自古天下沒有不散的筵席。

滾動的車輪碾過煙雨濛濛的江南旖旎，在烈日風沙的黃土留下淺淺的兩道轍痕。

行至椋州北莽接壤的貧瘠邊境，周寂掀起車簾看向蒼涼粗獷的椋州風光。

霜降一過，樹枯黃葉落，蟄蟲入洞，室外哪怕一陣微風拂面，都透著衣衫遮掩不住的寒意, 寒冬更是眨眼將至，這一趟出行時春暖花開，回來後已經快要入冬。

一個披著破舊羊皮裘的身影從前面那輛馬車走下，周寂視線掃了一眼，雖然沒有刻意去聽，但淒冷如刀的寒風依舊把聲音送到了他的耳邊。

“怎麼, 不要老夫送你到北椋王府？”

徐鳳年走出馬車，朝周寂這邊努了努嘴, 微笑道：“算了，這一路給前輩添了太多麻煩，接下來有老周他們就夠了。”

李淳罡沿視線看去，應對上走出馬車的周寂，哭笑不得道：“他真是上輩子欠你的.....”

徐鳳年眼前恍惚間閃過一個穿著澹黃色裙衫的女子強撐著倔強，泫然欲泣的站在周寂身前，那時的他手裡沒有端著藤蔓，身後負著劍匣。

再一眨眼，徐鳳年恍過神來，神色幽幽道：“他上輩子沒有欠我，這輩子是我欠了他。”

“咦~~別說這種讓人惡寒的話, 我可沒有和人擊劍的打算。”周寂一臉嫌棄的從另一輛馬車走來，往旁邊挪開幾步, 看了眼兩人之間的距離，又挪了幾步。

認識這麼久, 隨行這些人都已經習慣了周寂時不時會冒出一些莫名其妙的詞彙，徐鳳年同樣擠出嫌棄的表情，看向李淳罡道：“好吧，他就是欠我的。”

李淳罡搖頭笑道：“不管怎麼說，若非你小子在龍虎山的那句開解，老夫現在還沉陷在心結當中無法走出，今日一別，就沒在江湖再會的可能了，有沒有老夫有你又想要的東西，說來聽聽，老夫破例一回。”

徐鳳年聽到這裡，忍不住笑了起來，“老前輩你還能有啥，一劍仙人跪、兩袖青蛇、一劍開天門都已經教過了，路上的叄本書前輩可寫得絞盡腦汁，若說剩下什麼，這身年紀比我還大的破敗羊皮裘？還是算了，留給前輩禦寒吧。”

“你小子的良心果然是被狗叼走了。”李淳罡故作生氣的笑罵一句，漫不經心掏了掏耳朵，隨口道：“不過這樣也好，老夫受不了那些纏綿矯情。”

“那你一路擠在徐鳳年和姜泥的馬車上當電燈泡，又是近距離磕糖又是幫小姑娘出頭, 生怕姜泥嫁過去被婆家姑嫂欺負。”

周寂小聲嘀咕一句, 惹來李淳罡嘴角抽搐，換了根手指掏耳朵，就好像什麼都沒聽見一樣。

徐鳳年好奇道：“對了，前輩此行打算去往何處？”

“老夫本以為年近百歲重登陸地神仙境已經走到終點，但周寂在東海的那一劍讓我看到了新的目標，我打算先去回綠袍兒的墳前看看她，然後到西蜀找姜丫頭收徒，把畢生所學盡數傳授，順便參悟天外之劍，探索你提過的‘破碎虛空’。”

李淳罡鬚髮已經花白，滿是皺紋的臉上雖有老態，但在眼裡綻放著希望的光，“這麼說起來，還有這麼多想做的事啊？六十年的時間重新開始流動，看來以後有的忙嘍~”

李淳罡邊說邊走，傴僂的背影逐漸挺直，夕陽的餘光灑落在蒼茫無際的荒野，徐鳳年伸手遮了遮夕陽光線，緊抿起嘴唇看向孑然獨行在夕陽下的獨臂老人，直到他消失在天地的盡頭。

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另一邊。

靠在樹下小憩的趙楷腦袋一沉，從登基皇位、立後徐渭熊的美夢中驚醒，抬眸看到站在身前的韓貂寺，慌亂的爬起身來，拱手道：“大師父，你什麼時候回來的啊？”

“一會兒了。”韓貂寺看著趙楷，眼裡閃過一抹微不可查的慈祥。

以皇室私生子的身份刺殺高手環衛的徐鳳年，韓貂寺怎會不知其中艱難，等趙楷前去梳洗歸來後，和他說起自己這趟回到京城的原因。

聽完韓貂寺講述，趙楷不由驚訝道：“大師父要我去西蜀？”

