告別了楊國忠回到家中後，邁克心裡就一直在暗暗思考和琢磨：“如何打入精英會內部呢？下次他們再有人來接觸我時，一定要想法子與他們好好套套近乎。”

正如此想著呢，妻子琳娜過來叫他和萬空吃晚飯。

一家三口便圍桌而坐，吃起了晚飯。

吃飯時琳娜問起今天與作者見面的情況。邁克和萬空異口同聲地回答說：“來人竟然是認識的人，就是楊佑寧的爸爸。”

“哦，是嗎？這真是太巧了，用中國話說，太有緣分了。”

“可不，真是太奇妙了。哈哈！”一家人各自沉浸到了對這種美妙的相遇相識的冥思之中，紛紛覺得世間有些事真是太不可思議了，意識也隨之進入到了一種愉悅美好的氣氛，並繼續進行著晚餐，當晚暫時無話。

次日，邁克回到報社上班，他的直屬上司老傑克便將他喊進了辦公室。看情形似乎有極為重要的事情商議。

“傑克老闆，你找我？”邁克進去後，向老傑克問道。

“嗯，是的。過幾天有個重要的聚會，大老闆本想派我去參加的，可是你知道的，我素來不喜歡這種場合，所以便想派你替我去參加這種聚會。”老傑克笑著說道。

“傑克老闆，如果是私人聚會，我看就算了，但是如果是為了工作，那麼，我一定準時前往。”

“哦，不要著急，慢慢聽我說。準確地說，這場聚會既是工作，也是私人的，你替我去，去了就知道了。還有，留意下聚會時的那些人，那可都是些有頭有臉的人物，你這次去，一方面是與他們結識，以備他日之用；另一方面是，完成大老闆交代下來的任務，維繫這種私人之間的關係。”老傑克耐心講述道。

“既然如此，那好吧。”邁克無奈地回答道。

“嗯，好的，這是請柬，你先拿去，上面有時間地點。”老傑克指著他桌上的一張紅色請柬對邁克說道。

“好的，”邁克拿起請柬，看了看上面的時間和地點，然後念道，“8月14日，邁克爾頓大酒店商務廳。”

“嗯，記得準時參加，別遲到了。”老傑克提醒道。

“好的。”說完，邁克意識到談話結束了，所以起身離去了。

8月14日這一天終於到了，邁克拿著請柬，來到了位於華爾街主街附近的邁克爾頓大酒店。當他準時到達並進場時，發現這裡已經是人滿為患，大廳內站滿了身穿燕尾服男賓、或者各色女裙的女賓。觀其各位嘉賓的模樣，正如老傑克所言，都是些有頭有臉的人物，他們之中有些人的頭像經常出現在各大報紙頭版頭條之上。但是邁克不能夠一一叫出他們的名字，只能依稀記得和識別出他們所屬的領域和方面。例如，其間就有在全美新興冒起的某紡織大王、某鋼鐵大王、某媒介大王、某石油大王、某汽車製造老闆，某商業大佬，某好萊塢明星，某政界議員、幾名大州長和市長，還有華爾街著名的某銀行家、投資家，又或者類似邁克這種迅速躥紅的作家，等等。看見這種情況，邁克立馬意識到，老傑克交給自己的任務，其實是個天載難逢的機會，因為這種聚會場合他早就有所耳聞，這就是精英會策劃組織的一種公開集會。表面上看，這只是提供給來自於全國各地、甚至全球各地知名人士的相聚和交流之用場合，實質上，它有著其他更為重要的目的。例如，向精英會組織吸納新生人員和力量。換句話說，這場聚會實質上是一次精英會向外界的公開面試和選撥成員的活動。當然，對於這種目的性，只有極少數人才知道，而大多數前來參與的人並不知情。但是，作為媒介記者出身的邁克，自然對此略有所聞。為此，他便在下意識裡提醒自己，一定要留意今晚上與自己接觸的人，不管他是誰，都不要忽視了，否則就有可能與神秘的精英會擦肩而過了。

