往昔的繁榮，熱鬧，歡樂，如今已找不到蹤影；坐在香料店中，阿奢每一天看到的，只有憂慮，懷疑，和對未來的恐懼。到處都是混亂和恐慌，屋大維將要率軍到達的訊息，傳遍了城市的每一個角落。

人民滿街亂跑，龐倍黨人、甚至大量本對政治毫無興趣的人把他們的妻子兒女和一切值錢的東西都運往鄉間，運往城市中設防的地方。街道上丟滿了垃圾，沒人打掃；流浪漢的手上抓滿從過往車輛上偷搶下來的各種物品，混跡人群，得意洋洋。

各種各樣的謠言在流傳，有的說屋大維回來是要為凱撒復仇，有的說屋大維要懲罰元老院的不公，還有些人相信，屋大維已經把羅馬當作了敵國，甚至有人說，屋大維想要的，是國王的寶座。

陰雲之下，暗流湧動。

波里歐聯絡了許多的凱撒黨人，以及一些朋友，在得知了屋大維的目的只是想取得執政官的職位之後，他們紛紛表示支援。塞爾神會的信徒們毫無保留地信任阿奢，他們是城中最安靜的人，並用這安靜，感染著他們的鄰居和朋友。

“一個意外的收穫。”馬爾庫斯向阿奢總結這一段兒信徒們的情況，“慌亂，使得我們信徒的數量大為增加。”

“娜伊絲呢？傳我的命令，叫她去神廟裡陪伴伊蓮姐妹。”

“恕我直言，尊敬的拯救者。在您離開羅馬的日子裡，您的妻子們對您可是非常的想念，常常以淚洗面，連我這個對愛情早已失去興趣的老頭兒，也不由為之感動。”

“你想說什麼？”

偷看了一眼阿奢的表情，馬爾庫斯立刻轉入了正題：“她們是這樣地想您，您回來之後，陪伴她們的次數卻寥寥可數，這會傷了她們的心的。”

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“你是聆聽者，裝什麼愛情顧問？”

“因為對您的忠誠。”

阿奢沒有理會他，也沒有回答他的問題。看完了他送來的報告，他下達了另一個命令：“我需要更多的老兵，有經驗的騎手，以補充在戰爭中損失的士兵。”

“我這就去辦，徵集令會再次向全國下達。”

“告訴埃及人和希臘人，造紙廠的工作要暫時停止。通知埃連特，不要進城，我只需要他看好造紙的秘密，——在大亂來臨的時候。”

馬爾庫斯剛剛離開，波里歐又來了。

他依然穿著厚厚的斗篷，裹著風兜：“情況不太妙。”

“怎麼？”

“元老院從阿非里加調來的那兩個軍團到了，運送他們的船隻就停在城外的港口。”

一陣震耳欲聾的巨響，從廣場上傳來。有人在鼓掌，更多的人在歡呼。街上的行人們停下了腳步，帶著疑懼，打聽發生了什麼事情。阿奢和波里歐站起了身，透過窄小的窗戶，陽光投射在他們的身上，隨之而來的，還有街對面柱廊的陰影。

負責外圍守護的侍衛跑了進來：“是西塞羅，他正在廣場上發表演講。”

“他又出現了？”

“我要去聽一聽。”阿奢披上斗篷，走出了店鋪。

每次西塞羅演講的時候，羅馬的公民們都會蜂擁而至，可這次，他卻沒得到太好的反響。即使以阿奢不多的經驗，他也能看得出來，聽演講並鼓掌喝彩的，大多是無業遊民，也就是靠貴族和有錢人施捨過日子的人，有時候也被稱之為門客。

也許他們都是西塞羅僱用來的，以壯聲勢，阿奢想，站在人群的後端，他拉開風兜，露出耳朵，他聽到西塞羅在說，慷慨激昂：“我要質問，元老院的元老們！你們怎麼能如此地懦弱，為屋大維的那些老弱殘兵？看看今天的羅馬，這眾神賜福的城市，成了什麼樣子？這正是你們的恐慌所造成的。

