大風，烈日，塵沙。

這就是阿富汗。來到這裡，人們的第一個念頭就是，與世界其他地方不同，稀少的人煙完全是大自然的點綴。在這裡，荒蕪的大自然是毋庸置疑的主人，人類則只是在大自然的肆虐下掙扎生存的奴僕。而在冰川世紀就已經形成的興都庫什山脈更以它的冷峻俯瞰著腳下如螻蟻奔忙的人群。

改裝後的運八運輸機停在一條用推土機和壓路機修成的簡易跑道上，ACE正在把吉普車開出機艙。據說這條跑道曾經是美軍為了攻打“***”而修建的，在烏茲別克建立基地之後，這條跑道便再也沒有使用過。優秀的機組成員以他們的熟練操作繞開了跑道上年久失修的損毀所帶來的降落困難。兩個小時之前，運送快速反應部隊的飛機也做到了安全著陸，情報站派出的一輛卡車已經把他們接走。

機組考慮了羅門的意見。在跑道上停留將會很危險，而且也看不出這樣做有什麼意義，但他們可以飛回到巴基斯坦加油和檢修，然後等待召喚，再次飛抵這個跑道。從這裡到巴基斯坦邊境不到四百公裡，即使是只用巡航速度的運八也能夠在四十分鍾左右的時間裡進入和脫離，因此這個決定比讓飛機只在原地等待要安全得多。

不過機長有個疑問。可以肯定的是，他們的飛行雖然能夠躲過雷達，但絕對躲不過衛星和無人機的偵察，再次飛抵這裡會不會很危險，尤其是到時候飛機本身沒有任何自衛的能力。

羅門和孫果都認為安全不是問題。在阿富汗，主要負責打擊***的美、英及加拿大軍隊的，絕大部分都駐紮在阿富汗靠近巴基斯坦邊境的東南部，以喀布爾和坎大哈為基地，而阿富汗北部地區的防務則很大部分依賴德國、義大利、西班牙和法國等“維和部隊”和一些阿富汗北方聯盟的軍閥。考慮到這幾個國家在阿富汗的表現，真正的威脅反而是來自那些無法無天的地方武裝，而阿富汗情報站跟大部分的地方武裝都保持著良好的關係，因此他們可以被看做是真正的中立人士，所以再次飛抵這裡的成功性仍然很大。

不過羅門和孫果都表示，將會視當時的情況再考慮要不要這架飛機配合，沒有武裝的機組只是這次行動的支援力量，所以不會讓他們冒險。

“你真的要使用這架飛機？”

看著飛機飛走，孫果很感興趣地問羅門。

羅門點點頭，拉著孫果快步走向已經發動的吉普車。

“使用汽車要橫貫半個阿富汗，行動就不得不在白天進行，不知道上面考慮過這一點沒有。我個人認為，最好的辦法就是再次利用飛機把貨物運走，儘管很可能會再次遭遇空中打擊，但兩個小時夜間航行的成功機率顯然比陸地上的十個小時更高。”

“話是這樣說。但是美國人已經得到了訊息，所以對這批倖存物資志在必得，如果他們向這一地區派出人手，到時候這架飛機肯定幫不上什麼忙。”

孫果示意駕駛座上的ACE讓出位置來。很明顯，對當地的情況孫果更有發言權，ACE咧咧嘴，痛快地讓出了駕駛位置，可他想坐到副駕駛位置上又遭到了羅門的反對，只好抱著機槍挪到了後面。馬西北一直看著ACE在微笑，當ACE轉向他時，馬西北便把視線轉到另一邊。

“聽我說，上面讓十三辦介入總參的行動就是因為他們沒有一個真正的解決辦法，所以一切都沒有定案，到時候就看哪個辦法成功的可能性更高。”羅門看了一眼坐在車後面的兩個人，戴上了風鏡。“所有人都準備好了？那就出發。”

“你想主導這次行動？”孫果注意地看了一眼羅門。“不過好象這次行動的主導權在快反部隊指揮官手裡，如果他不同意，你們連打下手的機會都沒有。”

“機會是命運而不是某個人的賜予。”羅門笑了起來。“如果我覺得快反部隊在幹蠢事，那我會要求接手指揮。”

