第一百二十一章方鈍的判斷

周夢臣說道：“方叔哪裡的話。方叔對我栽培，我一輩子都不會忘記。不管情況如何，方叔也一直是我的方叔。這一次沒有幫上忙。我也很慚愧的。這裡不是說話的地方。裡面請。”

清算嚴嵩的大權全在徐階手中。而且嚴嵩風評不好，幾乎是全天下人群起而攻之。周夢臣這個時候為方鈍開口，很容易被波及。

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正如方鈍沒有在周夢臣落難的時候，為周夢臣說話一樣。人在政壇，很多時候都是身不由己。

一行人進入周府坐定之後。

周夢臣將李雲珍叫出來，帶著兩個孩子來拜見方鈍。這是將方鈍看成通家之好。

方鈍微微激動，從身上掏出兩塊玉佩，遞給兩個孩子。也算是長輩給的禮物。

一番寒暄之後。方鈍說道：“我要回鄉了。其實，沒有這一出事，這一兩年間，我也要告老了。我這身子骨，實在支撐不住了。戶部的事務有多困難，別人不知道，你會不知道。如果不是真沒有辦法。我也不會處處為難於你。”

“這些天來我一直頭暈目眩，時常覺得精力不濟，鬚髮皆白，連牙齒都搖搖欲墜。當是老天要收我的時候。我一生至此，也就沒有什麼好說的了。”

周夢臣聽方鈍好像交代遺言，也看出來方鈍身上的暮氣。

很多高官都是這樣的。身在高位，掌握大權，雖然辛苦，但是整個人的精氣神都不一樣的。而一旦下來，就好像一下子抽乾了精氣神。就如方鈍一般。

整個人看似輕鬆了。卻反而容易得病。

周夢臣也不知道該如何安慰，只能說道：“方叔回鄉之後，悠然林下，是我等不能羨慕的福分。方叔何必作此不祥之言，等將來我退下來了，一定會去岳陽拜見方叔的。倒是還請方叔帶我看看岳陽樓。”

方鈍微微搖頭，說道：“我等這一日。”從方鈍的肢體語言看來，他覺得他等不到這一天了。

的確，周夢臣而今還不到四十。他外來在政壇上活躍的時間，有三四十年。而方鈍已經六十多歲了。他可不指望自己能活上三四十年。

方鈍說道：“這一次來此。一來與你告別。二來為你引薦一人。”

周夢臣說道：“何人。”

方鈍說道：“湖廣老鄉，嘉靖三十五年進士耿定向，而今在都察院當任御史。為人正直，學問精深，是一個好

苗子。”

周夢臣似乎看見了，當初自己找上方鈍面前，方鈍幾乎毫無保留的幫助自己。沒有什麼原因，就是他是湖廣人。

雖然說，地域抱團，在官場上一大惡疾。很容易產生黨爭。但是周夢臣對方鈍這樣做還是比較敬佩與感動的。

這樣做雖然不能說對方鈍沒有好處。

方鈍如此處處結善緣，將來岳陽方家子弟之中，有一二成器之輩，進入官場之中，只要能繼承方鈍一二人脈，不能說平步青雲，也不至於沉淪下僚。

但是其實這都是遙遠看不到的彙報。

方鈍很多時候，僅僅秉承為家鄉在朝廷之上爭奪福祉。不要小看著一點。很多人都不理解。就拿明代威寧侯王越這個人來說，他家是河南浚縣。浚縣關於他的傳說有兩則，第一是浚縣與淇縣劃界。浚縣與淇縣界河是淇河，而河流不是固定的。是在一定範圍內翻滾的。這就出現一個問題，因為淇河的運動，導致兩岸土地變多變少。兩岸為之打仗，官司打到朝廷上，就是王越動用了影響力。界定淇河中間乃是界限，往西不往東。也就是如果淇河將西岸沖刷了淇縣的土地。那是淇縣吃虧。如果河衝了浚縣的土地，讓原本的土地從河東岸，到了河西岸，抱歉，這還是浚縣的土地。第二則，就是浚縣小河白菜。天下各地都要給朝廷供奉貢品，如果是奇珍異寶，地方都承受不起。於是王越想辦法，將浚縣貢品改為了整個北方都有的白菜。

