工部尚書吳中下值後便徑直回了府邸，他對這座新府邸十分滿意。

吳中接過丫鬟遞來的熱棉巾，將棉巾敷在臉上，熱流帶走了一身的疲累，讓他舒服的輕哼出聲。

“咄咄”

一陣腳步聲響起。

吳中將棉巾取下遞給身旁的丫鬟，擺了擺手讓丫鬟退下。

這才看向急匆匆走向自己的吳英，不悅道“跟你說了多少遍，遇事需靜氣，你又是為了何事如此驚慌失措？”

“父親，不好了，那個木廠管事裴宗漢失蹤了。”吳英一臉焦急說道。

吳中聞言臉色頓變，沉吟良久才問道“你是怎麼發現的？”

“哎！”

“那個裴宗漢為了巴結父親沒少在我身上花功夫，前幾日他請我去青樓，我到了後卻沒見到他的人影，當時我雖生氣卻沒在意此人，畢竟他只是個小角色。吳英徐徐說道：

“可今日父親吩咐我去找他辦事情，我卻找不到他的人影了。”

“他會不會有事離開京師了？”吳中遲疑問道。

“要是如此便好了，可我問過木廠的人，問過裴宗漢的家人，都說他是突然沒了蹤影。”吳英嘆氣道。

“父親，你說會不會是我們侵佔木廠的材料建府邸那事被人發現了，而那個裴宗漢已經因為此事被抓了。”吳英遲疑說道。

吳中聞言臉色愈發陰沉。

“而且我這幾日總覺得被人盯著，但是又沒有發現可疑之人。”吳英愈發氣餒道。

“先不要慌，豈能亂了陣腳，明日我問問楊公公，他的訊息一向靈通，若真的出了問題，想來他應該會收到風聲。”吳中安慰道。

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“也只能如此了。”吳英無奈道。

“不過父親，那些太監都是些沒卵子的，根本不頂事，我們還是需要做兩手準備才好。”吳英提醒道。

“你有什麼好主意？”吳中問道。

“我與左都御史劉觀的兒子劉輻交情不錯，從他那裡知道，他爹常收銀子給別人免罪。”吳英說道：

“若是建府邸那事真的被發現了，遲早是要經過三法司的，便繞不開都察院了，若是我們現在去打點一番，不管日後如何，終究多了重保障。”

“你說得也對。”吳中沉吟良久方才頷首道。

“那你便拿著一萬兩銀票去劉府，讓劉輻轉告他爹，日後出面照拂一下我們。”吳中吩咐道。

“是”

吳英連忙應道。

“記得從後門離開不要被別人發現了。”吳中見吳英轉身欲走，連忙提醒道。

“是”吳英腳步一頓，隨即頷首稱是，便匆匆離開了。

吳英開啟後門，先伸出頭向外瞧了瞧見沒人，方才腳步匆匆的向劉府而去。

待吳英剛走，在其身後便出現兩個東廠番役。

“好險，差點被他發現了。”張寶吐了口氣後怕道。

“我們的確需要更小心點。”秦鍾附和道。

“吳英行蹤可疑，恐怕我們將有大發現了，還是快些跟上。”張寶催促道。

“好”秦鍾應道。

隨即兩人跟在吳英身後向劉府而去。

待吳英進入劉府，張寶對秦鍾說道“看來這個劉大人也不乾淨，我在這裡守著，你速速將這個發現向上面稟告。”

“我立刻就去，你小心一些。”秦鍾幹淨利落道。

“放心，我不會出問題。”張寶笑道。

秦鍾便沒再言語，匆匆離開了。

.......

花開兩朵各表一枝。

話說明朝宦官最大的特徵是制度化，在地方軍政要地設定守備太監、鎮守太監、分守太監，宮廷臨時有事，還會派出不同名目的太監。

更為重要的是在紫禁城內設立了二十四衙門，即所謂的十二監、四司、八局，各專設掌印太監提領。

這二十四衙門中論權勢當然是以司禮監為首，畢竟司禮監素有“第一署”之稱。

而太監楊慶提領的內官監也不錯。

內官監“掌木、石、瓦、土、搭材、東行、西行、油漆、婚禮、火藥十作，及米鹽庫、營造庫、皇壇庫，凡國家營造宮室、陵墓，並銅錫妝奩、器用暨冰窨諸事。“

簡單而言內官監相當於外朝的工部。

這也是為何工部尚書吳中能與楊慶勾結，侵佔朝廷的木材的原因。

回到眼前，楊慶巡視完正在重修的三大殿，剛剛踱步進入內官監的值房，立馬便有小火者遞來茶水，給他按摩捶腿。

正當楊慶端坐圈椅之上，閉眼享受之時，哐當一聲，值房的大門被人推開。

東廠的番役二話不說便將楊慶摁倒在地。

“放肆，我乃內官監的掌印太監，沒有皇爺的旨意，誰人敢扣押我？”楊慶掙扎起身卻被再次摁倒，不由氣急敗壞道。

“好歹做到了掌印太監，在這宮內也算是有些臉面的人了，何必垂死掙扎，讓我小瞧了你。”金英緩緩踱步入內，盯著眼前的楊慶搖頭道。

楊慶一看到金英臉色頓變，不過其人還是心存僥倖，試探道“老祖宗，是不是有什麼誤會呀！你是知道我的，一向對你是孝順有加的。”

“哎！”

“正因為你平日對我還恭順，我才親自走這一趟，不要再奢望什麼了，你勾結外朝工部尚書吳中一事，皇爺已經知道了。”金英嘆氣道：

“聽我的話，將你知道的事情趕快說出來，我也好為你向皇爺求求情。”

