呂布在張世平和孫策等人的陪同下來到了兵工廠內的空地。

原先就在兵工廠裡做事的工匠也被招呼到了這裡。

孫策帶來的那些男人和女人，則分成兩列站在老工匠們的左右兩側。

張世平看向呂布，呂布朝他點了點頭。

得到了呂布的首肯，張世平上前兩步，向在場的人們喊道：“今天兵工廠來了不少新人，我奉楚侯之命，有些話要和你們每一個人說。”

兵工廠最早的一批工匠，不過三兩百人。

那些新來的男人和女人，在數量上遠遠多於他們。

工匠們起先還在左顧右盼，有些人甚至小聲討論著在場的女人哪個看起來更順眼一些。

張世平喊話，小聲交談的人們都停了下來，一個個專注的看著他。

倒不是人們怕他，只是他身後站著呂布，在場的每一個人，對呂布都有種低位者仰視高位者的敬畏。

現場一片寧靜，張世平接著喊道：“從今天起，兵工廠裡不僅有男人，還有女人。只不過你們要是以為這裡的女人可以隨意欺負，那就錯了！楚侯下了命令，凡是來到兵工廠做事的女人，都是對徐州、揚州做出了不滅貢獻的。她們理應和男人一樣抬起頭做事。但凡有人想要欺負她們，楚侯可不答應。”

站在呂布身旁的孫策，見張世平說話有些凌亂，朝呂布看了過來。

呂布也點了點頭，孫策上前兩步站到張世平身旁：“楚侯有令，騷擾和調戲兵工廠裡做事的女子者，一律以殺人罪論處。敢於凌辱者，五馬分屍！”

還是孫策的話說的言簡意賅，當他宣告了呂布的命令，剛才還在討論哪個女人更好看，心底癢癢的想要等到事後去調戲的工匠，一個個倒抽了口涼氣，暗自慶幸沒有那麼做。

對女人動手動腳雖然有些意思，可一旦被送去治罪，他們的腦袋也就徹底的與脖子告別了。

色心再大的人，在觸及到性命的時候，也不會有幾個人還敢那麼去做。

孫策喊了一句，鎮住了在場的每一個人。

不說工匠們以往在市集上做事，他們親眼看到那些因為劣質鎧甲而被五馬分屍的人多麼悽慘，就說那些被主人家送到這裡的僕從，也是都聽說過呂布說一不二，只要命令下達，絕對不會因為任何原因而做出改變。

“楚侯的意思你們也都明白了。”等到孫策喊完了這句，張世平接著說道：“今天來到這裡的，無論男女，稍後會分成幾組，由不同的老工匠帶領。你們要儘快學會這裡的本事，軍中將士可就等著你們提供軍械，任何人不得懈怠！”

在場的男人和女人目不轉睛的看著張世平，那些被送到兵工廠，根本不知道接下來會有什麼等待著她們的女人，此時一個個眼睛都亮了起來。

她們本以為被送到兵工廠會比過去做僕婦的時候命運更加悽慘，沒想到聽見的第一件事，就是楚侯會為她們撐腰，任何人也不能隨意欺凌她們。

被欺凌慣了的女人們，一時之間居然有些無所適從，不知道以後該怎麼辦才好。

不知道還要說什麼的張世平轉過身向呂布深深一禮：“敢問楚侯，能不能讓他們散了？”

“我還有些話要說。”呂布上前兩步，張世平和孫策自覺的退到他身後。

環顧著在場的人們，呂布喊道：“你們應該都知道，兵工廠對於我來說意味著什麼。在這裡做事，對我來說又意味著什麼？我不管你們以往都是做什麼的，我要告訴你們的是，既然來到了這裡，從今天起，你們都是自由之身，再也沒有人可以欺凌和奴役你們！從今往後，你們要做的只有一件事，那就是聽從世平的安排，把手上的事情給做好！軍中將士能否在沙場上取勝，與你們能否提供更加精良軍械有著很大的關係。三軍將士是我的脊樑，你們則是我的雙足。沒有脊樑，我無法站穩，沒有雙足，我則無法走路！”

