幽暗的夜色中，林肯車行駛在通往東京郊區的道路上，那個方向似乎是東京富豪的別墅區。
陳墨坐在後排座位上，翻看著手裡的一張請柬，然後在許久的思考之後，他終於微微笑道：“請柬？我很好奇，為什麼那位櫻庭先生……或者說，櫻庭小姐，會邀請我們參加聚會？”
當這麼詢問的同時，陳墨已情不自禁的想起那張面容，那張冷冰冰而且無法判斷性別的面容。
所以現在的問題就變成了，自己必須陪著松本、嘉迪和葉蓉參加那個聚會，聽著嘰裡咕嚕的日本語，然後強迫自己不去問一些可能會引來麻煩的問題，例如——“櫻庭先生，我可以知道您的性別嗎？”
“放鬆，這只是一次普通的聚會。”輕輕拍了拍他的手背，嘉迪好像知道他的想法，輕聲安慰道：“櫻庭不只是邀請了我們，而且還邀請了所有透過初賽的選手，我想他大概是想舉辦一次見面會吧！”
“那就更加糟糕了，我可不認為這只是見面會這麼簡單！”若有所思的嘟囔著，陳墨看了看身旁的松本，開始按照小說邏輯推理。
“按照傳統套路，我覺得櫻庭很可能會拿出一箱子的錢，然後告訴我們拿錢回去吃夜宵，而唯一的條件是，我們必須在比賽裡輸給他。”
“我想他不會這麼做，根據我對他的瞭解，他不是這樣一個人。”嘉迪微笑著搖搖頭，卻又在松本輕舒一口氣前，突然皺眉答道。
“不過，我覺得他的爸爸，很有可能會這樣做，那位老先生對自己的孩子很寵愛，甚至到了一種常人無法理解的程度。”
“啊？你是說那位老櫻庭先生？”陳墨怔了一怔，若有所思的抬起頭來。
如果情況是這樣，那倒真的會有點麻煩了，雖然對於松本來說，他只要進入前二十名就能娶到幸子，但對於自己來說，哪怕是第二名也沒有任何意義，所以……
“我會努力的！”察覺到他的懷疑目光，松本立刻挺起胸膛，結結巴巴的回答道，“老師，為了感謝您為我所做的一切，我會努力做得更好。”
“很好，不過我覺得你可以更輕鬆一些。”微微露出笑容，陳墨拍了拍松本的肩膀，笑吟吟道。
“你知道，我們昨天的弄虛作假，已經讓人產生懷疑了，所以你最好還是依靠自己的實力，至少看起來要像是依靠自己的實力……”
“是！”松本點了點頭，然後又開始練習幾個電器教他的東西，比如如何保持高人造型。
重新籠罩的寂靜中，只有林肯車發出低沉聲響，在寬闊道路上平穩的行駛著。
大約半個多小時後，隨著林肯車的緩緩減速，一處燈火通明的豪宅出現在前方。
沒等他們靠近，十幾名和服男子已快步攔住去路，桑亞推開車門走了下去，用日語和他們交談了一陣。
片刻之後，這些日本保鏢躬身讓開了通道，護送著林肯車緩緩駛向會客廳。
嘉迪轉頭看了葉蓉一眼，突然開口道：“在和櫻庭見面之前，我有三件事要提醒大家——第一，那家夥的腦袋比岩石還要頑固，唯一可以打動他的只有廚藝；第二，不要問一些冒昧的問題，例如他的性別；第三，如果……”
“如果什麼？”當葉蓉愕然無語的時候，林肯車已平穩停在會客廳前。
沒有再回答問題的興趣，嘉迪施施然走出車門，在桑亞和幾名保鏢的保護下走向大門。
陳墨拍了拍還在發怔的葉蓉，示意她跟著一起來，而不知何時，廳內也已傳來悠揚的琴聲，似乎在歡迎四位賓客的到來。
“老實說，我真的很想知道他的性別……”葉蓉還在低聲嘟囔著，可是僅僅幾秒種後，當她看到端坐在榻榻米上的主人時，卻突然愕然無語了。
比起上次見面，現在籠罩於柔和燈光中的櫻庭，看上去比任何時候都要難以辨出性別。
實際上，當你看到他露出的禮貌笑容時，你會突然覺得困惑，因為這種笑容不適合出現在男人臉上……
“我現在覺得，如果櫻庭先生是男性的話，那他的婚姻會很不幸！”低聲嘟囔著給出了結論，陳墨盤腿坐在榻榻米上，“蓉姐，你可以想想看，要是你嫁給了比自己更漂亮的丈夫，你會不會覺得很有壓力？”
“我覺得，我會崩潰的！”低聲回答的同時，葉蓉忍住去看櫻庭的想法，入鄉隨俗的坐在了榻榻米上。
在她的周圍，其實也已經有十幾位賓客盤腿而坐，所有人都是參加這次東藝廚道大賽的選手。