“可是......”楊慶臉色數變，遲疑不決。

“哼！”

“你以為你不說，這事情便不能水落石出了嗎？我是看在同為宦官，感傷其類，想儘量為了保全，可你不要不識好歹，真進了東廠，是沒有人能夠扛得住的。”

“老祖宗，我說，我全部交代......”楊慶聞言臉色煞白，連忙說道。

“這便對了，來人將他的口供給我記錄下來，我好呈給皇爺。”金英吩咐道。

話落，立刻便有人上前做記錄。

盞茶後金英接過記載口供的紙張，滿意的點了下頭。

待金英轉身離開之際，有一個番役匆匆走來，在金英面前低語了幾句。

“讓他們將劉府也監視起來，沒得到我的指示，不準輕舉妄動。”金英聽聞左都御史劉觀也涉及此案不由神色愈發肅然，連忙囑咐道。

番役領命轉身離去。

“哎！”

“還以為此事能到此為止，沒想到這才是個開始呀！”金英不由低聲自語道。

隨即金英繼續向乾清宮東暖閣而去。

.......

乾清宮東暖閣：

“該死.....”

朱瞻基看過楊慶的口供，聽完金英的稟告後，怒氣勃發道。

金英見狀不由將頭又壓低了幾分，顯得更加恭敬謙卑。

“按你的意思，劉觀也涉案嗎？”朱瞻基將口供扔到案桌上，揉了揉額頭，嘆氣道。

“這是下面番役剛傳回的訊息，我雖然還不清楚具體情況，但是想來在這個敏感時期，吳中與劉觀牽扯，想來劉觀也不可能清白。”金英遲疑說道。

“都察院都御史，職責專屬糾察、彈劾百官，辯明冤枉，提督各道，乃是朕的耳目，他劉觀身為左都御史，執掌都察院，朕實在不敢想象，若他真的貪汙，這整個都察院如今又是一副怎樣的光景，朕如何指望這樣的人去監察百官呢？”朱瞻基既怒且恨道。

“你速速傳楊士奇等內閣大學士來見朕。”朱瞻基收斂思緒，肅然吩咐道。

“是”

金英輕輕籲了口氣，連忙應道。

隨即快步離開東暖閣。

盞茶後，楊士奇等人已經進入東暖閣，當朱瞻基將此次貪腐案告訴了眼前的三人。

楊士奇，楊榮，楊溥都是臉色鐵青，又難掩憂慮。

實在是此事太重大了。

要知道都察院都御史與六部尚書並稱為七卿，地位崇高。

可此次貪腐案一下便牽扯兩位高官，而且更讓三人無奈的是這不僅僅是外朝的事情，這涉及到內外朝勾結的敏感話題。

內外勾結，無論在哪一朝都是天子所不能容忍的。

“太祖皇帝在位時，朝中大臣都嚴格要求自己，制約自己的行為，沒有貪汙腐化的現象。

“可是，近年來貪汙成風，行賄、受賄在朝廷上下屢見不鮮，有不可阻擋之勢。”

“如今又發生了如此大案，牽扯一個都御史，一個工部尚書，你們說這是為何呢？”朱瞻基肅然問道。

“這怎能跟太祖時期比較了，那時對貪汙六十兩銀子以上的官員格殺勿論，還要採取剝皮揎草、挑筋、斷指、斷手、削膝蓋等酷刑。”楊士奇等人聽聞朱瞻基提及太祖皇帝不由心中一哆嗦，在心中腹議道。

三人對視一眼，楊士奇率先出列道“這貪腐之風並非陛下登基之後才有的，其實在永樂末期，朝廷中的大臣都已經有了貪汙的風氣，只不過那時候剛剛開始，不像現在這樣嚴重。”

“嗯！”

“朕記得永樂末年，最大的貪汙犯是方賓，沒有誰能夠超過他。”朱瞻基微微頷首隨即問道“愛卿可知如今朝中誰最貪婪無比？”

楊榮素來反應快，出列道“現在朝中貪汙最嚴重的就是劉觀。”

楊士奇聞言也反應過來，附和道“臣等的確有所耳聞，只是臣等並非風憲官，沒有證據不好指責同僚。”

朱瞻基聞言似笑非笑的看了楊士奇一眼。

“臣有一言需稟明陛下。”突然一直未曾開口的楊溥出列道。

朱瞻基聞言不由肅然起來，因為在三楊之中，楊溥此人一向是存在感最低的一個。

人皆言楊溥最有“相度”，為人謹慎，有時就連上朝時也總是低頭循牆而行。

朱瞻基當然知道這是為什麼。

他還記得，當年永樂朝時，漢王與他父皇暗爭不斷，在永樂十二年構陷他父皇，使得當時還是東宮屬官的楊溥入獄，

而這一關便是十年。

這也使得楊溥其人愈發謹慎，平日很少開口，也正是因為如此，每當他開口時，別人都不得不正視。

“愛卿儘管直言。”朱瞻基說道。

“此等大案，自然是需要徹查的，但是臣需諫言陛下，千萬不要因為此事，便對官員失去信任，萬不可矯枉過正，洪武舊事已經不適用了，嚴刑峻法或許短期有效，但遺禍無窮呀！”

楊士奇與楊榮聞言連忙俯身道“臣等贊同。”

朱瞻基聞言，哪裡不知道他們在擔心什麼，他們害怕重回太祖皇帝的高壓政策。

“終究是文官一體呀！”朱瞻基看著眼前他頗為倚重的三人無奈想到。

“愛卿放心，朕知道了。”朱瞻基收斂思緒，笑著安撫道。

“陛下聖明。”楊士奇三人不由輕輕籲了口氣，放下心來。