鳳九是後來聽燕池悟，才曉得姓燕的被東華一掌挑開朝她撲過來時，正遇上地處符禹山顛的梵音谷開谷。他們這一落，正落在梵音谷一個突出來的峭壁上。

梵音谷是符禹山上十分有名的一個山谷，裡頭居的是四海八荒尤為珍貴的比翼鳥一族。

傳中，比翼鳥族自化生以來，一直十分嬌弱，後來更是一代嬌弱過一代，稍沾了些許紅塵的濁氣便要染疾。故此，多年前他們的老祖宗歷盡千辛尋著這個梵音谷，領著闔族人遁居此谷中。

為妨谷外的紅塵濁氣汙了谷內比翼鳥的清修，梵音谷的妙處在一甲子只開一回，一回只開那麼短短的一瞬，的一個縫，可容須向谷內辦事的九天仙使通行。

天上專司行走梵音谷辦事的仙使，接替前任初來這個山谷時，需歷練的第一件本事，便是如何抓住開谷的那個間隙，用那麼短短的一瞬，從那麼的一條縫擠進山谷裡頭去。最有慧根的一個仙使練這個本事也足練了三千年。

鳳九覺得，燕池悟早不撲晚不撲，偏梵音谷開谷時撲過來；腳下的歪風不吹東不吹西，偏將他們直直吹進石壁上那個一條縫似的通道裡頭；那個石縫一分不多一分不少，剛夠他們二人並列著被吹進去；綜上所述，這究竟是一種什麼樣的運氣……

同是天涯落難人，鳳九四顧一圈，尋了條乾淨的長石坐了，見燕池悟正抱著玄鐵劍，背對她蹲在生了青藤的一處山壁旁。

她覺得，他的背影看上去有憤怒。

方才落下來時，燕池悟正墊在鳳九的下頭，千丈高崖墜地，地上還全鋪排的鵝卵石，痛得他抽了一抽，卻是硬撐得一聲沒吭。鳳九穩穩從他身上爬下來時，他又抽了一抽，額頭冒了兩滴冷汗，還是硬撐得沒有吭聲。鳳九思量片刻，道了聲謝，覺得姓燕的雖然長得是個十足娘娘腔的臉，倒是有擔當的真男人，此舉雖算不上救了她的命，也免了許多皮肉之苦。燕池悟他，是個好人。一旦作了這個念頭，眼中瞧著他的形象立時親切許多，也不好再用姓燕的來稱呼。

燕池悟弱柳扶風地蹲在山壁旁，風一拂，衣袂飄飄間，瞧著身姿纖軟，惹人憐愛。

鳳九藹聲喚他：“燕。”

燕回頭，柳眉倒豎，狠狠剜她一眼，含愁目裡騰起熊熊怒火：“再喊一句燕，老子把你舌頭割下來下酒。”

鳳九覺得，對著這樣的燕，自己從前並不覺得的母性也被激發出來，心底變得柔軟無比，仍是藹聲地道：“那我要喊你什麼？”

燕想了一想，蹲著狠狠地道：“凡界的人稱那些虎背熊腰的偉男子，都喊的什麼，你就喊老子什麼。”

鳳九瞧著燕池悟一抽一抽的瘦弱背脊，不盈一握的纖細腰肢，水筍般的手指頭，道：“燕壯士。”

燕壯士很受用，眯著眼有派地了個頭。

鳳九前後遙望一番，道：“這個地方前不著村後不近店，不知怎麼覺得術法也使不大出，燕壯士你身上又帶了傷需暫歇歇，不如我們隨意話。”

燕壯士被連叫幾個壯士，很是受用，先前的一絲憤怒跑得山遠，難得溫和地道：“想什麼，罷。”

鳳九興致勃勃地湊過去：“其實，我看燕壯士你是個義薄雲天的英雄，有個疑問想請教請教。”話中又湊過去兩分：“當年誆東華帝君他入十惡蓮花境的事兒真是你做下的？我從前也一味相信，但今日卻覺得，這個事兒做得有些卑鄙，不像是你這等義薄雲天的英雄使出的手段。”

義薄雲天的燕壯士默了一默，臉上飛起兩抹丹赤，瞧著竟似羞慚之意，半晌才道：“是、是老子做的又怎的？”

鳳九含蓄地表示驚訝。

燕壯士惱羞成怒地道：“那冰塊臉不是個好人，你跟了他，也不見得是個好事！”

鳳九含蓄地再表示一回驚訝，道：“你且來。”

