焦亮見高季佐被帶出去，對李雲中道：“殿下，我認識此人。”

李雲中對這種書呆子性質不高，隨便敷衍道：“這傢伙什麼來頭？”

焦亮道：“此人叫左宗棠，字季高，湘陰縣人氏，……”

李雲中驚叫道：“他叫左宗棠！湖南人左宗棠！……你怎麼不早，來人快把剛才那個書生追回來。”李雲中對旁人不清楚，對左宗棠、曾國藩、李鴻章三人可是刻骨銘心，自己將來要想不逃亡組織‘流亡政府’，對這三人，要特別關心，最好收為己用，不能收服，也要直接咔嚓掉。

焦亮不明白漢王為什麼對左宗棠有那麼大的反應，繼續道：“他不喜歡八股文，反而對經世致用方面感興趣，熟讀《讀史方輿紀要》……”

李雲中又打斷道：“《讀史方輿紀要》是什麼書，能把左宗棠變得那麼厲害”

焦亮只有解釋道：“此書中記載了山川險要、歷代戰守機宜。”

李雲中道：“這不就是歷史課本嗎，我讀過二十幾本了。”

焦亮肅然起敬道：“殿下真乃英才，此類書末將找了幾年，也是一無所獲。”

李雲中很像瞭解左宗棠，把話題又轉了過來“接著左宗棠。”

不甘心的焦亮只能繼續，道：“左宗棠因為沉迷此書，20歲時還沒考上秀才，只得花錢捐了監生，好繼續考取舉人，道光十二年，他的卷子被主考大人看中，錄取為舉人。後來三次參加會試，都名落孫山。甚至考官直言不諱的他寫的字難看。”

李雲中道：“那麼慘，就比洪秀全幸運那麼一，按理他應該對朝廷失望才對啊。”

焦亮羨慕道：“他有貴人相助，大名士賀熙齡、林則徐收為門生，而且都對他頗為看重，經人介紹他在城南書院苦讀《孫子兵法》、《吳子》等兵書，在我入桂的時候，他和他的家人在梓木洞避禍，不知怎麼跑出來勸將軍招安。”

這時左宗棠已被追回，他以為李雲中答應反正，大喜之下，隨黃金文、白銀武兩人回來見李雲中。

李雲中興奮的看著左宗棠道：“左宗棠，你瞞的我好苦啊。”

左宗棠道：“我叫高季佐，左宗棠？……左宗棠是誰。”

焦亮向前對左宗棠道：“季高，還記得我嗎？”

左宗棠看著他，驚道：“狂人焦亮？你……你投賊了，我……我早知道你有這一天。”

焦亮自負才智，屢應鄉試，但每次都考不中，常常借酒消愁，慢慢變得憎恨起朝廷來，常尋覓兵書閱讀，並抨擊朝政，自比諸葛亮，在家鄉贏得了‘狂人’的稱號。

李雲中哈哈大笑，拉攏左宗棠道：“先生可願助我掃平胡虜，恢復我大漢天下呼。”

左宗棠推辭道：“學生才疏學淺，恐不足以勝任。”

李雲中笑道：“先生就是我的孔明、劉伯溫啊，你就不要推辭了。”

左宗棠見事情無法善了，直言道：“在下讀的是聖賢書，怎麼能和反賊同流合汙？”

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李雲中也不生氣，他明白勸降左宗棠不可操之過急，萬一他來個詐降逃跑，那可哭都沒地方哭了，所謂日久見人心，等左宗棠瞭解大漢軍，那就好辦了，實在不行就養他一輩子，李雲中也不缺那糧食，要換成曾國藩，早把他咔嚓了。

李雲中道：“先生可以好好考慮，來人將左先生帶下去好好對待，千萬別讓他跑了，此一人可低十萬精兵。”

李雲中吩咐繼續行軍，等各人都回到各自軍中，他才來到洪宣嬌面前，抓著她的手道：“你還要走嗎，我答應蕭兄要好好照顧你的。”

洪宣嬌聽到蕭朝貴，哽咽道：“是我害了他，東王只是對我，整治下朝貴，沒想到……”

李雲中輕拍佳人的後背安慰道：“我不也被他算計了，要不是那天……我真讓他殺了。”

李雲中又道：“現在正在向湖北行軍，你先到第四軍當副軍長，三娘老是抱怨沒人幫她，等到安定下來，我再……”著就對洪宣嬌親了起來。

1851年1月28日，大漢軍攻佔了湘陰，賽尚阿心力交瘁，長沙的反賊還沒消滅，另一夥反賊竟然要攻打湖北了，連忙給北京寫奏摺：反賊原來有兩夥，他們相互配合，官軍每次都是顧此失彼，始終不能一戰而盡全功，希望皇上再派一路大軍剿匪，兩軍合力作戰，方可成功。

聖旨很快就下來了，將賽尚阿革職查辦，押解回京受審，三個兒子也被連累，全被革職。任命徐廣縉為太子太保，欽差大臣，兩湖總督，率軍馳援湖南長沙，阻止太平軍糜爛湖南，任命向榮為署理湖北提督，專辦軍務，所有湖北軍營文武，統歸節制，阻止大漢軍北上。

李雲中在湘陰縣得到訊息，向榮率六省三萬綠營兵、江忠源楚勇兩千、張國梁潮勇三千、李續賓團練一千離開長沙，向北而來，不用就是來追他的。

李雲中善待天地會的結果出來了，一天就收集數千只船隻、幾千水手和他們的家人加入大漢軍，2月3日，大漢軍乘船離開湘陰，穿過洞庭湖，來到嶽州境內。

向榮的幾萬大軍望湖興嘆，一邊寫信給嶽州知府，讓他多堅持幾天，忽悠他援軍馬上就到，一邊到遠一的地方收集，打造船隻，準備追擊大漢軍。

嶽州城下，焦亮對李雲中道：“我在太平軍時，官軍只敢遠遠的跟在後面，不敢與之交戰，而變為大漢軍，官軍卻逼迫甚急，雖每戰必敗，也不不改變。殿下認為這是什麼原因？”

李雲中對這個問題也不明白，沒好氣的道：“你的意思是我大漢軍好欺負，是不是。”

焦亮道：“太平軍每到一地，必焚燬房屋，百姓失去生計就不得不跟隨太平軍以求活路，太平軍人數往往激增至十幾萬人，官軍遠遠望去，旌旗遮天，當即喪膽。而將軍老弱婦孺不過三四萬人，還沒官軍人數多……”

李雲中恍然道：“裹挾流民還有這種好處，你是讓我也學太平軍？那樣有傷天和啊！”

張遂謀道：“焦軍長的很有道理，太平軍和官軍交戰時，都用他們誘敵，再後面埋伏精銳，每次都將官軍殺的大敗，雖然有很多百姓逃跑，但大浪淘沙，留下來的百姓才是真正願意造反的人。”

焦亮道：“請殿下三思。”

反正在平南縣做過一次，對著張遂謀輕輕頭，李雲中也不再，聚精會神的看著嶽州城。

張遂謀拉住還要再勸的焦亮，輕輕對他了什麼，焦亮才恍然大悟，吩咐手下去放火去了。

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