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如今他終於知道，一切都是局。

他小心謹慎，步步周旋，顧斐音卻仍然不肯放過靈均王府。

他仍然低估了顧斐音的秉性，他沒有料到，自己為了靈均王府所做的一切努力，他為顧聽霜打的所有掩護——都沒有用處。

顧斐音不在乎顧聽霜是否對他構成威脅，不在乎靈均王府是否對他在朝中分散壓力有用，只要顧聽霜還活著，他就會猜忌他，殺心也不會消除。

從顧聽霜身邊出現一隻小狼開始，或者更前的時候，知道顧聽霜從那場毒瘴中仍然活了下來之後，顧斐音就繼續堅定了要殺他的心思。

他說的沒錯，他仍然太天真。

寧時亭渾身脫力，被顧斐音打橫抱起，他想要掙扎，但顧斐音牢牢地把他制在懷裡。

他自小時候起，已經很久沒有得到過他的擁抱。這記憶中曾讓他無限眷戀的懷抱，依然和從前一樣寬厚溫柔，帶著穩重的力量，但是寧時亭只在此刻感到刻骨的寒冷，還有深刻的恐懼。

“請王爺，放過他。”

“阿寧，這是你提要求的態度？”顧斐音抱著他走出山洞，海島的岸邊，晴王府的船隻已經準備齊全。

他抱著寧時亭，俯身上船，揮退了眾人，只留下一個郎中。

“求王爺，放過他。”寧時亭的牙關格格作響。他意識不清，已經在昏倒邊緣，似乎只會說這句話一樣，一聲一聲重複著，帶著哭腔。

有眼淚從他頰邊劃過。

他已經不記得他上次哭是什麼時候了，或許已經是上輩子的事。上輩子，他沒有恐懼過什麼事情，哪怕身在藥鮫池中，面對著海蛇與毒蠍時，也不曾感受過這樣的恐懼。

那是要失去什麼珍貴的東西的恐懼。

他這一生，唯一短暫擁有過的幸福與想望。

船上的遮簾放了下來，將冷風擋在外邊。

郎中跪在一邊，低著頭，瑟瑟發抖。顧斐音不說話，他也不敢主動出聲說話。

角色的鮫人渾身是血，暗紅的血跡凝結在銀白泛藍的長髮中，顯得脆弱又疲憊。

出乎意料的，顧斐音並沒有動怒。

他只是靜靜地看著寧時亭，神情有些說不出的複雜和古怪——他似乎也對自己這種異樣的情緒感受到了一些迷惑，於是沉默在那裡。

片刻後，他才拿出手帕，輕輕擦掉寧時亭的眼淚：“阿寧，我還沒有見你哭過。”

想了想，他又加了一句，“你的小時候，也沒有。”

那時候寧時亭多小，被他扔去新兵營裡，又丟在步蒼穹山門下，要他自己過陣拜師。鮫人一族，本來就身體柔弱，好幾次，寧時亭差點都死了。

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他確實沒有對他抱有多大希望——死不死，都無所謂，他手裡趁手的兵器不止這一件。鮫人空有靈力，沒有法力，卻一身致命奇毒，怎麼看都不是左右手的上乘人選。

可寧時亭就是留了下來。不會法術，他就用香，殺人也是無往不利。

而寧時亭又是這樣的聰明剔透，他身邊的所有人中，只有寧時亭能夠永遠猜中他的心思，讀懂他的所思所想。

他從前覺得這樣的人過於無趣，如今才慢慢察覺，這就是寧時亭的喜歡。笨拙體貼，什麼都明白，卻從來不逾越。

他手上的動作漸漸加重，語氣跟著變得森然起來，“你已經這麼喜歡他了？”

