九月初四，陰。
魏言全身僵硬的醒來，感覺自己全身都痠軟不堪。
因為前夜的徹夜未眠，第二天又幾乎睡了一天，昨夜折騰到大半夜，才迷迷糊糊地入睡，在半夢半醒之間，也不知道做了多少個夢。
醒來的時候，魏言覺得自己還能記得一些夢裡的碎片。
她夢到昌水城大破，大楚人的鐵騎蜂擁而入，越過昌水，像是狼群入了羊圈，衝入大夏腹地。
她夢到大楚人久攻不下，在援軍的幫助下，她率軍反推至大楚邊境，站到了平西王府前，質問平西王為何放大楚人毫無阻攔地穿過他的領地。
她夢到昌水城沒破，援軍也沒來……她率領著最後一個兵卒，站在城門上，看著血色的夕陽，眼前一黑栽了下去。
最後的畫面，好像看到了無數百姓在她的堅守之下，退離到了中原腹地。
而同樣早已疲憊不堪的大楚人大軍，被由昌水城後方趕來無數穿著奇裝異服、嘻嘻哈哈的江湖人士，一舉衝散，大敗而回。
她看到了無數碎片，以至於讓剛剛醒來的她分不清自己現在究竟身處何方。
窗外霧濛濛的，還刮著風聲。
魏言起身，略微活動了下筋骨。
感受到身體逐漸恢復了正常的感覺，連續的記憶才驅趕走了那些碎片化的夢境。
“楚瑜呢？”
魏言走出門，對著門口的守卒問道。
“楚大人這會應該在城牆上吧……”
“知道了。”
一邊繫好大氈的衣帶，一邊向著外面走去。
府外是稀稀拉拉的行人。
原本，在魏言經營昌水城的這段時間裡，鼓勵商業、減少稅收，這裡已經有了些許人氣。
可現在，戰爭一來，似乎瞬間將一切打回原樣。
人心惶惶，像是將魏言最近以來的努力，瞬間抹平。
然而魏言知道，並非如此。
城牆上那些已經換了一副面貌的新兵們，就是自己對這個世界交出的答案。
大夏人只是安逸地太久了。
但如果真的有人要侵犯國土，那麼每一個大夏人，都應該……且也會挺身而出。
這場由大楚人率先挑起的戰爭，必將由大楚人付出慘痛的代價而收場。
一抖披風，魏言快步走向城牆。
在城牆上找到了眉頭緊皺的楚瑜時，魏言問道。
“還是沒有動靜？”
楚瑜搖了搖頭。
“沒有。除了每日的操練，他們真的就按兵不動。”
魏言同樣看著遠處靜默的敵軍大營，眼神中滿是不解。
“這倒是奇怪……平西王還沒傳出訊息？派過去的人到現在也沒回來。”
“殿下……”
楚瑜看著魏言，語氣有些猶豫。
“說。”
“我懷疑，平西王……恐怕反了。”
魏言皺眉，某個傢伙的話語在心頭湧現。
“可是……他憑什麼敢反？”
什麼佈置都沒有，就這麼跳反。
魏言都替平西王感到不值。
單純地放大楚人到關前，對於大夏可不是什麼難以承受的打擊。
“大楚人這麼肆無忌憚，肯定是沒把平西王放在心上的，不論受到怎樣的糾纏，平西王的人這時候都應該出現在這裡了。現在還沒出現……只能有這個解釋。”
魏言皺了皺眉，搖搖頭說道。
“不管他了，反正本來也沒指望他。無論他反不反，這一次他都再沒有任何理由了。對了，發現城內有奸細沒有？”
楚瑜搖搖頭。
“沒找到……這才是奇怪的地方，他們這麼安靜，肯定是在等待著什麼。除了等待奸細的動作，沒有其他理由。”
魏言聞言，不置可否。
看著遠方安靜的敵軍大營，陷入了沉思。
……
大楚中軍軍營。
一襲絨白氈衣的身影一把扯開厚實的營帳門簾。
看到那個安然坐在自己帥位上假寐的男人，滿臉怒容地出聲呵斥道。
“樊權！你什麼意思？不過一個小小的昌水城，你耽誤多久時間了？”
男人緩緩睜開眼睛，看了眼來者，又閉上了眼睛。
“我聽命的是機律院，不是你們皇室蕭家！”
“好！”
來者氣極反笑。
“你告訴我，你接到的命令是什麼？”
“速戰速決，在整個大夏反應過來前，拿下北地三郡。”
“現在呢？”
“正在做。”
“你的正在做就是在昌水城前安營紮寨，和守將彼此相望？”
“殿下……您可以帶著您的觀音衛想做什麼就做什麼，但是您還管不到我的頭上。能夠讓手下的戰士們付出更少的傷亡，我不會讓他們付出不必要的犧牲，永遠地留在這異國他鄉。我既然帶他們出來，我就要帶他們回去。”
絨白氈衣女子語氣不屑，一甩披風。
