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卻說焦順從偏殿裡出來，心下也是大大的松了一口氣，別看他表面穩如老狗，實則也有些擔心吳貴妃看不清形勢，稀里湖塗與自己玉石俱焚。
好在最壞的情況並沒有發生。
現在就看自己教給容妃的那兩句話，究竟會不會產生催化效果了。
早在下決心算計吳貴妃的時候，他就已經盤算好了，要想辦成這事兒皇后是最大的助力，可一旦事成之後，皇后也就變成最大的威脅了。
要想消除這個隱患，最好的辦法自然是一不做二不休……
“焦通政留步。”
這時背後忽然傳來一聲呼喚，焦順回頭望去，卻是工部尚書陳禮，他忙躬身道：“不知老大人喚下官有何見教？”
“不敢，是我有事要請教你。”
陳禮說著，趕上來與焦順肩並肩，邊走邊道：“工學畢竟是你一手建立的，如今你雖交卸了差事，但該舉薦什麼人接任，只怕還要聽一聽你的建議。”
“這麼說，舉薦權給了咱們工部？”
焦順擺出一副仍以工部官員自居的樣子。
陳禮倒也頗為受用，點頭道：“我也是在內閣和吏部面前據理力爭了許久，才把這個舉薦權搶過來的——說說吧，你覺得什麼樣的人，才合適接任這工學祭酒一職？”
“這個麼……”
焦順想了一下，又拱手道：“恕下官斗膽直言，眼下無論舉薦什麼人，短時間都未必能在工學站穩腳跟。”
“嗯？”
陳禮捋須蹙眉：“這又是為何？”
“當初工學初設時，從咱們工部調過去的只有寥寥數人，幾處關鍵皆是外調，下官也是仰賴陛下龍威，才堪堪壓服了他們，現下若從工部選拔繼任者，不管是平調還是升任，只怕都要經歷一番波折。”
“那依著你的意思……”
陳禮狐疑道：“難道是想從工學裡選人接手？”
“自然不是。”
焦順連忙搖頭：“下官的意思是，不如暫緩舉薦，先由蔣侍郎或者蘇侍郎兼任，然後再選出兩三人作為輔助，負責主持日常事務，等到一切理順了，再擇其優進行提拔。”
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陳禮臉色稍霽，點頭道：“倒是老成持重之言，也好，我這就去與兩位侍郎商議商議，看他二人誰肯接此重任。”
陳禮告辭離開後，焦順心下也覺得安穩了不少，雖然他被迫離開了工學，但仍將之視為自己的根據地，所以自然不希望所託非人。
而工部兩位侍郎，蘇侍郎是個有格局明事理的，平日裡與自己相處的頗為愉快，由他出面兼管工學，肯定會秉公行事不偏不倚。
至於蔣侍郎，那是位出了名的牆頭草，如今自己風頭正盛，他肯定不敢做的太過出格，多半會選擇蕭規曹隨，延續自己的政策方針。
相較之下，焦順倒是更傾向於後者。
與陳禮分開後，焦順便又去各處巡視了一遍——他雖交卸了少詹事的差事，但仍舊奉命輔左太子治喪。
等巡視完回到自己的值房裡，卻見探春正坐在書桌後面悠閒的品著茶。
焦順也搬了把椅子坐到對面，也不說話，就這麼靜等著探春開口。
探春先給焦順也斟了一杯茶，然後才笑道：“吳貴妃想拉皇后和我姐姐下水，我姐姐便派了我來，希望裡應外合再威懾吳貴妃一番——呃，現在或許應該稱呼她一聲吳太後了。”
焦順端起茶杯，面無表情的反問：“那你自己是怎麼想的？”
“當然是站在吳太後一邊！”
探春斬釘截鐵毫不猶豫的做出了選擇：“兩後一妃皆成了入幕之賓，只要行事謹慎隱秘些，必可保焦家二三十年的富貴！我姐姐和皇后雖許下了不少好處，但又怎及得上彼此混為一體來的妥帖？”
頓了頓，又道：“若有什麼要向吳太後通傳的，老爺儘管交給我就是。”
隨著兩人關係的明朗化，她私下裡的稱呼也有了轉變。
“不急。”
焦順這才笑了，微微搖頭道：“上趕著不是買賣，現如今是吳太後著急，咱們何必急著跳出來做幫兇？等到迫不得已，皇后和賢德妃須也怪不到我頭上。”
探春是一點就透，當下起身道：“那我回去就說老爺聽完勃然大怒，表示先前冒死一搏的是你，如今出了差池又想讓你弄險，這莫不是把你當成是好欺負的？惹急了，索性大家一起玉石俱焚！”
焦順鼓掌道：“成，就這麼說。”
探春素來雷厲風行，當即便準備回奉天後殿覆命。
焦順將她送出門外，望著她匆匆遠去的背影，不由啞然失笑，原本還以為探春至少會詢問一下昨天的事情呢，不曾想她自始至終都沒提及半句。
說來自從探春轉變態度後，所作所為也完全當得起‘賢內助’之稱了，這都不是你要殺人她遞刀了，而是要和你肩並肩一起砍人的那種。
當然了，你要是沒有足夠的能力駕馭她，那她多半就會嘗試著成為操刀人了。
閒話少提。
卻說探春回到後殿，將自己編的那些話說了，皇后面上就是一暗，賈元春的目光卻陡然轉冷。
探春將二人的反應看在眼底，轉過頭等姐妹兩個獨處時，便拉著元春勸說道：“姐姐稍安勿躁，吳貴妃也知道咱們家與焦家幾為一體，要提防也是先提防皇后，姐姐且先坐看她二人鬥法，若是吳貴妃折戟沉沙，咱們自然樂得便宜。”
元春緩緩點頭，心下卻給出了‘女生外嚮’的判斷——這三妹妹只撿著好的說，卻不提一旦皇后淪陷，自己必將承受雙倍的壓力，且又沒有照片這個鐵證在手，即便想要玉石俱焚，也多半會被兩宮太後聯手壓制。
以三妹妹的聰明才智，不會想不到這一點，之所以仍是這般，顯然是希望先穩住自己。
看來比起同父異母的姐姐，她顯然更傾向於未來夫婿。
只是……
即便看破了這一點，賈元春一時半刻也想不出破局的法子，總不能吳貴妃還沒朝自己下手，自己就先跳出來與她同歸於盡吧？
元春倒不是怕死惜命，而是擔心僅憑自己，即便死了也未必能扳倒吳貴妃。
也就在她猶豫彷徨之際，新皇登基大典如期而至。