“你們代表的是國家的權利，自由和民主，是羅馬人一貫傳承的美德，如今你們卻要不流血地接受一個暴政。你們這樣的作為，只會讓人民放棄希望，踐踏傳統，從而讓野心家習慣用暴力來取得職位，讓士兵慣用命令統治國家。

“這個國家的基礎，是民主和自由，而不是刀劍和獨裁！是的，在刀劍之前，再勇敢的人，也會不得不後退，可這後退卻不是怯弱，而是智慧。因為他所想的，不是投降，而是繼續抗爭。

“在你們慌亂的時候，我派出使者，並親自動身，催促阿非里加軍團的行軍速度。現在，他們已到了羅馬！元老們，公民們，面對暴力，慌亂是人性的自然流露，這並不是羞恥。可任何的東西都必須要有節制，慌亂亦是如此。

“慌亂之後，重新鼓起勇氣，這才是真正的勇士。公民們，現在，我們身後有兩個強大的，戰無不勝的軍團，我們還有蓬薩留下來的一個軍團；並且我們本身，也不是手無寸鐵的婦孺。盡你們的能力，把自己武裝起來吧！以法律來對抗侵略者。因為還有希望，若是以法律為武器的話，甚至他們不會以武力來反對他們的國家。

“即使，他們這樣做了。我們也最好是忍受一個被圍攻的時期，等待狄希摩斯的救援。公民們，我一直堅信，在和暴力的鬥爭中，民主和自由，才會是唯一的獲勝者。因為這民主，這自由，是我終生的唯一的信念，我也看到，這信念，也燃燒在你們，每一個羅馬人的靈魂和血液中！

“並為了這個信念，我寧願自衛而死，也不願苟且偷生，不抗爭就屈服在奴役之下！想想你們的祖先是怎麼做的吧！想想他們爭取自由的樂觀精神和忍耐精神吧，想想在高盧人用野蠻攻陷了羅馬之後，我們的祖先們又是怎樣臥薪嚐膽，把他們驅逐出去，並最後徹底征服，使得他們臣服的吧。

“當他們的自由發生危險的時候，他們絕不讓步。當自由發生危險的時候，我們，也絕不能讓步。這才能無愧祖先，讓我們，不會被後人嘲笑。”

“征服高盧的？”

“那是凱撒，和他有什麼關係？”

阿奢的身邊，聽眾在小聲地嘀咕著。西塞羅的演講告一段落之後，他們停止交談，開始用力鼓掌，大聲喝彩。在這期間，很多得到訊息的元老紛紛到達，有了阿非里加軍團撐腰，他們的氣色好了很多。

“我很奇怪，他本來不是支援屋大維得到執政官職位的？現在怎麼又反對。”

“或許是為了自由？也許是為了權利。”

“你是說？”

“打敗了屋大維之後，除了他，還有誰會更合適執政官這個職位？”阿奢回答著波里歐的問題，他看到出現的元老越來越多，他們聚集在元老院的門口，交頭接耳。

“同時在他的嘴裡，這成為了一場為自由而戰的鬥爭，你應該早做準備，波里歐。也許，你聯絡好的人中，有些會為此而改變立場。”

西塞羅做完了演講，震耳欲聾的呼聲響遍了廣場，他舉起手臂，一邊衝聽眾們示意，一邊走下高高的講壇。元老們迎了上去，歡迎他的回來，讚揚他的演講，順理成章的，又一次的元老會被召開了。

波里歐離開了，他要去做相應的佈置。阿奢卻沒走，就在正中間的噴泉附近，他依靠著一座青銅雕像坐下，在那裡等待元老會的決定。廣場上的市民們也慢慢多了起來，他們三三兩兩，散在雕像和建築之間。熟識的人之間，互相輕聲交談，都在猜測元老院會做出什麼樣的決議。

會議很快就結束了，元老們沒出來，只出來了一個文書，他把告示釘在了元老院的大門上。

同時有一個傳令官躍上了高臺，向圍觀的人大聲宣讀：“所有的八個軍團，而不再僅僅是馬斯軍團和第四軍團，都會被付給五千個銀幣；負責分配這筆獎賞的，不再是十人委員會，而是屋大維；他被允許缺席成為執政官的候選人。以上法令，全部取消。

