【死亡之門】是夏德從死亡歸來後學會的奇術，允許自願離開的靈魂以及施術者本身透過。因為是單向旳通道，所以夏德從未想過，自己有一天真的會從這裡邁入死亡。

他知道馬蒂斯先生在看著他，但他沒有回頭，而是邁入了那道縫隙中。

【外鄉人，你邁入了死亡。】

【外鄉人，你對“沉睡”有了進一步的瞭解。】

冰冷、抖動......

一瞬間的虛無和極寒，幾乎讓夏德的意識再次沉睡到最深處，但他旋即意識到自己已經到達了目的地。

無聲無息，萬籟俱靜；冥月照耀萬物，此刻就是終結。

身後是那兩扇巨型石門，腳邊是微弱的幾乎要熄滅的“樹之吻”篝火。而面前，碩大的銀月半沉在黑暗的水域盡頭，面前的水域彷彿沒有盡頭，僅僅是看著它，就有一種原始的恐懼感湧上心頭。

無法計量數目的影影綽綽的白色影子，背對著水邊狹小的灘塗。他們抬頭望著那輪寂冷的冥月，身體閃爍間漸漸的遠離，向著銀月前進。

這裡無聲無息，甚至連呼吸都不是必須的。靜謐而莊嚴，冰冷而深邃，此處，就是死亡本身。

低頭看向自己的手，皴裂的痕跡正在向著全身蔓延，神性的光輝從中透射出，保護著夏德的靈魂不會遠去。

“伊露娜！”

摘掉面具快走幾步，來到了癱倒在地的伊露娜身邊，將【守夜人】插在地面，將盛裝著初火的煤油燈也放下，然後小心的將十七歲的姑娘抱起來。

暗金色的天平懸浮在她的頭頂，保護她的安全，但伊露娜畢竟是活人，她非常不適應這裡。

再向遠處看，喬伊·巴頓側坐在灘塗盡頭的一塊大石頭上，右手扶著石面，左手自然下垂，兩隻腳因為身材矮小而觸碰不到地面。他扭著頭，安靜的看著遠處的水面和那輪冥月，冥月將其影子映在碎石子灘塗上，而他彷彿根本不知道夏德已經來到了。

“你......”

“她沒事，我推開門的時候，她想要抓住我，所以也跟進來了。她同樣對死亡很有天賦，再加上那只暗金色的奇妙天平，以及她提前含在嘴裡的葉子，所以沒有隨著那些靈魂離去。”

喬伊·巴頓的聲音非常平靜。

伊露娜的確只是暫時無法動彈，但被夏德抱住以後，似乎是受到了他身上神性輝光的影響，體溫和呼吸頻率正在恢復正常。努力的睜開眼睛看向夏德，嘴唇蠕動著吐出了失去效果的蒼白葉片，夏德立刻又為她塞了一片（注）。

十七歲的姑娘想要說話，但卻什麼也說不出。

“沒事的，接下來的事情我來處理。”

他輕聲說道，將伊露娜抱回到樹之吻的篝火旁。看著那微弱的篝火，猶豫片刻後，將煤油燈的燈罩開啟，小心牽引著其中微弱的初火火苗，讓火苗落入篝火中。

沒有任何的聲響，但接近熄滅的篝火卻重新被點燃。甚至，在死亡中完全停滯恢復的靈和體力，都有了緩慢恢復的傾向。

將【守夜人】插在篝火旁，讓伊露娜扶著劍坐在那裡，夏德轉身走向灘塗盡頭，來到了喬伊·巴頓身邊。

這時，才終於能夠看到他臉上平靜的表情。冥月的光輝照亮了那張有些畸形的少年的臉，中年人望著那些彷徨而模糊的白影，夏德也不知道他在想什麼。

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“這就是你真正的長相？真是英俊啊......”