正思忖間，只聽見一名男性主持人對著麥克風向全場人士用他那極具磁性的聲線招呼道：“各位女士和紳士們，慈善義捐的活動正式開始拉上帷幕，還請各位老闆、成功人士，獻出你們的愛心和善舉。”邁克轉過頭來，看了一眼這位主持人，他認出了這是好萊塢內某個著名的男演員，但是他依舊不能馬上叫出他的名字來。當他正努力回憶這位男演員的名字時，只見身旁又出現一個輕柔禮貌、又分為客氣的聲音，似乎是朝著自己說的：“您好，請問是《時代日報》的邁克.萬記者嗎？”

邁克立即將視線從那名男主持臉上轉移過來，向這個聲線望去。迅速映入他眼簾之內的便是一個再為熟悉不過的面孔。於是他不免為之驚呼地喊叫道：“哦，天哪，原來是您啊，瑞德先生！”

“呵呵，見到您真的太高興了！”被邁克稱為瑞德的人笑著回道。

“我也是！”邁克也禮貌地回道，面帶笑容。

“怎麼，老傑克讓你來了？”瑞德似乎故意這樣問道，並且帶有著明知故問的意味。

“嗯，是啊，老傑克不喜好這種場合，但是又不能不聽大老闆的安排，所以暫時派我前來。不過今天真是幸運，居然能夠在這種場合，遇上咱們業界的泰斗啊！這真是我的榮幸啊！”

“哪裡，哪裡啊，邁克先生說笑了。”瑞德客氣地回道，依舊面帶笑容。

說話的此人正是當前全美國最暢銷的報刊《紐約時報》的主編瑞德.布克先生。他也是邁克的前輩。在報業界每年的聚會，他們倆都會碰上，而且總會聊上那麼幾句。源於今年來，邁克的大名因為那本《東方紀實》一書，在各大報紙上的連載和暢銷，而迅速躥紅，所以，許多報界的前輩和已經成名人士，都喜歡同他套近乎，或者急著同他認識與交往。甚至還有多家報紙的老闆計劃花重金挖角他。

“我剛才到了後，隨便轉了一圈，居然發現，今晚來到這次聚會的人，那可都是了不起的人物啊！”邁克不禁感慨著道。同時心理也在琢磨著，“瑞德先生與自己交情並不多，眼下這麼熱情與自己套近乎，是因為什麼呢？”

“那是當然，但是你可知道，這些都是什麼人嗎？”瑞德有意在一旁指著聚會的那些大名人、大腕們問道。

“嗯，大概知道，可是許多都叫不出名字來？”邁克不好意思地回道。

“沒關係，那是因為你參加這種聚會的機會不多，同這些人打交道太少了。以後有機會，你一定要多和這種人打交道，時間久了，自然就能夠多一點瞭解他們了。”瑞德自信滿滿地回道。好似他經常參加這種聚會。

“不過令人奇怪的是，今天聚會的發起和組織者似乎是另有其人啊？”邁克早已看出瑞德內心深處潛在的含義，故意試探地問他道。

“你也感覺出來了啊？”瑞德也試探著回道，並觀察著邁克的一舉一動，接著又道，“你知道老傑克為何讓你替他來這裡嗎？”

“他說不喜歡這種場合？”邁克如實相告道。

“其實是別有隱情啊！”瑞德繼續故作高深的神情說道。

“此話怎講？”邁克此前已經猜到，此事背後必有蹊蹺，他也早想弄清楚原因，所以繼續問道。

“不瞞你說，老傑克是故作清高，有點不識抬舉的嫌疑。”瑞德不屑的神情回道。

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邁克聽出此話意味深長，內心不禁往下一沉，更覺這背後定然是有著不可知的秘密，立即低頭尋思著：“難道這瑞德.布克是精英會的人？如果是的話，這一次無疑是個與他們接觸的絕佳機會。等等——，如果，瑞德真的是精英會的人，又恰好出現在這樣的場合，而且來找我談話，難道，他這是在招攬我加入精英會嗎？”

“您剛才說老傑克清高？我有點不明白——”邁克繼續試探著問道。

“那我就對你實話實說吧。其實，我是精英會的人，不過我眼下還只是個外層人員而已。”瑞德語氣嚴肅地說道。

一聽此話，邁克頓時打起十二分的精神來。心中繼續暗自思忖道：“果真不出我所料。這瑞德果真是精英會的人。那我何不將計就計，假意順從他們的意思，甚至表露出想加入他們這個什麼精英會的態度，然後深入虎穴，竭盡全力搞清楚這究竟是個什麼樣的組織。如此一來，我就又有新的寫作課題的第一手材料了。”想到此，邁克便笑著回瑞德道：“精英會，這又是什麼個組織啊？幹什麼的？”他明顯有意是假裝問道。