“我覺得你的機會不大，跟你們相比，快反部隊才是正規軍，如果和美國人遭遇，起決定作用的是他們，所以他們理所當然擁有主導權。”孫果也笑了起來。“誰知道呢？反正我的任務就是帶著我的手下人配合你們或者他們。”

沒有開啟車燈，只靠著夜視儀的幫助，熟悉道路的孫果仍然開得很快，很快就開到了情報站臨時藏匿這批物資的地方。汽車開到一處山谷裡時，眼前的情景讓羅門和他的夥伴吃了一驚，谷地裡燈火通明，有幾十個人正藉助臨時照明設施向一輛俄國的卡瑪斯汽車上搬運著一個漆成墨綠色的箱子，這長方形金屬箱子的體積大約有十個立方，而且看起來非常沉重，沒有專用的起重裝置很難把它弄上去。一群阿富汗人圍在一起，高聲地爭論著什麼，山谷裡熱鬧非凡。

汽車開到近前，羅門注意到山谷裡還有兩個這樣的箱子，箱子上都有被燒過的痕跡。

“如果擺上烤肉，這裡簡直就是他媽的金秋嘉年華。”ACE跳到地面上，看著眼前的熱鬧場面開始驚歎。“我以為只有美國人才能在這裡為所欲為，想不到我們的人在這裡過得也這麼滋潤。”

馬西北捅了捅他，ACE順著他的手勢看過去，吃驚地看到山谷的角落裡有兩個阿富汗人正在宰殺一隻羊，旁邊的石頭上還栓著幾隻，離宰羊不遠的地方已經燃起了篝火，空氣中有種烤麵餅的味道。

“我說錯了，這還真他媽的是個金秋嘉年華。”ACE大搖其頭。“去給我弄瓶冰鎮啤酒，‘兵蟻’，給你自己弄瓶牛奶，你還沒到喝酒的年紀。”

“滾蛋。”馬西北微笑著回敬了一句，站在原地不動。

“當地人就是這樣隨遇而安，所以你們也可以試著輕鬆一下。”孫果笑著走過他們身邊。“歡迎來阿富汗，他們弄的羊肉很不錯，你在國內吃不到這個味道。”

“他們的人手不夠，所以必須得依靠當地人。要是我沒猜錯，他們會把另外兩個箱子裡的東西做為報酬。”羅門打量著周圍的情況，臉上露出讚賞的神色。“阿富汗情報站的夥計們工作得很出色，這些地方武裝很買他們的帳。”

“你怎麼知道的？”ACE不服氣地問他。

“很簡單，我知道的情報比你多，更重要的是，我動腦也比你多。”羅門向ACE眨眨眼睛，然後快步跟上孫果。“你們兩個找個地方休息，隨時待命。”

ACE仔細地看了看遠處的兩個箱子，發現它們已經被開啟，周圍還散落著一些自動武器，再看看這些阿富汗人，要得到羅門的結論就很簡單。阿富汗連年戰火，最不缺乏的當然就是各種武器，但即使是對地方武裝來說，大量的、嶄新的輕武器仍然很難搞到，所以它們就像毒品一樣受歡迎。

在一個巨大的山洞的外邊，他們見到了快反部隊指揮官、一個呼號為“長江”一號的陸軍中校和當地情報站的一些特工。在這種任務中沒有人會去詢問對方的來歷和姓名。快速反應部隊中的大部分人都已經分散到周圍去執行警戒任務，儘管當地人的警戒辦法可能更有效，但像所有指揮官一樣，不掌控全部狀況就無法安心。快反部隊帶來的輕便衛星天線架在一處開闊地上，從所聯接的裝置來看，他們能夠得到來自間諜衛星和設立在巴基斯坦監聽站的情報支援，兩個通訊軍官守在這些機器前，每隔五分鐘會向“長江”一號彙報一次情況。

“這裡的警戒主要是針對不友好的地方武裝。”一號對羅門微笑。“美國人的行動反而在我們的控制之中，不過時間正在流失，我們的處境越來越不利。”

羅門點點頭。“你指的是那個箱子還沒有裝到汽車上？”

