通義坊東鼓樓大街，是長安都中除卻朱雀大街外，最繁華的一條大街。
街道兩旁，貨棧如雲，酒樓林立。
許多老字號，甚至從前朝中期起就存在了。
歷數百年而不倒，名揚海內。
這裡縱是尋常的日子，亦是人群擁擠，川流不息。
天下士子富賈流連於此，真正的寸土寸金之地。
大街正中的鼓樓紅牆巍峨，飛簷迎風，規模宏大，氣勢雄偉。
為整座神京城的百姓晝夜報時。
二更鼓收市，五更鼓開市，幾為不夜城。
更難得的是，鼓樓北側，便是國子監所在地。
縱於鬧市中，亦可遙聞讀書聲。
為這紅塵之地，多添了分書墨香。
而今日上元佳節，國子監會休沐一日，諸監生今日都會空閒下來，出監與全城百姓共度燈節。
監生們是今夜猜燈謎的主力，當然，他們其實也是出燈謎的主力……
再者，今夜會有不少活潑的富家權貴小姐，女扮男裝出門遊樂。
若是青睞上哪個，招門為婿，也是一場難得的才子佳人之佳話。
有這等引子在，今日也就愈發熱鬧。
根本等不到夜裡，便滿城都是喜慶喧囂之樂。
賈琮和倪二乘坐馬車，悠悠從西城而來。
馬車算不上闊綽，不說和賈寶玉那駕車比，縱然和賈環的那駕比也不如。
乘上兩人，已經沒多少空間了。
不過這也是倪大娘的一份心意。
她心疼倪二重傷初愈，也心疼賈琮身份貴重。
兩人都不願違拗這位善良的老婦人……
只是馬車到了鼓樓大街轉角處，就再不能往裡進了。
因為大街上滿是人.潮擁擠，別說馬車，行人能有個落腳之地就不錯了。
若是權貴府第的馬車，或許行人還會避讓。
可一架普通馬車，進去了怕得給人掀翻。
自古而今，不論哪朝哪代，都中百姓的脾性，都是一等一的大。
而且大多身後關係複雜，不知會和哪家王府哪家公府牽扯上干係。
對於沒跟腳的普通人，他們可不懂得什麼是避讓。
因而到了大街西頭，賈琮便與倪二下了馬車，隨著人群往裡行。
這是神京城內最繁華之地，大街兩旁各種貨棧內販賣著種類繁多的商貨。
吃穿住行用，一應俱全。
酒樓茶樓亦人滿為患。
這個時代雖說外省遊客不多，可來自全國各地的遊學士子、官員以及富賈，依舊將整座神京城填滿。
連續過了好幾家茶樓酒館，可發現裡面都已經滿滿當當，倪二一拍腦門，懊惱道：“都怪我這豬腦，竟連提前訂個位置都想不到。
連累公子沒個落腳地……”
賈琮倒沒所謂，明亮的眼睛微眯，仔細的看著街道上來來往往的人群，他輕笑道：“訂位置做什麼？在街邊看就好，在茶樓上哪裡看得清楚……”
倪二還要自責，他老孃可是再三叮囑他，不許委屈了賈琮。
賈琮卻看了他一眼，道：“倪二哥，銀錢目前還要省著些用。
等世翰堂打出名聲後，你那邊有大事要做，多有用銀子之日。
這個時候，咱們還沒到享福受用之時呢。”
倪二一聽就要有事做，又覺得賈琮果真是做大事的，登時喜形於色，一迭聲道：“好好好，我聽公子的，我聽公子的……”
賈琮沿著大街隨人群又走了數十步，終於在一處十字路口轉角處，隔街看到了對面一棟並不小的三層朱樓。
朱樓正門上有一匾，上書三個鎏金大字：
世翰堂！
只是看著門匾上有些斑駁的漆皮和黯淡的大字，足可見這棟朱樓已經有不短的年月了。
而相比於周遭門鋪熱熱鬧鬧的場面，世翰堂內連參觀的遊人都寥寥無幾。
偶然有人“誤入”，在裡面也待不了一盞茶的功夫，就會匆匆出來。
面色還多不好看。