據燕壯士的口述，將東華鎖進十惡蓮花境純屬一個誤會，他大爺當年，其實如同今日一般的浩然正氣，同人打架，講的是一個坦蕩，是一個光明正大。

當年，他一心仰慕姬蘅公主，聽姬蘅的哥哥要將她另行婚配，心中十分地焦急。他們魔族一向敬重武力，他覺得，倘若他打贏了東華，姬蘅定將他另眼看待，得了姬蘅的青眼，再去向她哥哥提親，此事就成了七分。

他使了平生才學，寫成一幅三寸長一寸闊的戰帖託有幾分交情的鬥姆姥姥捎給東華，七日後得了鬥姥迴音，道東華回近日太晨宮中的茶園正值採茶時節，事忙不允。

得了這個信，一方面，他覺得東華的理由託得是個正經，應時採茶對於他們這些斯文人來一向是大事，但另一面，他又很不甘心因這麼一件事誤了他同東華的決鬥。於是，他偷偷地潛進了東華的太晨宮，受累一夜，將待採的幾分茶地全幫他採辦了，天明時裹了茶包捎去給東華，想著幫他採了茶，照理他該感動，就能騰出幾個時辰來同自己打一場了。怎料東華行事不是一般常理可推，心安理得地接了茶包，面無表情道了聲謝，又漫不經心道近日得了幾顆香花香樹需栽種。他以為是東華考驗他，一一地接了，去得田頭一看，哪裡是三四棵，足有三四十捆樹苗晾在地頭。他受累兩日，又將三四十捆香樹香苗替東華栽種了，回來覆命。繞不過他事多，又還有兩畝荷塘的淤泥需整飭。他整飭了荷塘，又聽他道太晨宮年久失修繕，上頭的舊瓦需翻撿翻撿，翻撿了舊瓦，前院又有半園的杏子熟了需摘下來……

燕壯士忙裡忙外，東華握著佛經坐在紫藤花架底下釣魚曬太陽，十分悠閒，他宮中的仙使婢子也十分悠閒，闔宮上下都悠閒。燕壯士為了能同他一戰，忍氣吞聲地將他闔宮上下都收拾齊整，末了以功提醒他向他邀戰，請他兌現諾言。東華卻持著佛經頭也沒抬：“我什麼時候許諾給你了？”

燕回他：“你親口的，要是老子幫你做了什麼什麼，你就考慮同老子決鬥的事。”

東華慢悠悠地抬頭：“哦，我考慮過了， 不打。”

燕愣了，他終於搞明白，東華是在耍他。臨潛入九重天時，他座下的兩個魔使殷殷勸諫他，東華雖在海內擔了端嚴持重的名頭，恐性子或許古怪，他們的君主心眼卻實，怕要吃虧，他還覺得兩個魔使廢話忒多。如今，真個被白白地戲耍了許久。

一陣惱怒上頭，他尋思著，一定要給東華個教訓。是夜，便闖了七層地宮拿了被東華封在宮中的鎖魂玉，逼他到符禹山同他決鬥。壁縈鎖魂玉，鎖的正是集世間諸晦暗於一世界的十惡蓮花境，此中關押的全是戾氣重重不堪教化的惡妖，倘丟失干係到整個四海八荒近百年能不能太平。

東華果真為了這方玉石追他到符禹山。符禹山上擺出一場惡戰，東華招招凌厲，他一時現了頹敗之相，覺得要不是前些日同他忙裡忙外費了體力，何至於如此，又氣不過，鬼迷心竅就開了那塊玉，將東華鎖進了玉中的蓮花境……

這一番才是這樁事真正的始終。

話末，燕壯士嘆了一聲，嘆這樁事後頭傳出去添在自己身上的一筆汙名，氣餒地拿了一句讀書人常的酸話總結評：“一切，其實只是天意。”

鳳九憋了許久沒忍住，撲哧笑出聲，瞧著燕壯士面色不善，忙正了神色道：“他真是太對不住你了，你繼續，繼續。”

燕池悟抱劍埋頭生了會兒悶氣，復又抬頭冷笑兩聲，哼哼道：“其實老子如今也不怎麼記恨他了，他也遭了報應，聽人激怒仇人的最好辦法是憐憫他，老子現在，其實真的很憐憫他。”

鳳九寵辱不驚地表示，願洗耳恭聽，話畢，面色淡然地朝著燕池悟挪了幾分,微不可察地傾了傾身。

燕壯士一雙柳眉足要飛到天上去：“四海八荒都傳聞東華是無欲無求的神仙，老子卻曉得他對一個人動過真情，你想不想曉得這個人是誰？”