一號嘆了口氣。“要麼有更多的人，要麼有更多的毛驢。“

“現在看這不是人多就能夠解決的問題，我們需要起重機械，靠當地人提供的驢子也解決不了問題。”跟自己的部下簡單地交流後，孫果已經大致掌握了這裡的情況。“現在的問題是缺乏必要的機械。”

“這裡距離飛機墜毀的地方有多遠？卡車又是在哪裡搞到的？”羅門走到燈光下的地圖旁邊。“我們沒有多少時間可以浪費。”

一號看著羅門。“我們到這裡主要是執行戰鬥任務，沒有想到會遇上這樣的情況。”

“沒問題，我知道你們的職責是什麼。”羅門寬慰地拍了拍一號結實的肩膀。“如果你不反對的話，就讓我來接手這裡，你看怎麼樣？”

一號嚴肅地看著羅門。“如果你能想出辦法，我當然願意你來接手這個任務。”

快速反應部隊最拿手的本事是作戰，羅門甚至認為，他們對眼前的困難簡直連想也不願意多想一想。他們是來作戰的，除了這個他們什麼也不關心。這很正確，這也是為什麼總參會同意十三辦介入的原因，現在的安念蓉已經是“無所不能”先生，不，是“無所不能”女士，快反只在名義上主導這次任務已經是兩個部門之間的默契。

在墜毀的飛機上有裝卸使用的電動絞車、滾棒裝置和導軌，這些東西應該還留在現場，現在需要再找一輛卡車去那裡把這些東西收集回來。這會耽誤差不多兩個小時的時間，但沒有這些東西，這兩個小時也解決不了裝卸的問題。ACE將會帶領當地人去解決實際操作問題，他們需要手邊所能找到的所有工具，甚至炸藥。

孫果認為可以節省點時間，就用現在這輛卡車去墜毀現場，另一輛卡車可以再向當地人尋求幫助，或者根本不再需要另一輛卡車。羅門告訴他，另一輛卡車是代替可能已經損壞的電動絞車，為了節省時間，這輛卡車的作用相當重要。

“那就沒有問題，在這裡找一輛卡瑪斯還是很容易。”孫果也明白了羅門的用意。

“搞到卡車很容易？”羅門不解地看著孫果。

“不是前蘇聯留下的破爛貨。”孫果微笑著解釋。“現在阿富汗和俄羅斯是正式的生意夥伴，所以這些卡車也都是新的，你不用擔心。”

當ACE帶著當地人去墜機現場的時候，快反部隊收到了後方的情報，第十山地師駐紮在喀布爾的工程營的六架UH-60黑鷹直升機已經離開駐地，預計到達地點是墜機點，時間大概需要一個到一個半小時。

看起來美國人雖然得到了訊息，但已經落後了一天，而且因為兵力不足，所以暫時還在調撥資源。第十山地師的工程營派出直升機是要使用“火山”佈雷系統在墜機點周圍佈設雷場，防止有人進入。一架直升機原則上可以佈設一處三百米乘二百米的混合雷場，對墜機點這樣一個地方使用六架直升機顯然過多，所以美國人另有所圖。

與執行特種作戰任務而臨時組建的第十六特勤聯隊不同，美軍FM100-70野戰條令認為，第十山地師“尤其適合擔任奪取山地、叢林地、城市居民地的進攻行動和空中突擊作戰”。在滿足一級編制裝備水平時，可單獨遂行低強度條件下的進攻作戰行動，適合擔任倉促進攻、預有準備進攻、擴張戰果和追擊，以及實施特種作戰、襲擊、伏擊、佯攻等行動，而這支部隊最大的威脅在於，能夠獨立作戰48小時。

在中情局的直接干預下，阿富汗聯軍司令部不得不在第十山地師中抽調一個排配合由遊騎兵、海軍陸戰隊和三角洲組成的第十六特勤聯隊實施作戰。在工程營的飛機起飛之後，步兵戰鬥隊分別乘坐悍馬和裝甲車開赴指定地點，而第十六特勤聯隊則在兩架第十師的“阿帕奇”掩護下飛往墜機地點。