歸化城的地理位置特殊。

曾經是明軍探子大本營，林丹汗的聚寶盆，建奴經的略地。

葛三刀這樣忠心的人用來駐守，最為合適不過。

也比那些讀書人靠譜。

而且葛三刀背後裡的身份還是戒衛軍首領，這段時間的歷練足以證明他能擔以重任。

這也算是陸舟花心血培養起來的臂膀了。

生產可以加快，資源也可以開掛。

但是人心，還必須得用時間來沉澱。

葛三刀本是一介匹夫，是個快死的奴隸。

現在成為一城之守，授命後心懷感激，單膝跪於地上涕淚不止。

陸舟罷了罷手。

這時看著整個人偌大的歸化城似乎有些空曠。

只得命人將工匠、婦孺們帶入城裡。

這裡邊好歹有五六千人口，終於讓城內多了幾分人煙。

兩天之後。

新帶來的人口和軍隊都整頓完畢。

陸舟騎著戰馬在城內左右巡查，草原上的女人總喜歡對陸舟拋媚眼。

這大概，是娜仁哈的宣傳了起到了作用，這也利於人員的穩定。

從草原流落至此的牧民，對陸舟是真心的推崇。

但現在的歸化城內，除了陸舟帶過來的牧民和工匠，其他人口真的是太少了。

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陸舟從進城以來，就很少見到原主居民。

“主公，現在城內的居民二十八戶，共一百三十二人。

守軍的話一千兩百名，加上您帶來的龍虎軍，歸化城內五千守軍。

終於算是安穩了。”

葛三刀在前方，一邊為陸舟牽著馬兒，一邊介紹情況。

“一百三十二人？

如果我們半路沒帶這些人過來的話，整個城內情況，只有一百多人？”

陸舟顯得不可思議。

看了看周圍，其實歸化城已經算是一個比較成熟的城邦。

寬闊的街道上邊有著商鋪林立。

成片的居民區，底下也有基本的排水設施。

就這樣的規模看來，歸化城在巔峰時期，容納個二三十萬人完全不成問題。

可現在就只有一百多人，著實說不下去。

這就如同一座空城，凋零冷落，四處透露著衰敗跡象。

怪不得先前葛三刀催促著派兵過來納降。

這裡幾近變成了一座空城。

葛三刀一面介紹著歸化城衰敗的原因，又將陸舟帶到一處牢房內，在這裡關押著一眾與滿清相聯的犯人。

有滿官，也有八大商的人。

其中一個瘋瘋癲癲的枯瘦老者，跪在牆壁下，口裡“皇上、皇上”的喊個不停。

“主公，此人就是寧完我，人已經瘋掉了。”

葛三刀指著眼前這人說道。

“瘋了？”

“嗯，寧老狗自從來到歸化城後，壓力就挺大的。

先是與八大商較量，清軍入關劫掠後，物資又全部被天武城搶奪。

後邊與額哲聯手作戰，又全軍覆沒。

最後孔有德過來了，還想翻盤。

結果被我奪掉城池，承受不了打擊，就瘋掉了。”

葛三刀解釋著，走進去踹了兩腳。

寧完我轉過身來，眼神中滿是渙散，看著被拱衛在中間的陸舟，愣了愣，忽然撲通跪倒在了地上。

“皇上，奴才想不到該怎麼輸......想不到該怎麼輸！”

“歸化城敗了，歸化城敗了！”

寧完我喊著，瘋狂的磕起腦袋。

鮮血從額頭上溢了出來。

“還真是個奴才。”

陸舟搖了搖頭，看來寧完我還真的是廢了。

原本可以飛黃騰達的寧大人，變成了一個瘋子。

好好的一個歸化城，也在一兩年時間裡變得滿目瘡痍。

“主公，這邊還有！”

葛三刀繼續往前帶路，前邊就是此行的重頭戲了。

七八個漢人被押了上來，是八大商留在歸化城的根腳。

八大商就像是蒼蠅，無處不在，而這也是歸化城凋零的原因。

在沒有了清軍的庇護，八大商趁著混亂，陸續抽離城內資源，斷去四面的聯絡。

更是聯合歸化城外的土默特部蒙古人，對歸化城釜底抽薪，現在周邊原本許多的勢力、人口都被遷到了草原的另一處地方。

眼看著春耕開始，歸化城卻沒有了足夠人力。

“大汗！大汗！饒命！”

一個滿腹流油的中年胖子，撲通跪倒在了地上。

“你是城內的負責人？”

陸舟問道。

“我只是一個商鋪的掌櫃，是范家......是範賊家的奴僕！”

“我們也是，我們也都是奴僕！”

後邊人也紛紛忙不迭點著腦袋。

陸舟抬了抬眼睛。

好傢伙，在這大荒年景，光是八大商的奴僕都能吃得肥頭胖耳。

陸舟輕蔑一笑，對著其中一人問道：“現在城內的情況，是不是跟八大商暗中動手有所關係。

他們把人口，還有其他勢力的人，都帶到哪裡了？”

這位家奴聞言還有些猶豫。

葛三刀看著陸舟臉色，直接一刀下去劈了腦袋。

接下來又輪到了另一個人，他忙不迭的開口說道：“在戈壁邊緣，鄂爾多斯高地附近。

是范家的大公子。

他帶著歸化城內所有人......依靠著西土默特部，重建了一片可以互市的地方！

以待蓄機，奪回歸化城......”

“嗯，這才是我想聽的。”

陸舟滿意的點了點頭。

這些八大商的奴僕本來還以為得以脫身，可很快又被拖了下去。

按照陸舟的命令，全部按照漢奸罪處理。

一陣整齊的槍響過後，所有八大商的人都倒在了血泊裡。

葛三刀在一旁看得興奮不已，又是對著陸舟說道：

“主公，我們探馬傳回來的訊息也是如此。

八大商人的底蘊深厚，在這片地區根深蒂固。

他們在城外有明軍遺留的許多堡壘，勾結蒙古部落，還有護商隊。

我的人手原本只能佔據歸化城，外邊的情形是無能為力了......”

陸舟點了點頭：“嗯，知道了，歸化城空有這一座城池，肯定不能發揮什麼作用。

我們要的還是整片河套地區。

所以，龍虎軍明日出征，一舉蕩平這些頑固分子！”

......

為了能夠讓整個河套平原建立新的秩序。

陸舟就必須繼續南下，出兵歸化城南面的鄂爾多斯高原。

那邊的部落還在打著大清旗號。

而八大商的人聯合蒙古部落盤踞這一片地方，原因也很簡單。

因為這一面方向，是歸化城與大明朝僅隔的一片區域。

鄂爾多斯高原是廣義河套平原的一部分，就處在黃河的“幾”字彎的懷抱裡，四面與陝、甘、寧以及大同方面接壤。

所以說，行走在塞外的商人不願放棄這片地區，是為了不斷掉財路。

而陸舟要這片地方，目的是徹底統治河套平原。

並且完全打通進入明地吸納人口的大通道。

陝甘等地根本就不缺流民，這天高皇帝遠的地方朝廷完全插手不得。

而且王一水在陝西也準備好了，在孫傳庭的策應下，很快就會帶著大部災民北上。