我放緩呼吸，耳朵貼在牆壁上，靜靜的做一個偷聽者。

不多時，隔壁響起了“咚咚，咚咚”的敲門聲，隨後便聽見少年警惕的詢問:“是誰？”

我能理解少年的緊張，畢竟相依為命的師父下午剛喪命於他的眼前，由不得他不風聲鶴唳。

門外的人開口道:“開門吧，一扇門而已，可護不了你。”這人嗓音蒼老，竟與老頭有七八分相似？不對，這分明就是老頭子的聲音！這是怎麼回事，難道老頭嫌我太過墨跡，決定自己動手了？

正當我疑惑的時候，只聽“吱呀”一聲，想必是隔壁少年開了房門，隨後便是兩人間的對話聲。

少年先是半晌沒說話，估計是在猶豫不決，最後還是問道:“老先生，可是‘殺手之王’前輩？”

老頭兒呵呵冷笑了一聲，道:“你這小娃兒，知道的還挺多。那你知不知道，知道的太多，小命容易丟？”

我能想象老頭說這話時的樣子，肯定分外嚇人。

少年卻出乎我的意料，語氣甚是平靜:“小子覺得，做一個明白鬼總比稀裡糊塗的死掉要好。”

這與我映像中那個賣藝少年的形象完全不符，驚訝之餘甚至還有點小佩服他，我自認在老頭子面前，做不到這樣心平氣和。

老頭子似乎也對這少年有些另眼相看了，不再嚇唬他，而是問道:“我只有一個問題，你為什麼要出賣江煉？”

聽到這我有些迷惑了，這少年出賣了他的師父？我覺得還得再聽下去。少年卻又猶豫了，似乎在想措辭，老頭耐性好，也沒催促。

這一個月相處下來我發現老頭的耐性不是一般的好，從來不曾急躁過，但他平日裡做事卻又毫不拖泥帶水，幹淨利落。很難想象快、慢這兩種截然相反的特性會和諧聚集在同一人身上。

少年到底還是開口了:“我……我只是想活命罷了。我師父他，不，江煉他一直以為我什麼都不知道，我其實都知道的，知道他江煉曾是名動一州的武學大宗師，更知道他為避仇敵隱姓埋名十年，而他的仇敵又是那癸水州巨擘——北地王家！”

少年語氣越說越激動，此時頓了頓，似乎是調整了下情緒，又繼續道:“如果江煉不是有這樣一個可怕的仇家，我是很願意當他徒弟的，可是……”

少年說到這，老頭突然接話道:“可是你知不知道，如果來的不是我，北地王家拿他江煉沒有任何辦法。而他不告訴你真實身份，其實更多是為了考驗你的秉性而已。”

“現在有沒有後悔出賣了你師父？”老頭問。少年嘆息道:“誒，可他註定會死，不是麼。”

老頭道:“你真的很聰明，沒錯，就算沒有你暗中的通風報信，江煉依然會死。我想殺的人，就算躲在天涯海角都沒有用……好了，我該走了，你自求多福吧。”

我現在大概明白了，江煉的這個徒弟非常聰明，非但早早的知道了自己師父的真實身份，甚至連他的仇家也一併查出來了，最後為了不被江煉的仇家殃及池魚，便先一步給仇家通風報信，出賣了自己的師父。

我並不知道這少年是透過什麼手段獲知這一切的，但是我一點也不懷疑他可以做到這些。

知道了真相非但沒有使我的暗殺計劃有任何進展，甚至讓我開始有些懼怕起這個少年，也許，他跟老頭才是一路人吧？

我正思考著殺人大計，沒想到少年突然說到:“殺手之王，我能不能成為你的弟子！”

可以聽的出來，老頭也是有些吃驚，他“噢？”了一聲，反問道:“收你為徒，然後再給你一次欺師滅祖的機會？”

我聽著都覺得可笑，沒想到那少年竟一本正經道:“前輩若想收取一個為自己養老送終的孝順徒兒，我自認德行不配。可前輩若想一身所學得以傳承，甚至是達到超越前輩的高度，那收我為徒，保準沒錯！”

老頭子哈哈大笑道:“你這小娃兒倒是有趣，也罷，莫說老朽沒給你機會，隔壁有個年歲與你相仿的娃兒，偷聽我們說話許久了，你去把他宰了，我便收你為徒。”

我心中一驚，緊接著便聽到隔壁摔門而出的聲響，我握了握袖中的匕首，手心佈滿冷汗，緊盯著房門，如臨大敵……

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陰牢中，葉勝青的“自述”到這兒忽然停止，嘴唇雖仍在一開一合，但在場幾人都再聽不清任何話語。