頓了一頓，呂布接著喊道：“我這個人其實很好相處，誰為我解憂，我就把誰當成自家人看待。誰要是給我添堵，我一定也會讓他日子過的不順暢，說不準性命還會丟了。既然來了兵工廠，我希望你們每個人都能安心做事，為三軍將士和為徐州解去後顧之憂。”

向在兵工廠做事的男人和女人喊話，呂布兵沒期待著能得到他們的回應。

喊完了最後一句，他轉身向孫策吩咐：“我們走！”

張世平示意眾人散去，跟在呂布身後送他離開兵工廠。

往兵工廠大門方向走的時候，呂布向他問了一句：“需要多久，你可以讓這些人全都能派上用場？”

“學本事也是需要一些日子。”張世平回道：“楚侯急著討要鎧甲，兵工廠要一邊趕製，一邊傳授新來的工匠本事，我覺著少說也得一兩個月，這些人才能真的派上用場。”

“我只給你半個月。”打量著張世平，呂布說道：“半個月以後，這些人必須全都派上用場。鎧甲還得加緊製造，雖然曹操眼下沒有派兵討伐徐州的跡象，可誰也鬧不清他究竟什麼時候，就會發兵攻打。一旦曹操來了，將士們要是沒有鎧甲，你要我給他們什麼用來防護？”

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張世平低著頭，對呂布說道：“楚侯放心，最近我把所有的事情都給放下，只在兵工廠盯著。”

“我也不是不放心你。”呂布說道：“我不放心的其實是曹操。你應該很清楚，能有今天，你仰仗的是什麼。一旦我無力抵禦曹操，等到他破了彭城，你的營生還能不能做的那麼順暢？即便他不會毀了你的營生，這麼久以來，你可是一直跟在我身邊，以曹操的為人，你覺著他會不會容你活下去？”

呂布說到最後一句，張世平倒抽了一口涼氣。

他對曹操其實並沒有多瞭解，不過他卻認定，能夠像曹操那樣成就一場功業的，必定是殺伐果決的人物。

自從他認識了呂布，在呂布手中確實得到了不少好處，可他同樣也給呂布帶來了很多利益。

曹操要是真的追究起來，作為與呂布聯絡最為密切的商人，他和天的家人，怕是沒有幾個會落到好下場……

“楚侯說的話，我都記下了。”張世平躬身應了，目送呂布和孫策離開。

等到呂布走遠，他才站直了向跟著一同來到門口的幾名管事說道：“楚侯說的話，你們也都聽見了？我們能有今天，都是仰仗著楚侯，一旦徐州有個變故，像我們這樣曾幫著楚侯做了不少事情的，怕是沒有一個人能落個囫圇的屍體。想要活下去，唯一的辦法就是追隨楚侯，為他鍛造更好的軍械。你們幾個稍後把各自的事情都給管起來，誰要是做的不好，我可是不會有好事讓他去想。”

幾名管事都是張世平帶到兵工廠的，他們向來做事穩妥，和張世平之間也是彼此瞭解的很深。

身為大商，張世平很少以這樣的口吻和手下人說話。

他會這麼說，管事們當然知道事情不小。

管事紛紛應了，陪同張世平返回廠裡，各自處置手上的事情不提。

只說呂布，在兵工廠逗留的多半天，回到官府，正和孫策說著話，一名衛士前來稟報：“啟稟楚侯，剛得到訊息，河北袁家派遣袁尚來到徐州，說是有事情要與楚侯商談。”

袁尚是袁紹最疼愛的兒子，把他派到徐州，可見袁紹這次要和呂布談的事情必定不小。

呂布向衛士問道：“袁尚有沒有到達徐州？”

“已經進入徐州境內，明天下午應該會到達彭城。”衛士回道。

擺了擺手示意衛士退下，呂布向孫策問道：“伯符認為袁本初派袁尚過來，究竟是有什麼話要和我說？”

“我覺著應該是為了煤炭。”孫策回道：“不過袁本初也是個要臉面的人，他雖然是向楚侯討要煤炭，卻一定不會明擺著說出口，必定會以討伐曹操為藉口。我覺著袁尚來到彭城，很可能在言語間會有責備楚侯的意思。”

“責備我？”呂布問道：“為什麼？”

