“你就是京城的陸先生吧。”
面對胡茬中年的問詢，陸言點了點頭，隨後反問道：“閣下怎麼稱呼？”
“張石。”
中年瞧著精神有些不太好，淺淺應了一聲，接著引手示意：“請進吧。”
二人進了刻碑鋪子，張石關上了門。
“陸先生，殯葬司的信你應該收到了吧？”
“嗯。”
當初信上所說，要陸言來到汴京之後，先去城南的刻碑鋪，再行前往衙門報到。
他進城一打聽，城南就這麼一家刻碑鋪，於是直奔此地而來。
“唉，那我就再補充些信上沒說的。”
張石輕嘆一聲，神色間有些落寞：“是這麼回事......”
約莫一個時辰之後，陸言從刻碑鋪子出來，拜別張石，快馬趕往臨時衙門。
方才聽張石一番講述，陸言發現這次的刻碑任務遠遠沒有飛鴿傳書上所說的那麼簡單、普通。
誠如他所猜測的那樣，這次淮河意外漲水，沖垮了大運河滄州段，確實殃及黃河，導致了一次大氾濫。
其實之前，黃河就又決堤好幾回，宣佈著“引黃入淮”之法的失敗。
訊息三番五次往京城遞，底下的閣臣實在是兜不住了，這才上達天聽，皇帝知道後龍顏震怒，命工部侍郎柳雲再赴豫州親自督辦治水要務。
這幾次決堤接二連三，死了一批又一批人，死的人太多，沒辦法，豫州的刻碑人都忙不過來了，這才聯名向禮部殯葬司求援。
要知道，每一個刻碑人的刻碑效率和水準都不盡相同，萬一碰上邪性的墓主，一般的刻碑人多半會送命。
而向殯葬司求援，禮部專屬的刻碑人，那都是有本事的，單說刻碑效率這一塊，那必然非常人能比，隨便派來一位都能分擔不少壓力。
可惜的是，這次淮河突然漲水，導致兩淮地區也死了不少人，殯葬司的大部分刻碑人都去援手兩淮了。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
可手心手背都是肉，也不能管了淮河不管豫州。後來一尋思，陸言剛好出門在外，讓他轉道豫州幫忙，於是陸言這就被派來了。
當然，如若光是這麼點事，信上足以說清，也犯不著專門託人轉告。
關鍵在於，這豫州本來就人手緊張，結果雪上加霜，最近還死了不少刻碑人。
怎麼死的呢？
前段時間，柳雲赴豫治理水患，疏通了一段此前一直被淹沒的河道。
淮河漲水確實殃及了黃河，但卻是淹了匯入口附近的河段，變相的減輕了其他淹沒河道的洪水壓力。
這不，原先一直被淹的，都在陸續清理、疏浚。
說是疏通河道的時候，一幫差役擱那挖河底的淤泥，這挖著挖著，哐當一聲，挖到硬傢伙了。
挖出來一看，一塊殘缺不全的石碑，上面還能瞅見刻得字呢。
沒在意，繼續挖，又挖出來幾塊差不多的，滿共八塊殘碑，湊活著一拼，剛好成一塊完整的大石碑。
後來就有世代居住於此的老人見著了，說這一塊在以前不是河道，而是一片空地。空地上本來有一座龍王廟，廟裡有塊碑，叫司雨龍神碑。
人家指著八塊斷碑，說這就是司雨龍神碑。又唸叨著，當初你們為了治水，拿大水把原本的龍王廟給衝了，這才導致黃河兩岸一年比一年差。
眾人聽著意思，合著我們治水非但無功反而有過了，那我走？
權當笑話了，也沒聽進去。
後來那人又說了，把這司雨龍神碑給補全了，再把龍王廟重新建起來，還能將功補過，稍微平息一下龍王爺的怒火。
眾人沒理會他，心說這年頭人都沒錢吃飽飯，還建廟，擱著做夢呢？終究是沒管，把斷碑運去禮房撂著，這事算完了。
之後就有些迷信的刻碑人，想著去把這司雨龍神碑補全吧，說不定真能平息水患呢？結果第二天，就被人發現臉朝天、七竅流血，死了。
這有一，自然就有二，這司雨龍神碑勾起不少經驗豐富、自恃命硬的刻碑人的獵奇心，紛紛去嘗試，結果無一例外，都死了。
後來，這事被張石報給殯葬司，殯葬司那邊卻是非常重視，想到了當初負責給兩淮轉運使那具邪屍刻碑的刻碑人，這才把陸言派過來了。
......
這邊陸言來到臨時衙門，順著差役指路又去了禮房。
正如京城六部之中的禮部，主管祭祀葬禮，各大州縣的府衙，也設有禮房，負責處理死者的身後事。
原先的禮房跟著府衙，被洪水給沖垮了，這邊建起了新的臨時府衙，禮房也臨時設在一處荒廢的大院中。
陸言把馬拴在門口的石墩子上，進了院門。
這院子在整個洛陽府城存在有一段時間了，相傳是前朝那會就在了，中間換過好幾任主家，但都死於非命，後來口口相傳，說是鬧鬼。
剛好衙門要選臨時的禮房，趕巧聽說這院子鬧鬼，不管是不是真的，有這說法，那至少說明陰氣重，適合用來幹停屍刻碑這類陰間活。
可陸言進來一瞧，南北通透，堂屋的門對著走廊，入門院子兩邊各一座荷花池，一陣過堂風吹過，十分舒爽。
反正看不出來有什麼陰氣，至少從風水家宅的佈置上來說，沒毛病。
“許是現在還是白天的緣故。”
陸言低聲自語一句，他倒是不怕什麼陰氣鬧鬼，畢竟渾身江湖氣不說，文氣也是有幾十鬥的，專克那些魑魅魍魎等邪祟之物。
這邊正帶著工具往裡走，迎面走來一人。
陸言看著對方揹著一隻木匣子，裡面裝的應該是針線。
二皮匠。
他有些奇怪，這縫屍什麼時候上趕著大白天縫了？
“這位......”
陸言話都沒說完，卻見那人加速離開，跟見了瘟神似的，唯恐避之不及。
眼瞧著人家不願理會，他也只是撓了撓後腦勺，繼續往裡走，進了劃給刻碑人的堂屋。
不多時，入夜。
這會整個禮房已經徹底沒人，陸言才點火上燈，拿起桌上的花名冊，挨個刻碑。
死的都是大多是流民，碑文也只需要按照名冊上記錄的姓名、籍貫來刻，有些不明身份的，則乾脆直接刻上“死於豫州大洪水”幾個字。
大約一個時辰左右，陸言就刻完了五位死者的墓碑，都是流民，獎勵了一堆凡品小玩意，種田法、鋤地術、養魚招之類的農學技巧。
這輪到第六位了，墓碑刻完，生平開啟。
陸言一看，喲，還是個同行！
......