韓貂寺頷首道：“曹長卿與西楚公主已然到了蜀地，如今楚國餘孽蠢蠢欲動，朝堂認定蜀地將有大亂。”

“這是機會...”趙楷喃喃道。

“不錯。”韓貂寺罕見的露出一絲微笑，繼續道：“朝廷需要有人去蜀地平亂。”

趙楷不可置信道：“難道是我？”

“還能是誰？”韓貂寺微笑道：“我已經替你拿到了奔赴西蜀掌兵平叛的差事，對你而言，這可是千載難逢的機會。”

“可是...按理說，不該輪到我。”趙楷看到韓貂寺臉上的微笑，仍有些懷疑。

執掌一方權柄，不亞封疆大吏。

這樣的好事，朝堂上下宮廷內外應該爭得頭破血流才是，怎麼說也不應該輪到他這個被人遺忘的皇室私生子。

韓貂寺從袖中取出聖旨，遞給趙楷道，“這是陛下密旨。”

趙楷雙手接過聖旨，彷佛還在夢中，突然想起一事，皺眉道：“那徐鳳年怎麼辦？”

“照殺不誤！”韓貂寺沉聲道，“西楚公主多年一直潛伏徐鳳年身邊，以徐驍老謀深算的謹慎又怎會不知姜泥身份？”

“大師父的意思是，徐驍和西楚餘孽勾結，故意放姜泥離開，意在養寇自重？”趙楷驚聲道：“這樣一來，我在蜀地豈不是要同時對付曹長卿和北椋？”

“所以我們才要殺了徐鳳年！最好還要讓他死在第五貉手裡。”

韓貂寺目露殺機，沉聲道：“北椋看似有徐驍坐鎮，並向朝廷請來世襲罔替的旨意，但只要徐鳳年一死，北椋內部必定大亂，他的那六位義子可不是省油的燈，到那時，即便徐驍還能控制住北椋局勢，但已然無暇顧及蜀地之事。”

趙楷聽到這裡眼前一亮，明白了韓貂寺的謀劃。

徐鳳年死於北莽之手，不管是否激起徐驍舉兵北伐，都會攪動天下大亂。

曹長卿帶回西楚公主就是為了收攏楚國餘孽，重歸楚地。

到那時，由他在蜀地養寇自重，手持陛下旨意，執掌兵權，身邊再無掣肘之人。

雖未列土封疆，但在實質上已經成為新的西楚之王。

趙楷越想越激動，從欣喜若狂變得有些患得患失，呼吸加重道，“就怕到時一道聖旨收回我的兵權....”

韓貂寺不屑道：“這樣的旨意，你會接嗎？”

趙楷眼裡的迷茫散盡，聚攏出冰冷堅定的光。

“當然不會！”趙楷冷笑道，“等我掌控蜀地，下一步就要控制邊境之外的蠻荒，等蠻荒與西蜀連成一片，我就有了問鼎中原的根基，最差也是一個無可動搖的蜀王。”

韓貂寺點了點頭，露出欣慰的笑容，“能看到這一步，也不枉費我教導了你這麼多年啊。”

趙楷並不知道韓貂寺幫他爭奪這份機緣究竟付出怎樣代價，但他知道僅憑韓貂寺和陛下已經耗盡的主僕情分絕換不來這封聖旨。

只為自己母親當年的一碗飯，一聲尊重。

大師父先是耗去一半的主僕情分，求陛下認他這個皇子身份。

自此與陛下疏離，被離陽王室皇室邊緣化。

之後又用剩下的情分，換取他嶄露頭角的機會，讓他參與刺殺徐鳳年之事。

情分耗盡，還能付出什麼？

趙楷想到大師父說過要親自阻攔周寂，心裡不由一顫，彷佛猜到了什麼，眼睛有些泛紅，努力剋制情緒道：“多謝大師父替我抓住這般良機。”

韓貂寺看著趙楷眼裡閃爍的淚光，嘴角揚起一抹慈祥微笑，隨即收斂起來，沉聲道：“無需多言，我們即可啟程趕往涼州邊境，和第五貉聯手伏殺徐鳳年！”

“這人間終於給了我一次機會.....”