“楚侯和袁本初達成同盟已經有不少日子，卻始終沒有出兵討伐曹操的跡象。”孫策回道：“雖然袁本初並不會在意楚侯什麼時候討伐曹操，可他卻一定會讓袁尚在言辭間有所責怪，以此把罪過都推到楚侯的頭上。”

“既然他想要把罪過推到我的頭上，我也不和他爭辯。”呂布撇了撇嘴，對孫策說道：“他說什麼就是什麼，我由著他鬧騰，難道也不可以？”

“當然可以。”孫策回道：“只是楚侯有沒有想過，任由袁本初這麼鬧騰，還真是會落了人口實。”

“那我能怎麼辦？”呂布很平淡的微微一笑：“我沒有足夠的鎧甲，難不成不等著鎧甲製成，就率領大軍出征？”

說到這裡，他眼睛陡然一亮，對孫策說道：“先前我只想著自己造鎧甲，卻沒想過從別處弄。袁本初麾下兵馬眾多，他手裡的鎧甲必定也是不少。要是能從他那裡弄些鎧甲過來，我豈不是省心很多？”

孫策一愣：“楚侯的意思是要從河北袁家弄來鎧甲？”

“難道不行？”呂布說道：“如今錢財對我來說用處還不是特別的大，我急需鎧甲，倘若袁本初肯調撥一些過來，就算多給他一點煤炭，又能怎樣？”

“這樁生意要是做下來，我擔心楚侯會虧了不少。”孫策搖頭說道：“袁本初巴不得用別的東西當做錢財和楚侯交換煤炭。而且我覺著他要是令人送來鎧甲，必定會從軍中挑選粗製濫造的……”

“粗製濫造，倒是能過了我這關才行。”呂布嘿嘿一笑，對孫策說道：“既然他想要煤炭，當然是鎧甲送到彭城，等我們檢驗之後再決定是退回去還是給個發放煤炭。”

“要是楚侯把鎧甲退回去，只怕會惹惱了袁本初。”孫策皺起眉頭，對呂布說道：“不管怎樣，我總是覺著這樣做不妥。”

“妥與不妥，見到袁尚也就清楚了。”呂布回道：“袁尚既然來到彭城，想要藉著我到現在也沒有討伐曹操為藉口給我戴個背信棄義的帽子。我就讓他一次戴個夠，等他給我戴的差不多了，我再提出先前的鎧甲被盡數銷燬，如今軍中將士沒有足夠的甲冑，實在是無法出征。好話壞話都讓他先說了，我才知道該怎麼對付他。”

“楚侯既然有這樣的念頭，倒是不妨嘗試一下。”孫策微微皺著眉頭，對呂布說道：“只不過我對袁家會送來精良的鎧甲還是不敢抱有太多的希望。雖然楚侯眼下與袁家彼此還是同盟，可是袁本初和楚侯都明白，一旦擊破曹操，雙方的同盟也就告以終止，用不多久，不是袁家發兵討伐楚侯，就是楚侯出兵攻略河北。他要是送來精良鎧甲，難道不會擔心楚侯以後用這些鎧甲對付袁家？”

“伯符擔心的確實沒錯。”呂布點了點頭，對孫策說道：“不過我卻覺著袁本初這次應該會把精良的鎧甲送來，他既然知道我們和袁家早晚會有爭鬥，袁家要鍛造更好的兵器和鎧甲，就必須用上好的焦炭。焦炭必須用木炭來提煉，送上一批鎧甲，能夠換回足夠他們鍛造更多兵器和鎧甲的煤炭，倘若是我，一定會認為這樁生意做的划算。”

呂布的分析也不能說是沒有道理，孫策微微皺著眉頭，他雖然想要辯駁，卻又再也找不到辯駁的理由。

沒能說服呂布，孫策也知道呂布沒有把他說服。

他對呂布說道：“楚侯既然這麼認為，那就等袁尚來了，看他給個怎樣的說法再做決斷。”

“伯符說的是有道理，如今最重要的並不是我們在這裡想著怎麼對付袁尚，還得看他來到這裡會說些什麼。”呂布點了點頭，對孫策說道：“你也準備一下，明天還得你去城門口迎接袁尚。”