“作為精英會的一名外層人員，我只能告訴你一個大致情況。精英會就是一個集合全球各行和領域的精英組織，當然，基於該組織所聚集的人員都是來於政治、經濟，或者各產業、行業等各個領域的精英，所以，精英會實際上是聚集著全球頂級權力、財富等資源的組織。如果你加入這個組織，那麼，要想實現什麼願望就都不在話下了。”

“真有這麼好啊！？”邁克故作不相信的神情問道。

“那是當然。你看我，如今之所以能夠成為整個美國報業界的泰斗，掌握著全美最大、最暢銷的報紙《紐約時報》的總編一職。你以為真的是靠我個人的能力嗎？非也！”

“眾所周知，您在《紐約時報》擔任主編一職這二十年來，這份報紙可謂是風生水起，報紙銷量逐年更是成翻倍增長，如今已成為了全美範圍內最大銷量的報紙之一。這可都是您的功勞啊！”邁克故作奉承地說道。

“哪裡話，其實這個認識是有錯誤的，被外界有所不知的是，實際上這一切都是在我加入了精英會組織之後，才取得的這樣之大的成就的。”瑞德嚴肅地回道。

“精英會真的有如此之大的能力嗎？”邁克聽出瑞德有意反覆提及和強調精英會，便接著問道。

“那是當然了。否則，我怎麼能夠在《紐約時報》的主編一職呆上二十年之久呢？這自然是源於我是精英會的人了。哪怕我還只是個外層的人員，暫時位於三級工匠的級別，但是，卻已經深得精英會內各種成員和資源的相助，所以，我才能夠一直穩穩地坐在這個位子，不為所動。”瑞德見一旁無人，輕聲地以實情相告道。

“原來如此啊！”邁克點了點頭回道，先是作出思量的神情，接著才又問道，“瑞德先生，今天您跟我講了這麼多，不知道這是出於何意呢？”邁克故意裝傻般問道。

“難道你真的不知道精英會的招募流程嗎？”瑞德表情嚴肅地問道。

“願聞其詳！不過，我向來就對各種神秘的組織非常地感興趣，如果真有機會能夠有幸地成為精英會成員的話，那麼，這無疑是我的榮幸。”

“嗯，那就好啊！看樣子，你比起你的老闆老傑克，那真是要識時務多了。如果他有你這麼一半的聰明話，那麼，他也不至於還在你們這個小小《時代日報》裡，幹上快大半輩子，還沒有個什麼成就的。這一回要不是因為有你的那部《東方紀實》的連載暢銷和走紅，你們這份報紙怎麼可能從舊金山這麼一個鳥不拉屎的地方，擴充套件到紐約這樣的大城市呢？而且銷量幾乎是在一瞬間裡一躍成為了全美報界前二十名呢？”

邁克聽了此話本是非常不高興的，畢竟他之所以能夠隻身前往中國戰地進行一線採訪，而且能夠順利完成《東方紀實》這部連載作品，那全都是因為有了老上司老傑克的幫助，如果沒有老傑克的幫助，他怎麼可能取得今天的這種成就呢？老傑克可以說是他的貴人，對他有著知遇之恩呢！可是雖然如此，但是眼下為了完成任務，達成進入精英會的目的，他只能表面上順從瑞德，為此，他做出極具誠意的表情回道：“那還請瑞德前輩引薦我加入精英會啊，不知可否？”

“這個自然不成問題，不過，加入精英會也是有條件的，不知道你能否辦到呢？”瑞德神秘而又莊重地說道。

聽到此話，邁克心中第一個反應便是：“這個自然是需要的，天下沒有免費的午餐，哪個組織不是如此？要求在加入之前表忠心，或者提出各種奇怪的加入條件與要求的呢？”想到此，邁克便抬頭，繼續做出十分誠懇的表情，問道，“什麼條件？願聞其詳。”

“嗯，暫時不要著急，以後你我之間多點來往，後面我自然會將你引薦加入精英會。”瑞德突然話鋒一轉，眼睛掃視了一遍全場後說道。看情形，他似乎已經吃定了邁克，而且不準備速吃，卻是打算慢慢地吃下。（未完待續）