那晶瑩的淚水散成細小的水珠，凝在眼睫毛附近。

寧時亭昏了過去，沒有回答。

迷濛間寧時亭問見熟悉的返魂香氣，靈性的香味浸透他的四肢百骸，替他修補著這一副殘缺病痛的軀體。

“師父還好嗎？”輪椅的聲音滾過，少女的聲音傳來。

“唉，哪次不是這樣，不過還好，第一次給他用藥，倒是心驚膽戰的，這麼多次了，我也多少摸索出了一些毒鮫的用藥之法，除開那些藥性平和的藥材，還有一些方子能行。尤其是這次過來，我有機會親自去鮫人北海岸看了看，具體有哪些毒物，對症下藥起來也方便。”

“多謝您了。”

“還有就是，這段時間要忌吵鬧……”

“都知道。”角落裡傳來一個少年冷冷的聲音，銳利跋扈的聲線，聽著有幾分熟悉。“怎樣能讓公子好得快，我們就怎樣做。”

寧時亭費力地睜開眼睛。

視線模糊了一會兒，房間的人和事物映入眼簾。

坐在他床前，替他診脈的，是冬洲城的那位郎中。而旁邊坐在輪椅中的少女，是焚綠。

聽書守在門口。

這些時間裡，聽書已經長高不少，冰蜉蝣第一次褪骨快要接近了，這少年也有了幾分大人的樣子，身上的氣質更是沉了下來。

房裡燒著水炭火，熱氣和水汽一起升騰，將人的臉頰薰染得紅潤溫暖起來。屋外大雪紛飛，隱約可以聽見風聲獵獵。

這一剎那，寧時亭恍然以為自己回到了靈均王府某個冬日的夜晚，他怔了很久之後，才忽而爬了起來，啞聲問道：“殿下呢？你們怎麼會在這裡？”

“公子醒了？”

郎中對他咧嘴一笑，“晴王爺請我們來的，說公子身體抱恙，要我們來看看。公子不知道，自己這回差點死了麼？”

寧時亭的眼神變得有些惘然。

焚綠輕聲說：“師父，你昏過去一月有餘了，每天靠著殿下傳功渡氣，返魂香燃燒在冊，這才勉強支撐下來。晴王爺害怕您不久於人世，從西洲接來了我們，代為照看。”

聽書走上前來，半跪在床邊，貼在他耳邊，用輕得幾乎聽不見的聲音傳音入密：“我們來之前，也不知道晴王要搞什麼，但兵來將擋，水來土掩，他沒發現我們府上的準備，其他人都安頓好了，我們才前來的。”

“殿下他——”寧時亭仍然要努力說話，“你剛剛說殿下每日為我傳功，殿下在哪裡？還有小狼呢？”

“殿下被幽囚在他原來的院子裡，每天只准來探視公子你。也是他說有治你的辦法，晴王爺才肯他進來。小狼跟在他身邊，但是被拴著，之前也受了一些傷，近日才好轉醒來。”聽書悄聲說。“晴王對我們，似乎並沒有想象中的苛責。公子，你現在覺得身體如何？”

“不對。”寧時亭劇烈咳嗽起來，他抓住聽書的袖子，有些著急地搖頭，“這不對。”

這不是顧斐音的作風。

他把他們從西洲接過來，只可能是一件事——警告寧時亭。用他們的安危，來造成他的威脅。

聽書幫他把水炭火拿近了，寧時亭只覺得渾身發涼：“晴王爺來過沒有？有沒有留下過什麼東西？”

“沒有，公子……”

聽書正要說話，忽而被外邊傳令的兵士打斷了。

“聽說公子醒來了，有王爺命令到。”

所有人都停下話頭，往外看去。

寧時亭說：“進來。”

他正要披衣起身，那兵士一板一眼地說道：“王爺口諭，公子大病初愈，不必跪迎。聽聞公子醒來，特賜公子一禮，以表愛惜。”

士兵手中捧著一個精緻沉重的盒子，小臂長度，他將它放在了桌上，隨後告退了。

寧時亭接過來，鎖釦咔噠一聲開啟。

裡面是一把匕.首，還有一張字跡潦草、意圖明確的紙條。

寧時亭看了一眼，就飛快地關閉了，心臟不受控制地沉沉跳動了起來，衝得他渾身都在劇烈發抖。

言簡意賅。

——“殺顧聽霜。”