞在地面的那一刻，也碎裂了。

“皇家令牌，我早就把它送人了……”儘管現在每說一個字，都會疼痛無比，理查德還是忍著痛，笑著說了出來，反正自己已經活不成了。只要這幾個士兵從他手裡撈不到好處，他也算是做足了反抗了。

“什麼？”士兵有些不可置信地盯著理查德，他們當然清楚皇家令牌有多麼重要多麼珍貴，而這個傻子居然把它送人了？

三個士兵互相交換了一下眼神，很顯然，他們都覺得理查德是騙他們的，他們肯定要先在理查德身上搜刮一輪。

兩個人把理查德翻轉過來，按住他的身體，另外一個開始在他身上各種地方搜刮起來。

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那個搜刮理查德的士兵表情越來越驚疑，因為哪個地方都沒有皇家令牌。

“你們現在是什麼心情呢？哈哈哈哈！！”頭部血流如注的理查德狂笑道。

“沒意思，那你還是滾到地獄去吧！”那個搜刮無果的士兵走到一旁，撿起一把長劍來，對著理查德的胸膛，縱貫而下。

當死亡已不可避免的那一霎那，多數人還是會對生命有著強烈的留戀，可是現在掙扎已經來不及了。

理查德就是這樣的一個人，他試著動了動拳頭，可發現兩隻手腕都被扣著，連抬都抬不起來。

如果小影還在身邊就好了……望著瞬間逼近自己的冷冽的劍光，理查德的腦海中掠過這麼一個念想。

同一時刻，他的右手虎口處，一個拇指大小的青藍色印記驟然亮起，明豔如鬼火。

那個聽見了召喚的人漸漸於夜色中顯形，在披風的遮掩中，兩側手腕輕輕向前一抖，兩把匕首就相繼射了出去。

就像是匕首事先就在士兵的身上牽了一根線般，精準地鑽入鎧甲的間隙，扎進他們的身體中。

兩個固定住理查德身體的士兵沒能發出一點聲音，就仆倒在地。

短暫的間隙中，不管是理查德，還是剩下的那個士兵，都察覺到了身旁的變化。士兵想的是這附近居然會有理查德的援手，而理查德怎麼也不敢想象，那個人居然真的來了。

不過這並不能改變長劍刺下的軌跡。

理查德竭盡全力向後挪去，試圖躲開這一擊。

不可能躲過，對方太快了。

還是會死……！

絕望讓理查德全身使不出半點力氣。

當長劍即將貫穿他的身體的前一刻，理查德看到了此生最難忘的一幕。

士兵的身軀，包括他握著的那把長劍，一併被橫掃過來的巨鐮攔腰斬斷，飛出他的視線。

殘缺的劍刃無力地掉在理查德身上，還留在原地的下半身彷彿定格住了。在殘軀的後方，收割者濺了滿身的血斑，青黑色巨鐮在她手裡一閃即逝，血雨灑滿整片天空。（未完待續）