白雪皚皚。

一支漫長的隊伍，迎著寒風往北面行進。

儘管夾雜著風雪。

可百姓們腳下的步子很篤定。

在隊伍周邊，還有二十多輛寬大馬車。

這些人其實是在初冬時往北面走。

出了塞外就已經是大雪紛飛。

但好在馬車上早已備足許多物資。

有需要的時候，都會給這些行進中的百姓發放。

腳受凍傷的人，還可以輪流在車上禦寒。

而相比於這些艱難行進的百姓，杜二孃帶領的兩千百騎兵就顯得精神許多。

每一位士兵身上都穿有皮毛，騎著高頭大馬，護衛在百姓周邊。

“二孃，咱們後方的探馬回來了！”

杜二孃身側有女兵喊道。

回過頭，果然有一匹快馬飛奔而至。

“統領，前方出現大部騎兵。

其中一支看出來是歸化城的駐軍。

有一支不知......

可兩方加起來，不少於六千人馬！”

“六千人......”

杜二孃神色意外。

可內心一絲也不慌懼。

看了看遠處的地界，沒有烽煙，那麼證明堡壘也是被抹除了......

“漠南諸部落的人，是想趁著這個寒冬，把我們的工事統統抹去。

先前這麼長時間沒動靜，心思也夠深的！”

杜二孃沉聲道。

不過也沒人認為佈局的堡壘無用。

如果不是一路上那些堡壘驛站協助，他們也走不到這裡。

“統領，要不然先讓百姓離去，我們在此阻擊！”

有人慌忙說道。

“不可，他們這是大部騎兵！”

杜二孃連忙否定了這個方案，隨後讓隊伍停了下來，開始就地準備迎戰。

“他們都是騎兵，百姓跑不了多遠，定會被繞道的胡兵追上。

現今只有死守，點起烽煙，等待援兵。”

“要是援兵不來呢？”

杜二孃身旁的女兵，看著周圍白茫的一片，不由問道。

“要是援兵不來，那也戰至最後一刻！

身後百姓是今年最後一批吸納的人，皆是從中原四地慕名而來。

有的還是城內居民的親屬，若是折命在此，對我們天武城的影響勢必惡劣......

以後再難有人口過來。

但要是百姓死，我們也戰死在這裡，意義便會大有不同！”

杜二孃的想法極為果絕。

身旁的女兵聞言愣了愣，可沒有恐懼，臉上忽而湧起一股英氣，領命排程起那些運送物資的戰車。

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其實以天武軍的實力，面對數倍的敵軍根本不用擔心。

他們也無懼於風雪中戰鬥。

天武軍的火槍騎兵，已經裝備上了一馬四支火器，這都已經是歐洲皇家僱傭兵的標準。

可在還要保護數千百姓的情況下，這就大有不同了。

戰力受到影響，許多戰術也不能展開。

二十多輛四輪戰車，排開來其實有近兩百米長。

要是圍成車營陣，也放不下那麼多的人。

但也聊勝於無......

可就在這短瞬的時間。

百姓間有位中年人匆匆走出來了。

“統領，四輪馬車不夠用！

百姓也有不少人帶著車駕，搭配戰車可圍成四、五個小車營陣！

有多餘的長矛兵器下發，百姓們也可抵禦......

只需少量兵力，其餘人可全力作戰，再無旁顧！”

中年男子一通言語說完，見著眼前女統領沉默。

又進而快速補充道：“學生本在縣內衙門當差。

是個未入流的教諭。

仕途不順，卻仰慕正遠伯的神機奧義，受遠親宋大喜的書信邀請來此。

學生本名，宋應星......”

中年男子說著，又拿出一封信帖。

“好，依宋先生所言！”

現在的情況不容多疑，杜二孃果斷一揮手，重新調整了陣形。

東拼西湊下，倒還真圍成了五個營陣，百姓們護衛在裡面。

而原本馬車夾層裡的確是有許多備用武器。

宋應星拿起一支火銃眼睛發亮，明顯是會使用的樣子。

這時候遠處的馬蹄聲已經隆隆傳來了。

帶著層層飛雪。

伴隨後方奔騰的身影，顯得極為壯闊。

“統領你看北面也點起了烽煙！”

一名副手忽然指著北面，離天武城更近的堡壘看到了他們的訊號。

援軍很快就會過來。

“先全力應戰！”

杜二孃點了點頭，身後的百姓依舊不能放棄。

原先是線列陣的人，已經被安排進了車營陣。

二孃則是帶著剩下的人，在營陣外佈下了陣型。

額哲率著他兵鋒正盛的八旗軍，只看著後邊的漢人百姓，如狼似虎的衝殺過來。

少數的火炮部隊還在大後方。

寧完我的駐城軍卻成了策應。

可是杜二孃的隊伍很嚴整。

額哲前頭的騎兵，開始下馬射擊和拉弓的時候，陣地上的火槍騎兵早就開了一輪火槍。

當八旗軍開始向狼群一般衝殺上來的時候，杜二孃這邊的人依舊又換了一把。

繼續開槍。

整整進兩千支優良燧發槍的火力往前密佈，而且還是不間斷的。

接著又是第三把。

宋應星在營陣裡驚得目瞪口呆，可很快，依舊還是有突破陣地的側翼騎兵，直接衝到了車營陣。

宋應星還剛抬起手中的火銃，忽然又聽到馬車上傳來一陣巨大轟響。

只見到自己身旁馬車，忽然沉沉的一下，陷入到了雪堆裡。

一個炮彈直接衝著外邊的騎兵飛了出去。

好幾個掉著鞭子的身軀，變成了無數塊。

立馬又有天武軍重新塞了一顆炮彈進炮膛裡。

青壯百姓們舉著鋒利的鋼製長矛往前抵。

老弱婦孺安頓在了最中間。

線列兵一邊開著槍，一邊丟著土雷，瞧準機會上馬往外追擊。

“長短燧石槍，弗朗機，土雷......”

宋應星揉了揉眼睛，喃喃自語：“有這樣的火力......剛才為何還弄得如此悲壯吶？！”

“殺建奴！殺韃子！”

周圍的百姓受鼓舞著也紛紛頂起武器。

宋應星手裡的火銃也點燃了，隨意撿起一塊木盾，衝著外邊猛然衝撞過來的騎兵開了一槍。

血花四溢。

而悲壯這件事情，是相對而言的。

對於天武軍來說，這一場戰鬥的損失，足以稱得上是少有的悲壯。

依舊是有許多中了箭矢的人倒了下去。

不管士兵還是百姓，鮮血流了一地。

前邊的天武軍也進入了白刃戰，儘管有鋼鐵武裝，軍紀佇列嚴整，天武軍的馬刀跟長矛也是最鋒利的。

可依舊是艱難，但士氣跟陣型都沒有潰散。

額哲第一輪衝擊下來之後，發現他的“狼群”少了一小半。

另一個剛追隨來的部落護具不足，死得更慘。

倒是寧完我的駐城軍沒死傷多少，幾乎都回來了。