瓦剌部：

每年七、八月牲畜肥壯的季節，蒙古人為了慶祝豐收，會舉行那達慕大會。“那達慕”，蒙語的意思是娛樂遊戲。

大會期間，各地牧民騎著馬，帶著皮毛等產品，成群結隊的彙集於大會的廣場，並在會場周圍的草原上搭起彩色蒙古包。

據說那達慕的前身是蒙古族的祭敖包。

遠在匈奴時代，匈奴人就以石塊堆成敖包來作為道路或牧場邊界的界標，在廣闊的大草原上用它來辨別方向、區分遊牧場地。

等到了成吉思汗時代，每逢大事或征戰時，成吉思汗必定要親自到神山之下祭敖包，摘帽掛帶，虔誠祈禱，以求長生天的保佑。

回到眼前，自從脫歡殺死了賢義王太平，安樂王把禿孛羅後順利的兼併了兩部，讓瓦剌完成統一。

時值七月，正是牲畜肥壯的季節，脫歡因為傳統，也是為了慶祝自己統一瓦剌，便在自己的王帳舉辦那達慕大會。

那達慕大會上有驚險刺激的賽馬、摔跤，令人讚賞的射箭和引人入勝的歌舞。

脫歡坐在狼皮墊子上，用手中的寶刀切割著食案上的烤羊，滿臉笑意的看著場中熱鬧的場景。

“伯顏帖木兒去哪裡了，我怎麼沒有看見他的人影？”脫歡吃著切下的羊肉，看著坐在自己下首位置的也先問道。

“賽馬去了。”也先將杯中酒一飲而盡，面無表情回答道。

“你為何不去玩玩。”脫歡看著眼前不苟言笑的長子，失笑搖頭道。

“帖木兒是幼子，他可以放縱自己，我以後是要執掌瓦剌部的，豈能與他一般。”也先肅然道。

“罷了！我也不說你了，或許你這樣更適合做瓦剌的首領。”脫歡失笑道。

“每年的這個時候，馬兒健壯，也是我們南下劫掠的時候，往年都是我帶領部族南下，今年我準備讓你替我領軍南下。”脫歡肅然道。

也先聽了眼中精光一閃，連忙應聲道“此次南下，我定不會讓父汗失望的。”

“嗯！”

脫歡微微頷首，隨即說道“此次我們瓦剌剛剛整合唯一，各部之間還需要磨合，而一場戰爭下來，各部之間的隔閡便會消失了，那時我們瓦剌才是真正合一，這也是我準備讓你南下的原因所在。”脫歡看著也先肅然說道。

也先思忖片刻，頷首道“父汗思慮極是。”

“我此次該帶多少人南下？”也先繼續問道。

“五千人。”脫歡回答道。

“人是不是少了點？”也先皺眉道。

“我們瓦剌人口本就少，此次南下雖然只有五千人，但是個個是勇士，足以讓你得勝而歸了。”脫歡說道。

“我以為父汗統一瓦剌後，會率領大部隊南下劫掠，如今看來此次只會是場小戰。”也先有些失望道。

“你不要小看了南方的明朝，它們地大物博，人口眾多，戰爭潛力比我們大，只是那些漢人少了些許血勇，又以農耕定居為主，不像我們可以不斷遷徙，來去無蹤，這才讓我們佔了上風。”脫歡嚴肅叮囑道：

“我打算先收拾了韃靼的阿魯臺，將東西部蒙古一統，再集合全蒙古之力，南侵明朝。”

“父汗所言極是。”也先信服的點了下頭。

“不知我該從哪處南下？”也先問道。

“開平衛。”脫歡直截了當說道“據斥候偵查，不久前，明朝便開始準備內遷開平衛了，如今那裡的防衛是最弱的，而且又孤懸在外，漢人來不及救援的，正好可以作為突破口。”

“是”也先應道。

“此次是你第一次獨自領軍，我需要叮囑你的是，草原男兒信奉的強者為尊，你若想日後執掌瓦剌，便讓我看一看，你是否已經有能力在我之後擔起部族的興衰。”脫歡神色肅然道。

“父汗便在此處等著我獲勝的訊息吧！”也先凜然答道。

脫歡滿意的頷首。

隨後父子兩人，結束話題，傾聽著草原上飄蕩悠揚激昂的馬頭琴聲，看著篝火旁瓦剌男女的輕歌曼舞。

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翌日，鼓角長嗚，五千瓦剌士兵在也先的帶領下一路南下向著開平衛而去。

.......

赤城張忠的居所：

張忠端起茶杯輕輕啜了一口茶，然後將茶杯放在桌案上，看向一旁的李永，問道“說一下，你這段時間查到了什麼？”

李永思忖片刻後，回答道“伯爺所料不差，據我幾日私下查訪，發現從開平衛遷回的兵士家屬已有人被轉移到方敏在城外的莊園。”

“只是莊園外有人巡邏，我無法靠近，所以還沒有確鑿的證據證明此事。”

“只要有蛛絲馬跡便好，你先不要輕舉妄動，我明日便會領軍北上開平衛，去看看那裡的情況，這也是我這個遊擊將軍的職責所在。”張忠徐徐說道：

“待我走後，方敏必然會放鬆警惕，到那時，你便容易找到他的破綻了。”

“我是國公爺的親衛，離開京師前，老夫人與夫人都叮囑過我，讓我不要離開伯爺身邊，我知道方敏此事重要，但是伯爺北上，我還是放心不下。”李永擔憂說道。

“我祖母與母親那是關心則亂，你莫非忘了，我也是上過戰場的，而且此次北上還領著從三大營精選的五千士兵，安全上不會出現問題的，你儘管放心，留在赤城替我完成此事。”張忠失笑道。

“那好吧！趙堅的身手也不錯，我不在時，就讓他護衛伯爺安全。”李永瞧了一眼侍立在一旁一直沒有言語的趙堅說道。

張忠看了看身旁這位蓉兒的兄長，不由微微頷首。

翌日，赤城北城門，一行人來為即將北上的張忠送行。

“方守備，我離開後，望你好自為之，守好赤城。”張忠盯著眼前的方敏警告道。

“將軍放心，末將定不辱使命。”方敏徐徐說道。

張忠說完，轉身便上馬，一夾馬腹，一馬當先，領著五千騎士向北而去。

王俊見張忠的背影已經消失在前方，這才靠近方敏低聲道“這位不速之客終於離開了，我們做的那事是否可以加速了？”

“趁著這個機會，將內遷的家屬都轉移到莊園。”方敏微微頷首道。

王俊笑著點頭，連忙轉身離去。

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