“新的法令：十七到四十六歲之間，羅馬城中所有到達兵役年齡的人都必須立刻前來廣場集合，將會由專人負責，分配武器。阿非里加的兩個軍團和他們帶來的一千個騎兵，以及蓬薩留下的軍團，將在大法官的率領下駐紮在雅尼庫隆山上的國庫、臺伯河上的橋，以及其他合適的地點。城市大法官將指揮單獨的部隊，做機動後備。並指認元老在港口準備船隻，攜帶金錢，以防戰敗，為願意離開的公民們提供出海的方便。”

備戰工作緊鑼密鼓地展開了，軍團開進羅馬，大批大批的適齡公民被召集，分發武器，指定指揮官。阿奢命令信徒們不要反抗，順應而為，在保證自身安全的情況下，盡力拉攏本隊的士兵。

元老院加大了對屋大維親人的搜尋力度，所有的凱撒黨人，以及和屋大維交好並有能力的人都成了嫌疑犯。他們甚至調來了大隊大隊的士兵，不經通知，就破門而入，拿著元老院的命令，大肆搜查。對另一些有勢力有名望的凱撒黨人，他們則分頭拜訪，明敲暗打，或者拉攏，或者威脅。

卻都毫無作用，屋大維的親人們依然蹤影不見；在這樣一個佔據上風的時刻，凱撒黨人對他們自然更是寸步不讓，絕不妥協。

街道上往來的，只有拿著武器的壯年男子，或者全副武裝的士兵佇列，婦女和孩童都藏在了自己的家中，不敢出門。搜查的士兵，常常和維斯塔神廟擦肩而過，卻沒有一個人想起要去這裡搜尋。

因為在羅馬人的心目中，這裡是神聖之地，供奉在其中的長明聖火是羅馬長盛不衰的最大保證。

在這場搜尋中，埃及人也受到了波及，他的祖國是羅馬的附屬國，就在羅馬的權利和保障來說，在某些方面，他還不如身為公民的希臘人。阿奢和波里歐無法出面幫助，只好委託了幾個有地位的凱撒黨人，收容並庇護了他。

鼓起了勇氣之後，元老院變得勇敢起來，時間關係，它的準備工作卻還是十分倉促。龐倍黨人在城中各地，不斷地發表著種種演講，向人民許下種種承諾。有幾次，阿奢看到西塞羅，前呼後擁，從香料店門前匆匆而過，大群的元老、貴族、騎士擁簇在他的周圍。

“他似乎已經從爭奪執政官的失敗中走了出來。”

“死亡的恐懼，足以讓龐倍黨人放下和他的分歧，並使得他們再度聯合。”

“屋大維到了哪裡？”阿奢問道。

“距羅馬最多十天的路程。”

“屋大維的信件，你交給阿非里加的那兩個軍團了沒有？”

“還有原來蓬薩的部下，寫給留守新兵軍團的信件，我都已交到合適的人的手中了。阿奢。”

“什麼？”阿奢轉過了頭。

萬事具備，屋大維交下的任務他們都已圓滿完成。

波里歐的嘴角帶著微笑，他說：“就像樹枝上熟透的蘋果，接下來需要我們做的，只是伸出雙手，這勝利，唾手可得。”

元老院的努力還在繼續，每一天，阿奢都可以聽到，從廣場上傳來的武裝公民們在臨時訓練中發生的震天聲響。街道上越發的冷清，四周的城門都被關閉，只剩下了一條通往港口的道路，糧食和補充源源不斷地從那裡運入城中。

“元老院這是在做長期固守的打算。”

“屋大維會讓他們失望的。”

“我接到了最新的線報，我們的前鋒騎兵，距離羅馬不到兩百裡。”

每一天都有新的情報送達，元老院陷入了緊張的氣氛之中，這城市越來越寂靜。從北邊的科林門，一騎快馬飛馳而至。馬蹄聲敲打在悄無人跡的街道上，聲音清晰而動人心魄，如戰鼓般傳遍西面八方。