血衣侯想要湊過去一聽究竟，臨時瞟了一眼魏宮守，見對方亦是想有所動，便又打消了這個念頭，這個老太監，不得不防。血衣侯思量片刻道:“詭蛇，你去聽聽他在嘀咕什麼。”

詭蛇收起記錄有滿滿字跡的紙張，道了聲“得令”，便走到葉勝青旁邊，蹲下身子，歪著頭，仔細聆聽著。

卻不料葉勝青突然一口咬在詭蛇耳朵上，後者大吃一驚，下意識的就是一掌拍出。

血衣侯與老太監同時大呼道:“不可！”魏宮守甚至在詭蛇出掌的瞬間彈出一記凌空指勁，但為時已晚，詭蛇雖被凌空指勁打中，摔倒在地，但葉勝青胸膛仍是中了一掌。

血衣侯和魏宮守同時掠步上去，兩人分別抓住葉勝青的兩條手臂，一同探查他的脈象。

詭蛇躺在一邊，嘴角流出一絲鮮血，喃喃道:“不應該不應該的，藥效不應

該這麼快到，他更不應該能自行解開……”

陸離對這位葉前輩的敬佩又更多了一分，能自行解開藥力、破開夢境不說，還狠狠的擺了這詭蛇一道，陸離甚至覺得詭蛇這一掌把葉前輩打死了才好——這樣的英雄豪傑就不該在這旮旯地方受苦受難，況且葉前輩要是死了，詭蛇就得面對血衣侯和老太監兩人的怒火，到時這陰毒小人不死也要脫層皮。

事與願違。

魏宮守留在葉勝青體內的幾縷內力即是一種枷鎖亦是一重保護，只見這名大太監氣機運轉，混元童子功的醇厚內力順著手臂傳導進葉勝青的經脈之中，與原本盤踞在葉勝青體內的幾縷內力匯為一股，而後一分為三，一道護住了葉勝青的心室，一道盤踞在他的肺部，最後一道在葉勝青身軀中四處遊蕩，修補、消除著詭蛇那一掌所帶來的傷害。

混元童子功的內力瞬息之間便流轉過葉勝青周身，血衣侯被這內力一震，不由得鬆開葉勝青的手腕，他一聲冷哼，拂袖起身。血衣侯找到了詭蛇，問道:“都記了些什麼？把紙給我看看。”

詭蛇依然沉迷在自己的世界中，口中不停唸叨著“不應該的不應該的”。血衣侯一把抓住詭蛇肩頭，不耐煩道:“快給我說！”詭蛇吃痛，這才回過神來，戰戰兢兢的從懷裡取出紙張。

魏宮守道:“侯爺不必看了，姓葉的交代的都很清楚，倒是沒想到這葉勝青竟師承自殺手之王，難怪有如此輕功造詣。”

血衣侯一目十行掃視著紙張，聽聞此言，疑惑道:“殺手之王？本侯未曾聽說過這個名號。”

葉勝青的呼吸、脈象已趨於平穩，魏宮守便鬆開了手，尖聲尖氣道:“回侯爺的話，這殺手之王兇名震天下的時候咱家都還沒當上太監總管，想必那時欽貴娘娘也還只是個小女娃娃吧。”

欽貴娘娘是血衣侯的母親，魏宮守的意思很明了:殺手之王叱吒風雲的時候你娘都還沒長大，你血衣侯更不知道在哪兒呢。

血衣侯眉毛一挑，盯著魏宮守眼睛道:“殺手之王當年再怎麼名動天下，如今也不過是一捧黃土，所以老東西就要有老東西的覺悟，可別不服老，也別總想著和年輕人爭強鬥勝。”

魏宮守笑了笑道:“侯爺說的極是。”他不願意跟血衣侯做這些口頭之爭，便對詭蛇道:“咱家剛才出手重了些，不礙事吧。”詭蛇連連搖頭，道:“不礙事不礙事。”魏宮守話鋒一轉又道:“以後你再膽敢擅自行事，咱家不介意出手再重一些。”

詭蛇額頭冒汗，跪地道:“詭蛇知錯，下次不敢了，求魏總管與侯爺息怒。”

魏宮守皺了皺鼻子，又看了看昏迷過去的葉勝青，道:“咱家今天在這呆了太久了，詭蛇你回去要好好改良一下你的藥方，下一次我和侯爺不希望再看到有什麼意外。”