喬伊·巴頓輕聲感嘆。

“你仍然沒有放棄嗎？”

夏德問道。

“是的，就快成功了。”

“那麼現在與我對話的你，到底是分身，還是本體？”

“三分之一的本體。我不會把雞蛋，放到一個籃子裡。”

“原來如此。”

忽的右手高舉，落下的時候，手中的月光大劍已經成型。巴頓先生沒有躲閃，月光大劍劈砍中了他的肩膀，卻像是擊中了具有無法破壞屬性的物體一樣，沒有任何效果。

“華生先生，你果然不懂這裡。”

“不懂什麼？”

夏德散去手中的大劍，並沒有為自己的偷襲而感到羞愧。

“這裡就是死亡本身，來到這裡的我們，已經死了，你在這裡，要怎麼再殺人？”

語氣依然是那麼的平靜，他在闡述自己得知的事實。

“是的，這裡就是死亡......”

夏德點點頭，也不再去觀察巴頓先生，而是雙手插進口袋裡，轉身和他一起看向面前的水面，和水面上萬千的靈魂。

潮水並不平靜，湧動著的水在夏德靴子的前面停下，退回，然後再次湧來，沖刷著那些細小的石子和鵝卵石。

“在這裡，唯一能夠傷害我們的，就是進入這片水域。不管是你還是我，如果沒有特殊的方法，接觸這些水面，就再也回不來了。”

巴頓先生繼續說道。

“那麼，你要怎麼在這裡找到你要找的靈魂？”

“來到這裡，我就知道了更多的知識，知曉了更多的秘密。我的心願，我的摯愛，就在前面。”

他粗大畸形的手指向冥月代表著的死亡深處：

“就在此處。”

“為什麼現在還不行動？”

“因為我還不完整。”

話音落下，兩人身後傳來了聲音。並不是伊露娜站起身，是有新客人到達了這裡。

轉身望去，另一個喬伊·巴頓出現在了【死亡之門】前。比起表面完好無損的第一位，他看上去狼狽多了，右手不見，身上佈滿了各種奇怪的傷痕。甚至，連半邊腦袋都被削掉了，但他依然活著。

第二個喬伊·巴頓像是已經完全知曉了這裡的事情一樣，越過篝火走向了岸邊石頭上的喬伊·巴頓，並與他融合在了一起。

夏德無法阻止這個過程，但他注意到在有人隨著巴頓先生來到了此處，是那位熟悉的老教士。

拉特·奧古斯教士皺著眉頭看著眼前的一幕：

“真是的，我年齡都這麼大了，為什麼要參與這種事情？”

他走到了篝火旁，然後扶著地面小心的坐下，伸出手面對篝火，像是想要取暖。

“奧古斯教士？”

稍微恢復一些的伊露娜小聲的問道，因為嘴巴裡含著葉片，所以聲音有些奇怪：

“您這是......”

奧古斯教士是託貝斯克教區很有名望的老教士，就算是異教徒也認識他。

“晚上好，哦，是貝亞思小姐。我原本在山頂參加儀式，然後喬伊·巴頓打了上來，被教會的三位十三環術士打成了重傷，但還是拼著一口氣落入了山頂的裂縫。我原本想要阻止他，然後運氣不好的也跟了進來......好吧，我主動跟進來的，我不能看著他做壞事。”

教士聳聳肩：

“放鬆一些，等夏德解決了這件事情吧。我雖然不知道偵探先生到底想要做什麼，但他一直都很有辦法......這是什麼火？真是溫暖啊。”

“我其實很好奇。”

在灘塗的盡頭，望著冥月和遠去靈魂的兩個男人依然在對話：

“為什麼不管從三個通道中的哪一個進入這裡，都能看到【死亡之門】。”

夏德輕聲問道。

“不僅是透過狹間，不論用什麼方法透過什麼手段進入這裡，其實都是一樣的。因為那扇【死亡之門】，的確是除了正常的死亡過程以外，唯一正確的進入這片灘塗的通道。因此理論上來說，山腳的通道的確是最穩固的。”