此刻，這些賓客都正靜靜品著清茶，無形中倒讓廳內陷入了詭異氣氛中。
“茶？”簡簡單單的吐出一個字，櫻庭將親自斟滿的三倍清茶，推到嘉迪他們面前。
雖說看似詢問，不過看他的舉動卻沒有詢問意思，好像已經習慣了一切由自己做主。
稍稍停頓了幾秒鐘，他突然輕輕揚起嘴角，抬頭望向嘉迪：“我聽說，你在和一個中國女人爭奪戀人？那麼，讓我來猜猜看，那兩位主角難道就是……”
從普通意義上來說，任何人都有八卦之心，所以櫻庭即使表現得再高傲，但此刻也不禁露出詭異笑容來。
陳墨尷尬的輕咳一聲，葉蓉開始尋找附近可以當平底鍋來使用的物品——實際上，對於吉祥飯店的美貌老闆娘來說，她現在最忌諱的那個詞，就是“搶老公”。
“不是戀人，而是丈夫！”但在這樣的有趣氣氛中，嘉迪卻依舊若無其事的回答，並在溫柔挽住陳墨的同時，也微微露出幸福笑容。
看到她的舉動，葉蓉立刻咬牙切齒，而那些來訪的賓客們也不禁面面相覷——看起來，他們都或多或少的知道這位希臘女富豪，因此對她這種類似屈尊降貴的做法，顯得格外不能理解。
實際上，一個中年日本人還特意使用了漢語，看似低聲的嘟囔道：“用中國人的話來說，這叫做鮮花插在……嘿嘿！”
保持著淡定從容，陳墨依舊靜靜品著清茶，好像突然間失去了聽力。
可是嘉迪和葉蓉兩人，卻已同時將目光聚焦在那個日本人身上，冰冷的視線充滿了寒意。
櫻庭若無其事的抿著清茶，卻又輕咳一聲，打破了現場的緊張氣氛：“那麼，我來為諸位彼此介紹——其實，我想在場的諸位都很清楚，能夠有機會勝出此次廚藝大賽的，也只有我們這些人了！”
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沒有人覺得這是恭維，至少在場的大多數人都露出笑容，顯得對自己充滿信心。
櫻庭微微頜首，突然抬手輕輕擊掌，一位侍從託著圓盤跪在他身旁。
隨著遮掩紅布的揭開，十幾張支票隨即暴露在燈光下，在眾人略顯驚訝的注視中，櫻庭若無其事的指了指這些支票，淡淡道：“這裡一共十二張，每張五萬美元，請各位收下吧！”
毫無疑問，五萬美元即使對名廚來說，也是具有很大誘惑力的。
所以一時之間，幾位廚師已不禁露出貪婪神色，但與他們的表現不同，大多數人的神情卻都顯得很古怪。
陳墨苦惱的撓撓頭髮，湊到嘉迪耳邊低聲道：“看起來，你的預言不準，這位櫻庭先生和他的老爹顯然是一丘之貉！”
“不要這麼早得出結論！”若無其事的笑了笑，嘉迪不動神色的輕輕搖頭，顯得胸有成竹。
而就在這種詭異的寂靜中，那個曾諷刺陳墨的中年日本人，突然顫抖著站起身來，面色鐵青的喝道：“櫻庭先生，您打算用這些錢來勸說我們放水？抱歉，我個人覺得這是一種侮辱，我絕對不會……”
“恰恰相反！長川先生，我希望你們不要放水！”櫻庭打斷了他的憤怒，以平靜的目光緩緩掃過全場，“我聽說，在座中有幾位都曾收過家父的禮物，並且打算在此次比賽中放水……有這種事嗎？”
“這個……”聽到這句詢問，十二名廚師中已經有人面面相覷，露出頗為尷尬的表情來。
被稱為長川的中年男人怔了一怔，他也知道這件事——實際上，老櫻庭先生剛剛在昨天找過他，並且給出了三萬美元的酬勞。
但是長川還是拒絕了這個提議，因為他有更高的追求目標，他確信自己能憑廚神身份獲得更多的利益。
“所以，您的意思是……”緩緩坐回到榻榻米上，長川看著對面的櫻庭，思索著這五萬美元象徵著什麼。
難道是想讓他們全部放棄比賽？所以，這個聚會的真正作用是為了示威，讓那些沒有屈服的選手就此屈服？
“當然……不是！”櫻庭依舊保持著優雅，纖細的手指在瓷碗上輕輕劃過，帶著微微的顫抖。
“實際上，我有新的建議——今天每一位在場的參賽選手，都可以得到我奉送的五萬美元，而你們唯一要做的，就是在比賽中竭盡全力的擊敗我！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）