栗子哥嘴裡叼根甜麻桿, 元寶，“這讀書讀啥啊？”
元寶說，“就是能多認點字, 其他的沒意思。”先生在教《論語》了, 元寶覺著孔聖人說的那些話簡直枯燥又無用，這小子天生對聖人教導無感。說的是些, 真是只有聖人才做到的事。
什麼“學而習之, 不亦說乎”, 習就習唄, 得不亦說乎，哪兒來得這麼多說啊！
什麼“巧言令色, 鮮矣仁”, 這話說的，誰不喜歡巧言令色啊？仁不仁的，管他呢。
反正元寶覺著，聖人說的話很沒勁。
他更喜歡讀《詩經》，覺著朗朗上。
栗子哥說，“眼瞅就要秋收了, 元寶, 你再教我打打算盤唄。”
“行啊。你啥有空。”
“白天不行，晚上吃完飯我過來。”
元寶很痛快的答應了教栗子哥打算盤的事。
不過，栗子哥有點笨，元寶教他好幾年了，學的不是很好。
栗子溝村兒過秋過麥, 有賣東算錢的事兒，找元寶。倒不是別人沒算賬的本領，像林百畝, 算盤也撥的很溜，但林百畝不白給人算賬，你要找他，他得收費。再有要是有糧食賣給林百畝，林百畝故意把賬算錯，佔鄉親們的便宜。
元寶就不樣了，這孩子跟他爹完全兩樣人，賬算的清楚明白，不收費，也不佔鄉親們的便宜。就是有人跟林百畝做生意，也要元寶算賬，人家才信。
為此，林百畝很生氣。
則覺著村裡人是刁民，造他的謠。
二則覺著兒子傻，不趁這些傻子不算賬賺些，這不傻麼。
元寶就晚上教栗子哥打算盤，林百畝說他，“把本事教給別人，以後別人有事就不來找你了。”
元寶說，“打算盤算什麼本事，爹你這眼光能不能有二米遠喲。”
林百畝罵他，“老子不是為你好。”
元寶心說，好個屁，全村兒就咱家名聲就差。別看元寶平也愛吃點好的，他卻不是他爹那摳兒門脾氣，來不佔人便宜。
讓林百畝說，就是個敗家的。
是的，隨著元寶漸漸大，林百畝也覺察出來了，這兒子跟他真是不對脾氣。
入秋，地裡玉米就開始粒，等到粒全，嫩乎乎的，剝開外頭殼衣掐，掐出嫩乎乎的玉米漿，這是最適合吃煮玉米的候。
以前，林百畝是個煮玉米捨不得吃的，他要留著打玉米，以後磨面貼餅子哪。
元寶不是，元寶大些，他叫著栗子哥，栗子哥家拿的筐，到自家玉米田裡，噼哩啪啦就是通劈，他能劈筐。
跟栗子哥倆人起搬族家，送給鵲大伯、大伯母有大嫂子吃。元寶這孩子，天生辦事，給栗子哥幾個，叫栗子哥偷著拿回家，可不能叫他爹瞧著，要讓他爹知道，他爹能栗子哥家再要回來。
元寶特別不吃獨食，他往家拖幾個，給他娘吃。
他爹林百畝回家就聞到玉米香味兒，王氏，“哪兒來的玉米啊？”
王氏坐院裡小灶旁瞅瞅兒子，元寶正站葡萄架下踩著小馬紮看架子上結的葡萄，他爹，便說，“我地裡劈回來的，送了鵲大伯筐。”
“筐？！”林百畝聲音要劈了，罵元寶，“你鵲大伯家千多畝地，缺你送幾根破玉米。”
元寶笑嘻嘻地，“看爹你說的，鵲大伯家就是萬畝地，那也是他的，這是咱家的心意，這怎麼樣？再說，這也不是破玉米，我特意挑最好的劈的。這幾個拿回來，咱們自家吃。”
林百畝元寶說是挑最好的劈的，當下對元寶這話深信不疑。這敗家小子就是這樣兒啊，什麼要挑最好的！
林百畝心疼自家玉米，大聲罵元寶，“我天地裡溜達，就是防著賊偷咱家的糧食，你比賊偷的多！”
元寶說，“你就揚著嗓子罵吧，嗓得四鄰到。要是有人跟鵲大伯說，鵲大伯就知道你捨不得送他了。”
林百畝氣的，當下不敢大聲，轉身就要拿棍子打元寶。元寶立刻說，“你打我就大聲嚎，明兒我就跟鵲大伯說，因為我送他嫩玉米吃，你不樂意，把我打了頓。”
東送送了。
既送了，就要人家承情才好。
林百畝真是不敢罵不敢打，自己心裡憋的不行，指著元寶的腦袋說，“今晚不許吃飯！餓你頓你就知道家計艱難的理兒了！”
元寶哼聲，“不吃就不吃，我中午吃的獅子頭，正好有點撐。”
林百畝手癢的難受，再加句，“明早也不許吃！”