他瞥了一眼隔壁的陸離，繼續道:“這兒不還有個試藥的麼，要物盡其用啊詭蛇。”詭蛇連道兩聲“下官明白”，又看向血衣侯，血衣侯見葉勝青已經昏迷，便覺無趣，於是點了點頭。詭蛇這才跑去開啟牢門，收拾好東西，帶著二位大人離開了陰牢。

葉勝青罵罵咧咧的醒轉過來，嘴裡還不停埋怨詭蛇武功太差，出手太慫，像個娘們似得，連個殘廢都打不死。

陸離關心道:“前輩你怎麼樣了？”葉勝青翻了個白眼:“本就半條命，現在又丟了半條，老子已經死了，哇～”

說到最後，葉勝青居然還發出嚇唬小孩的那種怪聲，陸離無語，覺得葉前輩說話能著調點就更好了。

他此時有許多問題不吐不快，但怕隔牆有耳，於是低聲問道:“前輩，可暢言否？”

葉勝青卻故意對著出口方向大聲說道:“我孫子正在門那邊偷聽著呢，孫兒耳朵要豎直咯，可別漏了爺爺一字半句啊。”

門那邊沒有任何動靜。

葉勝青於是對陸離道:“看的出來你好奇心很足，問把，別管隔牆有耳，能說的我自然告訴你，就純當咱哥倆嘮嘮嗑、解解悶。”

陸離思量片刻，問了一個自認關系不大的問題:“無意冒犯，之前前輩中毒時，吐露了些許往事，我很好奇，前輩與那少年後面怎麼樣了。”

葉勝青想了想，之前確實做了個挺真實的夢，一些沉在心湖深處的記憶在夢醒後，逐漸浮出了水面。就好像書架最角落的古籍終於被主人想起，拿到大好晴空下晾曬翻閱之時，有重讀的驚喜，但也有黴味撲鼻，好壞參半。

其實葉勝青不太願意談及那段過往，但既然說了讓人家只管發問，那自己只好如實告知了，他一邊回憶一邊緩緩道之:“後來啊，那少年成了我的師弟，與生性散淡的我不同，他是真正繼承了老頭子的意志，成為了名動天下的殺手……”

葉勝青說到這賣了個關子，對陸離道:“小兄弟，不妨你猜猜看，天下有名的殺手中，誰才是我的那位師弟。”

陸離卻反問道:“有西域富商，曾花重金請人編撰出一部《殺手榜》，榜上收錄有擅殺人者三十位，不知前輩的師弟可位列其中？”

葉勝青呵呵笑道:“殺手榜我聽說過，據說他們當時為了編纂底稿而去探訪天下殺手，結果很是死了些人；而榜上有名者對自己排名不甚滿意，於是提著刀子挑戰名次更高者，又掀起一陣腥風血雨。要我說，這《殺手榜》本身就是一個頂厲害的‘殺手’。至於我那師弟，嘿，畢竟是我的師弟，儘管往名次高的猜。”

陸離道:“排行第一的‘無相天狐’無人知曉真實年齡以及性別；排行第二的‘影’潛行功夫冠絕天下，是個男子，但也不知具體年歲；排行第三的‘血羅剎’則是個女人，刀法凌厲，心狠手辣。”

陸離頓了頓，接著道:“前輩的師弟若是殺手榜前三甲，我猜是那‘影’的可能性更大一些。”

“嘿，小兄弟猜錯了，我與你講，不管有沒有那殺手榜，在老頭子死後，天下第一刺客從來都只會是我那師弟，‘無相天狐’嘖嘖，倒也是他的風格。”

陸離道:“沒想到居然是那一位……看前輩如此推崇他，想必那少年後來定是改過自新，與前輩化敵為友了吧？”

“呵。”葉勝青嗤笑一聲，道:“我推崇的是他的本事，至於他的為人，‘狼子野心’四字罷了，我與他雖是師兄弟，亦是生死敵。老頭子死後他跟我鬥了十幾年，最後是我覺得厭了，才遠走海外躲著去了。”

陸離從這寥寥數句中可以想象得出，當年‘無相天狐’與這位葉前輩之間是怎樣一種恩怨糾結、明爭暗鬥，陸離覺得有這樣一位一生之敵與自己互相砥礪，雖是仇敵又能看得見對方的優點，倒也是很讓人神往的。

