少年們的地獄之旅開始了。
幾十裡的海上距離，短短兩個時辰，哪怕是身體最強壯的成年人，也夠嗆能遊完，更何況是這些營養不良的少年？
剛遊幾里，就碰上了狂風暴雨，海浪像十幾丈高的樓房砸下來，一浪接一浪，將少年們拍得四散。
每個人眼前都是濛濛水汽，看不清前路，也看不見夥伴在哪，只能憑記憶拼命向前遊……
兩個時辰後。
阿綠一邊翹著二郎腿，一邊看著日晷計時，等待最後一刻的到來。
在他旁邊的甲板上，此刻正有五個少年躺在那裡，發出沉重的喘息聲，沈洵、馮岱也在其中，他們修煉根底較深，果然比其他少年快了一大截，率先完成任務。
時間到。
阿綠暗暗搖頭。
只有五個人按時完成，這可不是他想要的結果。
他只能“破例”繼續等待。
又過了約半個時辰，剩下的少年們終於陸續抵達，他們的狀態比沈洵等五人差得多，筋疲力盡，連爬上船的力氣都沒有了，還是靠阿綠把他們丟上來的。
阿綠看著東倒西歪的少年們，沉著臉道：“你們的表現讓吾很失望！這次破例，我可以當你們沒準備好，從明天開始，千萬不要再抱有僥幸心理，無法在規定時間回到船上的人，就留在海上吧！”
“按時完成的人可以吃飯，剩下的不準吃！”
少年們皆是一震。
他們終於體會到了，什麼叫殘酷。
阿綠徑直來到寧千秋所在的靜室，告知了今天訓練的進展。
寧千秋聽完，用古怪的眼神看著阿綠，看得後者頭皮發麻。
“咋了，吾臉上有花麼？”阿綠沒好氣地道。
寧千秋聳聳肩：“沒有。我只是覺得你們真是畜生，對孩子居然這麼殘忍……”
他話沒說完，就被阿綠一拳揍倒。
……
十三個人，只有五人能吃飯。
沈洵等人自然不願見同伴們捱餓，便將這五份晚餐平分了，好歹每人都能吃上一點。
但這樣做的後果，就是大家都沒吃飽，只能忍飢挨餓，度過這個風雨交加的夜晚。
這個時候，他們心中最後一絲幻想，也隨之破滅。
這不是一項考驗，不給飯吃，就是真的不給飯吃，沒有躲在一旁偷看大家有沒有分享食物，然後突然跳出來說：啊，這只是對你們友誼的考驗啦，看到你們這樣做我很欣慰，作為獎勵，大家一起美餐一頓吧……
沒有。
因為這種美好的東西，和地獄格格不入。
少年們只能忍受著飢餓，越是恐懼就越忍不住思考明天。
明天，又是怎樣的考驗呢？
“我們應該修煉！”黑暗中，沈洵咬牙道。
他的聲音被船舷外嘩嘩的風雨海浪聲淹沒，卻清晰地傳到了每一個同伴耳邊。
沈洵站起來，熠熠生輝的目光中，透著一股倔強和堅定，握拳朝空氣中揮了揮，低聲喝道：“我們要修煉！今晚是最後的機會了，否則明天無法完成任務，肯定會被丟下的！”
“想想看，這麼廣闊的大海我們都過來了，走到了今天，還有機會成為強大的修煉者，難道你們要現在放棄嗎？短短幾十裡海域，都遊不動嗎？”
“跨過去，我們一起變強！”
沈洵的話語，在船艙裡迴盪，讓少年們黯淡的雙眸，漸漸明亮起來。
……
日子按部就班地過。
少年們的磨鍊，不曾有一日止歇，但咬咬牙，他們互相扶持著，捱過了最艱難的那段時光。
當然，這是指心理層面的艱難。
而肉體層面的，則從沒容易過，逐步加量的修煉量，讓少年們苦不堪言，但他們沒有一句抱怨。
至多，也就是把這艘船取名為“地獄之船”，把寧千秋喚作來自地獄的魔頭，阿綠和小雷，則是魔頭麾下的綠夜叉和白夜叉。
魔頭每天都待在船艙裡，甚至不曾來觀看過一次少年們的訓練，偶爾，少年們會從窗戶上瞥見他無聲在走廊中閃過。
忙碌。
這是少年們對寧千秋的最新印象，取代了之前的可怕和恐懼
。
有時候，他們也會幻想，寧千秋到底在忙什麼呢？
但稍一走神，他們就能看到倆夜叉臉上不懷好意的笑容，頓時打了個激靈，收束思緒，回到面前枯燥而繁重的訓練裡來。
這時候能讓他們稍感安慰的，就是他們的力量，在以肉眼可見的速度提升，遠超過往。
可見，這種訓練，並非沒有價值。
但如果他們知道，這種訓練只是為了日後習練蠻王功作鋪墊的話，恐怕會嚇暈過去吧？
……
寧千秋確實很忙。
他不但要為少年們量身定製丹藥，還要研究煉丹之道和鑄器之道，並兼顧修煉，簡直分身乏術。
從消滅的鬼哭海盜團身上，他也獲得了一定量的丹藥，研究這些丹藥，他發現滄雲界的煉丹術，和他界有所不同。
因為海廣地稀，靈草沒有充足的生長環境，因此滄雲界的煉丹材料，取自海中妖獸的比例遠高於他過往接觸的丹藥。
這個發現開啟了他的視野，讓他倍感興奮。
他嘗試用妖獸材料混合靈草，來構建丹方。
果然一舉成功！
當夜，他就叫來阿綠小雷，叮囑道：“從明天開始，不必再薰燒妖香了，我需要妖獸材料！”
妖香是一種消耗品，在滄雲界十分常見，出海的船用妖香薰過後，能模擬妖獸氣息，騙過妖獸的感知，從而避免遭到襲擊，減少損失。
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因此也有人聲稱，妖香是滄雲界歷史上最完美的發明！
沈洵他們之所以能跨越數萬裡的海域，除了運氣好之外，妖香也發揮了極大的作用。
“嘿嘿，終於要開始實戰了嗎？”
阿綠摸著下巴，滿臉的興奮。
“他們會受傷的！”
小雷嘆息道。
寧千秋一陣無語。
喂，我只要妖獸材料啊，你們，該不會想讓沈洵他們去獵殺妖獸吧？
畜生啊……
寧千秋幾乎已經可以預見，沈洵他們缺胳膊少腿的慘狀了，忍不住提前開始構思要默唸的往生咒。