韓貂寺已經走遠，趙楷仍舊站在原地，抬頭看向天空，喃喃低語。

多年沉悶今日一掃而空。

韓貂寺趙楷一人一馬，帶著步行的伏將紅甲，一路兜兜轉轉，向北而去。

好不容易抓到機會，趙楷有些迫不及待前往蜀地，看著不疾不徐的韓貂寺，忍不住道：“大師父，這一路為何轉了這麼多方向。”

韓貂寺知道趙楷心急，無奈道，“總得要謹慎些，別讓獵人反被獵物堵上。”

“徐鳳年不是已經踏上歸途，快回北椋了嗎？”趙楷不解道。

韓貂寺頷首道：“已經到了北莽和涼州交界，我讓人盯著，這一路歇息時都有眼線回報徐鳳年的行蹤。”

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趙楷急道：“那我們再不快點，等他回到北椋豈不是晚了？”

韓貂寺搖了搖頭，並沒有像以往那般責備趙楷，語氣溫和的告訴他：“遇事要冷靜，越是心急越是要告訴自己冷靜。”

趙楷發現這次大師父回來，似乎變得和以前有些不大一樣，眉宇間不復往日陰霾，也沒有了之前不怒自威的氣場，趙楷轉移話題，好奇道：“對了大師父，我在武帝城的時候看到王仙芝李淳罡還有周寂他們都快能飛御長空了，徐鳳年為何也能做到？”

“呵~”韓貂寺神色舒緩，語氣溫和道：“借真氣而已。”

趙楷驚奇道：“你能嗎？”

“你說呢？”韓貂寺側目瞥了趙楷一眼，罕見的開起玩笑。

一直暗中隨行的第五貉瞧見韓貂寺這幅模樣，不由嘖嘖稱奇。

他們兩人可以算是老相識了，北椋王妃前往京城就是由他們一起伏殺。

沒想到這個心狠手辣，喜歡殘忍虐殺的人貓韓貂寺，竟還有如此寬厚慈祥的一面，這要傳出去怕是要驚掉無數人的下巴。

轉眼又過幾日，接連趕了叄天路程，韓貂寺讓趙楷棄馬轉乘水路趕往衡水設計伏殺徐鳳年。

第五貉對於韓貂寺的‘謹小慎微’已經快要容忍到極限，頗為不耐的跟在叄人身後，穿過樹林朝提前準備好的渡船走去。

然而，當他腳步剛邁出樹林，就看到韓貂寺和趙楷停在原地，第五貉眉頭微皺，隱隱感覺哪裡不對，退後半步身影隱入林間，從繞過土丘從山林另一側，朝河邊望去。

“徐鳳年、周寂...怎麼可能！”

趙楷瞪大眼睛，不可置信的看向渡船前方的兩人，失聲道，“他們怎麼可能會在這裡？”

“自然是為了等你們。”徐鳳年面沉如水，視線掃過趙楷，看向旁邊的韓貂寺，咬牙切齒道：“韓貂寺，我娘進京中伏那天，你人在哪兒？！”

韓貂寺城府極深，在看到徐鳳年的第一眼就已經調整好心境，平澹道：“徐驍應該查過，我受命離京，不在京城。”

“我查了你的調令，也找人把當年每一個存活下來的人問了個遍。”徐鳳年眼中爬滿血絲，語氣難掩心中怒火，“韓貂寺，你回了京城。”

韓貂寺腦海閃過王仙芝的名字，在趙黃巢打算以王仙芝引開徐鳳年注意力的時候，他就感覺到一絲不妙。

因為只要徐鳳年找到王仙芝當面詢問，說不定就能確認當初出現在京城的高手。

事情無可遮掩，韓貂寺嘴角勾起一絲獰笑，大方承認。

周寂在旁聽著徐鳳年怒不可遏的詰問，明白他是在發洩多年憤恨，搖頭輕嘆，視線看向了另一側的山林。

感覺有人窺視，周寂眉頭微皺，屈指一彈，一道無形無色的劍氣激射而出，洞穿林間飄落的一片枯葉，瞬間抵達第五貉面前。

第五貉沒想到那個端著花盆的年輕公子感知如此敏銳，他僅僅只是看到岸邊那個女護衛手裡握著的長槍，氣息波動了幾分，竟然就被對方察覺。

山間飄落的枯葉突然出現一隻圓孔，第五貉瞳孔勐然收縮，下意識的提刀橫檔，只聽一聲輕響，連刀帶鞘被一道無形真氣直接洞穿，第五貉側頭躲閃，碎裂的刀片劃過側臉，留下一道細長的血痕。

“林間有人。”青鳥注意到山林傳來的動靜，秀眉微顰，提槍追了出去。

周寂視線掃過林間，雖然感覺到對方實力已入指玄，但還是沒有阻止青鳥追擊。

畢竟指玄雖強，他們這邊又不是沒有。