喬伊·巴頓回答道，這些知識大概都來自於被選者的身份。

“那麼你是否知道，‘聖樹之痕’儀式已經接近完成，現在我們誰也出不去？”

夏德又問道，喬伊·巴頓遲疑了一下：

“不知道，但見到她以後，總會有辦法的。”

夏德搖搖頭，知道自己絕對不可能說服眼前的這個人。

他們沒有繼續說話，而是一起望著那寂靜黑暗水面的遠處，看著閃爍著的白影們出現、前進、消失在視野的盡頭。

“你覺得這輪月亮怎麼樣？”

夏德忽然又說道，巴頓先生並沒有立刻給出答案，他側耳聆聽，然後才開口：

“在古神們離去以後，由於一些原因，本應在此處指引死亡的冥月，也消失了。但現在它又出現了，也許就和莪一樣，那深入的掌握月亮力量的被選者，也在進行著自己的史詩。”

夏德搖了搖頭，這輪冥月出現，是因為教士入侵了他的夢境，他夢境中曠野之上的月光照射進了死亡。但他不可能是被選者，這一點露維婭已經說過很多次了。

“這輪月亮真的很美，月亮、死亡，兩種最本源的力量，在這裡展現，穩固死亡的規則，確保眾生皆有一死。如果，如果冥月能夠早出現兩個紀元，也許米德希爾堡的生死狹間，根本不會擴張的這樣快。”

說話間，身後又傳來了聲音。

第三位喬伊·巴頓出現了，除了高度的燙傷以外，他的雙腿被連根截斷，眼睛被挖掉、鼻子和耳朵被削掉，甚至連嘴巴都被詛咒的黑線縫合。

出現以後直接趴在了地面上，然後艱難的爬向灘塗的盡頭。詛咒的力量正在他身上綻放，那是魔女們的詛咒。同時，夏德還注意到他的胸膛在發光，像是有無法熄滅的火，在灼燒他的心臟。

甚至當第三位巴頓先生與夏德身邊石頭上的喬伊·巴頓融合後，後者依然捂著心臟做出了難以忍受痛苦的表情。

而第三位喬伊·巴頓的出現，第三次帶來了新的環術士。

黛芙琳修女依然是那麼的平靜，身穿那件灰黑色的綢布材質的修女袍，肩膀上是相同顏色的披肩。銀色的冠冕式眼罩，將銀灰色的頭髮束在耳邊，那長發在身後編成複雜的樣式幾乎垂到腰部。

雙手交疊，很自然的貼在身前，頭顱微低，但眼罩依然反射著那輪冥月的光芒。

火焰，赤紅色的火焰，正一點點的出現在修女的身上。初看像是她正在被點燃，但隨後才看到，是修女身上附著了道道火紅色的裂痕，不僅是皮膚，甚至連衣襬和髮梢都有著火焰的光亮。隨著猛烈竄出的火焰的逐漸平息，裂痕中向外飄出火焰的餘燼，直至初火的餘暉完全穩定下來，保護她能夠長久的在此地駐留。

雖然戴著眼罩，但黛芙琳修女依然能夠“看”到一切。

她首先對灘塗盡頭轉頭的夏德微微頷首，然後走到了“樹之吻”的篝火旁。並不是像奧古斯教士那樣席地而坐，也不是像伊露娜那樣側坐著倚靠著【守夜人】，修女移動來了一塊石頭，然後坐在了石頭上。

從最初的紀元到如今，這大概是這裡出現活人數量最多的一天。

－－－－－－題外話－－－－－－

PS1：出發時手裡有兩片葉子，現在又給了伊露娜一片，還剩下一片。

PS2：篝火旁，三個人用不同的姿勢坐著。遠處兩個男人看向半沉冥月的一幕，其實很有油畫的那種質感。