“那不行，那我就餓死了！”
實際晚上元寶也沒餓著，王氏做好飯，就在灶底藉著餘熱給元寶埋了根帶殼衣的玉米，晚上玉米就烘熟了，剝開殼衣又香又甜，元寶偷偷吃了根烤玉米。第二天跟林行說烤玉米如何如何好吃，林行也讓家裡烤兩根吃。
嘗過之後，的確跟煮玉米兩個味兒。
元寶說，“有剝了殼，直接用火烤的，也好吃，就是吃完嘴黑，比較難看。”
難看的事，元寶是來不做的。
這孩子不知道是隨了誰，天生就很注重自己的形象。
不管是外在形象，是村中名譽，元寶很重視啦。
事實也證明，人家元寶挺有人緣兒。
過中秋的候，栗子哥送了他條大鰱魚。
元寶，“栗子哥，這是你釣的？”
栗子哥黝黑的臉上滿是笑容，把魚遞給元寶，“先前你告訴我的那做魚食的法子，我試了試，好用的不得了。我到大堤足釣了桶魚回來，這條最大，給你吃。”
元寶接過這大鰱魚，腮動動的，元寶最喜歡吃魚，“栗子哥，下回你釣魚叫我起。”
“你不得上學麼？”
“耽誤天兩天的也不要緊。”
“是別耽誤。”栗子哥說，“你看，你讀書，做魚食的法子知道了。你要不讀書就不能知道，你不知道也不能教給我，我也就釣不著這麼多魚。”
栗子哥很有理，鄭重的說，“元寶，你好好讀書，再有這好法子，你也告訴我。我釣回魚來，咱們起吃。”
元寶笑，“行啊。”
栗子哥叮囑元寶，暫先別把這魚食的秘密告訴別人，不然要是河裡魚被釣完了，他們就吃不著魚了。
元寶，這也有理。
王氏這麼條大鰱魚，心裡也很高興，張羅著，“我晚上就收拾出來，醃上，明兒咱們燉魚吃。”
元寶說，“別總是燉著吃，鰱魚肉有點柴。娘，你把魚頭燉著吃，魚身的肉剔出來剁魚葺，氽魚丸吃。”
王氏把雙眯眯眼瞪圓，“魚丸是個啥啊，這咋做？”
族家是有書房的，元寶偶爾住在族家，跟林行起寫作業就是在書房，他常拿兩本書在家看，就有食單之類的書。
元寶先指點著她娘怎麼醃魚頭入味兒，第二天再燉。
然後剔魚肉做魚丸，他也不太知道，結合食單的內容，第二天族家讀書又請教了大嫂子，回家再教給他娘。
第回做，味道當然不如族家廚房燒的好吃，但也有個模樣了。
倒是林百畝，兒子得這麼條大魚，便宣佈，“中秋咱們就吃魚，元寶也愛吃，肉就不打了。”
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元寶不是那種特別饞肉的人，他就是看不慣他爹這麼摳兒。也許是天生大手跟天生老摳兒間的宿命因果，元寶就說，“我在書上看，說過節吃雞魚肘肉是有緣故的。魚代表智慧，鯉魚躍龍門，鹹魚翻身，是好兆頭。肉呢，就代表發財。我勸爹你是打點肉回來，中秋的大子，連肉吃不上，這兆頭可不好。”
“呸呸呸！”林百畝在地上連啐三，嘀咕，“我又沒說不打，我是說少打點。”
“是不用多，兩斤就行。雙不單，要是單數，兆頭也不好。”
林百畝氣的，“你是讀書是學卜卦了？這兆頭不好，那兆頭不好，你說什麼兆頭好！”
元寶說，“再殺只雞，兆頭就好了。”
林百畝道，“我看你乾脆把你爹我殺了算了！”
林百畝總算打了二斤肉回來，元寶按書上說的，指點他娘做獅子頭。
至於雞，那當然是沒殺的。
林百畝捨不得，就是家裡不下蛋的母雞，那也得等過年才能吃。
就在他爹這摳摳索索的子裡，林申寄的信到了。
是寄給家裡的，不過，裡面有句話提到元寶，說的是：不知行兒、元寶功課如何，必要讓孩子們努力讀書，以報家。
大嫂子特意把信裡這段話給元寶和林行看了，林行看到父親的信很激動，握著小拳頭說，“娘，你跟爹說，我跟元寶哥定努力讀書。”
元寶完全沒有這種激動，他先說，“申大哥字寫的真好。”然後，“大嫂，我能給申大哥寫封回信麼？”
大嫂子含笑應允，“好啊，寫吧，你們人寫封。”
元寶覺著申大哥非但人漂亮，字也同人樣漂亮。