朝陽開始了每日上下學的日子，金童的意思是讓她上學的日子就住在宮裡，休沐的時候回家，婧兒還是希望女兒每日都回來的，宮裡水深，二公主她們又不喜歡她，朝陽傻愣愣的，婧兒怕她遭了算計，還是回家安生。
朝陽也不喜歡住在宮裡，但每日奔波也麻煩，她便看天氣決定，天氣不好她就住在宮裡了，天氣好的時候她便回家，路上還要下車去街上玩一會兒，玩到天黑了才回家，晚上吃完晚飯後被婧兒拿著藤條守著她寫課業，沒寫完不許睡。
京城秋日短暫，中秋後很快便入冬，朝陽怕冷，入冬後便不願回家了，每日下學皆去浣翠居歇著，多數時候是去停蔭堂和湘兒一起睡，婧兒不放心她，哪天晚上女兒沒回來，翌日她就要去宮裡看看，每每她來了金童便要留她住下，母女倆一年到頭住在宮裡的時候倒比住在姜家的時候多。
姜駿夫婦倆已經走了，把兩個兒子留在京裡承歡祖父母膝下，他們也到了入學的年紀，目前在姜家的族學裡讀書，待學問武藝都紮實些，是想考書院還是就留在本家都看他們，京裡的教學資源總比燕城的好太多。
姜駿夫妻倆捨得把兩個兒子留下，是因為林長玉又懷了一胎，回家過年時懷上的，帶著去燕城了，算日子也就是這時候生產了，婧兒備了不薄的迎生禮，準備的東西都是男女皆宜的。
朝陽休沐的時候會回姜家，和隔房的兩個堂哥處的不錯，朝陽在明仁堂是沒有騎射武藝這些課程的，但回了姜家，人人都會這些，她跟著堂哥去演武場溜達了幾回，就學會騎馬了，又多了一樣技藝，她還同堂哥說：“等夏天到了，我教你們游水。”
靜北和寧西兩個在燕城長大，都是不會水的旱鴨子，聽朝陽這麼說也有些意動，朝陽最喜歡人家在她長篇大論的時候附和她，見他們感興趣，便和他們大談特談泉州的風土人情，以及江南的人文情懷，靜北他們也會和她說燕城的風雪大漠，關外的牛羊牧馬，都是各自沒見識過的風景，三個人各有憧憬，覺得世界真大，好想出去走走。
不知不覺就到了年底，朝陽已經讀了半年書了，學堂年底有年末考試，婧兒給朝陽惡補各項功課，怕她年底考差了丟人。
朝陽腦子挺靈活，但她心思不放在學習上，婧兒回回指導她課業都費勁，去學堂向先生一打聽，她勉強和最小的濯姐兒平齊，有些時候連濯姐兒都比不得，這讓從小就優秀的婧兒臉往哪擱啊，婧兒先警告了她：“你若考差了，今年別想要壓歲錢了，過年也別去走親戚了，在家裡背書，背不完不許出門。”
朝陽叫苦連天，考試前段日子婧兒住進了宮裡，每晚陪著她挑燈夜戰，終於學堂考完了，婧兒問她考的如何，她不大自信地搖頭，婧兒也沒說她，這段日子是苦了她了，若真是考差了，那也是沒辦法的事情，明年多補補吧。
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考完了婧兒就帶著朝陽回家了，年底下事情多，老夫人臘月裡病了一遭，如今家裡的事情都交給姜晨曦料理，她年歲不大，送年禮這些還好說，祭祀之類的事情她還不懂門道，而且祠堂祭祖這類事情也不是她一個姑娘家該管的，婧兒帶著朝陽回來了，這些事情還是交到了她手上，她說過不管姜家的事情，但她是姜家的宗婦，怎麼能不管。
朝陽沒了母親的約束，每日和兩個堂哥家裡家外撒歡，靜北都八歲了，會帶著弟妹上街逛，身後跟滿了下人，三個人組成個小霸王天團，在街上橫行霸道，他們覺得這樣特威風，年前大半個月都在街上亂逛。
終於到了二十五，皇帝都封朝了，姜驥軍營裡的事情也暫息了，準備過個肥年，他才在街上把三個渾孩子撈了回來。
朝陽的成績單送到家裡來了，考的不大好，比濯姐兒強一些，排在倒數第二，濯姐兒是倒數第一，倒也不大意外，她年紀還小，這一年在學堂她會背書讀書聽課，但很少動筆，婷姐兒和先生打過招呼了，怕濯姐兒小小年紀就練字傷了手骨，先生也就不拘著她寫字，她倒是好學，沒事會拿著筆塗塗畫畫，也正因如此，她回回考試都倒數第一，她不動筆怎麼考？
她們學堂考試還算人道，和科舉一般，分為筆試面試的，筆試那一科濯姐兒基本是不算分，拿著筆在紙上胡亂塗鴉，先生能看明白的就給她打個勾，看不明白的就算了，不過她們還有一堂面試，她答的很不錯，雖然說話慢，但記性出奇的好，先生講的她大多都記得，面試這一堂她能抵朝陽兩堂課的分呢。婧兒經常戳朝陽的額頭：“現在還有一個濯姐兒給你墊著，讓你不至於太難看，到明年濯姐兒開始寫字了，就能趕上來，到時候你墊底，看你有沒有臉。”
朝陽摸摸額頭，心裡嘀嘀咕咕的，為什麼她的同窗都這麼聰明伶俐又勤奮好學啊！這樣襯得她是個蠢才一般，宮裡到底怎麼招的伴讀啊，就不能找個蠢的給她墊墊嗎？
這話她只敢在心裡想想，不敢掛在嘴上，她這回沒考倒數第一，壓歲錢有了，走親戚也有了，但是到臨開學的前幾天，婧兒問她寒假課業寫完了沒有，她淚流滿面，為什麼要這樣對她，她還是個孩子，那些無憂無慮的童年時光就一去不復返了嗎？
在她的嗷嗷叫喊中，新一學年又開始了，開學後小夥伴們見面，家裡都準備了帶給同窗和先生的禮物，身為大家閨秀，這種人情應酬從小就要適應，這也是送她們去學堂的原因之一，她們從小就要習慣這樣的生活。
新年過後，慕慧郡主提出要出宮居住，還住回她原先的公主府，只不過將牌匾換成郡主府了，太后百般挽留不得，慕慧郡主提過將太后接去郡主府養老，太后不肯，她怕自己一走，這宮裡真沒有她們母女倆站腳的地兒了，以後玉女在外頭受了欺負，想回孃家求援都不能，而且這是她活了大半輩子的地方，是她的家，她怎麼能走，她讓玉女留在壽康宮陪她，玉女也不肯，她說：“母后有母后的主見，我也有我的想法，餘生還很長，我不想就這麼在宮裡凋零至死。”
太后不懂她這話什麼意思，但她很快就懂了。