鳳九面無表情地道：“姬蘅。”

燕唬了一跳：“你怎的曉得？”

鳳九在心裡咬住手指：“他爺爺的，真的是姬蘅。”面上仍不動聲色：“你請，我看跟我曉得的是不是同一回事。”

燕的，同鳳九從前猜的差不了幾分，東華他果然是因姬衡在十惡蓮花境的照拂，紅線一牽對她動了情。這樁事的前半截她其實比燕池悟還清楚些，因十惡蓮花境裡頭姬蘅照拂東華時，她就歪在一旁瞅著。只不過，那時她是一頭不會話的狐狸。

她的本心並不想在此等關鍵的時刻變做狐狸，但她同人立了死約，這個事來有些話長。

那時，東華提劍前去符禹山同人打架傳入她的耳中，她正捏了笤帚在太晨宮前院掃地，立時丟了笤帚亟亟地奔往南荒，趕著去瞧一瞧到底是怎麼個動靜。奔出天門才省起不辨方向，幸虧路過的司命肯幫忙，借了她能引路又能馱人的寶貝速行氈，匆匆將她帶到戰事的上空。

她趕到時，符禹山上已鳴金收兵，只見得一派劫後餘生的滄桑，千里焦土間嵌了個海枯石爛的澤，正中幾團稀泥，稀泥中矗了座丈把高的玉山。原應在此對打的二人杳然不知去向，唯有個大熱天披著件緙絲貂毛大氅的不明男子浮立在雲頭，炎炎烈日下，手中還捧了個暖爐，朝鳳九道：“你是來救人的？”風九看著他，覺得很熱。

稀泥中的玉山正是變化後的鎖魂玉。東華被關在裡頭。燕池悟拿不走收了神仙的玉石，將它胡亂一丟喜氣洋洋地打道回去了。穿著緙絲貂毛大氅的不明男子是玄之魔君聶初寅，他路過此處，正碰上此事，隱身留在此境，原本想討些便宜。

鎖魂玉這個東西，進去很容易，出來何其艱難，東華造它原本又留了些參差，例如收了神仙後再難移動半分。聶初寅討不著什麼便宜正欲撒手離去，時來運轉碰上匆匆趕來的鳳九，有著九條尾巴的紅狐狸——白家鳳九。

聶初寅平生沒有什麼別的興趣，只愛收集一些油光水滑的毛皮，他家中姬妾成群，全是圓毛沒一個扁毛，也足見他興趣的專一。尋常神仙相見，都沒有啟開法眼去瞧別人原身的道理，但在他這裡這個禮是不作數的。透過鳳九雖然還沒有長得十分開但已很是絕代的面容，他一雙法眼首先瞧見的是隱在她皮相下的原身，和身後的九條赤紅且富麗的長尾。

他抬手向鳳九：“你是個神仙？同東華是一夥的？你是來救他的？”得她頭，他由衷地笑了：“他已被燕池君鎖入了你腳下的十惡蓮花境，要進去救他，憑你身上的修為是不夠的。”到此處，略頓了頓，更加由衷地笑道：“你願意不願意同本君做個交易，將你身上的毛皮和身後的九條尾巴借本君賞玩三年，本君將自己的力量借你五分來救他，你意下如何？”

情勢有幾分危急，鳳九乍一聽東華被鎖進了十惡蓮花境，魂都飛了一半，待飛了一半的魂魄悠悠飄回來時，只聽見聶初寅要將自己的力量借她五分助她營救東華。天下竟還有這等好人，她想，雖然這一身打扮著實讓人肉緊。

她的意下當然甚和，非常感激地了頭，連了十幾個頭。照魔族的規矩，這一頭，契約就算成了。一道白光一閃，莫名其妙間毛皮和尾巴已被聶初寅奪了去，她才曉得方才的話自己漏聽了極重要的一半。失了九條尾巴其實沒怎的，多是個禿尾巴不夠漂亮，但失了毛皮，也就失了容貌，失了聲音，失了變化之能。虧得姓聶的還有幾分良心，換了她一極普通的紅狐狸皮，讓她暫時穿在身上。其時也容不得理論，先救東華要緊些。

無論什麼時候回憶，鳳九都覺得，她當年在十惡蓮花境中的那個出場，出得很有派頭。

當是時，她頭一團寶光，腳壓兩朵祥雲，承了聶初寅的力，身子見風長得數百倍大，轉入十惡蓮花境中，仰脖就颳起一陣狂風，張口就吐出一串火球，打個噴嚏都是一通電閃，整一個會移動的人間兇器。