“城外二十裡，發現屋大維騎兵部隊。”

遊弋之後，跟著是先前派去向屋大維傳達元老院決定的信使，和後來再一次去傳達命令的信使，他們混在一起，退回城中，個個狼狽不堪，渾身泥濘。

“看他們的樣子，——元老院的出爾反爾，肯定激起了軍隊的更大惱怒。”

“屋大維到了。”

“我們應該去為他開啟城門。”

“城門已經開了。”

完全出乎元老院的意料，屋大維的騎兵才到城外，守城的軍隊就為他們開啟了城門。帶隊的是阿格裡帕，他領著騎兵們長驅直入，馬蹄聲響遍了城中每處。帶著屋大維的親人，阿奢和波里歐同他們匯合一處，在向市民們宣讀了屋大維的安撫文書之後，他們又退出了城市。

“這些叛徒！”

“不要慌亂，我們還有蓬薩留下的軍團，或許不足以戰鬥，卻足以保護我們撤退。”

“你們聽！”一個元老打斷了西塞羅的話，他推開了窗戶，往外看去；隨即捂著胸口，連連後退，他驚駭萬分，“是人民！”

所有的人都衝到了窗戶口，樓下的街道上，出現了成群結隊的人民，許久的寂靜之後，如火山的爆發，城市在震撼，每個人都在大聲吶喊，揮舞元老院發給他們的武器。

“是屋大維來了。”

“人民在歡迎他的到來。”

“我們所做的一切，都只是一場空。”

屋大維的大部隊毫無阻攔地透過了科林門，到達了城北的魁里納爾山下，他把軍隊駐紮在了那裡。阿非里加的軍團不但為他開啟了城門，還派遣了使者，代表所有的士兵向他效忠。凱撒黨人和其他的一些貴族們也成群結隊地跑來向他致敬。

站在屋大維的身邊，阿奢留意到了梅塞納斯眼中的不屑，的確，對這些反覆無常的貴族們，他也感到了同樣的厭倦。可屋大維卻仍對他們很尊敬，還表現出了十分的謙虛。

平民的隊伍也到了，不計其數，元老院給的武器被他們扔到一邊，按照軍隊的佇列，他們排列起來，如同一個閱兵式一樣。他們用這樣的方式來歡迎屋大維，同時以此作為和平的象徵。

“簡直就像做夢，這一切，得來的太過輕易。”

“在貴族和平民中，屋大維本來就很有基礎。他要的只是執政官，又不是想成為暴君。更何況，隨他一起前來的還有八個軍團，縱然是中立的，或者反對的，也不得不在死亡的威脅面前，改變自己的主意。”

“你說的對，現在，我們的唯一敵人，就是蓬薩剩下的那個軍團了。”

屋大維即興對人民做了一次演講，他訴說了自己的委屈，指責了元老院的顛倒反覆。人民對此的回應，是一次又一次的高呼，他們宣稱，要堅決支援屋大維，要把元老院中的那些不稱職的人剔除出去。

歡迎的儀式一直持續到了深夜，人群才漸漸散去。這時，阿格裡帕跑了過來：“蓬薩軍團的軍團長自殺了，他們的士兵全部投向了我們。”

“這是一個好消息，或許……”一天的忙碌下來，屋大維的臉上不見一絲疲憊，他甚至也沒有興奮的表情；目光澄澈，一一掃過梅塞納斯，阿奢，波里歐，阿格裡帕的臉，他說，“明天，我們就可以入城了。”

——

Ⅰ，大法官，愷撒時期為10至12名，必須年滿40歲。有六名侍衛，可以穿紫邊託伽袍。

主要掌管訴訟，有權任命法官；可代執政官行使權力，可受元老院之託統帥軍隊，一年任職期滿後可出任行省總督。

第一位大法官即城市大法官，權利最大，留在羅馬城裡，負責羅馬的訴訟事務，擔任審判腐化行省總督的法庭審判長，可以在執政官不在的時候代行權利，期滿就任命為行省總督。（未完待續）