陸離自顧自的想了一會兒，再一看那邊葉勝青已經沉沉睡去，畢竟是受了重傷，詭蛇的毒藥又十分傷人心神，陸離便不去打擾葉前輩，靠牆而坐獨自在腦海中演練起劍術來。

這是他新想出來的法子，於武藝精進無甚幫助，卻是個消磨時間的好辦法，陸離的家傳武學《心劍》以心為劍，恰好擅長這種心境上的推敲演算，陸離常以“頑猴”做對手，在他的推演裡，自己劍斬頑猴已達八次，而頑猴也棒殺了自己五次，倒也算勢均力敵。

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連著四五天，詭蛇都未曾再“光臨”過陰牢，葉勝青言之鑿鑿說道:“詭蛇大概是被魏老閹狗抓了做小閹狗去了，就是習武之人，閹割後也得歇息幾日不是。”

帶葉勝青進來的白麵男子和那名血衣郎倒是每天都有交替過來，送上渾濁的水與見不到米粒的“冷粥”，以及陸離每天要服用的“軟骨喪氣散”。

今天白麵男子與血衣郎卻同時來到了陰牢，還帶著一位生面孔出現在葉勝青面前。

那“生面孔”看著有五十歲左右，個子不高，嘴角下垂，眉毛稀疏且短，留著兩撮八字鬍，真是好一副苦瓜臉。

這人對葉勝青說道:“詭蛇先生病了，他痊癒之前由我來負責給你喂藥，放心，我是詭蛇先生的毒術啟蒙老師，用藥手段只高不低。”

隔壁陸離冷聲道:“鬼醫趙幽明，手段自然不會低。”

被稱作“鬼醫”的男人看了看陸離，故作訝異道:“這不是陸少爺麼，怎麼也在這兒做客？”

葉勝青朝隔壁問道:“小兄弟，這‘鬼醫’是個什麼東西？”

“前輩你久居海外自然不知這人名號，他姓趙名幽冥，醫術精湛卻人品稀爛，見死不救的事幹的多了，便給江湖中人送了個‘鬼醫’的名號，意思是說，要等人死了才去醫治，專給鬼看病。”

陸離嘴上為葉勝青解釋著，眼睛卻死死盯著趙幽明。“說起來，這姓趙的在最落魄的時候，我陸家還接濟過他，當時是真沒想到那個身負重傷、滿臉惡瘡的可憐人會是江湖上最先一批依附朝廷、加入血衣署的走狗鷹犬！”

葉勝青恍然大悟道:“原來不是個東西。”

鬼醫趙幽明面無表情，或者說依舊是一副苦瓜臉，他對陸離說道:“既然陸家有恩於我，必然要有所表示了。”

趙幽明的“表示”，就是在喂陸離服下“軟骨喪氣散”之後又捎帶了一粒硃紅色藥丸，陸離服下藥丸沒多久便覺渾身瘙癢難忍，似乎有千萬螞蟻在往骨頭裡鑽一般難受。

看著陸離生不如死的模樣，趙幽明滿意的點了點頭，拿著詭蛇的那件五毒雕花木盒又走進葉勝青的牢房。

葉勝青笑嘻嘻道:“不是東西的東西拿著什麼東西進來了？”他嘴上雖說的輕巧，但心裡仍是有些發怵，不知這叫鬼醫的傢伙要搞什麼鬼。

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趙幽明取出兩隻瓷制“蛐蛐籠”，聽著其中窸窸窣窣的動靜，內心百感交集:用三花大蜈蚣作為媒介，消減一部分針腳蛛的毒性，讓中毒者不至於當場斃命，留出可操作的時間後，又輔佐本草藥材，混合作用下產生一種讓人夢中吐真言的神奇藥力。

詭蛇確實是個天才。

身為詭蛇毒術的啟蒙之人，趙幽明也不得不承認單論毒術一途，詭蛇已經青出於藍了。

他心中想著，手上卻片刻沒停，在血衣郎與白麵男子的配合下，嫻熟的為葉勝青完成了一整套“喂藥”流程。

陸離渾身的奇癢來的快去的也快，此時正汗流浹背的癱坐在牆邊，他看著已經四肢經脈俱斷的葉前輩，仍是被血衣郎掐住脖子，再被白麵男子撬開嘴巴，最後由趙幽明塞進半截三花大蜈蚣。陸離看在眼裡，心裡只覺萬分悲憤，憤這蒼天無眼，惡人橫行；悲我輩武夫練武一生，到頭來仍是身不由己，任人欺凌。陸離雙目赤紅，心中不平意充斥胸膛，卻連張嘴怒喝都做不到，最後只得閉上眼睛，沉沉的嘆了口氣。

喂過藥葉勝青眼神迷離，一些塵封已久的往事漸漸浮起於他的心湖，經他之口，緩緩敘述於這座陰牢之中。