她覺得這樣很是氣派，很是風流。但，那時東華有沒有注意到她這麼又氣派又風流的一面，多年來並沒有求證過。

彼時蓮花境中的無邊世界已被東華搭出一道無邊的結界，結界彼端妖影重重，見得萬妖之形。此端不知東華在使何種法術，蒼何劍立在他身前兩丈遠，化出七十二道劍影羅成兩列，羅列的劍影又不知何故化作排排娑羅樹，盤根錯節地長出叢叢菩提往生花，於彈指間盛開凋零，幻化出漫天飄舞的花雨。飄零的花瓣在半空結成一座八柱銀蓮佛輪，奕奕而動。佛輪常轉，佛法永生，衍出永生佛法的佛輪中乍然吐出萬道金光，穿過接天的結界往彼端猙獰發怒的妖物身上一照，隔得近些的妖受金光的臨照度化，立時匍匐皈依。瞧著挺漫長的一個仙術，實則只是一念，連一粒沙自指尖拋落墜地花費的時刻都不到。

多年以後，鳳九才曉得這個花裡胡哨的法術，乃是發自西天梵境的佛印輪之術，意在大行普度之力，以佛光加持普照眾生，世間僅三人習得。她當時並不知它這麼稀罕，只是激動地覺得，這個法術使起來如此的有派，如果她的陶鑄劍也能這麼一變，變出七十二把掃帚來，掃院子時該有多麼的快。

習得此術的三人，一為西天梵境的佛陀，一為崑崙虛的墨淵，一為她眼前的東華。前二位倒確然一顆菩提心，使這個時一般為的真普度；東華此時使這個，卻純屬逼於無奈。要走出十惡蓮花境，只有將以鎖魂玉圈出的這個世界毀了，倘若不將關在此處的妖物先行處理，毀掉這個世界衝出去時必然將妖物也帶出去；但倘若以他一貫的風格將他們一劍滅了，成千上萬被滅的妖物整合的怨念又要溢往四海八荒，被有心的一利用，搞不好將天地都攪一個翻覆。一總的計論下來，他只有費許多的心力，將這些妖物能度化的先度化了，不能度化的再滅不遲，屆時有怨念也不至於那麼許多，成不了什麼大器。豈知度化人著實是個力氣活，妖物萬萬千千又甚眾，佛光照完一圈，已費了他八成的仙力，一時體力恢復不及，結界外卻還有幾個不堪度化活蹦亂跳的惡妖頭頭。

東華落一回難，著實很不容易。鳳九分外珍惜這個機會，歡天喜地地登上了歷史的舞臺。站在歷史的大舞臺上，她豪情滿懷。一來，今時不同往日，她承了聶初寅五分的力，已是一頭貨真價實的威武紅狐；二來，下頭東華在看著，她難得在他跟前風光，不風夠本真是對不住聶初寅詐騙她一回。

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她迎風勇猛一躍騰出東華鋪設的結界，妖物們方才被佛光照得有些遲鈍，還沒反應過來，頭上已迎來好一串火球天閃，或劈或滾，一劈一滾都是一個準，列不虛發。你來我往幾十回合，素來為非作歹縱橫妖道的幾個大惡妖，居然，就這麼被她順順利利地、一氣呵成地給滅了。

當然，她也受了些傷，皆是意外，一是噴火時，因這個技藝掌握得不是那麼熟練，將肚子上的毛撩了一些，鼓起幾個水泡。二是打電閃時，也不是特別的熟練，電閃已經劈出去了抬起的爪子卻忘了收回去，將爪子劈了個皮焦肉爛……

她神經有些粗，當時不覺如何疼痛，妖物一滅心一寬，突然覺得疼痛入骨，順著骨脊鑽入肺腑，一抽，直直地從雲頭上摔下來，半道疼暈過去，也不知道自己掉下來時，正砸在抬頭仰望她的東華懷中。

時隔這麼多年，鳳九還記得那個時候她其實並沒有馬上醒轉過來。

她做了一個夢。

這個夢的主題如同佛祖捨身飼虎一般，極有道義。

夢裡頭烈日炎炎，煙塵裹天，碧海蒼靈乾涸成九九八十一頃桑田。

田間裸出一張石床來，東華就躺在那上頭，似乎有些日子沒吃飯了，餓得氣息奄奄的。