“婦人之仁！我還以為名震大楚的樊權將軍是怎樣的英雄好漢，卻沒想到只是個膽小懦夫。”
男子輕輕吐出一口氣，緩緩睜開眼睛。
看著眼前的張揚女子，眼神中閃過幾分無奈與栽培之意。
“殿下，您太嫩了……您也是，她也是。”
“樊權！”
男人閉上了眼睛，任憑女人再如何糾纏，也不理半分。
……
大夏皇城，議事廳。
收到訊息而緊急聚集在一起請求面見聖上的群臣們竊竊私語。
然而一個緩緩自後方出現穿著一身明黃色便衣的男人走出時，場面全都恢復安靜。
“陛下……”
站在左手側最先的一個鬍子花白的紅袍官員走到中間，上前一步問道。
“陛下，我們都商量過了，既然大楚人主動開戰，我們也不必和他客氣，老臣願舉薦龐將軍率領王軍，剿滅敵軍！”
站在右側最先的一個身穿黑袍、器宇軒昂的中年人同樣走到中間，上前一步，擲地有聲。
“陛下，臣等請戰！”
話音落下，卻久久沒有迴音。
一眾臣子小心地看上去，卻只見他們的皇帝閉著眼睛，微微點著頭，卻不發聲。
像是……在等待新的意見？
“陛下！我覺得不妥！”
從左邊的紅袍佇列中，又走出一人。
“陛下！殺雞豈能用宰牛刀？龐將軍是我大夏上將，豈能隨意出手？區區一支試探的敵軍，調兩支附近的府兵隨意打發了便是。如此，方能顯我大夏國威！”
右邊黑袍中，又走出一員年輕面孔。
“陛下！邊關要地，不可小覷啊！昌水城一破，中原腹地罕有天險可守。重城雖多，但是百姓可就遭殃了！必須以雷霆之勢剿滅敵軍，往後也需常駐昌水，才能以絕後患！”
“什麼常駐昌水？我看你們武官就是想要調守邊關才是真的！”
“放NM的屁！大楚人狼子野心，邊境多有摩擦，時至今日，你們卻還惦記著自己的屁股！”
“我看各位爭的方向就錯了！當務之急，我覺得首先是要安撫平西王。他們大楚人是怎麼到達昌水城前面的，我想各位心裡都有數。只要平西王緊守本分，他們大楚人不足為懼。背腹受敵，不過是一群棄子而已。”
“平西王……”
“平西王府是不是遭遇了大楚人的主力攻擊，這才無暇他顧？”
“或許只是隔岸觀火，畢竟平西王最近也受了些委屈……”
看到下面熱鬧起來，魏冶民這才緩緩睜開了眼睛。
群臣齊心協力，還要他這個陛下幹什麼？
有爭議，才是好事。
“眾卿稍安勿躁……”
按了按手，結束了下方的吵鬧。
坐在高位上的魏冶民緩緩開口道。
“大楚人不敢全面開戰，馮平西也不敢反。去書一封，告訴馮平西，他一直想要的礦山，朕允了。那些大楚軍的人頭，就由他呈給朕。此事勿須再議。”
“陛下英明！”
“陛下……”
幾個穿著黑袍的黑臉官員嘴唇蠕動，然而終究是一甩衣袖，擠出了幾個字。
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“陛下，英明……”
然而，便在這一片和諧的聲音中，貿然出現了一個迥異的聲音。
“呸！糊塗！糊塗！”
一個穿著一身黑袍的老者從隊伍中越眾而出。
看也不看上方高位上的魏冶民，一邊向外走，一邊對著身後直甩袖子。
“區區一個馮平西，就讓你們束手束腳。其反意昭然天下，你們卻還心存僥倖。糊塗啊！丟掉區區一個馮平西的決心都沒有，魏冶民，你好糊塗啊！”
有同樣穿著黑袍的官員連忙去攔。
“宋將軍！宋將軍！”
“宋將軍，不可啊！”
卻被老人一把推開。
“什麼不可？一群糊塗蛋！”
老人回過頭來，手指對著廳內的所有人指了一圈。
“糊塗！糊塗！糊塗！都是糊塗蛋！這個天下，遲早敗在你們的手上。”
上首的魏冶民看不清臉色，只是擺了擺手。
“由他去吧……”
“這宋老頭，自知這輩子到頭了，現在誰也不怕，我看他才是老糊塗了。”
“要不是帶出了幾個不錯的弟子，這老頭也能站在今天這個場合？毫無自知之明。”
“宋將軍畢竟是前朝老臣，多少得給他點面子。”
“咳~”
魏冶民輕咳一聲，制止了下面的議論。
他是天子，這點肚量還是該有的。
“告訴馮平西，我只給他三天時間。三天時間，我要聽到那些大楚人全軍覆沒的訊息！”