祭祀先帝的事情已經定下，朝堂氣氛也漸漸好轉，就在這時，有人站出來提議：“啟奏皇上，皇上登基已有一年之久，後宮卻沒有再添新人進來，微臣覺得是不是應該開始選秀？”

四爺微微一杵，揮揮手道：“朕無心此事，可稍後再議……”

那人不罷休，堅持道：“皇上已經拒絕了好幾次，微臣知道皇上廉政愛民，但是充盈後宮乃是老祖宗的規矩，後宮穩定，前朝才無憂……”

長春宮，蘭琴昏昏然斜倚在涼榻上，半寐半醒。身下是青絲細篾涼蓆，觸手生涼。突然自夢中一驚，身上的毛孔忽忽透著蓬勃的熱意，幾個轉身，還是醒了過來。

蘭琴扶著心口處，只覺得悶的慌，有些透不過氣來，心裡預感不好又說不出個所以然來。抱琴和玉蕭一邊一個打著扇子，可是那風輪轉室內，一陣子溫熱一陣子涼。

“莫非是四爺遇到了什麼事？”蘭琴默默想到，問了抱琴：“皇上什麼時候下朝？”

抱琴笑道：“聽說今日前朝有要事商量，皇上也就下朝的晚，估摸著現在還沒有回養心殿呢……”蘭琴驀然點頭，平息自己。

這一邊，四爺蹙眉不語，只是道：“朕覺得此時不適合選秀，年貴妃久病纏身還未痊癒，熹貴妃遇刺才緩，還需靜養，只是皇后一人無暇顧及選秀，還是再等些日子吧……”

又有人站出來，勸道：“皇上，微臣倒是覺得選秀迫在眉睫，皇上子嗣微薄，年貴妃前不久又遭喪子之痛，皇上更應該早日選秀，好為大清綿延子嗣，才是無愧先帝和列祖列宗……”

四爺啞口無言，心裡想著不知道如何跟蘭琴開口，雖然知道蘭琴不會出言反對，也不會任性胡鬧，可就是因為如此，四爺才更加不捨得傷了蘭琴的心。

可是大臣們不願放棄這個好機會，想著能將自己的女兒送進宮來，萬一被選上，即是家族之幸，也可穩固地位，都出言相勸。

四爺實在無法，知道躲不過去，只好沉默不語。

群臣跪地，齊聲奏道：“請皇上允許選秀，為大清綿延子嗣……”

四爺無奈，只好默許，選秀的事情也立刻開始由內務府著手辦理。

當晚，前朝為四爺選秀的事情就傳遍後宮，長春宮蘭琴半闔上眼睛欲睡去。可是心裡七上八下，說不出來的難受，叫人昏昏欲睡卻不能安睡。煩躁地拍一拍席子，含糊道：“怎麼天氣這樣叫人心煩？”

抱琴小心翼翼的給蘭琴遞上毛巾，低語道：“娘娘，選秀的事情……”

蘭琴抱膝團坐，嘆息一聲：“我知道早晚是有這一天的，選秀的事情也不是他能決定的，只是……只是心裡不舒服而已……”

抱琴疼惜的看了蘭琴一眼，勸慰道：“只要皇上心裡有娘娘，就算這後宮佳麗三千，也無濟於事，娘娘才是皇上心裡最重要的那個人……”

蘭琴抬頭與抱琴對視，笑著問：“真的嗎？”又低下頭默默說：“希望是這樣的……”（未完待續）

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