大年初一，前往麻衣觀的道路人潮擁擠。
葉木和張坤見了一面，趕上前面和家人親戚會合，一起到廟子裡燒香，求個心裡慰藉。
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新的一年開始了，求菩薩保佑發大財、一家平安、健健康康……
葉木幾乎可以確定，張坤從阿拉斯加回來跑去非洲，多半是進入了一家帶有僱傭軍性質的安保公司。他們那個群體，不說妖魔化，距離普通大眾的生活太過遙遠……
張坤和他的兩個同事遠遠落在後面，看著葉木，小聲道：“我不想自己的兄弟做虧本買賣。阿茲爾鐵礦在爭議區，以我們的勢力，很難守得住。”
“錢就是實力，你不妨將訊息告訴他，至於如何決定，看你兄弟的意思，如何？”周宸笑了笑，道。
“我考慮一下……”
……
葉木那邊，一大家子人好不容易擠進廟子。
葉筱點燃香：“保佑我快點見到大嫂。”
葉木也拜了拜菩薩：“保佑我明年發大財，一家人平平安安。”
爸爸媽媽只有一家平安，身體健康……
過年在家，也就些家長裡短的事情，正月初二，葉木開始走親戚，一天將所有親戚走了個遍，初三按照慣例所有親戚到葉木家裡吃飯……
往年，到葉木家裡的親戚總有人缺席，今年卻是一個不落全來了。
張坤也來了，提了大堆禮物：“啥時候走？”
“晚上。”葉木搭著張坤的肩膀，要往屋裡走，張坤停住步子。
“旁邊說……”
“啥事？”
“我10月份從阿拉斯加回國，之前的戰友，也就是周宸，他找上了我……我之前所在的部隊，好些人到非洲發展了，成立了一個保安公司，主要業務是給在非洲的華國公司提供安保，也有些見不得光的走私業務。”張坤笑了笑，道：“周宸之所以找我，現在看來還是因為你這個大土豪。”
張坤在阿拉斯加的事情，葉木大把鈔票的攻勢下很快解決，新聞沒有擴散到國內，但關注阿拉斯加大金礦新聞的人，稍微研究下葉木，也就知道張坤這個人。
“我可沒有業務要找你們。”葉木搖了搖頭，道。
“你最近有沒有關注阿茲爾地區發現大鐵礦的新聞？”張坤道。
“鐵礦石儲量多少？”
“初步勘探結果，儲量10億噸以上，已探明礦石品位為含鐵58-67%，負責勘探的是一家小公司，資訊沒有送出去，勘探隊的人就全部死了。”
葉木無語：“你說這些的意思是？”
“阿茲爾在爭議區，你如果對礦產感興趣的話，我們可以牽頭，你從爭議勢力的一方拿到礦產的所有權。這個投資很有風險，我感覺你一個人吃不下，但可以聯合美琳娜投資銀行，據我們瞭解，這家銀行在非洲的業務不少。”
美琳娜投資銀行就是收購了葉木金礦的銀行，葉木現在還是該銀行一個不大不小的股東。
葉木伸展了個懶腰：“對方的要價是多少？”
“1.4億美元。”
葉木沒去過非洲，電視網絡新聞對那邊的事情沒有少報道：“這麼便宜？”
張坤尷尬的笑了笑：“金礦在兩個部落的爭議區。你之前見過的周宸，他和其中一個部落的關係不錯。”
“周宸的背景？”
“我以前的連長，比我退役早兩年，公司就是他創立的。”
“晚上南都機場，我聯絡了公務機，我們到澳洲再談。”葉木回去招呼親戚朋友了。
一大家人，熱熱鬧鬧過完一天，由葉筱送葉木去了機場。
關於全球進化的問題，已經不是秘密。
正常的進化並不明顯，可偶爾會出現變異者……
正常進化是身體各方面同步進行，從DNA結構開始，肌肉細胞、骨骼細胞、大腦等等，綜合起來也就是半年時間，全民身體素質提高了。提高的幅度很小，大概相當於長期不運動的人，堅持每天晨跑半小時這個樣子，並沒有明顯變化。
變異者是不完全進化，也稱作極端進化，只表現某個點，這類人有某些突出的能力。比如之前看到過一個影片，某個成年男子能單手抬起重卡，這就算是非常突出的變異……
這樣的人，如果再經過訓練參加職業拳擊比賽應該很牛。
變異出現的機率很低很低，國內啥事情都保密，國外不一樣，有很多公開資訊。根據某個機構的統計，變異出現的機率不到二十萬分之一。最有名的變異者是一個叫安東尼的傢伙，前段時間參加了北美《最強大腦》挑戰賽，這個人變異的能力是計算能力，幾乎快趕上電腦了。
變異者，還有另外一個稱呼，覺醒者。
葉筱說了她要參軍的事情：“夏淺那裡瞭解到，政府在招募覺醒者從事相關方面的研究和軍事訓練。老實說，你是不是也覺醒了？”
“幹嘛？”
“你如果也覺醒了的，跟我一起報名參軍。我們一家人，爸爸媽媽和我都覺醒了，不可能你一個普通人。”
葉木的表情瞬間精彩：“我當過兵了。那啥，你如果去到夏淺的部隊，幫我照顧好她。”
“果然。”葉筱咬了咬牙齒：“你什麼級別？”
“身體方面和你差不多吧。腦子不如你，只能快速計算四位數的加減乘除……怪不好意思的，給您丟臉了。”葉木感覺自己大腦開發的程度確實不夠，和身體、反應速度等等方面比較起來，差太遠了。不同的人，進化到理論上矽基生命極限，表現出的能力也不相同。
葉木覺得自己應該是戰士型人才。
“混蛋……到了澳洲你給我老實點，少出去鬼混，讓我知道了打不死你。”
“行行行，保證不出去鬼混，老老實實的。”
“還有，多賺點錢。夏淺告訴我她已經是少校軍銜，你要是混的太差，可配不上人家。”
“暈，她參軍才半年，升這麼快，不會是朝中有人？”
一路上聊些有的沒有，來到機場放下葉木，葉筱就回去了。
南都機場，一個中型機場，主要是貨運和國內的航班。葉木在機場外面找到了張坤，還有周宸和肖紅，一起登上公務機，在夜色中起飛。
公務機是一架灣流G650，葉木開了一瓶紅酒，大家喝上幾杯，睡覺了。一路無話，睡醒一覺飛機在澳大利亞北領地達爾文國際機場降落，然後轉乘小客機前往昆士蘭州西南部的格蘭小鎮……