賈琮和倪二站在街對面，看到這一幕，倪二道：“這棟樓是林家的老產業了，從他高祖起，就一直在這裡開書坊。
不過從沒賺到過銀錢，這些年倒是一直在虧空。
之前有不少的家底兒兜著，還能賠的起。
如今……唉！
若無公子，也撐不了多久了。”
賈琮笑了笑，道：“如今也不遲的。”
說著，目光又朝十字路口的北向看去，在距離此處不遠處，一座覆蓋明黃琉璃瓦的高大牌坊高高聳立著。
日光輝耀下，光彩奪目。
即使相距上百步，也可看清牌坊上那三個金煌煌的大字：
國子監！
“倪二哥，都佈置妥當了麼？”
賈琮再問道。
倪二忙道：“公子放心，那邱三帶人演練的好多回了。
之前我和林誠還笑話他瞎折騰，可如今看來，這小子還真有一套……”
倪二話只看著滿街人潮，心裡就砰砰的跳，手心冒汗。
他不是上不得檯面的沒出息之輩，之前在賭檔裡放銀子收例錢為生，也不算是小打小鬧了。
可那些又如何比得上今日之事？
當日不過仗幾個衙役之勢，放貸於一些賭徒，賺點灰色收入，而今日……
可是要名動天下啊！
只想想一會兒要發生的事，能將往日裡話都不屑與他說，眼睛看他一眼都嫌髒的人，支配於股掌中，倪二就有些忍不住顫慄。
“鐺！”
“鐺！”
“鐺！”
正這時，悠揚的鼓樓鐘聲響起。
人群發出一陣歡呼聲，而倪二比他們還激動，壓抑著聲音對賈琮呼喊道：“公子，國子監下早課了，監生們要休沐了！”
賈琮卻依舊面色淡然，只輕輕點了點頭，道：“嗯，按計劃行事就好。”
……
國子監，承名於千年前西周至漢之太學。
這座貫穿整個封建皇朝時期，都為歷朝歷代最高官方學府的所在，並非所有讀書人都有資格入內讀書。
即使在門檻最低的前朝中期，也至少需要舉人的身份，在會試不第後，來國子監坐監，便是所謂的舉監。
而到了本朝，除了舉監外，名義上雖還有貢監、例監，其實質，終究還是落在了蔭監上。
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所謂蔭監，是指七品以上文官子弟，和三品以上武官及勳戚子弟，經過考核後，可入監讀書。
當然，這等考核，要比真正的進學童子試要容易的多，更遠遠比不上含金量還在會試之上的鄉試。
但監生肄業之後，蔭監生可直接參加鄉試，也可直接等待授官。
也因此，在國子監內，舉監出身的監生，多看不上蔭監出身的官家子弟。
而蔭監出身的二代子弟們，也多看不上窮酸出身且會試不第的寒門子弟，因此常起矛盾。
當然，這都是後話。
不管如何，在世人眼中，國子監都是一等一清貴甚至神聖的讀書聖地。
而監生們，也都是天子門生。
日後，都是做官老爺的人。
他們在尋常百姓心中的地位極高，因此，當鼓樓鐘聲響起，沒過一盞茶的功夫，自國子監大牌坊內走出成群結隊，著儒衫戴青衿的監生時，鼓樓大街上人潮湧動的百姓們，在一陣短暫的靜寂後，竟爆發出熱烈的歡呼聲。
畢竟，今日鼓樓大街、朱雀大街等幾處極熱鬧的燈市上，國子監的監生們，都是猜燈謎的主角。
恍若後世明星一般。
而無論平日裡這些天之驕子們何等矜持高傲，此刻面對這樣的歡迎場景，也都紛紛露出平易近人的笑容，遙遙作揖回應。
自然，又引起了一陣更勝的歡呼聲。
國子監監生們所行之處，行人紛紛避讓，唯恐“唐突佳人”。
然而就在人數過百的監生們，身姿儒雅的走到鼓樓大街十字路口，即將分流去神京各處時，意外卻忽然發生了……
……