僅僅是這兩件事情，為浚縣謀求多大的利益，而且一直沿用明清兩朝。可見地方上有一個高官，對地方有多大的好處。反過來想，那就是地方沒有高官，別的地方有，那就吃多大的虧。

明末江南多高官，即便大明北方已經糜爛了。江南的商稅依舊是不能徵收的。未必沒有與這種關係有關。

所以嚴嵩倒臺最擔心的是江西人在朝廷上的地位，而方鈍此去，也要為本鄉人才找靠山。

不過，這也是這個時代的理所當然。反而如果不這樣做，才會被家鄉父老戳脊梁骨。

周夢臣說道：“方叔，既然開口了。我豈能不答應。”

方鈍立即吩咐身邊的老僕，去外面將一個年輕官員叫了進來。

“下官耿定向拜見尚書大人。”這官員看上去並不年輕了。看上去與周夢臣年紀差不多。但是奈何，周夢臣身份地位在這裡擺著，耿定向只能說是晚輩。

方鈍說道：“他也

是初生牛犢不怕虎，去年彈劾吳鵬六罪。本來吳鵬要趕盡殺絕。我出面做了好些事情，才是去甘肅當巡按的下場。而今的事情對我來說，是大不幸，對他算是大幸，他不僅僅不用出外了。還在都察院升了一級。只是而今朝政，我看一兩年之內，是不會安定下來。擔心他受了波及。請你多照看一二。”

周夢臣說道：“好說。能幫我一定會幫的。只是----”周夢臣嘆息一聲。說道：“我恐怕不能留在京師了。這樣吧，徐先生，給他一張我的名刺。有事情可以來周府，雖然幫不了什麼大忙。但是能幫都會幫的。實在不行，拿我名刺，想來我周夢臣的面子，還是比較值錢的。”

方鈍立即對耿定向說道：“還不謝謝周尚書。”

耿定向說道：“多些周尚書。”

方鈍給耿定向一個眼神，耿定向立即是去告退。周夢臣也給徐渭一個眼神。

耿定向究竟如何，周夢臣還要考察。不過，耿定向這個人周夢臣很感興趣，不是別的，因為耿定向是言官。明代政爭一向是，大佬幹架，先從言官開始。徐階控制了言官。嚴嵩在很多事情上都失去了主動權。周夢臣之前在外，鞭長莫及，而今想要回京。自然要在言官之中安插自己人。

耿定向如果合適的話，周夢臣自然來者不拒。

方鈍在耿定向離開之後，問周夢臣說道：“你這一次不能留在京師，發生了什麼事情？”

方鈍離開戶部尚書的位置，很多訊息都不靈通了。更不要說，南京兵變的事情，被徐階壓了一手。此刻方鈍不知道，也是很正常的。

周夢臣將南京兵變的事情一五一十地說了，說道：“徐閣老高明。我無話可說。”

方鈍說道：“徐閣老，綿裡藏針，看上軟綿綿的，打起人才知道疼。我向來看不管嚴世蕃，但是從來不否定嚴閣老手段也很高明，否則也不會有這麼多人俯首聽命。而嚴閣老卻敗在徐閣老手中。徐閣老的厲害我豈能不知道？”

凡夫俗子都覺得是周夢臣扳倒了嚴嵩，但是知道內情的人會覺得，陸炳的死諫起到了關鍵作用。但唯獨如方鈍這樣的人才知道，徐階已經布好了局。周夢臣與陸炳不過是唱戲的戲子而已。

即便他們兩個人做不好，還有其他人上臺。所以嚴嵩不是敗給周夢臣，而是敗給徐階的。

“不過，徐閣老也不是萬無一失的。”方鈍說道：“他忽略了一件事。”